Capítulo Cento e Trinta e Dois: Arrogância que Merece uma Lição

Leipzig estar vendendo coisas na ponte era uma surpresa, então Su perguntou: “Por que você está vendendo coisas aqui?”
A jovem arregalou os olhos, um pouco nervosa: “O que vocês vieram fazer aqui?”
Olhando para a pequena banca no chão, Su voltou a perguntar: “Você está vendendo bijuterias?”
A garota já havia se acalmado. Segurando o queixo, respondeu: “Vocês estão tendo um caso?”
“Quando começou a vender?”
“Como você é chato.” Percebendo que não conseguiria mudar de assunto, Leipzig só pôde ficar irritada.
Do outro lado, Su abriu um pouco a boca, com uma expressão inocente: “Eu só perguntei por perguntar.”
Na verdade, ele não entendia muito bem por que Leipzig estava ali, vendendo coisas escondida. Embora ela sempre falasse de salário, sua vida era muito confortável.
Beizhai também já dissera que, toda vez que a irmã Bismarck voltava, trazia bastante dinheiro.
Dava para entender Fletcher trabalhando por necessidade, já que ela tinha três irmãs travessas para sustentar, além de querer dar uma vida melhor a elas. Mas Leipzig vivia só, não estava tão apertada assim.
Ou será que queria comprar algo? Não era de se surpreender que sempre pedisse aumento; achava que era só conversa, mas será que queria mesmo receber salário?
Pensando nisso, Su perguntou: “Leipzig, você está precisando tanto de dinheiro assim? Quer comprar alguma coisa?”
Embora agora estivesse sem dinheiro, se sua navegadora realmente quisesse algo, ele daria um jeito de conseguir.
Leipzig respondeu como se fosse óbvio: “Claro que preciso de dinheiro. Então, quer dizer que o comandante finalmente vai pagar meu salário atrasado?”
“Se eu juntar um pouco, acho que consigo esse valor.” Su estendeu a mão.
Leipzig olhou para o rosto sério de Su e suspirou: “Não precisa levar tão a sério. Eu não quero de verdade o seu salário. Você já está tão duro, se me pagar, será que aguenta? Deixa para me pagar quando estiver com dinheiro. Também não quero comprar nada agora.”
Ter uma navegadora tão compreensiva era motivo de satisfação, mas ser chamado de tão pobre incomodava um pouco.
“Se não é para comprar algo urgente, por que quer vender na banca?”
Leipzig se apoiou no corrimão da ponte, olhando o reflexo das luzes na água, oscilando em ondas, cruzou os braços e segurou o queixo: “Você me pergunta por que quero ganhar dinheiro, mas na verdade nem eu sei direito.”
O maior gasto das mulheres geralmente é maquiagem, mas sendo uma navegadora, mesmo sem maquiagem, sua pele e rosto continuavam os mesmos.
Moradia, alimentação, aspirações — tudo era atendido na base naval. Ganhar dinheiro… para quê? Se não fazia nada, parecia não ter nada para fazer.
Depois de pensar bastante, Leipzig disse: “Se eu tiver que dizer, é claro que quero trocar por ouro. Trocar por ouro e... claro, guardar em casa, aí sim tem charme. Como meu gato da sorte: todo dia, ao voltar para casa, coloco uma moeda lá dentro. Só de guardar dinheiro já tem sentido.”

Ouvindo a explicação de Leipzig, Su pensou: ‘Você quer ganhar dinheiro na banca para trocar por ouro? Que ilusão!’
Ganhar muito dinheiro numa banca é impossível; para um trocado até dá. Lembrando de quando também montava bancas na faculdade, ele comentou: “Vender na banca, então...”
Antes que terminasse, Leipzig já retrucou: “O que tem vender na banca? Está discriminando quem vende na rua?” Ela não queria que descobrissem essa atividade.
‘Por que tão sensível?’ Su pensou, dizendo: “Não é isso, também já vendi na banca.”
Ao ouvir que seu comandante também vendia, Leipzig ficou curiosa: “Vendia coisas?”
“Não. Não era como a sua. A minha era uma banca de jogo de argolas.”
“Jogo de argolas?”
Su fez um gesto: “Cobra-se um valor por cada argola, e no chão ficam cervejas, refrigerantes, cigarros ou pelúcias. Se acertar, pode levar. Se acertar, temos prejuízo; se errar, lucramos.”
Leipzig não era fácil de ser enganada: “Alguém realmente joga isso?”
“Se ninguém jogar, coloque um prêmio grande, algo que todos queiram.”
“Prêmio grande? O que seria?”
“Qualquer item valioso serve: uma caixa inteira de cigarros, vinho antigo, ou um grande urso de pelúcia. Quem não gostar disso não é seu público-alvo.”
Ouvindo Su, Saratoga, que antes olhava as mercadorias, levantou a cabeça e disse: “Coloque você, cunhado, lá longe, e todos jogam argolas em você. Quem acertar leva você para companhia à noite. Pensando bem, é uma ótima ideia, daria dinheiro!”
“Nem fale isso.” Su levantou a mão e deu um golpe leve na cabeça de Saratoga.
“É uma ideia boa…” Leipzig riu, mas vendo a expressão de Su ficar cada vez mais feia, apressou-se em perguntar: “E qual é o público-alvo?”
“Ou seja, quem você quer atrair? Crianças, adultos, casais ou pais?”
Su olhou para as mercadorias de Leipzig e apontou, meio ao acaso, para um ramo de flores. Ficou em silêncio por um tempo, sabendo que Leipzig não era fácil de derrubar.
“Por exemplo, essas flores que você vende. Tem que vender antes do Dia dos Finados. Passada a data, não vendem mais.”
Leipzig ficou impassível: “Por favor, não fale das flores.”
“Tudo bem. Sobre público-alvo, se for para crianças, monte a banca na porta da escola, vendendo doces e brinquedos baratos. Se for para adolescentes, pense em bijuterias ou roupas da moda.”
“Se for para adultos, coloque cigarros, cerveja; para crianças, brinquedos e pelúcias. Pelúcias fofas atraem meninas e casais. Enfim, depende do seu objetivo.”
Leipzig perguntou: “Assim dá dinheiro?”

Su abriu as mãos: “Não é tão fácil assim. Só dou ideias, não garanto nada.”
Leipzig riu: “Mas faz sentido. Pelo visto, se não fosse comandante, você seria um grande comerciante.”
Su fez um gesto grandioso e respondeu: “De novo você descobriu meu talento. Ouro sempre brilha, como dizem, e a frase está certíssima.”
O autoelogio de Su irritou Leipzig: “Arrogante. Você ainda me deve salário, sua esposa também.” Ela se referia a Beizhai.
Ser lembrado de sua dívida e sem poder rebater, Su ficou cabisbaixo: “Sim, sim.”
“Você só vai às aulas e não trabalha, vive às custas dos outros.”
“Sim, sim.”
“Tantas esposas, tantas navegadoras, homem infiel.”
“Sim, sim.”
“Mas já que você ajudou, acho que serviu para alguma coisa. Vou fingir que não vi vocês traindo a Lexington.”
Su rebateu: “Fale o que quiser, só estamos dando uma volta.”
Depois, vendo a desconfiança no rosto de Leipzig, Su apontou para longe: “Lexington está ali. Saímos todos para um lanche noturno, ela está cuidando das crianças lá, eu e Saratoga só demos uma volta.”
“Vamos voltar já, venha junto, pode comer o que quiser.”
Leipzig piscou os olhos, animada. Agachou-se, juntou rapidamente todas as mercadorias, desistiu do negócio — lanche noturno era o favorito.
Depois hesitou um pouco, pensando se seria bom ir assim de repente. Mas só pensou por um segundo; afinal, comida de graça é a melhor coisa.
“Te adoro!” disse ela, mandando um beijo para Su.
Saratoga olhou para Su.
Ao mesmo tempo, Su olhou para Saratoga e, diante daquele olhar estranho, resmungou: “Vamos logo, antes que Leipzig fale besteira.”
Saratoga riu: “Agora estamos todos no mesmo barco.”
Leipzig foi na frente, vendo Su e Saratoga virem devagar, acenou: “Beizhai está lá, aliás, tenho mesmo um assunto para tratar com ela.” O autor pede assinaturas, votos mensais, recompensas; embora sejam três capítulos... se as assinaturas e recompensas forem boas, pode continuar publicando até a aparição do gato, sem medo…