Capítulo Onze: O Método Correto para Resgatar um Barco

O navio de passageiros já navegava pelo mar há muitos dias; para a maioria, era um período de tédio absoluto, em que nada havia a fazer senão deixar o tempo passar. Contudo, para alguns poucos, era a época mais feliz de suas vidas. Os camarotes inferiores do navio há tempos foram transformados em um cassino: roleta, dados, pôquer... Apesar da atmosfera densa e carregada de fumaça todos os dias, havia quem gostasse, e ainda se consolava pensando que, em alto mar, não havia nada mais a fazer além de ir ao cassino. Naturalmente, se há quem aprecie, há também quem despreze, como os militares.

No convés do navio, dois militares estavam justamente ali, ambos alheios ao cassino, mas buscando maneiras de espantar o tédio diário — optaram por conversar.

Naquele momento, o almirante, visivelmente mais velho que seu companheiro, estendeu o dedo e bateu no corrimão, dizendo: “JK. JK significa Jovem Colegial. Quando pensamos em Jovens Colegiais, o que vem à mente primeiro para nós, almirantes? Exato: cruzadores leves.”

“O que tem o cruzador leve?” perguntou o outro.

“Qual é a idade mais bela para uma garota? A colegial está justamente nesse período. Se as meninas do primário são botões de flor, as colegiais são flores em plena abertura, verdes e lindas. Não são tão inocentes quanto as crianças, ninguém com um mínimo de decência ousaria se aproximar delas. Ainda não são maduras, não precisam de casa, carro ou dinheiro; o que desejam é apenas o amor. Imagine você pedalando uma bicicleta, ela sentada de lado no banco de trás, o vento soprando à frente, o rio à margem ondulando, os salgueiros balançando, e a garota enfiando os dedos nos cabelos bagunçados pelo vento. Só de imaginar, é suficiente para ficar sonhando por horas.”

“Mas afinal, o que você quer dizer com isso?”

O almirante assumiu uma expressão de lamentação e continuou: “Quero dizer que as JK são maravilhosas, os cruzadores leves são maravilhosos.”

“Sim, sim...” disse o outro.

“Não fique só concordando, diga algo construtivo.”

“Mas eu não conheço nenhum cruzador leve.”

“Você é mesmo um novato, hein? Conhece o Sirius?”

“E daí?”

“Só vou citar algumas coisas: cabelo branco, personalidade neutra, tapa-olho, e aquela famosa marca de camelo.”

“E daí?”

“E daí? Com todos esses elementos, não é suficiente para se gabar? Novato... E o Ping Hai, conhece?”

“Ouvi dizer que é um cruzador leve bem fraco.”

“Existem muitas personagens poderosas, mas você, cabeça dura, onde vai encontrar uma cruzadora que seja uma loli, energética e cheia de vida? Meu jovem, você ainda tem muito a aprender... E o Helena, ao menos conhece?”

“Ouvi que é uma traidora entre os cruzadores leves.”

“Antes era assim, mas quando a Helena evolui, você sabe o que ela se torna? Uma mulher de meia idade de meia-calça preta, roupa justa com corte alto; nem vou mencionar essas coisas. E aquela quantidade indecente de busto, com formato de gota... sabe o que significa? Ela pode derrubar aviões, afundar submarinos, causar danos críticos aos couraçados, eliminar destróieres num ataque simples. Pequenos navios são bem cuidados, grandes navios bem assistidos. Que outra cruzadora faz tudo isso além da Helena? Só ela. A Igreja de Helena garante proteção.”

O jovem almirante, pela primeira vez, colaborou: “Queria tanto uma dessas.”

“Queria? Os almirantes que desejam a Helena poderiam dar a volta ao mundo três vezes. Depois de tudo isso, entendeu o que eu quis dizer?”

O jovem, sem saber exatamente o que seu veterano queria transmitir, refletiu e respondeu: “Entender o quê?”

“JK, cruzadores leves significam possibilidades infinitas.”

Enquanto dizia isso, o almirante se apoiava no corrimão do navio, observando as garotas que passavam diante de si. Quis assobiar, mas reconsiderou; seria demasiado leviano. Antes, estava largado contra o corrimão, os braços enrolados como serpentes ao redor do aço redondo; agora, soltou-se, ajeitou o colarinho e assumiu um semblante sério, deixando seu companheiro surpreso.

“Vê aquelas duas garotas? São cruzadores leves, as guardiãs do navio, personagens selvagens. Sabe como se faz para recrutar um navio? Assim como eu.”

Ele foi ao encontro da jovem de cabelos vermelhos que caminhava em sua direção: “Olá, ouvi dizer que ultimamente as atividades das personagens abissais têm sido intensas, mas me lembro que recentemente fizemos uma repressão nesta área. Isso não deveria estar acontecendo, sabe me dizer o motivo?”

A garota de cabelos vermelhos, distraída, respondeu: “Não sei.”

O jovem almirante estava observando, e o veterano não queria fracassar antes mesmo de começar. Apressou-se a acompanhar a garota, dizendo: “Está com tanta pressa, não precisa correr.”

“Saia da frente.”

O almirante apertou os olhos, pensando: às vezes, conseguir contato de imediato não é o mais importante; basta criar oportunidades para conversas futuras. Decidiu tentar outro método, indicando para a garota: “Desculpe, incomodando mais uma vez, mas é o seguinte: fiz uma aposta com meu colega, preciso de um contato seu; não tenho más intenções, é só uma ajuda. Meu colega é bem convencido, se conseguir vencer, te pago um jantar depois.”

“O que isso tem a ver comigo? Saia daqui, ou vou te dar um jeito.”

“Bem...”

E então foi empurrado sem piedade contra a parede do corredor, quase caindo de joelhos com o impacto. Seu companheiro veio ajudá-lo.

Com o rosto sério, disse: “As personagens selvagens sempre são cautelosas com almirantes como nós; fracassar uma vez é normal.”

O jovem almirante não comentou nada, apenas pensou: vendo o quanto as pessoas estão apressadas, tentar puxar conversa nesse momento? Era óbvio que não daria certo. Não é à toa que, com toda essa idade, não tem namorada; só tem a cruzadora Takao ao lado. Pensou consigo mesmo: que palavra usar para definir isso? Sim, isso é o famoso ‘não ter noção’.

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Do outro lado, Su Gu, que sofria de certa procrastinação, levantou-se com dificuldade, após uma noite inteira pensando em San Juan. No fim das contas, sua experiência anterior era apenas de jogo — ali, importava apenas força, raridade e arte. O design de San Juan era até bom, mas nos outros dois pontos não tinha destaque algum. Ele não sabia como seria seu porto aparecendo diante de si de modo real, mas, de qualquer forma, não sentia nada especial por personagens. Achava-as bonitas, claro, e gostava delas, mas era aquele tipo de gostar passageiro, típico de homem por mulher, que logo se esquece. Não sabia que atitude tomar diante de San Juan.

“Almirante, acorde, acorde.”

Na verdade, já estava acordado, mas gostava de ouvir uma garotinha fofa chamando-o para levantar. Jamais levantaria de imediato ao abrir os olhos; isso seria muito artificial, e ele era bom em fingir. Virou-se na cama e apoiou-se com as mãos para sentar-se. Dividir o quarto com uma menina, claro, não exigia despir-se totalmente; ajeitou-se um pouco e já estava pronto.

“Almirante, acorde logo, você ainda precisa pedir desculpas à irmã San Juan.”

“Não precisa ter pressa, ainda é cedo.”

“Já está claro, você ainda está dormindo.”

Com certa irritação, mesmo acordado, Su Gu voltou a deitar-se. Mas a pequena Tirpitz, determinada a reconstruir o porto e devolver-lhe alegria, imediatamente começou a empurrá-lo na cama.

Sem saber que atitude tomar, decidiu simplesmente se esconder.

Ao mesmo tempo, do lado de fora, ouviu-se o som de alguém batendo à porta.