Capítulo Cinquenta e Sete: Enganando para Comer em Akagi

Enquanto Su Gu se preocupava ansiosamente com a possibilidade de ter causado uma má impressão de desonestidade na entrevista por ter preenchido o exame escrito ao acaso, em outro lugar, a nova almirante de frota, Nanami Mao, sentava-se em um banco da academia, cercada de grandes pacotes de iguarias trazidas de sua terra natal, igualmente tomada por inquietação. O motivo de sua preocupação era o leve mal-estar de sua companheira, a donzela de guerra sob seu comando.

Era raro que uma donzela de guerra se sentisse indisposta. Embora se assemelhassem aos humanos na aparência, sua constituição física era incomparavelmente superior. Não adoeciam, tampouco se feriam com facilidade. No entanto, sua donzela estava adoentada — ou ao menos sentia-se mal, o que já era o suficiente para inquietá-la.

Seu primeiro impulso fora procurar um instrutor na academia, mas não conseguia deixar a pequena sozinha, mesmo sabendo que provavelmente nada de grave aconteceria. Sempre desempenhara o papel de almirante e irmã mais velha, e não conseguia simplesmente ignorar os sentimentos que nutria. Além disso, o mal-estar de sua donzela parecia leve; talvez fosse exagero incomodar os instrutores por tão pouco. Vinda de uma família que sempre lhe ensinara a jamais causar transtornos aos outros, ela se mantivera fiel a esse princípio durante toda a vida.

Observava a menina ao seu lado com o rosto carregado de apreensão. Era a destróier Hibiki, uma donzela de guerra com a aparência de uma garotinha. Hibiki estava sentada ao seu lado, franzindo a testa, mordendo o lábio com seus dentes brancos e acariciando o próprio abdômen com uma das mãozinhas.

— Hibiki, está com dor de barriga? Se não estiver bem, espere aqui, vou buscar ajuda.

Contudo, ao tentar se levantar, Hibiki agarrou a barra de seu quimono, dizendo rapidamente:

— Almirante, não precisa, não quero incomodar ninguém, daqui a pouco passa.

Nanami Mao sentiu o coração apertar ao ver a destróier curvada, segurando o estômago. Estava prestes a insistir quando uma voz inesperada soou ao seu lado.

— Você não deu a ela algo estranho para comer, deu?

Seguindo o som, deparou-se com uma mulher bela e elegante de longos cabelos negros, vestindo um quimono e tamancos de madeira, cuja presença era de um brilho quase assustador. Comparando-se àquela figura resplandecente, Nanami Mao sentiu-se como um patinho feio. Mas só se permitiu esse sentimento por um instante, pois logo lembrou do desconforto de sua donzela.

— Não, não dei nada estranho para ela comer — respondeu prontamente à pergunta da mulher.

— Então foi ela mesma quem comeu alguma coisa que não devia — disse a mulher, aproximando-se de Hibiki, inclinando-se levemente para acariciar sua cabeça. — Se não me engano, você comeu alguns dos recursos da academia, não foi? Alumínio. Os instrutores certamente já explicaram que destróieres não podem comer isso.

Hibiki abaixou a cabeça, envergonhada.

— Eu só fiquei curiosa... As porta-aviões podem comer, por que eu não poderia? E, bem, estava com fome na hora. Ouvi dizer que alumínio sustenta por muito mais tempo.

Nanami Mao não pôde evitar uma leve repreensão:

— Hibiki, por que fez isso? Em casa temos tanta comida, podia comer o que quisesse.

Hibiki murmurou baixinho:

— Fiquei curiosa.

Nanami Mao preferiu não insistir no assunto, voltando-se para a elegante mulher ao seu lado.

— Isso pode causar algum problema?

— Não, não vai causar nada sério. Daqui a pouco passará, não deixará sequelas. Só é importante lembrar de não comer esse tipo de coisa de novo. Mas, afinal, são crianças. Por mais que repitamos, muitas vezes não escutam. Aqui na academia, um novo almirante que constrói uma destróier geralmente passa mais tempo aprendendo justamente por isso. Crianças são teimosas, e como instrutoras e almirantes, devemos cuidar ainda mais delas.

Nanami Mao assentiu, pensativa. De repente, recordou algo, e olhando para a mulher sentada ao lado de Hibiki, mãos elegantes pousadas no colo, exclamou, surpresa:

— Agora me lembrei, você... você é a instrutora de porta-aviões da academia, Akagi, não é? Dizem que é a mais forte das donzelas de guerra, Instrutora Aoi Rikka. Sabe, minha donzela não é uma porta-aviões, por isso não tive muito contato com você.

Akagi sorriu levemente. Aoi Rikka era, de fato, outro nome pelo qual era conhecida. Na academia, poderia haver outras Akagi, então usava-se também esse nome para evitar confusões.

— Já faz um ano que você está estudando aqui, não é? — perguntou Akagi.

— Sim.

— De onde você é?

— Hokkaido.

— Então fala duas línguas?

— Sim, japonês e chinês. Hoje em dia, muita gente no mundo estuda chinês. Professora, você não fala também? Dizem que chinês é difícil.

Akagi sorriu:

— Nunca estudei. Só aprendi porque meu almirante falava chinês, então acabei aprendendo também.

— Professora também tem um almirante? Então ele ao menos deve ser um marechal agora.

— Que nada. Nem general ele é. No porto, todos dizem que ele é o Almirante da Grama Crescida, porque quase nunca faz nada, e o porto vive esquecido. Ele merece mesmo esse apelido.

Nanami Mao preferiu não comentar sobre o almirante da professora; só podia imaginar que tipo de comandante seria alguém que deixava seu porto coberto de mato.

Akagi percebeu o silêncio da aluna, e ela mesma, às vezes, sentia que seu almirante não era confiável. Passava os dias perturbando a equipe, obrigando todas a usarem roupas cada vez mais ousadas, quanto mais reveladoras, melhor. Chegava ao ponto de donzelas voltarem de batalha com os uniformes rasgados e passarem o dia inteiro assim, e se não fosse isso, estava desmontando equipamentos dos outros. Mas, sem dúvida, o pior que fizera foi abandonar a todas sem dizer para onde ia.

Observando as muitas bagagens ao lado da jovem, Akagi comentou distraidamente:

— Trouxe muitos presentes de casa, não foi?

O rosto de Nanami Mao se iluminou.

— Isso mesmo! São especialidades de Hokkaido. Professora, gostaria de provar algumas?

— Não, obrigada.

Mas Nanami Mao insistiu, animada, abrindo as malas.

— Prove um pouco, por favor! São deliciosas.

— Mas, quando começo a comer, às vezes não consigo parar...

— Então coma bastante!

E assim, Akagi acabou devorando uma bolsa inteira de iguarias. Ao perceber o quanto havia comido, desculpou-se rapidamente:

— Me desculpe, acabei comendo demais.

O olhar de desculpas de Akagi deixou Nanami Mao inquieta.

— Não foi nada, não foi nada, pode comer mais se quiser!

— Então, aceito com prazer...

— Ai, acabei me distraindo e comi demais, me desculpe — sorriu Akagi, um pouco constrangida. Depois, colocando as mãos sobre os joelhos, recordou: — Sempre fui assim, nunca consegui me controlar com comida. E depois de cada batalha, precisava comer muito alumínio, então meu almirante dizia que eu era devoradora de alumínio. Agora, sem ele por perto, sinto falta dele... e também do alumínio, faz tempo que não como.

O olhar de Akagi despertava um instinto protetor. Nanami Mao, apressada, disse:

— Alumínio? Eu tenho, o que recebi da academia não uso, pode ficar para você.

— Não precisa, é algo muito valioso.

— Não, por favor, aceite.

— Então, aceitarei... — disse Akagi, mas de repente seus olhos se fixaram em uma silhueta familiar ao longe.

— Perdão, deixemos o alumínio para outra ocasião. Tenho um assunto urgente, vi um velho conhecido, preciso ir!

Calçando os tamancos, partiu correndo, a passos rápidos que destoavam de sua habitual elegância.

Lexington... por que estaria aqui?