Capítulo Setenta e Oito: Vagalumes

Este é um quartel-general situado próximo ao mar. Na verdade, este quartel já perdeu seu comandante há muito tempo, mas o comando principal das embarcações nunca designou um novo comandante. Em suma, quem administra este quartel agora são as próprias embarcações que lhe pertenciam originalmente. Tirando alguns pequenos destróieres e cruzadores leves, a gestão real do quartel está nas mãos de duas embarcações chamadas Atago. Ambas pertencem à classe Takao, e o motivo dessa situação se deve inteiramente ao fato de o antigo comandante ser um africano legítimo.

Ainda assim, com ou sem comandante, o quartel continua a cumprir sua promessa inicial: cuidar do mar ao redor. Além de manter o compromisso, ocasionalmente abriga embarcações errantes que passam por ali. Talvez por acolher várias destróieres jovens ao longo dos anos, há quem chame o lugar de orfanato.

Neste momento, dentro do quartel, uma menina de cabelos dourados presos em dois rabos de cavalo, usando um cachecol, ergue uma caneca de esmalte e empurra a porta do escritório.

— Irmã Atago, irmã Atago!

Mas diante dela se apresentam duas mulheres muito semelhantes.

— Para qual irmã Atago você está chamando?

Embora as duas Atago tenham aparência parecida, uma delas tem o queixo mais afilado, sobrancelhas e cantos dos olhos mais marcados, transmitindo um ar severo. A outra é visivelmente mais amável. Apesar de serem do mesmo modelo, parecem pessoas completamente diferentes. Principalmente agora, uma veste uniforme militar e a outra roupa casual, impossível confundi-las.

— Estou procurando a irmã Izayoi Tangerina.

Uma das Atago segura o próprio queixo, fingindo estar magoada e reclamando. Sua postura militar e expressão vigorosa não combinam com a atitude, só causam medo. Ela diz:

— Vaga-lume, então você procura por ela, por aquela impostora? Vai abandonar sua irmã Akihibi?

O nome Akihibi não tem o mesmo peso que Izayoi Tangerina, e ela só o recebeu por chegar ao quartel antes das outras. Na época, o comandante não era bom em dar nomes, o que sempre a irritou profundamente.

Do outro lado, Izayoi Tangerina toma um gole da caneca que Vaga-lume lhe entrega e diz:

— Akihibi, você é insuportável. Por isso nunca quero sair em missão com você. Mesmo quando o antigo comandante insistia, eu não queria, porque você sempre age como se fosse a legítima só por ter chegado antes.

Izayoi Tangerina afaga seus cabelos roxos, pega Vaga-lume no colo e pergunta:

— Não vamos discutir com ela, minha querida Vaga-lume. Como está o reparo do seu equipamento?

— Está quase pronto, mas ainda falta um pouquinho.

— Destróieres são fáceis de reparar. Se fosse um couraçado, não teríamos aço suficiente. Naquela ocasião, você conseguiu lutar contra tantas embarcações do Abismo ao mesmo tempo. Sei que é muito habilidosa, mas quem modificou seu equipamento? É tudo feito de placas de aço, um pouco estranho.

Vaga-lume foi salva pelas duas Atago durante uma batalha noturna contra embarcações abissais. Sentindo-se próxima delas, responde sem hesitar:

— Foi o comandante.

— Seu comandante? Um destróier sem torpedos, sem sistema de propulsão, nem mesmo seu antigo tubo de fumaça, só algumas placas de armadura? Para quê? Seu comandante é um tolo.

Ao ouvir a irmã Atago falar mal de seu comandante, Vaga-lume enche as bochechas e protesta:

— Mesmo sendo minha irmã, não pode falar mal do comandante. E você não entende, meu comandante é muito habilidoso.

— Habilidoso? Então onde ele está? Deixou você sozinha na superfície fria do mar, enfrentando tantos inimigos? Ou será que aquele canalha te abandonou?

— O comandante com certeza gosta da Vaga-lume, acho que gosta sim...

Quanto mais falava, menos convicção tinha. Depois de pensar, reuniu coragem e disse:

— Vaga-lume é a mais obediente, foi a primeira a seguir o comandante, sou a embarcação inicial. E também sou muito forte. Shirayuki, Ayanami, todas essas eu trouxe para casa, somos grandes amigas.

— E onde foi parar seu comandante?

A expressão de Vaga-lume se entristece. Ela responde baixinho:

— O comandante foi para um lugar muito distante.

— Está com saudades dele?

Vaga-lume responde honestamente:

— Sim, sinto falta do comandante. Também sinto falta dos amigos do antigo porto.

— Seus amigos?

— Sim, sinto falta da Confiança. É minha melhor amiga, nunca nos separamos.

— Então por que estava sozinha no mar naquela ocasião?

— O comandante foi embora, todos no quartel também partiram. Fui com minhas irmãs, construímos um grande quartel, mas por causa de uma missão saí com elas, depois houve um acidente e nos perdemos.

Como alguém poderia abandonar uma criança tão adorável? Izayoi Tangerina abraça Vaga-lume e encosta o rosto no dela.

— E a Confiança? Onde está sua amiga?

Vaga-lume ficou um pouco desanimada. Ela seguiu um caminho diferente da Confiança, que foi com outras irmãs. Agora, o grupo mais forte perdeu um membro e já não é tão poderoso. Vaga-lume lembra das batalhas ao lado da amiga, enxuga o nariz e responde:

— Ela foi com outras irmãs.

— Por que você não foi junto?

— Não podia. Nós destróieres só podemos seguir as irmãs. Quando elas discordam e tomam caminhos diferentes, o comandante não está lá.

Izayoi Tangerina acaricia a cabeça de Vaga-lume com compaixão e diz:

— Não há muito o que fazer. Mas você está gravemente ferida, nossos recursos são limitados. Para reparar seu equipamento, vai demorar um pouco, não dá para voltar agora. Então aproveite e faça amigos aqui. Afinal, nosso quartel não tem mais comandante; você não estará traindo ninguém ao ficar.

Vaga-lume responde:

— As irmãs são muito boas, mas quando eu estiver recuperada, vou partir. Preciso encontrar minha irmã, senão ela vai se preocupar.

— E não vai procurar seu comandante?

Ao terminar a frase, Izayoi Tangerina sente vontade de se dar um tapa, criando problemas sem motivo.

Vaga-lume de repente se anima:

— É verdade, eu posso procurar meu comandante também!

Izayoi Tangerina apressa-se:

— Mas e se não conseguir encontrar?

— Não tem problema, vou procurar para sempre.

Dizendo isso, o ímpeto de Vaga-lume diminui:

— Até me transformar em um fantasma do mar.

Abandonar uma criança tão encantadora é realmente imperdoável, mas sem conhecer os detalhes, Izayoi Tangerina não se atreve a julgar.

— Não pode, suas irmãs esperam por você. Não fique vagando por aí.

— É, se eu sumir, elas vão ficar preocupadas.

Vaga-lume entra em conflito. Para ela, o comandante era o mais importante, mas agora está fora de alcance, enquanto as irmãs estão presentes de verdade.

— Pronto, chega de pensar nisso. Vá brincar com a Shiranui e as outras.

A alegre Vaga-lume, distraída com esse problema difícil, sai caminhando sem rumo.

Em seguida...

Bum—

Parece que ela esbarrou em alguma coisa.

Bem, não importa, ela continua andando sem pressa, afinal sua cabeça é dura mesmo.

No escritório, Izayoi Tangerina pergunta:

— Akihibi, quanto restam de recursos do quartel?

A Atago chamada Akihibi, vestindo uniforme militar, senta-se no lugar que era de seu antigo comandante. Ela apoia o rosto com a mão esquerda e responde:

— Não restam muitos recursos. Manter o quartel funcionando já é difícil. Para reparar o equipamento da Vaga-lume, precisamos esperar um pouco, não sobra mesmo recurso.

Ela não é tão sentimental; para ela, manter o quartel funcionando é muito mais importante do que ajudar uma garota desconhecida.

Enquanto conversavam, um estrondo ressoa.

Izayoi Tangerina corre até a janela do escritório e diz:

— É um ataque das embarcações abissais.