Capítulo Dezesseis: Desembarque

Su Gu estava em pé no convés do barco de passageiros, observando enquanto São João avançava pelo mar em ziguezague, até que, durante uma arrancada em alta velocidade, fez uma curva brusca. Com a mão esquerda pousada sobre a água, tomou a palma como centro e, com o pé direito, descreveu meio círculo na superfície, executando assim uma manobra de noventa graus.

Avançar rapidamente, virar de repente e mudar de posição — esses sempre foram os métodos infalíveis para desviar do fogo inimigo durante o combate e garantir a vantagem de formação. Nas batalhas contra as Donzelas Abissais, não havia muitas estratégias envolvidas: nada de manobras elaboradas, ataques de distração ou subterfúgios. Essas batalhas no mar eram tão cruas quanto um confronto entre feras, pois as Donzelas Abissais não conheciam o conceito de moral, restando apenas a lei do mais forte. Em meio à vastidão do oceano, o essencial era acertar o inimigo e evitar seus ataques.

Na verdade, São João já não lutava havia muito tempo. As rotas dos barcos de passageiros eram normalmente seguras, e servir de escolta era apenas uma precaução para evitar que algum inimigo escapasse da repressão das bases navais próximas. Ela não praticava manobras táticas há tempos, mas, sabendo que o comandante estava a bordo, sentiu vontade de se exibir. Executou os movimentos com perfeição, considerando-os de alta dificuldade. Depois subiu pela escada de corda ao lado do barco de passageiros.

Su Gu nunca se importou com elogios. Disse apenas: "Foi um movimento impressionante."

"Mesmo que eu nunca tivesse ido a combate antes, agora já participei de muitas batalhas."

Su Gu sorriu embaraçado, como se admitisse que a culpa por ela não ter ido a combate era dele.

Força de fogo poderosa, movimentos ágeis, alvo pequeno — essas eram as vantagens das Donzelas de Guerra. De fato, desde seu surgimento, os encouraçados tradicionais começaram a desaparecer do cenário mundial. Construídos para a guerra, tornaram-se obsoletos diante da força e destreza das Donzelas, o mesmo ocorrendo frente às Abissais. Poucos países ainda investiam recursos na construção de encouraçados, e os existentes eram convertidos em navios de transporte ou passageiros.

A guerra terminara havia muito tempo, mas, mesmo hoje, alguns países ainda mantinham seus encouraçados.

No início, as Donzelas chegaram a participar de guerras entre humanos, mas, com o aumento de seu número, percebeu-se que, se voltassem suas armas contra a humanidade, o estrago seria grande demais. Por sorte, elas não gostavam de lutar, e, pouco a pouco, normas tácitas foram estabelecidas: as Donzelas não participariam de guerras humanas, nem terrestres, nem navais — sua única missão era suprimir as Abissais. Agora, o comandante era uma figura especial, diferente dos oficiais navais comuns, pois, embora muitos digam que têm nacionalidade, na verdade não possuem.

No barco, São João torceu a barra da calça encharcada.

"Não vai trocar de roupa?"

"Tanto faz."

"Daqui a pouco vamos atracar. Precisamos ir a Cidade Gui procurar Lexingtão. Aliás, é estranho pensar que Lexingtão virou funcionária de escritório na empresa, esse enredo parece um pouco deslocado."

São João explicou: "Se ela não usar o poder herdado da alma do encouraçado, não precisa repor combustível nem munição. Pode viver normalmente, trabalhando e comendo como qualquer pessoa."

"Só não entendo como uma Donzela de Guerra aceita um trabalho tão comum. É como um herói que, em vez de derrotar o Rei Demônio, vai cultivar a terra."

"E não foi porque você, comandante, sumiu sem avisar?"

"Como assim, que culpa tenho nisso?"

"Porque você partiu, a base foi desfeita. Uma base tão poderosa se desfez de repente, e muitas irmãs perderam a coragem para lutar contra as Abissais."

"Impossível. Coragem não se perde assim. Se eu tivesse sido morto pelas Abissais, deveriam odiá-las ainda mais e se tornar mais fortes."

"Um comandante irresponsável que vai embora não faz falta. O problema não foi perder a coragem, mas sim o rumo da batalha."

Pequena Tirpitz, mais baixa que os dois, estava apoiada na amurada observando o mar. Ao ouvir São João, disse: "Por que arde o fogo da guerra? Por que caem as folhas de outono? A natureza não se pode roubar, mas mesmo assim há dúvidas em nossos corações. Por quem cerramos os punhos? Para proteger a pátria, punir os maus, seguir a ordem natural e eliminar os demônios do coração. Se a guerra não cessa, a desgraça também não. Por que lutamos afinal?"

"Sabia que era mesmo uma pequena Tirpitz, sempre com esses pensamentos..."

Pequena Tirpitz se virou para o comandante: "Eu não gosto dessas coisas, foi você que disse."

"Que dramática."

"Por quê?"

"Falar assim não é dramático?"

"Talvez seja mesmo..."

Logo depois, o barco atracou na cidade próxima. Desta vez, a parada duraria várias horas antes de seguirem para o leste, mas para Su Gu ali era o fim da viagem. Eles pegariam um trem até Cidade Gui e lá procurariam Lexingtão. São João não podia acompanhá-los, pois, como escolta do barco, seu dever era ir até o fim, e Su Gu ainda não tinha sequer uma base própria.

Assim que desembarcaram, todos foram comer algo melhor perto do cais, já que a comida do barco era ruim.

À mesa, São João lhe entregou uma caixa de ferro. Ao abrir, Su Gu viu moedas douradas.

"O que é isso?"

"Para você. Não disse que todo o dinheiro é da Pequena Tirpitz? Ela não deve ter muito. Vai precisar gastar para procurar Lexingtão em Cidade Gui, trem, hospedagem..."

Para ser sincero, ele não queria aceitar, pois se sentia um aproveitador, mas de fato estava sem dinheiro.

"Não é certo, não quero depender de vocês."

São João piscou, dizendo: "Que comandante não depende das Donzelas? Qual é mais capaz do que elas? Mesmo os que viraram generais ou marechais, sem as Donzelas, não são nada. Considere-se sortudo por me encontrar; se fosse Leipzig, ainda estaria te cobrando salários atrasados."

Su Gu segurou os hashis e achou a carne insossa; pensou que fazia sentido, mas ainda assim devia recusar ao menos mais uma vez. Se São João insistisse, aceitaria, mas sentia-se envergonhado.

"Se for montar uma base, pode me escrever. Mas será no mesmo lugar de antes?"

"Não sei."

"Pois bem, vou indo. Vocês tiveram sorte de me encontrar, senão, como achariam Lexingtão em Cidade Gui? Ainda bem que já a conheci e passei o endereço. Se ela tiver mudado, aí não há o que fazer."

"Até mais. E... São João, ser escolta não é assim tão seguro. Se houver perigo, fuja. Sempre defendi que, em caso de grandes danos, a retirada é prioridade. As pessoas são o mais importante, o resto não importa. Boa sorte."

"Boa sorte."

Com a caixa de ferro nos braços, Su Gu despediu-se de São João e saiu do cais. Tirpitz perguntou:

"Comandante, no que está pensando?"

"Nada." Su Gu respondeu, franzindo a testa. Será que São João realmente só tinha cinquenta pontos de afeição? Mesmo aquelas Donzelas consideradas inúteis, quase mero alimento em jogos, são belas e adoráveis quando aparecem de verdade — inalcançáveis para pessoas comuns. Ele, afinal, não passava de um sortudo.

"Também gostaria de construir a base mais forte, com minha capacidade."

"Não precisa contar com sua capacidade. Se encontrar as irmãs, a base já será a mais forte. Sua ajuda ou não, pouco importa."

Su Gu apertou as bochechas da pequena Tirpitz: "Quando você ficou tão espirituosa?"

Lexingtão, aqui vou eu.