Capítulo cento e quarenta e nove: A primeira recuperação do navio (sete) (quatro mil caracteres)

Existem certas normas que não podem ser violadas. Não importa quão lamentáveis sejam aqueles aldeões, nem quantos implorem por você: vocês não podem meter-se em assuntos de governo, nem intrometer-se nas questões dos latifundiários tiranos e dos funcionários corruptos. Essas coisas, naturalmente, serão tratadas por outros...

Para separar completamente as meninas de guerra do governo e evitar que todos afundem no lodo da política. Os antigos comandantes pagaram caro e renunciaram a muito. Houve quem estivesse quase a alcançar altos postos militares, mas, apenas para deixar aos comandantes e às meninas de guerra que vieram depois uma terra pura, abandonou resolutamente o próprio cargo...

Só quando cada um cumpre a sua função é que a sociedade pode continuar a funcionar. Ninguém é perfeito; quem se julga extraordinário e se intromete nos assuntos alheios só consegue destruir as normas. As normas são a única coisa que não pode ser quebrada. Um comandante não pode meter-se na política; como comandante, deveria apenas administrar e proteger uma faixa de mar...

Na aula, Zepelim batia com a régua de madeira no quadro. Ela não era como a Fogo de Carteiro, que ensinava apenas porta-aviões e porta-aviões leves. Além de instruir as meninas de guerra, Zepelim também ensinava os comandantes. Ela vagueara pelo mundo no passado e dominava não só o combate, mas também muitas outras coisas.

“Esta aula trata do papel do comandante no mundo e na sociedade. Se houver algo que não entendam, podem consultar o décimo quinto capítulo do material didático. Nesse capítulo está explicado o que eu disse hoje. E, claro, se ainda não entenderem, podem vir perguntar-me. Só que, se a pergunta for simples demais, eu bato em vocês...”

No palanque, Zepelim falava; sob ele, também havia quem cochichasse entre si.

“A instrutora Zepelim está falando bobagem. Ela não bate em ninguém. Mas, se você for importunar a instrutora Fogo de Carteiro, aí ela bate mesmo. As duas parecem um casal de amantes. Ouvi uns boatos: na verdade, a instrutora Zepelim foi conquistada pela instrutora Fogo de Carteiro numa simulação de combate...”

O comandante disse isso e, com um som seco, um pedaço de giz acertou-lhe a testa. Em seguida, os que estavam ao redor romperam em gargalhadas.

Depois de lançar um pedaço de giz que atingiu o alvo com precisão, Zepelim abraçou o material didático e disse: “Então, aula encerrada... Ah, a pessoa que acabou de falar ficará para limpar a sala. Varrer o chão, limpar o quadro e também as janelas. Eu virei conferir.”

A aula de Zepelim havia terminado; era a última do dia. Embaixo do palanque, Su Gu arrumava sozinho os seus livros. Dessa vez, a aula exigia apenas a presença de um comandante, por isso Cidade de York não estava ali. Depois da aula, ele iria encontrá-la, e então todos voltariam juntos.

A essa altura, os alunos já saíam da sala em pequenos grupos. Su Gu recolheu o material e preparou-se para partir, quando Zepelim o chamou de repente.

“Su Gu.”

Ele estava prendendo a caneta-tinteiro sobre os livros e perguntou, intrigado: “O que foi?”

“Queria te perguntar uma coisa.”

“O quê?” Imediatamente ele pensou que devia ser sobre Fogo de Carteiro outra vez.

“Aquela pessoa de cabelo curto prateado é Bismarque, não é? No outro dia falei com ela por um tempo.”

“Sim, eu sei.” Embora um pouco surpreso, ele não negou. Afinal, reconhecer Bismarque não era assim tão difícil. Naquele dia, Zepelim conversara com Bismarque e, depois, a própria Bismarque lhe mencionara isso, ainda que sem se alongar.

Zepelim perguntou: “Que relação vocês têm?”

“Hm... somos pessoas que se conheceram no passado.”

Apesar de, por causa de Fogo de Carteiro, ter recebido muita ajuda da instrutora Zepelim em vários assuntos na academia, se a outra parte lhe pedisse algo, ele certamente ajudaria com toda a força. Mas certas coisas, como a relação entre ele e Bismarque, ainda não queria dizer.

“Como se conhecessem, assim como você conhece a Fogo de Carteiro?”

“Não.” Bismarque podia ser considerada seu navio de casamento; já Fogo de Carteiro não era seu navio de casamento. Essa relação era realmente diferente.

“Entendo, então é isso... Ah, quando tiver tempo, vou combinar com você uma conversa com o engenheiro que está reformando o seu porto-base. Você não disse que queria ir para lá antes do fim do ano?”

“Antes da véspera de Ano-Novo já serve.”

“Está bem.”

Depois disso, Zepelim saiu abraçando os livros, e Su Gu ficou sozinho, sem entender muito bem o que estava acontecendo. Zepelim admirava os fortes; então, agora estava interessada em Bismarque? Incompreensível.

...

Pouco depois, no clube de arco e flecha, Zepelim encontrou Fogo de Carteiro ali. Naquele momento, já não havia ninguém no clube; Fogo de Carteiro estava sentada sozinha, limpando repetidas vezes o arco de madeira.

“Su Gu e Cidade de York não foram te ver?”

“Foram não. Isso me deixa triste.”

“Você sabe que Nelson, há alguns dias, duelou com alguém no campo de treino e foi derrotada de forma humilhante?”

“Sei.” Fogo de Carteiro assentiu. Na verdade, quando seu comandante trouxera Bismarque para vê-la alguns dias antes, ela já tinha se assustado um pouco. Não esperava que, em tão pouco tempo, ele encontrasse tanta gente. Bismarque e Cidadela Norte: mais dois navios de casamento. O futuro tornava-se cada vez mais sombrio. Kagano também continuava sem enviar cartão ou carta, o que deixava tudo ainda mais sem solução.

“O adversário de Nelson era Bismarque.”

“Eu sei.”

“Conversei um pouco com essa Bismarque. Sênior Fogo de Carteiro, você sabe o que está acontecendo com a Bismarque que está na academia?”

“O que estaria acontecendo?” Assim como Zepelim conhecia Fogo de Carteiro, Fogo de Carteiro, na verdade, também conhecia Zepelim.

“Não se faça de desentendida...”

Do outro lado, Fogo de Carteiro piscou, ainda com um ar inocente. Zepelim acabou cedendo; tocou o bolso e disse: “Está bem, está bem. A rotatória da avenida central, a casa do pato assado, vamos comer pato assado. Eu pago.”

Fogo de Carteiro respondeu com toda a seriedade: “Bismarque é muito forte.”

“Como você sabia que eu queria perguntar isso?”

Fogo de Carteiro sorriu. “Zepelim é uma maníaca por combate, um pouco parecida com Cidade de York.”

“Deve ser ela que se parece comigo.”

Zepelim lembrou-se de Cidade de York; aquela moça também adorava lutar, e para estudar chamava ‘instrutor, instrutor’ com a língua mais afiada que qualquer outra.

“Sênior Fogo de Carteiro conhece Bismarque, não conhece?”

“Conhecer, conheço. Mas a relação entre nós não posso te contar. Só há uma coisa que posso dizer: Bismarque é muito, muito mais forte do que eu.”

“Conversei com ela sobre algumas coisas. Há algo que me intriga... ela realmente afundou Tirpitz das profundezas?”

“Sim. Mas ela te contou?”

“Não foi Bismarque; foi o príncipe Eugênio que estava com ela que contou. Disse que, naquela batalha, um esquadrão inteiro partiu para o combate, e que cada pessoa ali era extremamente forte. Vocês são amigas; sênior Fogo de Carteiro também participou daquela batalha?”

“Não. Entre os que estiveram com ela para afundar o inimigo, eu não estava lá. Ainda não sou qualificada o bastante, nem forte o bastante. A força de Tirpitz das profundezas supera a sua imaginação. Bismarque é muito forte, mas, diante de Tirpitz das profundezas, ainda não basta.”

“Eu sei. Tirpitz das profundezas está entrincheirada nas profundezas do oceano; agora é um enorme problema para o mundo inteiro. Conseguir sobreviver nas mãos de Tirpitz das profundezas já é uma glória. Então, quem esteve naquela batalha?”

“Não posso dizer.”

“Juro que não conto a ninguém, ou serei para sempre lançada às profundezas.”

“Na verdade, nem é algo tão extraordinário. Se eu disser, ninguém acreditará. Se você quiser ouvir, posso contar. Mas, Pequena Zepelim, agora estou com um pouco de fome.”

“Fome, fome, fome. Você está sempre com fome. E não me chame de Pequena Zepelim.”

Pouco depois, à beira de uma avenida movimentada de Chuanxiu, dentro de um célebre restaurante de pato assado da cidade, os funcionários colocavam um prato após outro sobre a mesa, uma variedade de iguarias. Quando por fim trouxeram os legumes e o arroz, os dois à mesa já tinham começado a comer. A jovem funcionária ficou espantada: com tanta comida, não era para dez pessoas? Por que vocês já estão se servindo como se não houvesse nada de estranho?

À mesa, os pensamentos da jovem funcionária eram desconhecidos por todos. Zepelim segurava talheres; diante dela, estavam os olhos cintilantes de Fogo de Carteiro.

Zepelim disse: “Então agora você deveria falar, não acha?”

Com as bochechas cheias dos dois lados, Fogo de Carteiro mastigava sem conseguir responder, e só pôde assentir. A bela de longos cabelos negros, como uma cascata, devorava a comida sem se importar com a própria imagem, deixando os outros ao redor boquiabertos.

Depois de algum tempo para engolir o que tinha na boca e beber um grande copo de suco, Fogo de Carteiro fez um gesto chamando o funcionário para trazer outro copo.

Fogo de Carteiro disse: “Quem? Por exemplo, as irmãs Bismarque, as irmãs Lexington, além do navio de guerra Glória e da destruidora Lâmina de Ondas.”

“Lâmina de Ondas?” Entre tantas meninas de guerra poderosas, misturada ali vinha uma destruidora. Que estranho.

Fogo de Carteiro assentiu e disse: “Lâmina de Ondas, a deusa-demônio da onda, também a chamamos de Decepadora de Imortais de Ondas. Na verdade, ela também é uma coitadinha.”

O anel que haviam combinado já não existia. Isso não fazia dela uma coitadinha?

“Lâmina de Ondas? Não sei... não é que eu despreze as destruidoras, mas elas são frágeis demais. É muito difícil para elas crescerem.”

Fogo de Carteiro segurava um pedaço de peito de frango e abriu as mãos, com um ar meio cômico, totalmente incompatível com o seu estilo: “Se você não acredita, não há o que fazer. Enfim, é isso.”

Dizendo isso, ela continuou a comer com um sorriso nos lábios.

“Então, afinal, qual é a sua relação com Su Gu? E que relação Bismarque tem com ele?”

“Eles se dão muito bem. Mas, se você não se juntar a nós, não vou te contar.” Não era segredo nenhum; era apenas o fato de ela ser a menina de guerra de seu comandante, Su Gu. Sempre deixou de dizer isso aos de fora por achar desnecessário, para evitar complicações.

Zepelim assentiu: “Entendo...”

Pouco depois, após se despedir de Fogo de Carteiro, Zepelim voltou para o seu escritório. Então alguém entrou. Zepelim ergueu a cabeça; era outra instrutora, a própria porta-aviões leve Suifeng. Não fazia muito tempo que ela viera para a academia, era uma espécie de júnior, e na verdade também havia recebido muita ajuda dela. Só que tinha o hábito irritante de dizer aos outros que era uma pessoa de língua afiada e coração de tofu. Como poderia ela ter um temperamento tão tortuoso? Era mesmo uma júnior que pedia correção.

Suifeng viera tratar de alguns assuntos de trabalho; depois de trocarem algumas palavras, preparava-se para ir embora.

Zepelim perguntou de repente: “Na sua opinião, para uma menina de guerra como nós, o que é que vale a pena perseguir?”

Suifeng se espantou um pouco. Não entendia por que sua superiora fazia uma pergunta dessas, e hesitou por um momento.

“O que perseguir... força ou posição, talvez?”

Zepelim disse: “Nós não temos comandante, então não damos importância ao porto-base. Ou então seria marido e filhos? Mas isso deveria ser algo que os humanos perseguem. Quanto à força e à posição, eu, na verdade, já encontro dificuldade em achar adversários. Nem sei mais como me aprimorar, por isso vim para esta academia. Originalmente, eu deveria estar vagando pelo mundo como uma menina de guerra errante, trabalhando como mercenária. Quanto à posição, certa vez houve uma ordem de transferência para eu ir trabalhar no quartel-general das meninas de guerra, mas recusei. Não tenho grande interesse por posição...”

Ouvindo as palavras da sua superiora, Suifeng também pensou no que deveria ser a busca de uma menina de guerra.

Na verdade, ela também não sabia muito bem. De todo modo, sempre viveu levando a vida como dá, sem grandes exigências. Todos diziam que as meninas de guerra deviam suprimir as meninas de guerra das profundezas, então ela foi lá e passou a suprimi-las. De repente, alguém disse que ninguém tinha comandante e que era melhor todos irem ser mercenários juntos; então ela foi ser mercenária. Um dia alguém a convidou para a academia a fim de se tornar instrutora, e então veio e tornou-se instrutora.

Suifeng levou o dedo aos lábios e pensou por bastante tempo. No fim, disse: “Se for mesmo preciso dizer que existe alguma busca, acho que seria um ideal.”

Zepelim olhou para o teto e disse: “Um ideal? Então o que é um ideal?”

Suifeng ergueu o dedo e bateu de leve na parede. “Ideal é uma busca que nos faz avançar sem medir consequências, não abandonar nem desistir, correr em direção ao objetivo. Antes do sucesso, sempre surgem dificuldades e espinhos; é preciso cortar essas dificuldades e seguir em frente, sem hesitar. Ah... na verdade, estou falando sem saber. Eu não sei.”

“É mesmo.” Zepelim acenou com a mão, indicando que entendera, e então perguntou casualmente: “A propósito, há algum novato na academia com desempenho notável...?”

“Do nosso lado, não. Ouvi dizer que, do lado dos couraçados, há um...”

“Parece que, neste ano, a que mais se destacou foi Cidade de York...”

“Falando em Cidade de York, o Ciclope de Cem Olhos vive chamando-a de senhorita porta-aviões. Como ela é instrutora e chama as alunas de senhorita, fica esquisito...”

Depois de trocarem algumas palavras casuais, pouco tempo depois Suifeng, com os livros nos braços, disse: “Tenho alguns assuntos para resolver, vou indo. Daqui a pouco será minha aula.”

“Mm, vá.”

Quando sua júnior Suifeng partiu, Zepelim recostou-se na cadeira.

Fogo de Carteiro, comandante, Su Gu, Bismarque, Cidade de York, príncipe Eugênio...

Ela repetia esses nomes sem cessar.

Pouco depois, Zepelim levantou-se da cadeira, saiu do escritório e foi até outro gabinete, onde bateu à porta e disse: “Xiao Qin, vá buscar para mim os documentos sobre a designação dos comandantes recém-formados.”

Xiao Qin era uma pessoa comum; afinal, para manter uma academia como aquela, não se podia depender apenas das meninas de guerra. Alguns trabalhos simples eram confiados a civis.

Mais tarde, a garota chamada Xiao Qin levou uma pilha de documentos ao escritório de Zepelim.

Zepelim perguntou: “Um estudante chamado Su Gu. Quem foi designado como seu instrutor responsável?”

Mesmo podendo ser enviado para um porto-base, um comandante novato não podia ficar sem supervisão. Em geral, havia alguém de confiança para ajudar o recém-chegado por algum tempo. Às vezes designavam um comandante de um porto-base próximo; outras vezes, algum professor.

Xiao Qin respondeu: “A professora Lin Di.”

“Lin Di?”

“Aquela não é menina de guerra, não. É um comandante. Falando nisso, é meio engraçado: aquele comandante, por ser um africano incurável, desistiu de se tornar comandante. Afinal, se não houver sempre meninas de guerra poderosas, não há como se tornar um comandante de destaque. Ela era sempre assim, só tinha algumas destruidoras e, às vezes, até falhava ao construir meninas de guerra. Vendo os colegas tornarem-se comandantes capazes de assumir tudo sozinhos, enquanto ela não realizava nada, no fim acabou renunciando ao trabalho de comandante e veio para a academia tornar-se professora. Infelizmente, mesmo como professora, continua sendo um africano incurável.”

Xiao Qin continuou: “Ter boa sorte e rosto claro é coisa de europeu; um pouco abaixo disso vem o asiático; o mais escuro é o africano. Esses apelidos são bem interessantes.”

Zepelim não respondeu. Naquele momento, ela folheava os documentos em suas mãos, perdida em pensamentos.