Capítulo Cento e Sessenta e Três: Adeus, Chuanxiu (Parte 2)

No inverno, poucas pessoas se dispõem a sair de casa a não ser por necessidade. Em um belo pátio ao norte da cidade de Chuanxiu, já passado o feriado de Ano Novo, era raro ver alguém circulando pelo amplo espaço.

Porém, se alguém passasse por ali, provavelmente notaria, sob a maior árvore de bordo do pátio, uma fogueira que surgira em algum momento. Fogueiras no pátio não eram incomuns, geralmente acesas para queimar as folhas caídas, o que não era nada extraordinário.

Mas aquela fogueira não tinha o propósito de queimar folhas, e sim livros.

Quem passasse perto dela veria primeiro uma mulher de cabelos curtos cinza-prateados, de rosto sério e aparência atraente, com os braços cruzados, observando as chamas e uma jovem agachada ao chão. A moça de cabelos longos cor-de-rosa e rosto doce exibia um sorriso triste, capaz de despertar um desejo protetor em qualquer um que a visse.

Apesar da aparência delicada, a jovem de cabelos cor-de-rosa não era uma garotinha frágil. Quem morava ali por muito tempo reconheceria que as duas tinham relação de irmãs, e a mais velha, com seu poder impressionante, já havia deixado marcas no pátio, como a grade de aço que certa vez arrebentou com um chute.

A jovem de expressão melancólica era Terbitsch, também chamada de Casa do Norte. Ela olhava para as chamas que consumiam um livro com capa colorida e vibrante, que faria qualquer criança tapar os olhos ou abrir bem as janelas. Depois de um longo tempo, ela pegou outro livro e o lançou às chamas.

A capa do livro rapidamente se enegreceu, manchada pelo fogo, que logo o consumiu por completo.

Com tristeza, Terbitsch murmurou: “Hood foi queimada.”

O livro logo virou cinzas no fogo, e sob o olhar severo da irmã, Terbitsch jogou mais livros no fogo, cada um deles preciosas coleções suas.

“Príncipe de Gales foi queimada.”

“Príncipe Eugen, você também teve um fim triste.”

Como estavam prestes a deixar Chuanxiu, provavelmente para nunca mais voltar, o aluguel da casa seria cancelado. O que pudesse ficar — colchões, móveis — tanto fazia se o dono levasse ou deixasse para o próximo inquilino. Mas os livros, acumulados em todos os cômodos, não podiam ser levados nem deixados à mostra para outros verem. Jogá-los no lixo não era uma alternativa decente, então o destino deles era o fogo.

Com pesar, Terbitsch segurava um livro antes de colocá-lo lentamente nas chamas, levantando as mangas para que o fogo não danificasse suas roupas.

“Você também será queimada, irmã.” Era o livro da Bismarck.

Depois disso, Terbitsch juntou as mãos e fez uma prece: “Que não haja chamas no céu, e que todos possam viver felizes.”

De repente, Bismarck, que estava ao lado, mostrou os dentes com irritação diante daquela cena. Pegou um dos livros do chão, enrolou-o e bateu com força na cabeça da irmã.

Com uma saraivada de pancadas, ela falou enquanto batia: “Foi você que queimou Hood, foi você que queimou o Príncipe de Gales, você queimou Príncipe Eugen, e ainda deseja que não haja fogo no céu... Melhor desejar que não haja socos.”

Finalmente, Bismarck parou. Jogou o livro que usara para bater no fogo, deixando escapar um olhar resignado diante da irmã que a deixava sem alternativas.

Terbitsch segurava um livro à frente do rosto e disse timidamente: “Quase todos foram queimados. Será que esse último também precisa ir pro fogo? É a história da irmã e do almirante, eu desenhei, é um enredo emocionante.”

Bismarck olhou para ela friamente e respondeu: “Não tenho paciência para isso. Vou ver o livro do Príncipe Eugen.”

Enquanto isso, na entrada do quarto, Leipzig, com o coração pesado, quebrou seu cofrinho de gato da sorte. Feito de gesso, o objeto foi levantado e arremessado ao chão, estilhaçando-se, e as moedas espalharam-se pelo chão. Leipzig olhou para elas, sentindo vontade de chorar, mas sem lágrimas.

Na verdade, o cofrinho não tinha muito dinheiro, mas sempre que entrava em casa, ela deixava uma moeda ali. Era um hábito antigo, mas agora que estavam partindo, não fazia sentido levar o cofrinho consigo. Não era mais uma criança; a única opção era quebrá-lo para pegar as moedas.

Agachada, Leipzig recolhia as moedas uma a uma.

“Uma.”

“Duas.”

De repente, a luz na porta foi bloqueada e uma voz soou:

“Leipzig, você já arrumou tudo?”

Leipzig levantou a cabeça e viu Bismarck empurrando a porta, dizendo:

“Sim, está tudo pronto. Quando vamos partir?”

“Ainda precisa esperar um pouco.”

Na sala, o Príncipe Eugen já havia arrumado todos os pertences — os seus, os de Bismarck e os de Terbitsch.

Ele comentou: “Nossa longa viagem chegou ao fim. Quantos lugares visitamos? Agora finalmente temos uma base naval, exatamente como você, irmã Bismarck, desejava. Encontramos a Casa Pequena, encontramos o almirante, e a nova base já está estabelecida. Em breve, irmã Bismarck, você poderá descansar um pouco.”

Bismarck respondeu: “Ainda há muito a fazer. Embora você, eu, Leipzig, Terbitsch e a Casa Pequena estejam aqui, muitos outros não estão. As três irmãs da classe Deutschland, o Scharnhorst, o Almirante Hipper e o Blücher, as três irmãs da classe Königsberg, os destróieres e os três pequenos submarinos. Muitas pessoas, isso ainda não acabou.”

Príncipe Eugen olhou para Bismarck e pensou: apesar de sua expressão séria e rigorosa, ela sempre responde a qualquer pedido quando necessário.

Embora a comparação fosse inadequada, Bismarck era como um pai entre os humanos: não dizia palavras doces nem cuidava com delicadeza, mas estava sempre ao seu lado quando você precisava, protegendo e apoiando. Era essa a razão de seu carisma, sendo o núcleo absoluto das navios-personificação da Alemanha na base naval.

Em comparação, Terbitsch, embora também forte, era mais como uma mascote engraçada.

Príncipe Eugen ergueu a mão e disse: “Sempre estarei ao seu lado, irmã Bismarck. Sou seu escudo.”

Pouco depois, Bismarck, vestida de preto, saiu do pátio. O grande cão que costumava latir para qualquer um na entrada se encolheu no canto ao receber o olhar dela.

Bismarck carregava duas malas de couro, levando poucas coisas — roupas para trocar e fotografias cheias de memórias.

Ela caminhava à frente, com Príncipe Eugen ao seu lado. Leipzig, com uma mochila, remexia repetidas vezes nos bolsos, ainda receosa depois de ter tido dinheiro roubado. Pensou também nos pequenos produtos que deixara debaixo da cama, que estavam em promoção, mas não haviam sido vendidos, e sentiu uma pontada no peito.

Terbitsch estava sozinha, abraçando uma mochila cheia de livros. A maior parte já havia sido queimada, mas alguns poucos sobreviveram por sorte. Quanto às roupas, ela não havia arrumado nada, e nem sabia se Príncipe Eugen já tinha feito isso. Se não, poderia usar as roupas da irmã.

Assim, o grupo seguia em frente, deixando para trás o pátio e as lembranças.