Capítulo Oitenta e Cinco: Quero Ter Ambições Elevadas

As árvores de cânfora se sucediam, o chão do cais à beira-mar estava todo revestido de lajes de pedra em forma de losango, e ao longo da estrada acumulavam-se caixas de mercadorias, empilhadas uma a uma. Do cais olhando para o mar, não havia uma praia dourada; a beira-mar era coberta de cascalho cinzento, e só a água salgada do mar, cheia de espuma, lavava a costa vezes sem conta. Um menino de chapéu de palha, balde de madeira e rede na mão, apanhava caranguejos junto à praia; era um dos filhos dos trabalhadores que vieram com os pais para a Chuanxiu.

Quando Su Gu viu Mu Cheng, este estava vestido com uniforme militar branco. O corrimão do cais era feito de estacas de madeira unidas por correntes de ferro, e ele estava em pé ao lado das correntes. Mu Cheng segurava a corrente, olhando ao longe para a superfície azul do mar, onde sua embarcação deslizava, deixando atrás de si um rastro de ondulações.

Su Gu aproximou-se e perguntou: “O que você está fazendo aqui? E seus assistentes?”

Assistentes eram as embarcações de Mu Cheng, algumas meninas que sempre estavam ao seu lado, inseparáveis dele.

“Elas estão no mar, você viu, não viu? Antonina está à frente, agora é a capitã do grupo.”

Mu Cheng sempre protegeu muito suas embarcações, não queria que corressem risco algum. Su Gu ficou um pouco surpreso.

“Você realmente as deixou ir tão longe?”

“Elas precisam evoluir, afinal são embarcações.”

“Você não dizia antes que, como comandante, era seu dever protegê-las completamente, que nenhum perigo poderia lhes acontecer?”

“Sim, é preciso protegê-las ao máximo, mas elas são embarcações. Não posso sufocar o crescimento delas.”

Mu Cheng apertou os lábios, depois esboçou um leve sorriso e continuou: “O principal motivo... Ah, você sabe? Em breve vou ser designado para uma Base de Defesa, não vou mais levar essa vida, e elas também precisam crescer um pouco.”

Segundo as regras da Academia, é preciso ter certa capacidade para ser transferido para uma Base de Defesa. Essas bases, construídas em conjunto pelo Comando das Embarcações e o governo local conforme a necessidade, são posteriormente comandadas por comandantes formados na Academia. Antes de se tornar comandante oficial, tudo é restrito na Academia; só ao ser designado para uma base se adquire poder real. Assim, obtém-se mais recursos, podendo construir mais embarcações e aumentar as chances de encontrar navios raros em missões contra as embarcações abissais. Não era de se admirar que ele estivesse tão animado.

Su Gu elogiou: “Que impressionante.” Afinal, depois de dois anos na Academia, seria mesmo demais se não saísse logo.

“Nem tanto, nem tanto. O segredo é a preparação. Três anos de silêncio, um voo para o céu.”

Você realmente sabe se gabar, pensou Su Gu, mas não tinha vontade de cortá-lo: o sorriso dele era radiante demais.

Mu Cheng sempre fora muito bonito; naquele momento, usando o uniforme branco, a camisa enfiada na calça, sapatos pretos pisando nos galhos quebrados do chão, as sobrancelhas feitas como lâmina, o rosto anguloso lhe dava uma aura de bravura inesperada.

Depois Mu Cheng se virou para Su Gu. O botão do punho estava fechado no último furo, as duas mãos apoiadas na corrente. Apesar de Su Gu também ter suas embarcações, como a Fletcher e a Ziegfeld, agora Mu Cheng estava diante da oportunidade de se tornar um comandante oficial, com um futuro promissor pela frente.

Su Gu perguntou: “Por que você diz que conseguiu a transferência para a base? Quem te disse?”

“Consegui, pronto. Precisa de motivo? Afinal, sou tão forte.”

As pálpebras dele caíram, o sorriso se transformou numa expressão boba, e toda a aura de bravura sumiu, tornando-o de repente um pouco patético.

“Quando eu montar minha base, com recursos para construção... Primeiro quero uma Fuso gentil. Existem muitas Fuso por aí; quase todas são gentis, cozinham bem, lavam roupa, e é disso que preciso agora. Não, melhor uma Lexington... também é bom, porta-aviões raro.”

Pensando assim, ele riu, os dedos longos como de pianista afastando a franja da testa. Balançou a cabeça e disse: “Ahaha, não, não, melhor me dar uma Yi Xian. Vi uma vez, aquele vestido vermelho não podia ser mais incrível. Ela adora recitar poesia antiga, eu também gosto, perfeito para conversarmos. Como diz o ditado, ‘Dama virtuosa, par ideal para o cavalheiro’. Claro que o Chongqing também serve. Quando a vi, estava de vestido verde, segurando um guarda-chuva. Chovia fininho, a água se acumulava no chão, as gotas faziam pequenas ondas... Aquela cena era linda demais. Naquele momento, pensei: preciso de uma embarcação assim.”

Mu Cheng lembrou dos dias passados, vagando inúmeras vezes pela Academia com suas três pequenas embarcações. Zhang Hua, da mesma idade que ele, vinha do interior do norte, sempre com um traço de terra no cheiro. Conseguiu construir uma Fuso; às vezes, via os dois almoçando juntos no refeitório, a Fuso descascando tangerinas, tirando os fios brancos e levando à boca de Zhang Hua. O clima estava quente, mas ele sentia frio por dentro. Enquanto a Fuso alimentava seu comandante, sua própria embarcação, Antonina, quebrava um copo no refeitório.

Cíntia, uma jovem do norte da Europa, tinha cabelos prateados e olhos brilhantes como estrelas. Uma beleza que merecia a bênção dos céus, mas recebeu o Cossaco, um navio destróier. Não era desprezo, mas quando o Cossaco apareceu, usava um chapéu antiquado, casaco cinza, uniforme naval de má qualidade nas costas. Assim que despertou, pôs uma mão na cintura, a outra ao alto e disse: “Classe Tribal, Cossaco relatando. Hehehe, estão com medo?”

Na época, Mu Cheng viu claramente o rosto pálido da nova comandante, Cíntia.

Depois de um ano de estudos, ela foi designada à base local. Um ano depois, voltou para prestar contas. Entrou na Academia sorrindo, abraçada a alguém de corte curto e uniforme militar, postura ereta como uma lança: era o Tennessee. Bastou um ano na base, e o patinho feio virou cisne, voando alto.

Conseguir a base mudou tudo. Quase todos que voltavam para prestar contas tinham novas embarcações ao lado. Ao cumprimentá-lo, mostravam sorrisos falsos, insuportáveis de se ver. Finalmente, chegara sua vez de conquistar o mundo.

Mu Cheng parecia extravasar anos de frustrações. Saltou, apoiou-se no tronco de madeira e sentou-se no alto, abrindo os braços ao vento do mar como uma águia batendo as asas. Disse: “Su, você conhece as principais escolas de construção de embarcações atualmente?”