Capítulo Cento e Quarenta e Três – A Primeira Recuperação de um Barco (Parte Um)

Agora era apenas o início do inverno, e a cidade chamada Chuanshu, situada numa pequena ilha ao sul, não era propriamente fria. O clima mostrava-se ideal para o exercício físico; bastava mover-se um pouco para sentir vontade de tirar o casaco.

Bismarck queria vigiar os treinos, mas Su Gu não achava justo que uma jovem o acompanhasse todos os dias. Após algumas negociações, decidiram por sessões diárias de meia a uma hora, não importando se era corrida ou outra atividade.

Durante esse tempo, Su Gu se dedicava à corrida e ao basquete, às vezes aprendendo técnicas de combate com Bismarck. Segundo ela, era preciso evitar ser derrubado por qualquer um na rua.

No início, Su Gu não se mostrava muito entusiasmado com as aulas de combate, pois não era alguém atraído pela bravura ou pela agressividade. Contudo, Bismarck prometeu que, ao atingir um certo nível, lhe daria uma pistola que havia conseguido por acaso tempos atrás. Armas de fogo sempre fascinaram Su Gu; não tendo tido antes a oportunidade, agora poderia finalmente satisfazer esse desejo, o que aumentou ainda mais seu interesse nos treinos.

Apesar de ser uma excelente guerreira, Bismarck não era necessariamente uma boa instrutora. Nos primeiros dias, a intensidade dos exercícios quase causou uma lesão muscular.

Durante os dias iniciais, devido à produção de ácido láctico nos músculos, Su Gu sentiu as pernas constantemente doloridas e pesadas. Felizmente, essa condição passou rapidamente; afinal, as pessoas são forjadas sob pressão.

...

Alguns dias após o início oficial dos treinos, Su Gu estava jantando em sua própria residência. Apesar de morar ali, ocasionalmente era chamado ao outro lado, onde, de certa forma, ele não sabia dizer não. Bismarck era mais fácil de lidar, mas as expressões de súplica e expectativa de Xiao Zhai e Bei Zhai tornavam impossível recusar.

Com o retorno de Bismarck, Bei Zhai já não podia mais ficar do lado de Su Gu; Xiao Zhai corria constantemente para lá, sonhando com o dia em que teriam uma base naval, para que todos pudessem viver juntos. Embora os projetos já tivessem sido entregues, até agora não havia grandes avanços.

Lexington não se opunha aos treinos; para ela, o importante era a saúde do comandante. Assim, via com bons olhos os exercícios conduzidos por Bismarck. Para Lexington, o essencial era que Su Gu estivesse saudável; se fosse forte ou não, pouco importava, pois, com todos ao seu redor, não haveria perigo. Contudo, já que as coisas estavam sendo feitas, um pouco mais de força seria melhor.

Naquele momento, Lexington aplicava uma toalha sobre a perna de Su Gu, observando com preocupação o tornozelo inchado e avermelhado do comandante. Ela comentou: “Bismarck realmente não tem jeito, mesmo para treinar, deveria ir com calma.”

Apesar das palavras, Lexington esperava que o comandante melhorasse sua condição física. Com tanto esforço dedicado ao exercício, ela preparava jantares abundantes todas as noites.

O inchaço no pé não era grave; para Su Gu, bastava uma noite para quase se recuperar, já que nada atingira os ossos. O que mais o animava era a promessa de Bismarck quanto à pistola; às vezes sentia-se como uma criança desejando um brinquedo, mas, de qualquer forma, armas eram fascinantes.

Sinalizando que estava bem, Su Gu olhou para os pratos sobre a mesa, sentindo-se um pouco constrangido.

Pernil de porco, carpa, caldo de galinha.

Parecia errado; embora nutritivos, eram pratos normalmente servidos a mulheres em recuperação após o casamento.

Lexington era a esposa perfeita; ao ver a expressão de Su Gu, encheu seu prato com a colher, exibindo um olhar de expectativa.

Seu comandante não sabia recusar, não gostava de decepcionar os outros e sempre respondia às expectativas. Lexington já compreendia bem o temperamento de seu comandante.

“O jantar foi preparado especialmente para você, não decepcione nossos esforços. Até Yorktown ajudou, e até Xiao Zhai contribuiu.”

Su Gu espetou a carpa com os hashis e suspirou: “Bismarck diz que você está engordando um porco, e é verdade, você está mesmo engordando um porco.”

Lexington sorriu maliciosamente: “Cuidar do comandante é o melhor.”

“Não sou um animal de estimação.”

“Mesmo que não seja, gosto muito de você.”

Su Gu sorriu amargamente; quanto mais gentil era a outra, mais difícil e constrangedor se tornava para ele.

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Desenhar projetos, estudar as disciplinas restantes na academia, manter os treinos e buscar informações sobre antigas navegadoras por todos os meios - nada disso parou, embora não houvesse novidades.

Nestes dias, Su Gu enviara cartas a San Juan, explicando sua situação, mas ainda esperava resposta.

“Não sei o que fazer sobre Exeter, e sua irmã York ainda não sei como está…”

“O Príncipe de Gales também não dá notícias; ir procurá-las pessoalmente não é viável…”

“Recebi um convite para trabalhar na base naval da cidade deles, com excelente remuneração, mas não quero ir para lá, é muito frio…”

Ele estava no campo esportivo da academia, exercitando-se casualmente e pensando em várias questões.

“Bei Zhai está sempre junto com Jia Jia, isso não é bom, não posso deixar Jia Jia influenciar Bei Zhai, embora Bei Zhai não seja exatamente um anjo…”

“Sempre que vou buscar Xiao Zhai na casa de Bismarck, acabo dormindo lá um dia…”

Pensando em mil coisas, após alguns exercícios de barra, Su Gu ouviu uma voz.

“Su, por que decidiu treinar?” Su - um apelido que Yorktown popularizara.

“Por que não poderia treinar?” Su Gu olhou: era uma colega, chamada Cheng Zi, apelidada de Laranja, desde pequena.

“Você sempre disse que um comandante não precisa treinar, já que as navegadoras servem de guarda-costas. Mas pelo jeito, dificilmente vai conseguir resultados.”

“Eu sou diferente de vocês, tenho muita gente para cuidar…”

“Suas navegadoras são só Yorktown, e você ainda tem interesse na instrutora Akagi, que vergonha.” Para os de fora, ninguém sabia da relação de Su Gu com Akagi.

Sendo alvo de zombaria, Su Gu parou de fazer barra e acenou: “Venha, vamos testar.” Era hora de experimentar os resultados dos treinos, e precisava de alguém para isso.

Embora não ousasse comparar-se aos que treinavam sempre, especialmente os comandantes que eram militares de origem, com músculos impressionantes e corpos robustos, havia comandantes fortes na academia, e outros fracos; Cheng Zi era do segundo grupo.

Cheng Zi, contudo, não tinha autocrítica. “Claro, vamos lá.”

O clima não estava frio, e Su Gu já estava aquecido; tirou o casaco e jogou sobre as barras. Cheng Zi nem se aqueceu, já se pôs em posição - claramente um novato.

Nos fins de semana, a academia era aberta; além de comandantes e navegadoras, havia pessoas comuns, como trabalhadores. Eles usavam roupas no chão como traves, transformando o campo de futebol num pequeno campo improvisado; acabavam de terminar uma partida e, bebendo água, assistiam ao duelo.

Infelizmente, o confronto não teve brilho: Su Gu derrubou Cheng Zi com um golpe de ombro.

Apesar do vexame, Cheng Zi não se irritou.

De certo modo, quem se torna comandante é alguém persistente; os sinistros não são reconhecidos pelas memórias de aço. Claro, não são todos impecáveis; defeitos como ganância, inveja e egoísmo existem. Pessoas perfeitas demais parecem assustadoras e falsas.

Quem consegue ser comandante, geralmente é uma boa pessoa, mas não um bonzinho.

Derrubando o adversário, Su Gu olhou para Cheng Zi, caído, e disse: “Você está um pouco fraco.”

Cheng Zi não se incomodou; levantou os olhos: “Você treinou, hein.”

“Claro, treinei.”

“Caratê, muay thai ou kung fu?”

“Nem sei, acho que é luta livre.” Bismarck ensinava golpes fatais, não gostava de técnicas vistosas.

Su Gu perguntou: “Quer tentar de novo?”

“Claro, por que não? Hum… olha, estão chamando você ali.”

Su Gu se virou, intrigado; Cheng Zi avançou, mas Su Gu já estava preparado e o imobilizou…

Enquanto se engalfinhavam, uma mulher de cabelos vermelhos apareceu ao lado, gritou: “Cheng, use o joelho, depois estrangule.”

A mulher de cabelos vermelhos era instrutora de couraçados na academia, chamada Nelson; talvez não fosse a melhor administradora, mas em combate, fosse artilharia ou luta, não perdia para ninguém.

No entanto, não bastava um conselho; Cheng Zi não tinha talento para luta, e ao ouvir, ficou confuso.

Usar o joelho? Como, de que jeito? Golpe de muay thai? Estrangular? Como, se os braços já estavam presos?

Veio para lutar, recebeu um conselho e ficou sem saber o que fazer.

Então, Su Gu varreu o chão com o pé e derrubou Cheng Zi facilmente; ele sentou-se, desolado, olhando para Nelson.

Reconhecendo a derrota, Cheng Zi disse: “Deixa pra lá, você é bom demais.”

Nelson se aproximou e disse a Su Gu: “Vamos testar juntos.”

“Não, não, obrigado.” Vendo o entusiasmo de Nelson, Su Gu recusou rapidamente. Zeppelin havia lhe advertido a não provocar Nelson; além disso, não era questão de provocar, mas de que, se lutasse, certamente seria massacrado.

Nelson insistiu: “Não vou usar força de navegadora, vou me controlar como uma mulher normal, igual a você.”

Nelson correu animada, já em posição; as navegadoras são impulsivas. Diante do olhar ansioso dela, era impossível recusar; aliás, recusar seria o mesmo que provocá-la.

No fim, Su Gu só pôde aceitar resignado.