Capítulo Cento e Vinte e Oito: Melhor Seria Retornar

Su Gu havia adormecido encostado à beira da cama e, ao levantar-se pela manhã, quase caiu ao chão. Sentado sobre o colchão, lembrou-se de que estava a dormir no quarto de Tirpitz. Baixou os olhos e constatou que ainda estava completamente vestido; não que se preocupasse realmente com ter sido alvo de alguma travessura, já que, nessas situações, quem geralmente saia prejudicada era a mulher. A roupa e as calças estavam no lugar, mas os sapatos tinham sido retirados.

Recordava-se que não tirara os sapatos antes de dormir. Imaginou que provavelmente fora Tirpitz quem os tirara por ele. Apesar de ser bastante reservada, ela também sabia cuidar dos outros, pensou ele.

Olhando ao lado, viu Tirpitz a dormir ainda, os longos cabelos cor-de-rosa espalhados e o rosto numa expressão de doçura surpreendente. Ainda que fosse encantadora, Su Gu, que sempre se orgulhara de sua integridade, não se sentia capaz de qualquer atitude indevida. Normalmente, dormia com a versão infantil de Tirpitz, e como ambas eram muito parecidas, havia uma estranheza peculiar naquele cenário; se Xiao Zhai estivesse ali, pareceriam uma típica família de três pessoas.

Tirpitz continuava a dormir profundamente; Su Gu não fazia ideia de que horas ela adormecera, mas não pretendia acordá-la. Tirou os pés do edredom e procurou calçar-se. Notou que os atacadores dos sapatos estavam desatados, algo que ele nunca fazia antes de dormir, o que confirmava que alguém o ajudara.

Foi da divisão até à sala de estar, onde as cortinas já estavam abertas, deixando o sol da manhã entrar. O local, antes desarrumado, estava agora minimamente arrumado, transmitindo uma agradável frescura em contraste com o dia anterior.

Dirigiu-se à casa de banho e encontrou Leipzig com uma camisola de capuz amarela, penteando seus curtos cabelos dourados diante do espelho.

Su Gu cumprimentou:
— Bom dia.

Reparando no semblante cansado da jovem, perguntou curioso:
— Mas pareces um pouco abatida.

Leipzig esfregou as olheiras, lembrando-se subitamente das fotografias da noite anterior. Ficara tão empolgada que mal dormira, e agora estava frente ao protagonista, sentindo-se um pouco culpada. Mas a vergonha durou apenas alguns segundos; afinal, aquele comandante caloteiro devia-lhe salários, então considerava justo adiantar um pouco o pagamento, pensou ela.

Quanto mais demonstrasse desconforto, mais suspeitas levantaria. Com um tom quase aborrecido, Leipzig respondeu:
— E o que te importa?

No passado, no jogo, não havia sequer a opção de pagar salários. Mesmo que houvesse, ninguém o faria sem alguma vantagem. Assim como, independentemente dos feitos, os anéis só eram concedidos a algumas poucas grandes embarcações. Agora, herdando tudo do passado, se fosse necessário, claro que pagaria salários; mas não ia dizer nada como “se a dívida foi feita por mérito, por que pagar?”. No momento, estava completamente sem recursos.

Su Gu perguntou:
— Aquelas sardas no teu rosto, como as fizeste?
Durante a convenção, Leipzig desenhara sardas subtis no rosto — ainda encantadora, mas perdendo um pouco da graça.

— Maquilhagem. Caso contrário, seria constantemente abordada, o que é um incómodo.

— Maquilhagem? Aprendeste a maquilhar-te?
Não era apenas maquilhagem, mas uma espécie de disfarce, que requeria aprendizagem.

— Isso precisa de ser aprendido? Qualquer rapariga sabe fazê-lo naturalmente.

Disfarçar-se com maquilhagem não era propriamente comum. Observando Leipzig a pentear o cabelo húmido, Su Gu perguntou:
— A que horas te levantaste? Foste tu que arrumaste a sala?

— Sim, às seis.

No início do inverno, o dia ainda nem tinha nascido àquela hora, pensou ele, surpreendido.

— Hoje venham todos para o nosso lado.

— Sempre “vocês”, “nós”... Achas-te um convidado aqui?
A pergunta direta de Leipzig fez Su Gu perceber que realmente estava a ser demasiado formal; ainda não se sentia capaz de se ver como alguém tão próximo delas.

Leipzig apontou para alguns objetos ao lado e disse:
— A tua escova de dentes, o copo, a toalha, estão ali. São novos.

— Obrigado.
Su Gu pegou a escova de dentes, colocou a pasta e, ao ver as discretas olheiras de Leipzig, comentou:
— A sério, Leipzig, pareces ainda mais cansada do que Tirpitz.

Leipzig, lembrando-se da noite passada com a máquina fotográfica, repetiu:
— E o que te importa?

Su Gu levantou as mãos, rendendo-se. Era verdade, as mulheres tinham sempre o privilégio de ser um pouco irracionais.

Ao vê-lo terminar de escovar os dentes, Leipzig perguntou:
— Queres água quente para lavar o rosto?

— Não é preciso... Quem diria, Leipzig, és tão atenciosa.

— Antes, no quartel, havia centenas de irmãs. Quantas lembras? Senão, que tipo de pessoa achas que sou?

Su Gu pensou. Leipzig, como cruzadora ligeira, nunca se destacou. Quando foi construída, já era tarde. No geral, poucas cruzadoras ligeiras eram realmente fortes, mas, por ter uma boa ilustração, ele rapidamente a enviou para as expedições. Quanto às falas dela, mal se recordava.

— Avarenta?

— Avarenta és tu! Vocês é que não pagam salários e ainda me acusam disso.

— Certo, foi erro meu.
Rendeu-se de novo e insistiu:
— Mas, falando a sério, hoje venham para o nosso lado.

Leipzig ergueu ligeiramente o queixo:
— É assim que se pede um favor?

Su Gu inclinou-se, dizendo:
— Senhora Leipzig, peço encarecidamente que honre esta humilde casa com a sua presença.
Se estivesse de fraque, pareceria um mordomo, pensou ele. Quanto à postura, ficava à imaginação.

— Isso não é um problema. Mas antes devias acordar aquela tua preguiçosa.

Preguiçosa? Su Gu percebeu logo que falava de Tirpitz; ninguém mais merecia tal alcunha.

Depois, Leipzig perguntou:
— Mas há mesmo tanta pressa em voltar?

— Combinámos ontem. Hoje precisamos discutir alguns assuntos.

— Que assuntos?

— Está na hora de preparar o meu próprio quartel-general. Para ser sincero, atualmente sobrevivo à custa das vossas ajudas. Quando tiver o meu quartel, terei salário. E várias empresas de navegação e logística vão começar a enviar-me presentes. Finalmente será a minha vez de prosperar. Quando tiver dinheiro, poderei fazer tudo o que quiser.

— Ainda me deves salários — Leipzig lançou-lhe um olhar maroto — e a mais um monte de gente.

— Podemos não falar de salários?

Leipzig, já com o cabelo perfeitamente arranjado, recuperava o ar elegante e astuto do primeiro encontro, um pouco vilanesco até.

— Não falamos, então. Mas, mesmo que encontres todas, ainda terás de viajar pelo mundo, e mal poderás aproveitar o quartel.

— Viajar é bom, posso apreciar as paisagens.

— Comer ao relento também é apreciar a paisagem? Ficar doente, sem adaptação, também conta?

— Não podes ser mais otimista?

— Claro. Bismarck volta de tempos em tempos, provavelmente não fará nada contra ti... ou talvez faça.

— Bismarck parece ser razoável...

— Ela até é, mas e a Princesa de Gales? E Helena? E Colorado, que foi o teu primeiro couraçado companheiro? E o Vespa, com a história dos aviões B-25, de que eu sei tudo? Tens uma pilha de assuntos para resolver. Ou achas que todas são fáceis de lidar como nós, ou tão compreensivas quanto Tirpitz?

— Isso complica as coisas, mas não foi minha intenção. Que posso fazer?

Conversaram por algum tempo e, pouco depois, Leipzig estava completamente pronta, voltando a ser a jovem esbelta e elegante de sempre, ainda que de peito discreto.

Correu até ao quarto de Tirpitz, puxou-lhe bruscamente o cobertor e exclamou:
— Ei, preguiçosa, acorda!

Enquanto isso, Su Gu, já de rosto lavado, ajeitava o visual diante do espelho. Pensou consigo mesmo que, agora que encontrara Tirpitz, finalmente poderia tratar dos assuntos do quartel-general. E ficou curioso sobre como seria o encontro entre Xiao Zhai e Tirpitz.