Capítulo Oitenta e Seis: Construção da Metafísica

— Você conhece as diferentes escolas de construção das garotas-navio? — sentado num toco de madeira, Mu Cheng exibia uma expressão pensativa. Desde o surgimento das garotas-navio, tantos anos se passaram, e praticamente todos os almirantes dependiam exclusivamente da sorte para construí-las, sem jamais conseguir encontrar uma lógica para o processo. Por isso, só restaram as superstições, transmitidas dos veteranos para os novatos, e estes as levaram adiante, transformando-as em verdadeiras correntes de pensamento.

— Nunca ouvi falar — respondeu Su Gu, reconhecendo que realmente nunca ouvira nada parecido por ali.

Naquele instante, Mu Cheng, com ares de quem já passou por muita coisa, comentou:
— Nunca ouviu? Isso é porque você conversa pouco com os outros.

Ao ouvir isso, Su Gu quase retrucou: "Pessoas como eu não precisam discutir essas superstições com vocês." Mas, refletindo melhor, conteve-se.

Mu Cheng estalou os dedos e explicou:
— Existem muitas correntes para construir garotas-navio. A primeira é a do 'momento certo'. Dizem que, em cada intervalo de tempo, as garotas-navio que surgem são sempre as mesmas, sempre aparecem em grupo. Já aconteceu antes: muita gente construiu garotas-navio ao mesmo tempo e, naquela ocasião, todas eram cruzadores pesados. Esses cruzadores costumam vir juntos: Takao, Atago, Maya, Chōkai; ou então Aoba e Kinugasa, Furutaka e Kako. Esse método preza pela precisão e rapidez: assim que alguém construir um couraçado, você tem que correr e construir também, sem dizer uma palavra a mais ou respirar fundo; se perder o momento, já era.

— A segunda corrente é a da 'aposta mística'. Tirpitz é uma garota adorável, mas também é uma reclusa, além de ser uma ótima irmãzinha. Se quiser tentar a sorte com ela, antes de apostar precisa assistir a um filme com uma irmã fofa. Pendure uma grande tela, prepare o projetor e, enquanto o filme passa, vá construindo. Outra opção: se quiser construir o Lion, recite antes o 'Memorial da Partida para a Campanha', um texto clássico do velho mundo. Se você estudou a cultura do antigo mundo, com certeza se lembrará.

Mu Cheng tamborilou os dedos no toco, fazendo um som ritmado. Seu desempenho escolar sempre fora excelente. Então, começou a declamar:
— "O antigo imperador pereceu antes de realizar sua obra, hoje o mundo está dividido em três, Yizhou está exausta; é, de fato, uma época crítica de vida ou morte. Ainda assim, os ministros não se cansam no palácio, os leais não poupam esforços lá fora, todos movidos pelo desejo de retribuir a antiga bondade do imperador e servir a Vossa Majestade. É preciso ampliar a escuta imperial, iluminar as virtudes do antecessor, fortalecer o ânimo dos homens de bem, não se menosprezar nem tolher a lealdade..." —

Esse tipo de superstição Su Gu até já ouvira falar, mas nunca precisou, pois os novatos já ganhavam um Lion. Ainda assim, perguntou:
— Alguém já conseguiu uma Tirpitz ou um Lion assim?

Mu Cheng hesitou antes de responder:
— Não, se fosse tão fácil, não seriam garotas-navio raras.

— E mesmo assim você fala com tanta convicção.

— Por isso digo que é só uma corrente, uma superstição, não o método principal. Provavelmente eles é que não fazem direito, talvez não sejam sinceros o bastante ou recitem errado.

O olhar desconfiado do novato era irritante, mas Mu Cheng continuou:
— A terceira escola é a da 'zica reversa': antes de construir, você começa a se autodepreciar. Coisas como "com a minha sorte, só vou conseguir destróieres", "jamais sairá um couraçado para mim", ou "se vier um porta-aviões, eu viro cachorro". Se você se zica o suficiente, não saem destróieres. Tem também a escola da transmissão ao vivo: você sobe no terraço, avisa que vai construir e, se não sair o que quer, ameaça pular.

Curioso, Su Gu perguntou:
— Já aconteceu de alguém realmente pular?

Mu Cheng ficou um pouco envergonhado. Já ouvira muitos veteranos falarem assim, mas nunca vira ninguém pular de verdade. Respondeu honestamente:
— É... nunca.

Com um sorriso divertido, Su Gu acenou com a mão, mas Mu Cheng prosseguiu:
— Existe ainda uma escola um tanto excêntrica, a da travestia: dizem que construir garotas-navio vestido de mulher aumenta a sorte, mas eu desprezo esse método. Eu mesmo presenciei uma vez. O sujeito, todo sorrateiro, levou recursos e uma mochila para um canto do colégio. Fiquei curioso e fui atrás. Ele tirou o casaco — eu já achava estranho usá-lo no calor do verão — e descobri que usava lingerie feminina por baixo. Depois colocou uma saia e um uniforme de marinheira, com pelos do peito aparecendo, e ainda calçou meias pretas...

Essa cena era perturbadora. Se não fosse mentira, Su Gu logo quis saber:
— E no fim? Ele conseguiu construir alguma garota-navio boa?

Mu Cheng desviou o olhar, evitando lembrar daquele passado traumático. Com um sorriso amargo e expressão triste, respondeu:
— No final, não aguentei mais ver. Como posso dizer? Ficou como um trauma de adulto. Não consigo competir com esses caras.

— Imaginar a cena já é impactante.

— Melhor nunca ver, ou você nem vai conseguir comer hoje. Enfim, com tantas escolas, uma delas deve servir para você.

Enquanto conversavam, uma garotinha loira de tranças duplas, com um cachecol no pescoço, colocou as mãos em concha e gritou de longe:
— Almirante, está na hora do jantar!

O rosto de Mu Cheng ficou surpreso. Ali não havia mais ninguém, e ele conhecia as garotas-navio de Su Gu. Fletcher, de cabelos loiros curtos, trabalhava num café de empregadas, usando sempre um uniforme preto e branco justo no busto. Siegsbee era uma pequena dama de cabelos brancos levemente ondulados. Sullivan tinha cabelos cor-de-rosa. Só Thatcher tinha tranças loiras, mas ele a reconhecia, pois as meninas sempre procuravam as garotas-navio dele para brincar. Sempre que via uma menininha fofa que não era sua garota-navio, ficava com vontade de tê-la, mas não podia, o que o deixava frustrado.

Mu Cheng franziu a testa e encarou Su Gu, cobrando:
— Quem é essa aí que te chama de almirante? É sua nova garota-navio?

— Foi dela que te falei, minha Vaga-lume.

Vaga-lume.

Vaga-lume.

Vaga-lume.

Lembrou-se: Vaga-lume era só um destróier. Mu Cheng sentiu-se um pouco aliviado.

— Vaga-lume, é uma ótima garota-navio, mas no fim das contas é apenas um destróier. Só couraçados, cruzadores de batalha e porta-aviões sustentam um distrito naval. Destróieres só enfeitam, não salvam na hora do aperto, é uma pena. Mais pena ainda que você esteja ocupado estudando no distrito, sem recursos para construir garotas-navio. Ah, lembrei, você tem a Yorktown, não é? Ela é ótima, nunca te dei os parabéns. Então, parabéns, parabéns — Yorktown era de fato um porta-aviões de verdade, mas não estava entre as mais poderosas e famosas.

Dizendo isso, Mu Cheng pulou do toco e sentou-se num banco de madeira à beira do cais, cotovelos apoiados nas coxas e queixo sobre os dedos entrelaçados.

— Pena que você ainda não tem um distrito naval. Para conseguir um, deve levar pelo menos meio ano, não é?

Nesse momento, outra jovem correu até eles. Seus longos cabelos dourados esvoaçavam ao vento, as pernas eram realçadas por meias pretas e o vestido branco leve desenhava seu corpo esbelto. Com expressão fria, acenou, gritando:
— Cunhado, anda logo! A comida está toda na mesa, o que está esperando?

— Cunhado?

— Ela fala besteira, não sou cunhado, não.

O rosto de Mu Cheng ficou gélido, seu tom se tornou duro, todos os sorrisos sumiram, a altivez desapareceu. Ele disse:
— Não tente me enganar, sou muito esperto, ganhei tantos prêmios quando criança que daria para encher uma parede. Ela é uma garota-navio, não é? Quem é? Fale a verdade ou nossa amizade acaba aqui.

Su Gu baixou a cabeça e respondeu:
— É... Saratoga.

O porta-aviões Saratoga. Se fosse só pelos parâmetros, talvez não superasse o Essex, e em feitos históricos, não chegava à Enterprise, que era lendária. Mas, ao longo dos anos, as Saratogas sempre demonstraram grande força, sendo consideradas as melhores garotas-navio porta-aviões.

Mu Cheng abriu um sorriso sem alegria e balançou a cabeça:
— Está brincando, né?

— É — respondeu Su Gu. — Mas preciso ir, faz tempo que não como. Quer vir junto?

— Some daqui.

— Já estou indo, já estou indo!

Gritando, Mu Cheng se abaixou, pegou um galho seco do chão e o atirou em Su Gu. Queria que o galho voasse como uma lança e o atingisse, mas o graveto era leve demais, caiu pela metade do caminho, rolando no chão.

— Não quero te ver de novo, não pode ser assim — disse Mu Cheng, com os ombros tremendo.