Capítulo Centésimo Décimo Quarto: O Mercenário Bismarck

É difícil avaliar exatamente quais critérios determinam a força das armaduras das donzelas de guerra. Seria baseado na potência dos navios de guerra do antigo mundo? Ou talvez nas façanhas históricas desses navios? Alguns até dizem que depende das expectativas das pessoas, pois as donzelas de guerra são espíritos nascidos da história e da memória; quanto maior a expectativa, mais poderosas elas se tornam.

O Bismarck foi um navio de guerra formidável, tendo derrotado em um único confronto o cruzador de batalha Hood. Seja pela força do navio em si, seja pelas suas conquistas históricas, ambos os fatores fazem dele objeto de grandes expectativas, estando no topo em ambos os aspectos.

Hoje, quantos quartéis de defesa existem pelo mundo? Difícil de contar. Oficialmente, cada cidade costeira e vila deve possuir pelo menos um, e nas grandes cidades e rotas marítimas importantes há até vários quartéis. Com tantos anos e tantas bases, quantas donzelas de guerra já apareceram? E quantas vezes o Bismarck surgiu? Dá para contar nos dedos.

O rumor sobre o Bismarck não se sabe ao certo de onde surgiu. Dizem que ela aparece em diferentes partes do mundo, às vezes acompanhada pelo Príncipe Eugen. O cruzador pesado Príncipe Eugen, aliás, é uma donzela de guerra bem mais comum.

E quanto às donzelas de guerra mercenárias? Como definir esse grupo? Nem todas elas surgem por iniciativa humana; algumas despertam naturalmente, tornando-se donzelas errantes, de modo semelhante às donzelas de guerra abissais. Algumas criam laços de amizade com humanos e escolhem alguém como comandante; alguns chamam esse processo de "resgate de navio".

Há donzelas que nunca se afeiçoam a ninguém, outras se escondem na sociedade humana sem que ninguém saiba... De qualquer forma, todas as que não pertencem a um quartel são chamadas de donzelas errantes. É só um nome, sem juízo de valor, não significa que estejam realmente vagando ou que sejam infelizes.

Entre essas donzelas errantes, algumas ajudam humanos a combater as donzelas abissais em troca de recursos; são as donzelas mercenárias, ou simplesmente mercenárias. Claro, algumas dessas mercenárias também são donzelas que, por diferentes motivos, deixaram seus quartéis.

Não critico as escolhas dessas donzelas mercenárias; cada um tem o direito de decidir como viver.

Enfim, entre essas mercenárias surgiu uma dona de guerra poderosa: o Bismarck. Ela não tem uma base fixa, aparece em qualquer lugar do mundo, espalhando terror entre as donzelas abissais. Por preferir um uniforme militar negro, muitos a chamam de "fantasma negro do mar". Ela afunda essas donzelas abissais com facilidade, e sua armadura é mais robusta do que qualquer outra conhecida.

Não sei se esse rumor é verdadeiro, mas dizem que alguns quartéis dependem dela para combater donzelas abissais que não conseguem derrotar. Você talvez a encontre uma vez, mas na próxima não sabe onde ela estará; ela aparece em qualquer lugar do mundo, por isso é chamada de fantasma.

Uns dizem que ela quer percorrer o mundo, outros que está à procura de algo... Muitas histórias, rumores que se multiplicam, e eu apenas escuto sem saber o que é verdade.

Depois de Chen Nan relatar tudo que sabia sobre os boatos, Su Gu concluiu que havia grande chance de ser sua própria Bismarck e perguntou apressado:

— Então, onde ela está agora?

— Não sei, por isso digo que é como nos rumores: ninguém consegue encontrá-la, por isso muitos duvidam da veracidade das histórias — respondeu Chen Nan, observando o rosto ansioso de Su Gu e perguntando: — Você está buscando notícias das donzelas errantes porque quer resgatá-las?

Sem esperar resposta, Chen Nan organizou suas ideias e prosseguiu:

— Não quero desanimar você, mas é melhor economizar esforços. Muitos jovens comandantes já tentaram, como você, resgatar navios. Mas é uma tarefa difícil, depende de sorte e de muita dedicação.

Ele não queria que seu pupilo se perdesse em sonhos vãos, então aconselhou.

Su Gu apressou-se em explicar:

— Ei, não é isso que estou pensando.

Chen Nan, raro em fazer piadas, comentou:

— Você quer dizer que já a conhece? Lembrei de Exeter, mas ela é só um cruzador pesado, distante das poderosas e raras couraçadas.

Su Gu realmente não sabia como explicar; nunca revelaria a ninguém os detalhes de seu antigo quartel, nem mesmo para Yorktown, a quem pediu para não comentar nada, para evitar chamar atenção ou provocar zombarias.

Chen Nan ficou no cais, o vento do mar batendo em seu rosto, os barcos pequenos amarrados balançando na água. Uma chuva recente havia deixado o ar limpo e o espírito leve. Ele bateu no ombro de Su Gu e aconselhou:

— Eu mesmo não sei se esses rumores são verdadeiros, então não se iluda. Cresça com calma; não é o número de donzelas de guerra que faz um quartel forte. Sua Yorktown tem muito potencial, com ela você será um comandante poderoso.

Su Gu virou-se para Yorktown. Ao ouvir o elogio, ela ergueu o nariz com um ar altivo, cheirando o ar. Se naquele instante ela tivesse soltado um "hm!", Su Gu certamente teria dado um tapa nela.

O vento marítimo levantou poeira e folhas ao redor; Su Gu sacudiu a roupa e disse:

— Ter uma donzela a mais é melhor do que uma a menos.

— Ter uma a mais só dá mais trabalho. E Bismarck... — Chen Nan sorriu, algo raro no comandante sério, talvez pela excelência e humildade do pupilo, ou por outro motivo. De qualquer forma, permitiu-se uma brincadeira incomum:

— Antigamente diziam que uma gota de sêmen vale por dez de sangue, para nos lembrar de sermos moderados. Com Bismarck, dizemos que uma gota de sangue vale por nove de aço, porque reparar sua armadura custa demais.

— Um grande navio tem suas vantagens; nas batalhas contra abissais, são indispensáveis, mas consomem muitos recursos, muito óleo, muito aço. Bismarck, por exemplo, pode te deixar pobre só comendo.

Su Gu concordava; mesmo no jogo, navios como Bismarck, quando gravemente danificados, consumiam recursos de dar dó. Se numa campanha ela fosse danificada várias vezes, era suficiente para querer jogar o celular longe.

Na vida real, a academia lhe deu uma boa quantia de recursos no início, e ele se sentiu rico, querendo testar o poder de Tirpitz, mas Lexington o impediu de desperdiçar.

Mas Su Gu só queria reunir todos de volta, não para ser um comandante grandioso; Bismarck já atingiu seu auge, pode ficar em casa tranquila.

O veterano raramente fazia esse tipo de piada, às vezes rígido, às vezes descontraído, então Su Gu acompanhou:

— Bismarck, essa bela e enérgica donzela de guerra, com ar militar... como comandante, ela aceitaria qualquer ordem, não? Mesmo regras ocultas, ela ficaria desconcertada mas obedeceria fielmente. Aliás, sou fã de cabelos curtos.

Chen Nan riu e disse:

— Com esse pensamento, você vai acabar levando um soco do Bismarck. Ela nasceu com talento para combate, assim como Fusang e Yixian para culinária. No exército há insubordinação e revolta, elas são seus subordinados, não escravas.

— Estou brincando, e regras ocultas... temos que testar primeiro, tipo colocar a mão no ombro dela, se não reagir, ir mais além...

Su Gu falava assim, mas não agiria dessa forma, pois tinha seus princípios, era só bravata.

Enquanto ele ria e brincava, atrás dele, Yorktown, de cabelos dourados curtos, coçou a cabeça, meio confusa: o comandante gosta de cabelo curto? No segundo seguinte, ela quase quis empurrar para o mar aquele comandante que falava em regras ocultas para donzelas de guerra.