Capítulo Sessenta e Cinco: Memórias de Aço

As chamas da guerra ardiam, as explosões dos canhões retumbavam, e o clamor de incontáveis vozes ecoava. Imensas embarcações de guerra deslizavam das docas, fendendo as ondas, enquanto cenas rápidas desfilavam diante dos olhos de Su Gu, para depois desacelerarem e se fixarem.

Primeiro, Su Gu viu um gigantesco navio de guerra, logo a imagem mudou para a alta ponte de comando; não havia tempo para distinguir a que tipo de navio pertencia, pois, como vidro estilhaçado, a visão diante dele se fragmentou mais uma vez.

Após um tempo, as imagens começaram a se recompor, e Su Gu viu dois marinheiros em pé sobre o convés da embarcação. Um deles olhava para o alto, admirando a imponente ponte, e disse: “Meu navio é como minha moça, e tenho certeza de que ela teria cabelo curto.”

Ao ouvir o devaneio do companheiro, o outro marinheiro acrescentou: “Certamente um cabelo loiro curto. Minha filha é loira, cabelo curto é maravilhoso, meu navio também teria. E seria uma moça destemida, jamais se renderia diante das adversidades.”

“O busto teria de ser generoso, como o da minha filha. Embora, da última vez que estive em casa, disseram que ela arranjou um namorado. Se eu descobrir quem é, acabo com ele na base da espingarda.”

“Minha filha jamais teria namorado, ela sempre estará ao lado do pai. E meu navio também, estará comigo até a vitória final da guerra.”

Ambos riram, zombando de si mesmos por imaginarem uma embarcação imensa como uma jovem encantadora.

Um deles bateu com os dedos na parede metálica do navio e declarou: “Se este colosso fosse uma garota, seria uma jovem leal e corajosa, e só amaria a mim.”

“Seu pervertido, se for amar, que me ame também.”

As vozes dos dois foram se apagando, enquanto a visão de Su Gu tornava-se cada vez mais turva. Logo depois, ouviu um toque de clarim apressado. As imagens, antes imersas na escuridão, foram clareando pouco a pouco, e os sons indistintos começaram a se decifrar.

Logo, alguém gritava em meio ao alvoroço: “Preparar! Preparar! Vamos zarpar para a Ilha de Midway, todos aos seus postos!”

“Acabem com os japoneses!”

“Acabem com os japoneses!”

Os gritos se sucediam, marinheiros no convés exultavam, agitavam chapéus, levantavam os braços.

A visão de Su Gu mudou novamente.

O som das hélices era nítido, e ele viu um marinheiro com bandeira em punho acenando no convés, enquanto aviões decolavam lentamente da pista. Só então percebeu que estava a bordo de um porta-aviões.

“Os aviões do grande Satch vão decolar!”

“Vamos conquistar a supremacia aérea!”

A perspectiva mudou para a dos aviadores.

“Atingimos! Atingimos! É o porta-aviões Ryūjō! Acertamos o Ryūjō!”

As imagens tremulavam, alternando entre o ponto de vista dos caças, com o céu imenso acima, e o da embarcação, com multidões de marinheiros correndo pelo convés, o navio rompendo as ondas, e, no alto, inúmeros aviões girando em círculos.

“Cuidado com a defesa antiaérea, derrubem todos eles!”

Em seguida, tudo se tornou confuso, apenas memórias caóticas de aço e história, impossíveis de serem vistas em sequência.

O convés começou a tremer; uma bomba explodira ali.

Uma voz aflita soou: “Não vai dar! A bomba atravessou a ilha e o convés de voo, explodiu na chaminé sob o segundo convés! Equipe de controle de danos, depressa!”

“Agora três caldeiras voltaram a funcionar, conseguiremos levar o navio de volta para Bremerton!”

“Quinze nós! Podemos manter quinze nós!”

O convés balançava, marinheiros corriam, e então uma explosão repentina, seguida de gritos.

“Não vai dar, fomos atingidos por dois torpedos a bombordo, perdemos velocidade!”

“Controle de danos! Apaguem o fogo!”

“Não conseguimos, não vai dar mais!”

“Abandonar o navio! O comandante ordenou evacuação!”

“Como assim? Não podemos abandonar, ainda há esperança!”

“Você não entende nada, abandonar navio! Preparem-se!”

Uma voz perplexa ecoou: “Como assim? Como podemos desistir assim?”

Dois marinheiros correram pelo convés.

“Desistir assim? Não pode ser,” disse um deles, tocando a porta metálica gelada.

Mas ordens eram ordens. O comandante já havia decretado o abandono, e os marinheiros comuns, impotentes, preparavam-se para partir. Olharam uma última vez para a embarcação condenada antes de embarcar nos botes salva-vidas.

“Minha embarcação, minha moça, destemida e corajosa, jamais se renderia.”

“Ela tem cabelos loiros curtos, pernas longas, é a melhor de todas.”

“Desculpe, somos nós que partimos, mas venceremos no final.”

Estas foram as últimas palavras que Su Gu ouviu. Logo, as imagens despedaçadas e as vozes entrecortadas se dissiparam.

Pouco depois, ele ofegava com a mão sobre o aço enferrujado. As cenas intensas passavam uma a uma em sua mente, os gritos lancinantes ecoando nos ouvidos.

Pensou consigo mesmo: talvez seja isso que compõe uma donzela de aço — a soma dos pensamentos e memórias indomáveis de incontáveis marinheiros, que, ao fim, formam a essência de uma donzela-naval. Sua aparência nasce das projeções e sonhos daqueles que serviram a bordo.

Uma jovem loira de cabelos curtos, um porta-aviões — talvez esta fosse a sua donzela-naval. Mas que navio seria? Ele não entendia muito de navios, e, até onde sabia, não tinha uma donzela de cabelos loiros curtos.

De repente, percebeu qual poderia ser. No entanto, antes que pudesse se aprofundar, uma voz soou ao seu lado.

“Quem é você?”

Su Gu ergueu a cabeça num ímpeto e viu diante de si uma jovem de cabelos loiros curtos, cortados rente às orelhas, olhos azuis e um rosto encantador. O busto era de uma imponência quase oceânica. Usava uma roupa curta que deixava à mostra o ventre liso e o umbigo, e a saia era também muito curta; abaixo dela, meias longas até acima dos joelhos e sapatos completavam o traje.

Ela estava em posição elevada, sobre as chapas de aço abandonadas, as pernas afastadas. Quando Su Gu levantou os olhos, avistou, sob a curta saia, um vislumbre de calcinha listrada de azul e branco.

A moça exclamou, cobrindo a saia com as mãos, e saltou ágil dos escombros. Em seguida, como se lembrasse de algo, ergueu uma das longas e torneadas pernas.

Su Gu só teve tempo de ver um chute veloz vindo em sua direção.

“O que está olhando, seu tarado? Vou te dar uma lição que jamais esquecerá!”