Capítulo 166: Por que Sua Majestade se rebelou?

"Vossa Majestade, a pólvora que o senhor nos entregou já pode ser utilizada. Quando tiver um tempo, gostaria de dar uma olhada?"

No Palácio Wuying, Zhu Yuanzhang havia terminado de revisar uma série de memoriais e tratar dos assuntos de Estado. Ele se levantou e espreguiçou-se longamente, ouvindo o estalar de seus ossos. Apesar do longo período dedicado à papelada, Zhu Yuanzhang não demonstrava cansaço, mantendo um entusiasmo inabalável. Ele apreciava o processo de análise dos documentos. Embora encontrasse problemas variados que exigiam soluções criativas — e situações que, por vezes, faziam com que tivesse vontade de esmurrar a mesa —, no geral, ele se deleitava com aquilo.

Sentia que, ao lidar com os memoriais, detinha o poder firmemente em suas mãos. A sensação de poder decidir, com uma única palavra, o destino de vidas ou a ascensão e queda de regiões era, de fato, maravilhosa. Era nesses momentos que ele se sentia verdadeiramente o Imperador. Antes de eliminar Hu Weiyong e abolir o cargo de Chanceler e a Secretaria, ele frequentemente sentia que os oficiais dividiam seu poder. Geralmente, os documentos passavam primeiro pelo crivo da Secretaria, que decidia o que era importante o suficiente para chegar até ele. Isso diminuía sua carga de trabalho, mas significava que ele via apenas informações de segunda mão, sem controle sobre o que chegava aos seus olhos. Isso irritava profundamente o imperador, que possuía um forte desejo de controle.

Após refletir, Zhu Yuanzhang utilizou a audácia de Hu Weiyong como pretexto para abolir o sistema de chanceleres que existia há milênios. O poder ficou centralizado, mas a carga de trabalho tornou-se assustadora. Para ele, contudo, isso não era um fardo, mas um prazer. Era através dessas tarefas que a autoridade do Filho do Céu se manifestava.

Ao notar que o imperador descansava, um eunuco que esperava à distância aproximou-se e relatou a novidade. Se não fosse por uma ordem expressa de Zhu Yuanzhang para ser avisado sobre esse projeto, o eunuco jamais ousaria interrompê-lo naquele momento. Ele sabia que, provavelmente, o imperador havia dado aquela ordem num momento de impulso e, agora, talvez já não estivesse tão ansioso.

"Onde está? Vamos ver!"

Zhu Yuanzhang, que ainda estava se espreguiçando, baixou os braços imediatamente ao ouvir a notícia. Seus olhos brilhavam. Ele esperava por isso há muito tempo. Desde a noite de quinze de agosto, quando viu aqueles fogos de artifício magníficos, a imagem permanecia gravada em sua mente. E, após ouvir Han Cheng falar sobre uma arma chamada "bomba atômica", terror ainda maior que as artes mágicas dos imortais, ele mal conseguia dormir. Ele ansiava por ver se a pólvora feita pelo método de Han Cheng realmente funcionava. Embora soubesse que não alcançaria o nível da bomba atômica, ele esperava que, no mínimo, a eficácia das armas de fogo aumentasse consideravelmente.

Sem esperar pela resposta do eunuco, Zhu Yuanzhang caminhou em direção à saída com passos firmes e decididos. O eunuco Wang Zhong ficou paralisado, atônito com a reação do imperador. Será que aquele era mesmo o seu senhor? Deixar de lado os amados memoriais por causa de armas de fogo? Ele limpou o suor da testa, sentindo-se afortunado por ter relatado a notícia imediatamente, caso contrário, teria sido punido. Ele correu para alcançar o imperador e guiá-lo.

...

No campo de treinamento dentro da Cidade Proibida, Zhu Yuanzhang examinava um mosquete trazido pelo Departamento de Armamentos. O departamento, responsável pela fabricação de armas e equipamentos cerimoniais, possuía uma seção especializada em armas de fogo, capaz de fundir desde mosquetes até canhões de bronze. A qualidade era excelente, graças à sua localização privilegiada dentro da capital.

"É esta a pólvora que lhes entreguei?" perguntou o imperador ao oficial responsável.
"Sim, Vossa Majestade. Foi com ela que carregamos a arma," respondeu o homem.
"Testaram? A potência é grande?"

Zhu Yuanzhang estava tenso. Apesar da confiança, temia que não funcionasse, especialmente porque a receita de Han Cheng, que incluía ovos e açúcar, parecia absurda.

Ao lado, o príncipe herdeiro Zhu Biao e o Príncipe de Jin, Zhu Gang, que examinava um canhão, observavam atentos. Zhu Gang, um entusiasta das armas de fogo, sentia que o combate corpo a corpo com espadas era pouco elegante. Ele preferia neutralizar o inimigo à distância antes mesmo que se aproximassem. Ao saber que a potência das armas poderia aumentar, ele não perdeu tempo e seguiu o pai.

O oficial do Departamento de Armamentos, sob o olhar dos três, respondeu com o rosto corado de emoção: "Grande! É extraordinariamente grande! Com a pólvora nova, o alcance efetivo de um mosquete comum chega a oitenta passos!"

"Quanto?!" gritou Zhu Gang, levantando-se abruptamente. Ele sabia que o alcance efetivo de um mosquete comum era de apenas trinta e cinco passos. Dobrar esse alcance seria uma mudança revolucionária no campo de batalha.

Zhu Yuanzhang e Zhu Biao trocaram olhares, incrédulos. "Oitenta passos? Às vezes, até cem?"

"Deixe-me disparar uma para ver," pediu Zhu Gang, pegando um mosquete. O oficial tentou impedi-lo, temendo uma explosão, mas Zhu Gang insistiu. Zhu Biao, preocupado com o rosto do irmão, interveio: "Deixe-o fazer, se explodir, você ficará desfigurado." Zhu Gang cedeu imediatamente, priorizando sua aparência.

O oficial realizou os disparos. O estrondo e a precisão nos alvos confirmaram o milagre. Em seguida, testaram os canhões. O projétil disparado atravessou o lago, atingindo uma carpa a centenas de metros de distância.

"Incrível! Realmente impressionante!" exclamou Zhu Yuanzhang. Aquilo era um tesouro nacional, algo que deveria ser mantido sob o mais estrito sigilo.

Zhu Gang estava radiante, perguntando quem havia criado tal fórmula. Zhu Yuanzhang, sem hesitar, atribuiu o feito a um "mestre oculto entre o povo", evitando complicações. Enquanto Zhu Gang elogiava o gênio desconhecido, Zhu Yuanzhang sentia um aperto no peito, lembrando-se da promessa de casamento de sua filha com Han Cheng. Mas, observando o poder da nova pólvora, ele pensou: "Se ele é tão útil ao meu reino, talvez o casamento não seja uma ideia tão ruim assim."

...

No Palácio do Príncipe de Qin, Zhu Shuang foi acordado pelo som dos disparos. "Quem está atirando na Cidade Proibida? Será que estão bombardeando o palácio?" ele gritou, levantando-se apressado, esquecendo-se de suas dores.

"Acalme-se, segundo irmão," disse a princesa Zhu Yourong. "Provavelmente é o Pai Imperador testando a nova pólvora."

Zhu Shuang parou, atônito, e murmurou: "Então é o Pai Imperador quem está 'rebelando-se' contra o próprio palácio!"