Capítulo Cento Vinte e Dois: Zhu Di ficou perplexo – seu pai, sua mãe e até seu irmão mais velho, por que nenhum deles despreza Han Cheng, aquele eunuco miserável?

Zhu Biao também não esperava que os bolos de lua feitos por Han Cheng fossem tão grandes e tão requintados. Comparados aos bolos de lua de Xu Xingzu, que este ano superaram as expectativas, os feitos por Han Cheng realmente deixavam os outros sem graça. Zhu Biao nunca tinha visto bolos de lua tão grandes e, ao notar que havia apenas cinco deles, percebeu que, se cada um recebesse um pedaço, não seria suficiente para todos e quem o recebesse não conseguiria comer tudo.

Por isso, ele logo procurou uma faca para cortar os bolos de lua e dividi-los entre todos. No momento em que Zhu Biao começou a cortar, muitos dos presentes hesitaram, relutantes em ver algo tão belo ser partido. Até o próprio Zhu Biao sentiu-se um pouco relutante ao fazer isso. No entanto, assim que provaram o sabor do bolo de lua, todos esqueceram completamente essa relutância e a lançaram para longe.

Depois de cortar os bolos de lua, Zhu Biao separou duas fatias, colocou-as em um prato e preparou-se para levar até Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma. Mas nesse momento, a Princesa Herdeira Lü, que já estava por perto, não quis perder a oportunidade. Ela discretamente empurrou Zhu Yunwen, seu filho, nas costas, e Zhu Yunwen, habituado às lições de esperteza da mãe, logo entendeu a intenção.

Ele se adiantou e disse: “Pai, posso eu levar os bolos de lua para o avô e a avó imperiais? O senhor pode dividir para os tios e tias.” Zhu Biao, assim como seu próprio pai fazia com ele, não se resguardava diante do filho. Ao ver Zhu Yunwen agir de forma tão sensata, sorriu satisfeito e lhe entregou o prato, recomendando: “Vá com cuidado, não deixe cair.”

Zhu Yunwen respondeu obediente: “Entendi, pai.” E então levou o prato de bolos de lua até Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma. Antes mesmo de chegar, já chamou: “Vovô imperial, vovó imperial, vamos comer bolo de lua!”

Zhu Yuanzhang levantou-se rapidamente de junto da Imperatriz Ma para recebê-lo. Não era por temer que Zhu Yunwen se cansasse, mas por preocupação de que a doença da Imperatriz Ma não estivesse totalmente curada e que Zhu Yunwen, ao se aproximar, pudesse ser contagiado.

Ele pegou o prato com uma das mãos e, com a outra, afagou a cabeça de Zhu Yunwen, sentindo-se reconfortado. “Esta é para você”, disse, entregando um pedaço ao neto.

“Vovô imperial, este bolo é para o senhor e para a vovó. Eu não posso comer. Lá com meu pai tem muitos, vou comer lá”, respondeu Zhu Yunwen, sorrindo docemente e correndo de volta.

Zhu Yuanzhang riu: “Esse meu neto!” Apesar das palavras, estava cada vez mais satisfeito com Zhu Yunwen. Antes, quando Xiong Ying estava vivo, quase toda a atenção de Zhu Yuanzhang para a terceira geração era dedicada ao neto favorito. Agora, com a ausência de Xiong Ying, Zhu Yunwen, que antes ficava na sombra, começou a chamar sua atenção, mostrando-se um neto muito digno.

Lü observava tudo isto, sorrindo interiormente, orgulhosa de sua astúcia. Com um gesto tão simples, conseguiu agradar o Príncipe Herdeiro, além de alegrar o imperador e a imperatriz, e ainda fez com que Yunwen se destacasse diante deles. No atual império, apenas três pessoas podiam influenciar a posição de Yunwen como herdeiro: o imperador, a imperatriz e o Príncipe Herdeiro, seu marido. Agora, com um simples gesto, ela conquistou discretamente o favor dos três. Que chance teria Zhu Yuntong, órfão de mãe, para competir? No máximo, seria feito príncipe. O trono, afinal, era para seu próprio filho.

“Que bolo de lua mais espalhafatoso é esse?” Zhu Yuanzhang olhou para o prato, depreciando Han Cheng por hábito. Embora Zhu Di e Zhu Biao não tivessem dito explicitamente, ele sabia de onde vinham aqueles bolos e quem os fizera. Obviamente, era obra de Han Cheng. Zhu Yuanzhang nunca acreditou que Han Cheng pudesse fazer bolos de lua gostosos, sempre o aconselhando a não desperdiçar ingredientes. Quem diria que ele realmente conseguiria fazer?

Pelo visual, eram de fato muito bonitos. “Irmã, espere, deixe-me provar primeiro. Fazer bolo de lua não é fácil; se errar o tempo ou a receita, pode ficar ruim mesmo que pareça bonito.”

Mesmo agora, Zhu Yuanzhang se mantinha cético quanto ao sabor dos bolos de Han Cheng, temendo que fossem ruins e pudessem fazer mal à irmã. Pegou um pedaço e, com receio do sabor estranho, deu apenas uma pequena mordida. Contrariando suas expectativas, o gosto ruim não veio; ao contrário, uma explosão de sabor delicioso encheu sua boca! Os olhos de Zhu Yuanzhang brilharam, completamente surpresos. Como podia ser tão gostoso? E realmente foi Han Cheng quem fez?

“Irmã! Que delícia! Está maravilhoso!” Zhu Yuanzhang exclamou repetidamente, mudando de atitude num instante. Pegou rapidamente outro pedaço para a Imperatriz Ma, enquanto dava uma grande mordida no seu.

A Imperatriz Ma, ao ver o entusiasmo do marido, não conteve o sorriso, achando-o ainda mais divertido que o neto. Pegou o bolo de suas mãos. Na verdade, ela já estava satisfeita e não pretendia comer mais nada, mas vendo como Zhu Yuanzhang elogiava tanto, não quis recusar sua gentileza. Quanto ao sabor, imaginava que, no máximo, seria um pouco melhor que o de Xu Xingzu. O marido só fazia aquela cena para agradá-la.

Ao dar uma pequena mordida, porém, a Imperatriz Ma não conseguiu esconder a surpresa e tomou fôlego de tão admirada. Todo o desdém anterior desapareceu, substituído por um choque profundo. Como podia ser tão saboroso? Bolo de lua, afinal, podia ser feito assim? Até mesmo ela, que não era fã desse doce, acelerou o ritmo ao mastigar.

Não muito longe dali, Zhu Di, que observava os pais, ficou pasmo com o que via. Sempre achou que, assim como ele, o pai, a mãe e o irmão mais velho não suportavam aquele eunuco maldito, aguentando-o apenas por causa da irmã. E mesmo tolerando-o, não significava aceitá-lo de fato. Deveriam ter repulsa a tudo que ele fizesse, especialmente comida. Mas agora… ver o pai e a mãe, sem hesitar, comendo e elogiando os bolos feitos pelo eunuco, parecia-lhe um absurdo.

O que estava acontecendo? Por que o mundo parecia tão diferente?

“Delicioso!”

“Maravilhoso!”

“Olha! Tem gema de ovo dentro!” Ao mesmo tempo, os outros príncipes e princesas que haviam recebido os pedaços também se entusiasmaram e se surpreenderam, contagiados novamente pela magia dos bolos de Han Cheng.

Zhu Biao, curioso, não resistiu e, depois de dividir os pedaços, pegou um para si. Seus olhos se arregalaram ao provar: era incrivelmente saboroso! Não era à toa que todos elogiavam sem parar. Han Cheng era realmente incrível! Será que as pessoas do futuro eram todas assim tão talentosas? Que tipo de vida levariam? Como alguém como Han Cheng, vindo do nada, poderia possuir tais habilidades surpreendentes?

Naquele momento, Zhu Biao sentiu uma intensa curiosidade pela vida seiscentos anos à frente…

“Irmão mais novo, prove um pedaço, está realmente delicioso”, disse Zhu Biao ao ver que Zhu Di havia deixado seu pedaço de lado, devolvendo-o sem provar. “Irmão, você sabe que eu não gosto de bolo de lua.” Zhu Biao riu: “Sim, você não gosta. Mas quem foi mesmo que, junto do nosso irmão mais novo, brigou desde o almoço até a noite por causa de bolo de lua, parando só para descansar e depois recomeçando?”

“Irmão, faz tanto tempo isso…”

Zhu Di ficou envergonhado ao ter suas travessuras de infância expostas diante de tantos irmãos, sobrinhos e cunhadas. “Prove, está realmente bom.” Diante do irmão trazendo o bolo até sua boca, não restava escolha. Pegou o pedaço, reprimindo a aversão, e mordeu com relutância.

Comida feita por aquele eunuco? Nem os cães comeriam!

Até o momento em que o bolo tocou sua boca, Zhu Di ainda pensava assim. Mas, ao provar, mudou de ideia instantaneamente. Depois da primeira mordida, não conseguiu mais parar, sentindo suas papilas gustativas em êxtase. Após terminar um pedaço, pegou silenciosamente outro, esquecendo completamente o desprezo anterior. Só restava reconhecer: era realmente delicioso!

Quanto ao que pensara antes, de jamais comer nada feito por Han Cheng, ou de que nem os cães aceitariam, preferiu esquecer. Quem teria dito isso? Ele? Brincadeira! Como um príncipe tão ilustre poderia ser tão superficial? Romperia sua palavra por causa de um simples bolo de lua?

“Parece que este ano, o prêmio pelo melhor bolo de lua vai mudar de dono”, disse Zhu Yuanzhang, degustando o bolo de Han Cheng.

Enquanto isso, Xu Xingzu ainda esperava ansiosamente por um reconhecimento do alto, certo de que seria agraciado…

...

“Biao, Quarto Filho, venham comigo”, disse Zhu Yuanzhang após comer o bolo, olhando para Zhu Biao e Zhu Di, e caminhando na frente. Ele pretendia tratar do episódio de Zhu Di no Palácio de Shouning.

Zhu Biao e Zhu Di não ousaram demorar e o seguiram. No caminho, Zhu Yuanzhang manteve-se em silêncio, e eles também não se atreveram a abrir a boca.

Depois de algum tempo andando, chegaram a um cômodo. Zhu Yuanzhang ordenou que pessoas de confiança vigiassem do lado de fora, sem deixar ninguém se aproximar…

Ao ver isso, Zhu Di entendeu que o pai queria tratar do assunto do eunuco. Afinal, desonra da família não deve ser exposta.

“Você já sabe de tudo o que aconteceu com a irmã?” perguntou Zhu Yuanzhang, após um breve silêncio.

Sobre Han Cheng, Zhu Yuanzhang não queria que mais gente soubesse, ao menos por enquanto. Mas, pelo comportamento dos filhos, percebeu que provavelmente o Quarto Filho já sabia.

“Pai, eu já sei de tudo”, respondeu Zhu Di, com ar sombrio.

Zhu Yuanzhang suspirou, resignado. O que mais temia aconteceu. Pensou em repreender o Quarto Filho, mas lembrou-se das recomendações de sua irmã e conteve-se.

“Já que você sabe, então entende a gravidade disso. Que Han Cheng veio de centenas de anos no futuro, não conte a ninguém!”

Zhu Di: ???!!!

(Fim do capítulo)