Capítulo Noventa: Foi você quem matou seu filho

— Eu não sei o que fiz no passado? Não importa o que eu tenha feito, jamais feriria meu querido filho! Jamais lhe causaria tamanha pressão psicológica.

Zhu Yuanzhang fitou Han Cheng com uma expressão resoluta e jurou com convicção. Tinha essa confiança em si mesmo. Por mais que estivesse de mau humor, nunca descontaria em seu filho!

— Aliás, você mesmo disse há pouco: meu filho é conhecido como o príncipe herdeiro mais estável do mundo, não é? Se dizem isso, é mais uma prova de que sou bom para ele e nunca o sobrecarreguei!

Han Cheng dizia muitas coisas com as quais Zhu Yuanzhang concordava, mas quando se tratava da acusação de que ele, no futuro, causaria enorme pressão ao filho, ele simplesmente não acreditava.

Olhando para o autoconfiante velho Zhu, Han Cheng balançou a cabeça e disse: — Majestade, as pessoas mudam. O que pensa agora, não garante que pensará o mesmo depois. De fato, seu tratamento para com o príncipe nunca mudou. Sua posição como herdeiro está tão firme quanto uma montanha. Mas a pressão que o senhor exercerá sobre ele no futuro não será pequena.

Na história, a imperatriz morreu em agosto do décimo quinto ano de seu reinado. Esse foi um dos momentos mais sombrios de sua vida. Primeiro perdeu o neto, o herdeiro da linhagem, e três meses depois, a esposa amada. O quanto a imperatriz era importante para o senhor, eu não preciso dizer; sabe melhor do que eu. E o abalo de sua partida, o senhor também compreende…

Seguindo as palavras de Han Cheng, Zhu Yuanzhang refletiu: se realmente perdesse sua irmã, ambos separados para sempre, seu coração doeria terrivelmente. Sem ela, nem mesmo ele sabia o que poderia acabar fazendo!

— Depois que a imperatriz morreu de doença, muitos oficiais do governo choraram de cortar o coração, mais do que se tivessem perdido a própria mãe. Não apenas porque ela era respeitada como mãe de toda a nação, mas porque entendiam que, sem ela, a bainha capaz de conter sua afiada espada não existiria mais. Ninguém mais seria capaz de lhe conter. E, quando seu instinto assassino aflorasse, muitos não escapariam do destino trágico.

Ouvindo isso, Zhu Yuanzhang quis argumentar que não era um assassino cruel, que só matava quem merecia. Mas, ao se imaginar na cena descrita por Han Cheng, com sua irmã morta, não conseguiu mais dizer tais palavras. Ele sabia que, mesmo matando apenas culpados, não podia garantir que o número não seria excessivo.

— O príncipe herdeiro é de bom coração, educado desde pequeno pelos princípios confucionistas, com grande influência dessa escola. Tem métodos brandos, não prioriza a violência no governo.

Mas, depois, Majestade, suas ações tornaram-se cada vez mais severas. Surgiram divergências entre vocês sobre a administração do país. Após a morte da imperatriz, ninguém mais conseguiu consolar seu coração e seu temperamento se tornou mais agressivo. Surgiram muitas discussões entre o senhor e o príncipe herdeiro. Na mais grave, chegou a sacar a espada e arremessá-la contra ele…

Zhu Yuanzhang ficou atônito com as palavras de Han Cheng. No futuro, seria mesmo capaz de tal coisa? Arremessar uma espada contra seu próprio filho? Isso seria possível? Instintivamente, não acreditava. Mas ao imaginar sua irmã morta, enfrentando funcionários corruptos, querendo agir com mão de ferro e sendo impedido repetidas vezes pelo filho, Zhu Yuanzhang percebeu que realmente ficaria furioso. Com seu temperamento impulsivo, talvez não fosse impossível agir dessa forma…

Com o relato de Han Cheng, Zhu Yuanzhang, antes tão seguro de si, ficou silencioso, perdendo a confiança. Então, na morte precoce do filho, ele também teria grande parcela de culpa?

— Além das divergências administrativas, houve outro motivo: o senhor extinguiu o cargo de chanceler. O príncipe herdeiro, como sucessor, já o auxiliava há tempos e, na prática, assumia funções muito próximas às de um chanceler. O império era vasto, com inúmeros assuntos diários. Isso consome as energias de qualquer um. Somando-se às divergências de governo, o príncipe acabou sobrecarregado, angustiado, sob enorme pressão psicológica e, por fim, adoeceu…

Essas palavras deixaram Zhu Yuanzhang ainda mais silencioso.

— Então, quer dizer que extinguir o cargo de chanceler foi um erro?

Abolir uma instituição milenar, eliminando a concorrência entre o poder do chanceler e o imperial, foi resultado de muitos anos de reflexão de Zhu Yuanzhang. Depois de conseguir, sentiu-se imensamente satisfeito, convencido de que fizera algo grandioso. Afinal, assim, o poder do imperador não ficaria limitado, nem o chanceler poderia disputar autoridade. O trono não seria mais manipulado, nem o soberano enganado, e o poder se exerceria plenamente.

Zhu Yuanzhang via sua decisão como algo grandioso e sem precedentes. Como podia agora ser também uma das causas da morte de seu próprio filho? Seria isso um castigo dos céus?

Nunca antes considerara negativa a abolição do cargo de chanceler. Cheio de energia, um verdadeiro workaholic, via prazer em despachar documentos, e sentia apenas que o poder imperial fora fortalecido ao máximo. Mas agora, ao saber da relação entre a morte de Zhu Biao e a extinção do cargo, não pôde deixar de refletir. Deveria restaurar a posição de chanceler, mesmo tendo sido abolida há apenas dois anos?

Pensando assim, sentiu uma dor interior. De repente, lembrou-se do que Han Cheng mencionara ao falar sobre o final da dinastia: a instituição do Conselho Imperial. Animado, olhou para Han Cheng e pediu:

— Conte-me mais sobre o Conselho Imperial!

Após pensar um pouco, Han Cheng respondeu:

— O Conselho Imperial foi criado por imperadores posteriores, que, limitados em energia, não podiam lidar sozinhos com todos os assuntos do Estado. Assim, formaram um órgão consultivo. No início, era apenas um corpo de conselheiros…

— A ideia é boa, mas, com o tempo, o chefe do Conselho acaba adquirindo poder demais, até mesmo superando os seis ministérios. Isso exige o uso de funcionários e eunucos para equilibrar forças, o que inevitavelmente leva a grandes disputas internas e desperdício de recursos…

Após ouvir como funcionava o Conselho Imperial, Zhu Yuanzhang franziu a testa, insatisfeito com tal instituição. Não a achava perfeita. Talvez funcionasse no curto prazo, mas a longo prazo, certamente surgiriam problemas.

— Han Cheng, você veio do futuro e sabe de muitas coisas. Diga-me, há algum sistema melhor e mais adequado do que o Conselho Imperial?

Zhu Yuanzhang fitou Han Cheng com expectativa. À medida que fazia mais perguntas, deixou de sentir qualquer vergonha em consultar Han Cheng. Antes, talvez tentasse disfarçar, agora não sentia o menor constrangimento.

Zhu Biao, ao lado do pai, achava que o imperador exigia demais. Para ele, o Conselho Imperial já era uma solução muito engenhosa. O equilíbrio entre corte interna e externa garantia ao máximo os interesses do trono, mantendo o poder de decisão nas mãos do imperador. Era um projeto brilhante. Superar isso, criar algo ainda mais avançado, parecia uma tarefa quase impossível.