Capítulo Cento e Trinta e Nove: Nossa nota preciosa virou um pedaço de papel inútil? Nem para limpar-se serviria, pois é dura demais? Impossível! Absolutamente impossível!

Depois de terminar seus exercícios e visitar a Imperatriz Ma, Zhu Yuanzhang também foi até onde estava Han Cheng. Por um lado, queria lembrá-lo mais uma vez da promessa: que o sabonete que lhe fora prometido estivesse pronto naquele dia, de jeito nenhum podia esquecer-se disso.

Anteontem, por causa do sabonete, acabou sendo explorado por Hu Chongfei, filha de um bandoleiro, a ponto de suas pernas ficarem bambas. Dores nas costas. Decidiu que, se o sabonete não fosse fabricado, jamais passaria outra noite nos aposentos de Hu Chongfei.

Por isso, na noite anterior, foi passar a noite com Da Dingfei. Da Dingfei fora um membro do harém de Chen Youliang, bela e sedutora. Embora o sentimento entre Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma fosse profundo e sólido como ouro, e ele jamais a abandonasse, seu corpo era muito sincero e seus olhos sabiam distinguir beleza e encanto.

Assim, Da Dingfei, que antes fora concubina de Chen Youliang, tornou-se sua própria concubina. Para Zhu Yuanzhang, Da Dingfei não era tão selvagem quanto Hu Chongfei. Por isso, buscou consolo nos aposentos de Da Dingfei na noite anterior.

Em meio à sua vaidade, exibiu o sabonete, que antes desprezava, para Da Dingfei. Mas logo percebeu que fora precipitado. De fato, Da Dingfei não era tão selvagem quanto Hu Chongfei, incapaz de dominá-lo de forma avassaladora, mas era irresistivelmente sedutora!

A concubina, que antes se contentava com uma única vez e prometia amor eterno, tornou-se repentinamente entusiasmada ao conhecer o sabonete. Zhu Yuanzhang, aflito, prometeu entregar-lhe o sabonete em dois dias, tentando acalmá-la.

Pensava que, ao dar o resultado desejado, Da Dingfei lhe seria grata e se aquietaria. Mas o que se seguiu mostrou que Zhu Yuanzhang estava enganado. O coração feminino é mutável e insondável, impossível de controlar.

Após suas palavras, Da Dingfei realmente lhe agradeceu muito. E, para demonstrar gratidão e entusiasmo, tornou-se ainda mais intensa. Mesmo após anos juntos e dois filhos, quando Da Dingfei se dedicava, sua sedução era insuportável para Zhu Yuanzhang. Especialmente suas curvas...

Após uma batalha ardente, Zhu Yuanzhang não conseguiu manter sua resolução. O prazer foi intenso, mas depois veio a solidão, o arrependimento e a culpa.

Após as experiências com Hu Chongfei e Da Dingfei, Zhu Yuanzhang tornou-se extremamente ansioso para que Han Cheng fabricasse o sabonete. Do contrário, quem aguentaria? Embora fosse robusto, não era feito de ferro para suportar tantas noites intensas.

Além disso, havia a questão da pólvora. Queria observar se Han Cheng ensinaria a seu filho, Biao, as técnicas avançadas de fortalecimento corporal do Daoísmo com dedicação e sem segredos.

Por isso, Zhu Yuanzhang foi ao local. Ao saber da situação, não entrou imediatamente, preferindo escutar atrás da parede.

Queria saber o que seus dois filhos, que antes mal lhe dirigiam a palavra, estavam conversando com Han Cheng depois de chegarem apressados.

Temia que sua presença restringisse Han Cheng, que poderia se conter ao falar e agir.

Zhu Di, acostumado aos campos de batalha e de alerta superior, não percebeu a chegada do pai, mostrando a habilidade de Zhu Yuanzhang em tal artimanha...

"Han Cheng, o que propões é muito difícil. Só a construção das academias de medicina já exigiria uma fortuna imensa. Criar tudo do zero, além de livros, instalações, medicamentos... Tudo custa dinheiro. Se fosse só uma ou duas, seria possível, mas, pelo que dizes, todas as cidades de nível regional do Grande Ming precisariam disso. O Ministério das Finanças simplesmente não tem como fornecer."

Zhu Biao expôs a questão mais prática: dinheiro!

O Grande Ming era paupérrimo! Realmente pobre!

Quando o Norte Yuan foi derrotado, a queda parecia rápida, mas, na verdade, muitos no governo Yuan sabiam que não eram páreo para Zhu Hongwu. A derrota era inevitável.

Diante disso, os que tinham poder e habilidade no Yuan começaram a recolher e saquear riquezas desesperadamente.

Quando Xu Da e outros conquistaram a capital, muitos tesouros do norte já haviam sido levados pelo Yuan.

E as regiões produtoras de cobre, como Yunnan, ainda estavam nas mãos dos remanescentes do Yuan.

Assim, ao fundar a dinastia, Zhu Yuanzhang enfrentou escassez de dinheiro.

Além disso, o início do reino exigia resolver inúmeros problemas, tudo demandava dinheiro.

Por isso, até hoje, a era Hongwu vivia com restrições.

O príncipe Zhu Biao conhecia bem o estado das finanças.

E ainda havia a campanha contra os três clãs tártaros.

Movimentos militares drenavam recursos.

O ministro das finanças quase perdeu todos os cabelos.

O Imperador até reteve parte dos suprimentos que deveriam ir para Yunnan e prometeu emitir mais notas de tesouro.

Nessas circunstâncias, empreender tal ação era impossível, só o obstáculo do dinheiro já era insuperável!

O Grande Ming era realmente pobre!

O príncipe, digno do título, precisava calcular cada gasto, sofrendo com preocupações financeiras.

Ao expor isso diante de Han Cheng, Zhu Biao sentiu-se envergonhado, mas era inevitável: era uma questão real e inescapável.

Falar de dinheiro sempre afeta as relações.

Han Cheng, ao ver Zhu Biao preocupado com o custo das academias de medicina, entendeu ainda mais profundamente essa máxima.

"Mano, não precisa se preocupar com o dinheiro!"

Mal terminou Zhu Biao, Zhu Di respondeu com entusiasmo, exibindo mais audácia que o irmão.

Han Cheng, ao ouvir Zhu Biao lamentar a pobreza, preparava-se para sugerir uma solução, mas, ao ouvir Zhu Di, resolveu esperar para ver qual ideia o animava tanto.

Zhu Biao também voltou o olhar para Zhu Di, curioso sobre sua solução para o problema do dinheiro.

Zhu Di declarou: "Na verdade, o Grande Ming não é pobre, só não querem usar o dinheiro disponível!"

Zhu Biao ficou perplexo.

Quando o Grande Ming não foi pobre? Desde quando era tão rico? Como o príncipe, não sabia disso?

"Notas de tesouro! Podemos emitir notas de tesouro! Elas são um ótimo negócio! São só papel, mas depois de impressas, servem como dinheiro. Podem ser usadas para comprar qualquer coisa. Sendo impressas pelo governo, basta imprimir o quanto for necessário. É como ter uma montanha de ouro inesgotável! Com tal riqueza, como poderia faltar dinheiro? Só não querem imprimir mais..."

Zhu Di, empolgado, apresentou sua solução.

Entre todos ali, Zhu Di era o mais entusiasta pela criação das academias de medicina, visando o avanço médico. Ao ouvir sobre as dificuldades, buscou uma solução.

Antes temia que o problema fosse insolúvel, mas, ao entender que a maior dificuldade era o dinheiro, ficou animado, achando fácil de resolver.

Após suas palavras, tanto os presentes quanto o que escutava do lado de fora reagiram com surpresa, mas ninguém elogiou Zhu Di.

Han Cheng, ao ouvir Zhu Di, sentiu-se complexamente afetado.

As notas de tesouro do Grande Ming eram famosas, e quem conhecia um pouco sobre elas no futuro, desprezava-as.

Pois as notas de tesouro, de fato, colapsaram.

Contudo, inicialmente, tiveram impacto positivo, muito maior que os efeitos negativos.

Quando o Grande Ming foi fundado, faltava dinheiro, tanto ao governo quanto ao povo.

A falta de dinheiro era um problema grave.

Sem circulação econômica, o desenvolvimento não só estagnava, mas podia colapsar.

Sem dinheiro, o povo não podia comprar o que precisava, nem vender seus bens.

A troca direta era complicada, difícil de encontrar parceiros rapidamente.

Sem dinheiro, o governo não conseguia realizar nada.

A escassez era como uma mão poderosa no pescoço do Grande Ming, quase sufocando-o.

Assim, as notas de tesouro surgiram.

Embora Zhu Yuanzhang tenha adotado medidas rigorosas para promovê-las, e enfrentassem resistência desde o início, não se pode negar que foram muito úteis.

Com elas, o Grande Ming teve circulação monetária, compras e necessidades foram satisfeitas, a economia voltou a se mover, o problema do dinheiro foi resolvido.

Depois, as notas começaram a perder valor.

Até a morte de Zhu Yuanzhang, uma nota de valor padrão ainda valia cerca de 400 moedas.

O desastre veio com o Imperador Jianwen, Zhu Yunwen, e o Imperador Yongle, Zhu Di.

Durante a crise, Zhu Yunwen, sem dinheiro, imprimiu notas de tesouro.

Após o sucesso de Zhu Di, em suas campanhas ao norte, também imprimiu notas.

Quando estas perderam valor, imprimiram ainda mais, achando que quantidade resolveria.

Assim, as notas foram completamente arruinadas, tornando-se inúteis, duras até para limpar-se.

Han Cheng, antes, não entendia por que as notas foram destruídas nas mãos de Zhu Di, mas, ao ouvir seu discurso, compreendeu.

Com tal atitude, seria estranho se as notas resistissem!

Nenhuma moeda de papel resiste ao mau uso de Zhu Di!

"Mano, o que foi? Estou errado?"

Zhu Di, ao notar o clima estranho, olhou para Zhu Biao, questionando.

Zhu Biao respirou fundo: "Quarto irmão, isso está errado, não pode ser assim. Parece que podemos imprimir notas indefinidamente e trocar papel por bens, mas não é tão simples. Imprimir demais causa problemas. Não percebe que as notas já não têm tanto valor?"

Zhu Biao, mesmo sem entender os fundamentos, percebia a desvalorização.

"Em apenas sete anos desde o lançamento, uma nota padrão só vale oitocentas moedas..."

Zhu Biao falou com pesar.

A desvalorização era um tormento.

Zhu Di, surpreso, retrucou: "O governo é muito brando! O pai deveria proibir completamente o uso de ouro e prata, e a troca entre notas e moedas. Se alguém trocar, punição severa! E decretar que a nota vale o que diz, sem redução em nenhum lugar! Quem não concordar, punir com rigor! Assim, ninguém ousaria agir contra a lei!"

Zhu Di falou com a assertividade de um militar, refletindo seu desejo de ser general do norte, sem considerar outras questões.

Além disso, economia era uma ciência avançada, especialmente para a época.

"Não pode!" Zhu Biao negou imediatamente.

"Não é tão simples. Isso afeta todas as famílias do Grande Ming, pode causar problemas por toda parte!"

Zhu Biao falou com seriedade.

Desde que percebeu a desvalorização, tanto Zhu Yuanzhang quanto Zhu Biao buscavam soluções, mas nada era eficaz.

A desvalorização continuava.

O melhor método que encontraram foi reduzir a emissão de notas.

Mas o reino precisava de dinheiro para muitos fins.

Não podiam parar de imprimir.

Embora Zhu Biao não soubesse como resolver, sabia que não podia seguir as ideias de Zhu Di – seria desastroso!

Do lado de fora, Zhu Yuanzhang ouviu e assentiu. Seu filho era mesmo excelente, pensava longe! O quarto só servia para comandar exércitos, não para governar.

Sentiu-se orgulhoso do filho, mas, ao lembrar do que Han Cheng lhe dissera, que em menos de dez anos Zhu Biao morreria sem sequer assumir o trono, uma sombra tomou seu coração.

O bom humor se foi.

Pensando na desvalorização das notas, sentiu-se ainda pior.

Se soubesse que estavam discutindo sobre notas de tesouro, não teria escutado – só arruinou seu dia.

Mas como chegaram a esse tema? O que é essa academia de medicina? Por que pensaram em criar isso?

Cheio de dúvidas, decidiu continuar ouvindo.

No aposento, Zhu Di, após ser contrariado por Zhu Biao, ficou sem palavras.

Não entendia porque não podia imprimir mais notas, mas confiava no irmão.

Se o irmão dizia que isso causaria problemas, então não podia ser feito.

Mas sem notas, de onde viria o dinheiro?

Sem dinheiro, como desenvolver a medicina?

Sem avanços médicos, se Miao Yun realmente adoecesse como Han Cheng previra, o que faria?

Ao pensar que Miao Yun poderia partir cedo, deixando-o sozinho, Zhu Di sentiu uma solidão profunda, uma dor lancinante.

O clima na sala tornou-se tenso novamente.

Quem imaginaria que um príncipe e um duque, ambos aptos a governar, seriam impedidos pelo dinheiro?

"Han Cheng, você... tem alguma solução?"

Após um momento, Zhu Di perguntou a Han Cheng com dificuldade.

Ao falar, sentiu vergonha, nem conseguia encarar Han Cheng.

Sentia-se em falta.

Han Cheng havia sugerido duas ideias para resolver o problema de sua esposa, além de táticas para desenvolver a medicina. Agora, perguntava como conseguir dinheiro...

Esse duque do Grande Ming não conseguia resolver nenhum problema, sempre recorria a Han Cheng...

Mas Zhu Di achava que era em vão – o problema do dinheiro nunca foi fácil. Se fosse, Zhu Biao não estaria tão aflito.

Diferente de Zhu Di, Zhu Biao tinha confiança em Han Cheng, esperando ouvir uma resposta diferente.

Talvez para Han Cheng e para os de seu tempo, aquilo que para eles era impossível tivesse solução.

Do lado de fora, Zhu Yuanzhang franziu as sobrancelhas, achando que o quarto irmão estava desesperado, tentando qualquer coisa. Ele e seus ministros já haviam esgotado as opções, sem solução.

Que ideia Han Cheng poderia ter? A desvalorização das notas era irreversível!

Mas a voz de Han Cheng, que soou a seguir, surpreendeu Zhu Yuanzhang.

"Sobre isso, na verdade tenho algumas ideias. Não digo que é possível impedir completamente a desvalorização das notas, mas, se for feito, pode-se retardar bastante esse processo."

Zhu Yuanzhang, escutando, ficou surpreso.

Han Cheng realmente tinha uma solução? Não estaria só inventando?

Desconfiado, mas curioso, não se moveu, e aproximou-se ainda mais, concentrando-se para não perder nada.

Não queria ouvir uma solução brilhante – queria saber onde Han Cheng poderia errar, para proteger seu filho de possíveis enganos.

Sim, era isso!

Na sala, Zhu Di e Zhu Biao olharam para Han Cheng com surpresa, aguardando suas palavras.

"Para entender melhor o problema, é fundamental saber o que é o dinheiro. Compreender a essência do dinheiro."

Han Cheng, com uma frase, deixou todos perplexos.

O que é dinheiro? Que pergunta estranha! Dinheiro é dinheiro – ouro, prata, moedas, notas. O que mais?

Essência do dinheiro? Mas dinheiro não é só dinheiro?

Era algo tão corriqueiro, nunca pensaram sobre isso. Agora, ficaram confusos, achando a pergunta de Han Cheng desnecessária.

Se não fosse Han Cheng, Zhu Yuanzhang e Zhu Di teriam perdido a paciência!

Que pergunta tola!

"Dinheiro, ou moeda, é um símbolo de valor. Muitas coisas podem servir como dinheiro: ouro, prata, moedas, e também papel-moeda, e no futuro até moeda digital. Embora todos sejam dinheiro, há diferenças entre eles. Ouro, prata e cobre são símbolos de valor devido à sua raridade e valor intrínseco. Por isso, sempre foram usados como moeda. Já o papel-moeda só tem valor como símbolo, mediando trocas. Diferente dos metais, o papel não tem valor próprio, e só serve como dinheiro porque o governo lhe atribui esse papel, usando meios administrativos. Por isso, o papel-moeda é mais propenso à desvalorização. Entendendo a diferença entre papel-moeda e moeda metálica, é mais fácil entender o problema da desvalorização..."

Han Cheng começou a explicar conceitos financeiros a Zhu Biao e Zhu Di, sem imaginar que o que aprendeu no ensino médio seria útil naquele momento.

Novos termos como símbolo de valor deixaram Zhu Biao, Zhu Di e Zhu Yuanzhang perplexos.

Algo tão familiar como dinheiro, depois da explicação de Han Cheng, tornou-se estranho.

Mas Zhu Biao logo pareceu esclarecido.

Ele disse: "Então, as notas de tesouro, por não terem valor próprio e por serem fáceis de obter, ao contrário do ouro e prata, podem ser emitidas em grande quantidade e por isso perdem valor facilmente?"

"Exatamente," confirmou Han Cheng.

"A razão principal da rápida desvalorização das notas de tesouro do Grande Ming é a emissão sem controle. O mercado tem suas regras e a quantidade de dinheiro necessária é limitada. Se há pouco dinheiro, prejudica o desenvolvimento; se há muito, o dinheiro perde valor – o impacto é grande. Não se pode tratar as notas como uma galinha de ovos de ouro. Senão, inevitavelmente haverá consequências graves. As notas serão arruinadas! Pelo que sei, em menos de cem anos, as notas do Grande Ming tornaram-se papel inútil. Notas de centenas de moedas só valiam algumas moedas! Foram jogadas no lixo, duras até para se limpar. Tornaram-se motivo de piada. E durante esse processo, causaram grande instabilidade e desastres. Por exemplo, famílias poderosas, usando sua influência, compravam terras dos pobres com notas já desvalorizadas, mas pelo valor impresso. Essa ação, ainda que chamada de compra, era quase como expropriação. E não havia como reclamar, pois o valor estava impresso na nota..."

"Boom!"

As palavras de Han Cheng foram como um trovão na mente de Zhu Yuanzhang, que ficou pálido!

As notas que ele emitira com orgulho, que considerava sua realização, tornaram-se fonte de sofrimento?

Se assim for, ele teria grande responsabilidade pelos problemas futuros do Grande Ming!

Maldito! Maldito!

Zhu Yuanzhang, ao ouvir Han Cheng, ficou devastado.

Ao saber no que se transformaram as notas e o mal que causaram, ele pensou em abolir imediatamente as notas de tesouro!

Sabia que, apesar de se preocupar com a desvalorização, sempre se orgulhou das notas.

Aboli-las seria impensável.

Mas, após as palavras de Han Cheng, desejou fazê-lo.

Isso mostra o impacto das palavras de Han Cheng!

Mas, se abolisse as notas, como o Grande Ming sobreviveria? Sem elas, de onde viria o dinheiro?

É terrível saber que algo está errado e não ter solução!

Logo cedo, Zhu Yuanzhang já estava arrasado.

"Han Cheng, você... tem alguma solução?"

Na sala, Zhu Biao, assustado com o cenário descrito por Han Cheng, engoliu em seco e perguntou ansioso.

Do lado de fora, Zhu Yuanzhang esticou ainda mais as orelhas, ouvindo com atenção, com o coração apertado, temendo que Han Cheng também não tivesse uma solução.

"Tenho algumas ideias," respondeu Han Cheng. "A mais importante delas é..."

(Fim do capítulo)