Capítulo Cento e Trinta e Sete: Ao descobrir a verdade, Zhu Di não conteve as lágrimas (Três em Um)

“… Xu Dá nasceu em família camponesa, sendo conterrâneo de Hongwu, o fundador da dinastia Ming, e seguiu-o desde os primeiros combates. Foi um dos vinte e quatro generais de Huai Ocidental. No vigésimo terceiro ano de Zhizheng, durante a batalha do Lago Poyang, derrotou amplamente Chen Youliang e, no ano seguinte, foi nomeado chanceler da esquerda. No vigésimo quinto ano de Zhizheng, liderou tropas para conquistar Huai Oriental e, dois anos depois, tomou Pingjiang, eliminando Zhang Shicheng. Em seguida, foi nomeado Grande General Conquistador dos Bárbaros e, junto com o vice-comandante Chang Yuchun, marchou para o norte. No primeiro ano de Hongwu, invadiu a Grande Capital, derrubando o domínio da dinastia Yuan… Depois disso, ano após ano, enviou tropas para combater os remanescentes do Yuan do Norte, recuperando Shanxi, Gansu e Shaanxi… Lá, obteve feitos notáveis, eliminando muitos dos remanescentes da dinastia Yuan e esmagando o inimigo principal, Köke Temür. Teve um papel fundamental na recuperação dos territórios…”

Na ala lateral do palácio, ouvia-se a voz de Han Cheng. Ele narrava a Zhu Biao e Zhu Di tudo o que sabia sobre Xu Dá. Ambos escutavam atentamente. O que Han Cheng contava eram fatos já conhecidos, ocorridos recentemente, e sua narração era calma, sem discursos inflamados. Contudo, ao ouvirem a trajetória de Xu Dá e recordarem seus feitos, ambos não conseguiam conter o fervor e a admiração. Ao considerar tudo o que o grande general havia feito, esses jovens realmente se emocionavam.

Afinal, não eram apenas conquistas individuais; era também o processo pelo qual os chineses expulsaram os invasores e restauraram a dignidade e o país. Era o processo de um povo, outrora humilhado e oprimido sob o jugo do Yuan, se reerguer passo a passo, readquirindo sua honra!

Por isso, ambos também se preocupavam cada vez mais com a saúde de Xu Dá, temendo que algo ruim pudesse acontecer com ele no futuro. Caso isso ocorresse, seria uma perda irreparável para o grande império Ming!

“Após o sexto ano de Hongwu, Xu Dá comandou as tropas de guarnição em Beiping, estando na linha de frente contra os remanescentes do Yuan do Norte. Durante esse período, treinou soldados, implementou a agricultura militar e consolidou as defesas fronteiriças, impedindo que os povos nômades do norte avançassem com seus cavalos. Em Beiping, enfrentou repetidas vezes os remanescentes do Yuan e derrotou inúmeros inimigos… Xu Dá era prudente, excelente comandante militar, experiente em batalhas, dedicando toda a sua vida ao exército e à pátria, conquistando méritos imortais! O imperador Hongwu confiava nele como se fosse a própria Muralha da China, e as gerações posteriores o consideram o maior dos fundadores do império Ming, o principal entre os ‘Seis Reis’ fundadores!”

A voz de Han Cheng continuava a ressoar. Tanto Zhu Biao quanto Zhu Di, ao ouvirem essas palavras, não puderam evitar de se pôr em posição ereta. Era um sinal de respeito a Xu Dá. Especialmente o Príncipe de Yan, Zhu Di, que exibia um orgulho particular, afinal, o “Deus da Guerra dos Ming”, a “Grande Muralha”, era seu sogro!

“… O grande general Xu Dá, mais tarde, contraiu uma úlcera nas costas, doença que não se curava. O imperador Hongwu enviou médicos de todo o país para tratá-lo, mas a enfermidade sempre retornava, sem melhora real…”

Ao ouvir Han Cheng mencionar a doença de Xu Dá, tanto Zhu Biao quanto Zhu Di ficaram tensos. Zhu Di, em especial, apertou os punhos, engolindo várias vezes em nervosismo, temendo ouvir dali em diante uma notícia insuportável. O que ele mais desejava era ouvir que seu sogro havia se curado e poderia continuar a defender Beiping.

Han Cheng lançou-lhes um olhar, respirou fundo, fez uma breve pausa e disse: “Eu sei o que vossas altezas desejam ouvir, sei o que mais vos preocupa. Contudo, preciso adverti-los: nascimento, velhice, doença e morte são naturais à condição humana; mesmo sendo doloroso, não há como evitar. Alguém já disse que o sofrimento, na verdade, não é necessariamente ruim, pois pode diminuir o apego às coisas do mundo e fazer com que se tema menos a morte. Caso contrário, se alguém vive saudável a vida toda e de repente parte, o quanto isso não seria mais difícil de suportar…”

No entanto, as palavras de Han Cheng, naquele contexto, não trouxeram conforto. Pelo contrário, deixaram o ambiente mais pesado e tenso. Zhu Biao empalideceu, Zhu Di quase perdeu o equilíbrio, cambaleando. Embora Han Cheng não tivesse declarado abertamente o destino de Xu Dá, ambos sabiam que a “Muralha da China” dos Ming estava prestes a cair…

Han Cheng ficou em silêncio, aguardando que Zhu Biao e Zhu Di se recuperassem do impacto da notícia. O primeiro a recompor-se foi Zhu Biao, não apenas por ser mais velho e experiente em assuntos de Estado, com melhor controle emocional, mas também porque Xu Dá era sogro de Zhu Di, não dele. Além disso, ele já ouvira de Han Cheng notícias tão pesadas antes: primeiro, soube da iminente morte de sua mãe; depois, de que ele próprio, príncipe herdeiro, morreria jovem antes de assumir o trono, levando seu pai a enterrar o próprio filho. Após experiências tão traumáticas, Zhu Biao já tinha maior capacidade de suportar a dor, embora relutasse em aceitar o destino de Xu Dá.

“Quarto irmão…”

Zhu Biao chamou Zhu Di, pousando a mão em seu ombro. Zhu Di respirou fundo, lutou para se acalmar e, olhando para Han Cheng, disse: “Está bem, estou preparado. Diga, quanto… quanto tempo ainda resta ao meu sogro?”

Após essa pergunta, ambos os olhares se voltaram para Han Cheng.

Han Cheng respondeu: “Depois, a doença de Xu Dá agravou-se gradativamente. No décimo sétimo ano de Hongwu, o imperador enviou seu primogênito, Xu Huizu, para visitá-lo e, em outubro, mandou que fosse trazido de volta a Nanjing, reunindo os melhores médicos do império para tratá-lo. Contudo, não houve melhora. No décimo oitavo ano de Hongwu, no vigésimo sétimo dia do segundo mês, com a doença já incurável, Xu Dá faleceu, aos cinquenta e quatro anos de idade…”

Com o término das palavras de Han Cheng, o ambiente ficou ainda mais soturno. Zhu Di ficou lívido, quase caiu, sendo amparado por Zhu Biao. Mesmo assim, suas pernas pareciam ceder, como se toda a força o tivesse abandonado. Cambaleando, sentou-se, atordoado. “Meu sogro, simplesmente… se foi? A Muralha da China está perdida?!”

Sabendo que a morte é inevitável, ainda assim, quando toca alguém querido, a dor é imensa. Era o décimo quinto ano de Hongwu, décimo sexto dia do oitavo mês; faltavam cerca de dois anos e meio para perder o sogro. E seu sogro ainda era jovem, mal passara dos cinquenta… Na campanha contra o Tibete, perderam o velho general Du You; agora, até mesmo Xu Dá, o grande Deus da Guerra, estava prestes a partir?

Embora a morte seja o destino de todos, ao saber que Xu Dá só viveu até os cinquenta e quatro, Zhu Biao e Zhu Di sentiam-se profundamente entristecidos, relutando em aceitar. O ambiente tornou-se sufocante.

“Han Cheng, não há como curar a doença do grande general?”

Depois de um tempo, Zhu Biao, encorajando o irmão com um tapinha no ombro, voltou-se para Han Cheng. Zhu Di também o olhava com esperança, quase em súplica, desejando que Han Cheng, vindo do futuro, realizasse um milagre e curasse o sogro.

Mas ambos ficaram desapontados. Sob seus olhares ansiosos, Han Cheng balançou lentamente a cabeça.

“Disso, realmente não tenho grandes meios.”

Han Cheng falava a verdade; afinal, em sua vida moderna era apenas um escritor com algumas habilidades de carpintaria. Se não fosse por seu interesse em Xu Dá, nem saberia o nome da doença. Mesmo sabendo da existência da úlcera, desconhecia causas ou tratamentos, quanto mais medicamentos capazes de curá-la. Só sabia, vagamente, que se assemelhava a um tipo de ferida.

Contudo, a doença de Xu Dá era muito mais grave e difícil de curar. Se não fosse, com seu status e acesso aos melhores médicos, não teria morrido por isso. O gesto de Han Cheng deixou Zhu Biao e Zhu Di atônitos. Ambos depositavam enorme esperança em Han Cheng, quase como se ele fosse a última tábua de salvação. Mas, surpreendentemente, Han Cheng recusou sem rodeios, dizendo que não podia curar a úlcera.

“Mas… doenças graves como tuberculose, que são difíceis de tratar, você conseguiu curar. Por que essa úlcera não tem solução?” perguntou Zhu Biao, aflito.

Han Cheng respondeu, resignado: “As doenças têm causas diversas, e cada uma exige tratamento diferente. Diz-se que cada profissão é uma montanha; o mesmo vale para as enfermidades. Doenças semelhantes podem compartilhar tratamentos, mas doenças muito diferentes não têm nada em comum…”

Poder curar a imperatriz-mãe foi pura sorte, ao conseguir uma droga moderna eficaz contra tuberculose. Mas não havia garantia de encontrar, no futuro, algo que curasse a úlcera de Xu Dá. E, mesmo que achasse, não podia garantir cura, pois a doença era terrivelmente persistente; se fosse fácil, os médicos da época já teriam resolvido.

“Han Cheng, por favor, salve meu sogro! Não suporto vê-lo partir tão jovem…”

As pernas ainda trêmulas, Zhu Di esforçou-se para ficar de pé e, diante de Han Cheng, fez-lhe uma profunda reverência. Zhu Di era, de fato, um homem orgulhoso; raramente suplicava assim. Seu gesto atestava a importância de Xu Dá em seu coração.

Han Cheng, tocado pela sinceridade de Zhu Di, apressou-se em erguê-lo: “Eu realmente não posso fazer nada. O grande general é alguém que admiro, também não quero vê-lo partir tão cedo. Se houvesse algo a fazer, nem precisariam pedir, eu mesmo me ofereceria…”

Mas Zhu Di parecia não acreditar, ou talvez não quisesse acreditar. Não queria ver seu sogro caminhar para a morte.

“Han Cheng, sei que ontem, quando nos vimos, disse coisas indevidas. Houve mal-entendidos. Admito que fui ríspido, peço desculpas. Por favor, não guarde rancor e não desconte em meu sogro. Peço que o salve; se o curar, andarei sem camisa, carregando varas, por todas as ruas de Nanjing, para me desculpar!”

Zhu Di quase se ajoelhou. Nunca tinha pedido nada assim a alguém. Han Cheng, sentindo sua sinceridade, ficou um tanto sem jeito. Não era falta de vontade de salvar Xu Dá — era realmente incapacidade.

“Quarto irmão, acalme-se. Não é que eu não queira ajudar, é que não sei como. O que houve ontem foi apenas um mal-entendido; sua preocupação era legítima. E, pelo nosso vínculo, se pudesse ajudar, faria o possível. Não sou mesquinho, nem deixaria uma vida humana de lado por picuinhas…”

Diante dessas palavras, Zhu Di ficou atônito. Será que realmente não havia esperança para seu sogro? Então, subitamente, uma ideia lhe ocorreu.

“Han Cheng, se salvar meu sogro, deixo Miao Jin servir-lhe como concubina para sempre!”

No interior do palácio de Shouning, ao ouvir isso, Han Cheng ficou surpreso. Miao Jin? Zhu Di estava realmente disposto a dar sua cunhada como concubina? Han Cheng conhecia o nome de Miao Jin: segundo registros duvidosos, Miao Jin, a terceira filha de Xu Dá e cunhada de Zhu Di, teria tido uma ligação especial com ele. Após a morte de Miao Yun, Zhu Di quis torná-la imperatriz, mas, devido a desentendimentos, Miao Jin recusou e tornou-se monja, o que seria uma dor permanente na vida de Zhu Di. Desde então, nunca mais pensou em nomear outra imperatriz.

E agora, Zhu Di queria oferecê-la a Han Cheng? Que situação estranha! Para Han Cheng, isso só mostrava o quanto Zhu Di valorizava Xu Dá.

Zhu Di, achando que havia tocado o ponto fraco de Han Cheng, insistiu: “Você, vindo do futuro, sabe de muitas coisas. Miao Jin pode ser jovem agora, mas crescerá e será uma grande beleza. Além disso, é filha legítima do grande general. Como concubina, é uma excelente escolha!”

Han Cheng hesitou, sem saber como responder.

“Eu de fato sei sobre ela. Além de ser muito bela, conheço sua história pessoal…” disse Han Cheng, encarando Zhu Di. Decidiu ser franco, para evitar mal-entendidos com You Rong, sua prometida.

“Quer dizer que Miao Jin, no futuro, casará com alguém importante? Por isso hesita?” Zhu Di perguntou, já convencido de que esse era o motivo. Pela lógica, ela seria prometida a algum príncipe. Por isso Han Cheng hesitava, temendo tomar a esposa destinada a um dos irmãos de Zhu Di.

“Se for esse o caso, não se preocupe. Embora, na história, ela tenha se casado com outro, ainda não aconteceu, então, Han Cheng, pode aceitá-la sem receio!” Zhu Di, agindo como casamenteiro, parecia pronto para tudo.

Han Cheng achou curiosa a situação: “Pelo que sei, Miao Jin, no futuro, terá uma ligação profunda justamente com você. Depois, você quis torná-la imperatriz, mas, por motivos desconhecidos, ela se tornou monja, tornando-se sua dor pelo resto da vida…”

Decidido a esclarecer, Han Cheng resolveu contar a verdade a Zhu Di, para evitar mais confusões ou mal-entendidos com You Rong.

“Han Cheng, não precisa hesitar tanto. Se quiser tomá-la como concubina… O quê?!” Zhu Di, achando que Han Cheng ainda hesitava pela história, preparava-se para persuadi-lo, mas foi surpreendido pelas palavras de Han Cheng, ficando boquiaberto. Até Zhu Biao ficou estupefato, pois, no fim, Miao Jin acabaria com o próprio Zhu Di!

Ao lembrar que Miao Jin nem três anos tinha, Zhu Biao ficou ainda mais chocado, olhando Zhu Di com estranheza.

O salão caiu em silêncio.

“Han Cheng, você está delirando? Eu já sou bem mais velho, Miao Jin é quase uma criança! Como poderia haver algo entre nós?” Zhu Di, após um tempo, tentou negar. Era fiel à esposa.

Han Cheng sorriu: “Por agora, a diferença de idade parece grande, mas daqui a uns quatorze ou quinze anos, quando ela tiver dezoito e você menos de quarenta, não será muito. Casamentos assim são comuns em famílias nobres do vosso tempo, não?”

Refletindo, Zhu Di viu sentido nas palavras de Han Cheng. Daqui a alguns anos, a diferença pareceria menor… Percebendo esse pensamento, Zhu Di balançou a cabeça, expulsando-o. Era fiel à esposa! Não podia dar margem a tais ideias — culpa de Han Cheng!

“Não invente, Han Cheng. Não manche minha honra! Nem coelhos comem a erva perto da própria toca!” Zhu Di tentou reafirmar seu caráter.

Han Cheng respondeu: “Mas existe aquele que, vendo a grama ao lado, prefere não correr montanha acima… Por que eu inventaria algo assim?”

Zhu Di ficou sem palavras, pois, de fato, fazia sentido.

“Você… realmente não está mentindo?” perguntou Zhu Di, incerto.

“Por que mentiria? Se tivesse tempo, preferia dormir mais um pouco!”

Convencido de que Han Cheng não mentia, Zhu Di ficou atordoado. Jamais imaginaria que, no futuro, teria tal relação com Miao Jin. Agora, lembrando que, pouco antes, oferecera Miao Jin a Han Cheng, pensou: ao invés de entregar a futura esposa de um irmão, estava, sem saber, colocando-a para si mesmo! Era como se tivesse preparado o próprio chapéu.

Ao saber a verdade, Zhu Di sentiu vontade de chorar. Zhu Biao, por sua vez, chocado, permanecia calado, apenas observando o irmão mais novo, incrédulo com o que acabara de ouvir.

“Não, você está enganado!” Zhu Di balançou a cabeça, tentando negar. “Meu amor por Miao Yun é imenso; mesmo que algo acontecesse com Miao Jin, jamais pensaria em torná-la imperatriz!”

***

O capítulo foi condensado em um só para aumentar a média de assinaturas. Embora com menos capítulos, o texto mantém cerca de seis mil palavras por dia. O objetivo é subir a média de assinaturas diárias, que agora está em cerca de cinco mil e seiscentas, tentando alcançar seis mil ou sete mil. A cobrança é feita por número de palavras, vinte centavos a cada duzentas, com desconto para assinantes VIP. Agradeço o apoio de todos!