Capítulo Noventa e Quatro — Príncipe Herdeiro, você também não gostaria que seu segundo irmão se tornasse uma besta, não é?

A pessoa de quem ele falava, aquela que teve um filho sem o orifício traseiro, era ele mesmo? Todos os detalhes vergonhosos sobre seu próprio filho tinham sido escritos por ele? Zhu Yuanzhang estava completamente atônito.

Tanto Zhu Yuanzhang quanto Zhu Biao estavam, naquele momento, completamente perturbados pelas palavras inesperadas de Han Cheng. Nunca imaginaram, realmente nunca imaginaram!

“Isso… por que de repente eu pensaria em escrever essas coisas? Eu não tenho nenhum problema, afinal!”

Depois de ficar paralisado por um instante, Zhu Yuanzhang olhou para Han Cheng em busca de explicações. Por causa daquela frase sobre ter um filho sem traseiro, Zhu Yuanzhang parecia um tanto irritado ao dirigir-se a Han Cheng.

Zhu Biao também olhou fixamente para Han Cheng, esperando sua resposta. Ele também achava que o que Han Cheng dissera era absurdo demais.

Seu próprio pai, embora às vezes agisse de maneira pouco convencional, com ideias um tanto excêntricas, jamais faria algo assim! Qual pai registraria as falhas do próprio filho para que fossem passadas à posteridade?

Além disso, seu pai era o imperador. Agir assim não seria manchar deliberadamente a reputação da família imperial e comprometer o prestígio do clã real?

Han Cheng balançou a cabeça e disse: “Majestade, o fato de não pensar assim agora não significa que no futuro não pensará. No futuro, ao saber das muitas atrocidades cometidas pelos príncipes feudais, o senhor acabará não suportando mais. Sentirá que o que eles fizeram está muito distante do que o senhor esperava. No vigésimo ano de Hongwu, o senhor próprio tomou a pena e registrou tudo isso. Deu até um nome à obra: ‘Registro das Falhas Imperiais’. Nela, relatou todos os delitos dos príncipes, com o intuito de adverti-los, alertá-los e incentivá-los a se redimir, para que não voltassem a agir de forma tão desregrada…”

Ouvindo as palavras de Han Cheng e pensando em tudo o que ele acabara de dizer — sobre as muitas transgressões do segundo filho, o Príncipe de Qin, em seu feudo, e outras notícias que chegavam a respeito dos príncipes —, Zhu Yuanzhang, ao se imaginar nessa situação, percebeu que essa possibilidade não era tão remota.

Quanto a Zhu Biao, depois do choque inicial, ao refletir sobre as palavras de Han Cheng e sobre o estilo de agir de seu pai, ficou sem palavras. Pois, de fato, aquilo era algo que seu pai seria capaz de fazer!

“Por causa da existência do livro proibido escrito pelo senhor, Majestade, o ‘Registro das Falhas Imperiais’, as gerações futuras puderam conhecer com clareza as absurdas ações dos príncipes no início da dinastia. Ao mesmo tempo, isso também se tornou uma grande prova do caráter sincero de Vossa Majestade. Afinal, quem, ao ver um familiar cometer um erro, não tentaria ao máximo esconder? Especialmente as famílias reais. Mas Vossa Majestade agiu de maneira contrária. Não só não escondeu, como fez questão de registrar tudo…”

Depois de ouvir Han Cheng, Zhu Yuanzhang resmungou: “Eu não sou como os outros. Se errei, admito! Nunca tive medo que falassem do que fiz. Muito menos temo o julgamento dos que vierem depois de mim! Eu não me importo muito com a fama póstuma. Só quero que mais pessoas possam comer, e que minha Grande Ming dure o máximo possível!”

Han Cheng, ouvindo isso, ergueu o polegar para Zhu Yuanzhang.

O semblante de Zhu Yuanzhang tornou-se sombrio novamente. Pois, ao acreditar nas palavras de Han Cheng, também passou a acreditar que o segundo filho, Zhu Xuan, realmente cometera tantas atrocidades! Cada uma daquelas ações era revoltante, dava vontade de arrancar-lhe a cabeça!

E, considerando o quanto Biao se preocupava com esses irmãos rebeldes, ao saber do que o segundo filho fizera, não teria como não se angustiar! Assim, não era de se espantar que, depois de ir ao Shaanxi buscar o irmão, Biao adoecesse logo após voltar, não apenas pelo cansaço da viagem, mas principalmente pela decepção com o irmão.

“Biao, o seu segundo irmão está chegando à capital, não está?” Zhu Yuanzhang olhou para Zhu Biao e perguntou em tom neutro.

Zhu Biao, ao perceber o clima, entendeu que o irmão estava em apuros. E, desta vez, se escapasse barato, ainda seria pouco.

“Está chegando, se vier rápido, talvez chegue hoje. Pai… bem, o segundo irmão realmente exagerou, mas… a maioria dessas coisas só acontecerá depois. Agora ele ainda não fez nada disso. Se for punido por algo que ainda não cometeu, talvez não seja justo. O melhor é dar-lhe bons conselhos, para que entenda e não volte a agir assim. Não devemos ser duros demais…”

Zhu Biao agora se arrependia de não ter aceitado a proposta do pai ontem e mandado os irmãos de volta a seus feudos. Pensara que, depois de tanto tempo sem vê-los, era uma boa oportunidade para um reencontro. Os que voltassem a tempo poderiam até passar o Festival do Meio Outono juntos. Agora, contudo, parecia que esse festival não seria muito agradável.

“Hmph!” Zhu Yuanzhang resmungou pesadamente. “Se aquele tolo não tivesse feito tantas besteiras, Biao, você não teria passado por tanta infelicidade! Dizem que natureza é difícil de mudar. Antes eu achava que, castigando-o um pouco, ele se arrependeria. Agora vejo que estava enganado! Esses garotos, quando estão perto de mim, são todos obedientes, não ousam fazer nada errado. Mas, assim que se afastam, viram um desastre! Querem virar o mundo de cabeça para baixo!”

“Biao, você não pode avisar seu irmão! Ele não pode deixar de voltar!”

O rosto de Zhu Biao se abateu.

“Se mimar um filho é o mesmo que matá-lo, se eu não o disciplinar agora, enquanto ainda não fez todas as besteiras, se eu não o impedir antes, quando ele fizer de verdade, será tarde demais! Biao, você não quer ver seu irmão transformar-se num monstro, quer?”

Ouvindo essas palavras, Zhu Biao, que queria interceder, ficou sem argumentos.

“Pai, você tem razão. Ele precisa aprender uma lição, senão estará perdido. Mas, por favor, também não exagere, não deixe que nada de ruim aconteça ao segundo irmão.”

Zhu Yuanzhang assentiu. Olhou para Han Cheng e perguntou: “Se eu mudar tudo isso de que você falou, acha que o destino de Biao mudará no futuro?”

Han Cheng respondeu: “Acredito que mudará, sim. Especialmente agora, que a doença da imperatriz já não é mais incurável. Ela não morrerá tão cedo como aconteceu na história. Com a imperatriz presente, Vossa Majestade não agirá de modo tão impulsivo. O príncipe herdeiro também não sofrerá tanta pressão psicológica…”

Ao ouvir isso, os olhos de Zhu Yuanzhang brilharam. Sim! Como pude esquecer disso? Se minha esposa estivesse viva, eu jamais teria feito aquela loucura de ameaçar Biao com a espada. Mesmo que esse pensamento surgisse de fato, no fim das contas, eu o conteria a todo custo. Afinal, o espanador dela doía bastante…

Assim, a questão sobre a morte do príncipe herdeiro Zhu Biao ficou, por ora, encerrada. Han Cheng, em seu íntimo, torcia para que o velho Zhu saísse logo, para não atrapalhar seus planos com a filha dele. Mas, para sua surpresa, o velho Zhu voltou a se dirigir a Han Cheng…