Capítulo cento e quarenta e um Quanto?! Mais de vinte milhões de taéis de ouro?! O país dos wa é tão rico assim?!

Han Cheng sabia muito bem qual era a intenção de Zhu. Era o mesmo princípio de quando, anteriormente, fora surpreendido por ele e, propositalmente, dissera que ele estava escutando às escondidas. No entanto, o velho ladrão ficaria desapontado se achasse que aproveitaria esta oportunidade para puni-lo, pois Han Cheng já tinha uma solução elaborada, completamente diferente do que Zhu Yuanzhang imaginava.

— Majestade, quando estava lá fora ouvindo às escondidas, não ouviu claramente o que eu disse. Preste atenção: o que mencionei foram ouro e prata, não moedas de cobre. Conquistar o sudoeste realmente pode aliviar bastante a escassez de cobre, mas naquela região há poucas minas de ouro e prata. Por isso, o sudoeste nunca esteve em meus planos.

Ao ouvir Han Cheng mencionar novamente sua escuta furtiva, Zhu Yuanzhang ficou tão irritado que até seus bigodes se torceram.

— É assim mesmo? Então estou ainda mais curioso com sua solução!

Apesar das palavras, Zhu Yuanzhang já havia decidido: se Han Cheng não apresentasse uma boa solução, certamente aumentaria a intensidade de sua punição. Ele próprio não conseguia imaginar onde Han Cheng encontraria tanto ouro e prata. Esperava apenas que ele não sugerisse exterminar os remanescentes do Norte e recuperar o ouro e prata que haviam sido saqueados anteriormente!

— Além das terras de Da Ming, há outros territórios. Muitos desses lugares nunca foram totalmente explorados e, comparados ao nosso império, podem ser descritos como selvagens. Porém, são ricos em recursos naturais. Por exemplo, o País do Sol Nascente. Lá há uma grande produção de prata, com numerosas minas de prata e ouro. Especialmente de prata, em abundância. Com o poderio atual de Da Ming, mesmo explorando por séculos, não esgotaríamos essas minas. Se dominarmos essa terra e tivermos a capacidade de extrair, poderemos obter quanto ouro e prata quisermos, sem medo de escassez, especialmente de prata!

Han Cheng revelou finalmente seu trunfo, citando o Japão. Na verdade, quando Zhu Yuanzhang perguntara sobre telefones, Han Cheng já pensara em contar sobre os celulares japoneses. Embora não tenha falado na época, nunca esqueceu disso. Desde então, vinha pensando em como direcionar o olhar de Zhu Yuanzhang para aquelas terras, para que o Japão se curvasse diante deles.

Após muita reflexão, concluiu que, além dos celulares, o dinheiro seria o maior atrativo. As minas de prata do Japão certamente prenderiam a atenção de Zhu Yuanzhang. Por isso, quando Zhu Biao ficou preocupado com a falta de recursos para construir a faculdade de medicina, Han Cheng decidiu revelar o segredo do Japão. Depois de proporcionar a Zhu Biao e outros algumas surpresas vindas de lá, em seguida ofereceria um pouco do amor paternal de Da Ming ao Japão. Han Cheng tinha certeza de que, ao saberem disso, Zhu Yuanzhang e seus pares jamais deixariam o Japão escapar. Afinal, nada atrairia mais um imperador obcecado por riqueza do que minas de prata inesgotáveis!

Quando Han Cheng terminou de falar, Zhu Yuanzhang, tomado por uma excitação rara, exclamou:

— É verdade o que disse?!

Naquele momento, o velho Zhu até se esqueceu de sua vontade de punir Han Cheng. Zhu Biao e Zhu Di também estavam animados diante das palavras de Han Cheng, olhando para ele com olhos brilhantes. Se fosse verdade, bastaria conquistar o Japão para resolver o problema!

Por mais empolgados que estivessem, ainda tinham dúvidas. A ideia de um pequeno arquipélago, habitado por bárbaros, ser tão rico em ouro e prata era difícil de acreditar.

— Por que eu haveria de mentir? É tudo verdade; aquele lugar é realmente rico em ouro e prata, especialmente prata — isso é reconhecido até pelos povos do futuro.

Enquanto falava, Han Cheng pegou papel e pincel e fez um esboço do contorno do Japão.

— Este é o contorno aproximado do País do Sol Nascente. É uma representação abstrata, mas serve de referência.

Zhu Yuanzhang e Zhu Biao, já acostumados com a caligrafia abstrata de Han Cheng, entenderam perfeitamente o que ele queria dizer por abstrato.

— Por que esse país tem esse formato? Parece uma larva de cauda comprida — comentou Zhu Di, não resistindo à comparação depois de observar o desenho.

Han Cheng achava que seu desenho estava adequado, mas depois do comentário de Zhu Di, não pôde deixar de ver a semelhança com uma larva de cauda longa.

— Han Cheng, você devia praticar mais a escrita. Não basta deixar nossas vistas cansadas com seus caracteres, agora também faz desenhos que nos incomodam — disse Zhu Yuanzhang, não contendo o comentário.

Han Cheng, um pouco constrangido, murmurou:

— Bem... e se o formato original for realmente assim?

A resposta pegou Zhu Yuanzhang e seus filhos de surpresa.

Logo em seguida, Han Cheng começou a pontilhar o mapa da "larva de cauda longa" — ou melhor, do Japão — marcando pontos pretos.

— Estes pontos indicam as minas de prata mais famosas.

Ao terminar, voltou-se para Zhu Yuanzhang, Zhu Biao e Zhu Di, que estavam ao redor.

— Um, dois, três...

A voz de Zhu Di contando os pontos ecoou pelo quarto.

— Vinte e quatro? São vinte e quatro?!

Ao confirmar o número, Zhu Di exclamou com surpresa e incredulidade. Era muito mais do que esperavam! Zhu Yuanzhang e Zhu Biao também ficaram profundamente impressionados, contando várias vezes para confirmar: eram mesmo vinte e quatro!

Era inimaginável que um território tão pequeno tivesse tantas minas de prata!

— E isso são apenas as grandes minas. Se somarmos as médias, pequenas e minúsculas, haverá ainda mais!

A voz de Han Cheng soou sedutora, promovendo as riquezas minerais do Japão diante dos três.

Após suas palavras, Han Cheng notou claramente a respiração acelerada de Zhu Yuanzhang, como se chamas ardessem em seus olhos. Mas isso ainda não era suficiente; Han Cheng decidiu atiçar ainda mais o fogo. Pegou o pincel e desenhou três círculos concêntricos.

— Estes são os locais das três grandes minas de ouro.

Apontando para um dos círculos, explicou:

— Segundo minhas informações, até o momento em que atravessei para cá, essa mina já havia produzido mais de duzentas e cinquenta toneladas de ouro.

Han Cheng aguardava o som de suspiros surpresos dos três diante de tal cifra.

Duzentas e cinquenta toneladas de ouro! O impacto deveria ser imenso! Porém, a reação de Zhu Yuanzhang, Zhu Biao e Zhu Di surpreendeu Han Cheng: estavam calmos, e Zhu Yuanzhang até parecia desapontado, franzindo levemente a testa.

O fogo esperado não se acendeu.

Han Cheng ficou perplexo. O apetite de Zhu Yuanzhang era realmente tão grande? Afinal, duzentas e cinquenta toneladas de ouro era uma quantia astronômica!

— Han Cheng, duzentas e cinquenta toneladas de ouro é muito? — perguntou Zhu Biao após um momento.

Duzentos e cinquenta — um número auspicioso, mas pequeno — não lhes causava grande impacto. Han Cheng percebeu o problema: naquela época, a unidade de medida era "liang", não toneladas, e eles não tinham noção do que era uma tonelada.

— É muito, sim! — Han Cheng assentiu com força.

Zhu Yuanzhang não acreditava.

— Uma tonelada, no futuro, equivale a duas mil jin — explicou Han Cheng.

— Quanto?! — exclamou Zhu Yuanzhang, elevando a voz.

— Duas mil jin — respondeu Han Cheng calmamente.

Uma tonelada igual a duas mil jin?!

— Hããã! — Zhu Yuanzhang ficou boquiaberto, respirando fundo. Zhu Biao e Zhu Di também estavam atônitos. Nunca mais pensaram que duzentas e cinquenta toneladas de ouro fosse pouco.

— Uma tonelada de ouro equivale a duas mil jin, cada jin tem dezesseis liang, então duzentas e cinquenta toneladas de ouro equivalem a...

Zhu Yuanzhang não conseguiu fazer o cálculo e logo se voltou para Zhu Biao:

— Biao, faça as contas!

Despertado pelo chamado do pai, Zhu Biao começou a calcular. Após conferir três vezes, levantou o rosto, tomado de espanto.

— Biao, quanto dá afinal? — perguntou Zhu Yuanzhang, ansioso.

Zhu Di, ao lado, também estava nervoso.

— Oito milhões de liang! Duzentas e cinquenta toneladas equivalem a oito milhões de liang de ouro!

A voz de Zhu Biao tremia. O príncipe herdeiro de Da Ming estava completamente chocado!

Oito milhões de liang?! Tinha realmente tudo isso?!

Zhu Yuanzhang ficou estarrecido com o número. Já suspeitava que duzentas e cinquenta toneladas não era pouco, mas ouvir "oito milhões de liang" o deixou completamente atordoado! Zhu Di estava com os olhos arregalados. Mesmo sendo o Príncipe de Yan, jamais vira tanto ouro!

E aquele país em forma de larva possuía tanto ouro?! E isso era só de uma mina!

Han Cheng se deleitou ao ver a reação dos três. Agora sim, estavam reagindo como esperado! Sempre soubera que Zhu Yuanzhang não era tão imperturbável.

Animado, Han Cheng resolveu acrescentar mais informações, para garantir que o Japão ficasse gravado na mente daqueles homens.

— Oito milhões de liang de ouro é apenas o que já foi extraído até minha chegada. Até então, a mina ainda estava sendo explorada, e não seria difícil extrair mais alguns milhões de liang.

Na verdade, Han Cheng não sabia se a mina ainda renderia tanto, mas não via problema em fazer uma dedução plausível. Não entrou em detalhes sobre as diferenças entre o jin da dinastia Ming e o do futuro — um detalhe que podia ser ignorado, pois o importante agora era causar impacto!

— Hããã! — Zhu Yuanzhang respirou fundo, arregalando ainda mais os olhos ao olhar para os círculos concêntricos no mapa.

Poder extrair milhões de liang a mais? Só uma mina já renderia pelo menos dez milhões de liang de ouro! O que isso significava? Nem mesmo o imperador jamais vira tanto ouro de uma só vez.

Zhu Biao e Zhu Di estavam igualmente fascinados, olhando fixamente para o mapa da "larva de cauda longa" e seus círculos.

E Han Cheng continuava:

— Isso é só de uma mina. As outras duas grandes minas de ouro também produziram cerca de oitenta toneladas cada uma. E, além dessas três grandes, há várias de médio e pequeno porte. No total, a quantidade de ouro extraída seria ainda maior.

A voz de Han Cheng parecia tranquila, mas, para Zhu Yuanzhang, Zhu Biao e Zhu Di, nada parecia comum. Depois de ouvir, não conseguiram desviar os olhos dos outros círculos no mapa. Ouro! Ouro! Só ouro!

Até Zhu Di, que antes zombava do desenho, agora queria abraçá-lo e beijá-lo. Não era mais uma larva — era uma montanha de ouro com cauda comprida!

Ao ver as mais de vinte minas de prata marcadas por Han Cheng, Zhu Di ficou ainda mais excitado. Zhu Yuanzhang estava igualmente ofegante de tanta empolgação.

Se não fosse Han Cheng, nunca teriam imaginado que um arquipélago tão pequeno poderia ter tantas riquezas!

Como Han Cheng dissera, com tanto ouro e prata, Da Ming poderia fixar sua moeda ao ouro e prata sem medo da desvalorização.

Zhu Biao, ao recordar suas preocupações e a decisão do pai de excluir o cobre de Dian, percebeu o quanto aquilo era irrelevante diante das ideias de Han Cheng. Essa era a diferença entre eles: enquanto os demais olhavam apenas para os limites de Da Ming, Han Cheng já tinha uma visão muito mais ampla.

— Pai! Peço permissão para conduzir nossos soldados pelo mar e conquistar o País do Sol Nascente! Vamos trazer todo esse ouro e prata para Da Ming!

Zhu Di se levantou, olhando para Zhu Yuanzhang com entusiasmo incontrolável. Estava empolgado não só pela riqueza, mas porque assim teria recursos para construir a faculdade de medicina e, assim, desenvolver técnicas que poderiam curar sua esposa, a princesa Xu Miaoyun.

Han Cheng estava certo: ao relacionar o desenvolvimento da medicina à saúde de sua esposa, Zhu Di tornou-se um verdadeiro pioneiro, avançando com fervor.

No entanto, a reação de Zhu Yuanzhang surpreendeu a todos. Apesar da empolgação, ele se acalmou e fez um gesto para Zhu Di silenciar.

Olhando para Han Cheng com expressão séria e um certo ar de desconfiança, perguntou:

— Por que tenho a impressão de que você está deliberadamente tentando nos direcionar para lá, querendo que usemos nossa força contra aquele país? Diga logo, qual é seu verdadeiro objetivo? O que o País do Sol Nascente fez para que você o odeie tanto? Profanaram o túmulo de seus antepassados? Não tente esconder nada! Conte-nos tudo. Caso contrário, ainda que morra de fome, jamais extrairei ouro e prata daquele lugar!

Após a fala de Zhu Yuanzhang, seus olhos ficaram fixos em Han Cheng. Zhu Biao e Zhu Di também o encararam, buscando respostas.

Antes das palavras do pai, ambos estavam tão impressionados com as riquezas que não pensaram além. Agora, ao ouvirem Zhu Yuanzhang, perceberam que havia algo mais.

Como governantes, nada os desagradava mais do que serem manipulados por terceiros, ainda que fosse Han Cheng.

— Não pensei que Vossa Majestade perceberia tudo isso. Sim, é verdade, tenho essa intenção. Mas o motivo pode ser perturbador. Não sei se deseja ouvir; se quiser, prepare-se psicologicamente.

Han Cheng não pretendia comentar o assunto, mas diante da percepção de Zhu Yuanzhang, decidiu que não haveria problema em expor a verdade.

— Fale! Estou preparado — respondeu Zhu Yuanzhang, solenemente.

Queria dizer para Han Cheng falar sem receios, mas ao recordar experiências anteriores, engoliu as palavras. Vendo Han Cheng pedir para afastar mesas e cadeiras, Zhu Yuanzhang compreendeu melhor o potencial impacto do que ouviria, embora achasse que Han Cheng exagerava ao duvidar de sua resistência.

— Não precisa afastar nada, pode falar. Não importa o que eu ouça, não descontarei nos móveis!

— Melhor afastar, por precaução — retrucou Han Cheng, decidindo ignorar o conselho do imperador. Não queria correr o risco de, no meio da noite, ter de mandar trazer móveis novos caso Zhu Yuanzhang os quebrasse.

Depois de afastar mesas, cadeiras, bules e xícaras, Han Cheng olhou ao redor, certificando-se de que não havia nada por perto que pudesse ser destruído, e então começou a relatar os pecados cometidos pelo País do Sol Nascente naquela época: uma história de sangue, lágrimas, humilhação e resistência indomável!

Zhu Yuanzhang, Zhu Di e Zhu Biao, já tomados pela curiosidade, escutaram atentamente, ansiosos para saber o que poderia ter motivado tal reação de Han Cheng...

(Fim do capítulo)