Capítulo 162: A Ruína de Zhu Yuanzhang – Por Que as Políticas das Quais Nos Orgulhávamos se Tornaram Tumores Malignos? (Oito Mil Palavras)

O coração de Zhu Di tornara-se profundamente inquieto, tomado por uma ansiedade intensa diante da possibilidade de seu pai, o imperador, mudar drasticamente sua postura em relação a ele. Essa apreensão não era infundada.

Desde sempre, o imperador sustentara a convicção de que a sucessão ao trono deveria permanecer na linhagem direta da casa principal, jamais passando para outros. Mesmo que o irmão mais velho viesse a falecer, a coroa seria transmitida ao filho deste, nunca a outro parente.

As informações obtidas por Han Cheng confirmavam esse pensamento. O que mais o atormentava era saber que, no futuro, ele não apenas usurpou o trono de Zhu Yunwen, mas também agiu impiedosamente contra figuras como Yun Hu, entre outros. Isso havia provocado a ira do imperador.

Antes de conhecer esses acontecimentos, o imperador certamente confiaria a ele o comando das tropas e tarefas importantes. Agora, ao ter conhecimento do que viria a ocorrer, seria possível que ele ainda autorizasse Zhu Di a governar Beiping, mantendo o controle sobre um exército tão poderoso? Era difícil acreditar.

Contudo, essa não era a maior fonte de preocupação de Zhu Di. Seu temor maior residia na possibilidade de o imperador impedi-lo de intervir nos assuntos do Departamento de Comércio Marítimo e negar-lhe o comando das forças militares para enfrentar o Japão, o que poderia comprometer a construção da Faculdade de Medicina — algo que ele temia profundamente. Se isso realmente acontecesse, o golpe para ele seria devastador.

Zhu Di já nutria tais receios antes mesmo disso. Agora, ao saber que o imperador havia enviado alguém para chamar seu irmão mais velho, provavelmente para discutir sobre ele, seu coração se apertava em angústia.

Apesar de sua aparência destemida e vigorosa, Zhu Di escondia uma alma sensível sob essa fachada. Quando algo lhe tocava de verdade, era fácil perceber o quanto isso o afetava.

Por sua vez, Zhu Kang, o príncipe de Jin, também não estava em melhor estado de espírito. Inicialmente, sentia-se animado, ansioso para que seu irmão mais velho lhe atribuísse alguma missão. Contudo, no último instante, ele foi chamado por um eunuco enviado pelo imperador, o que lhe causou grande desconforto.

Era uma sensação tão desagradável quanto ser interrompido abruptamente quando estava prestes a encontrar uma bela dama, com tudo pronto para o encontro.

— Por que o pai escolheu justamente este momento? Não poderia ter esperado um pouco mais para enviar alguém? — pensava Zhu Kang, profundamente frustrado.

— Quarto irmão, me diga, o que exatamente o imperador quer que eu faça? — perguntou Zhu Kang, sorridente, aproximando-se de Zhu Di e agachando-se ao seu lado.

Ele acreditava que o quarto irmão, por ter retornado antes, já recebera uma missão e provavelmente sabia dos outros planos em andamento. Agora que o irmão mais velho havia partido, só restava perguntar a Zhu Di.

Zhu Di lançou-lhe um olhar, suspirando:

— Ai, meu pescoço está tão desconfortável... estou realmente incomodado!

— Deixe-me massagear para você! — Zhu Kang imediatamente se levantou, curvando-se para começar a massagear o pescoço do irmão.

— Não é exagero, meu toque é muito habilidoso, aprendi um segredo antigo com um mestre na margem do rio Qinhuai! Já peguei o jeito, se tivesse ficado lá por mais alguns meses, teria aprendido tudo perfeitamente. Mesmo assim, já sou melhor do que muitos! — vangloriava-se o príncipe de Jin enquanto massageava.

Zhu Di fechou os olhos, desfrutando do alívio.

— Realmente, mano, suas mãos são habilidosas. Você aprendeu algo valioso — comentou Zhu Di, ainda com os olhos semicerrados.

— Viu? Hoje vou caprichar na sua massagem. Ninguém mais além de você nunca teve esse privilégio! — respondeu Zhu Kang, sorrindo.

Após alguns minutos, ele perguntou:

— Quarto irmão, agora pode me contar o que o imperador e o irmão mais velho planejaram para mim?

Zhu Di respondeu:

— Ah, a viagem de volta de Beiping me deixou exausto, especialmente os pés, estão me matando...

— Quarto irmão! Já chega! Não exagere! — Zhu Kang exclamou, irritado.

— Ah, é que fiquei tão desconfortável que esqueci o que ia dizer — justificou Zhu Di.

Zhu Kang riu, se aproximou e, com um gesto brincalhão, retirou os sapatos do irmão. Era agosto, o clima quente, e Zhu Di havia trabalhado desde cedo, por isso o cheiro era intenso, quase o fazendo desmaiar.

Ele tentou se afastar para respirar melhor, mas logo voltou para massagear os pés do irmão.

Zhu Di aproveitou a oportunidade para relaxar completamente e, satisfeito, contou o que sabia:

— O plano do imperador e do irmão mais velho é que eu cuide da construção do estaleiro de Longjiang, enquanto você deve ir à Ilha Chongming para manter Wu Zhen sob controle. O objetivo é evitar grandes tumultos e impedir que eles se tornem piratas no mar, o que envergonharia nossa família imperial.

Zhu Kang sorriu radiante. A tarefa era perigosa, mas quanto maior o risco, maior seu entusiasmo. Pelo grau de perigo da missão, ficava claro que o imperador confiava mais na capacidade dele do que na do quarto irmão. Só esse pensamento já o satisfazia.

— Tem mais alguma coisa? Só isso? — perguntou Zhu Kang.

— Isso é suficiente, não tem planos detalhados — respondeu Zhu Di.

— Nada mesmo? — insistiu o outro.

— Nada mesmo! — garantiu Zhu Di.

Zhu Kang deu um tapa no traseiro machucado de Zhu Di, que gritou alto.

— Seu traidor! Vai morrer! — gritou Zhu Di, balançando os braços em fúria.

Zhu Kang, por sua vez, lavava as mãos longe dele, provocando:

— Se tiver coragem, venha aqui! Estou esperando você! Pode me bater à vontade!

Zhu Di sabia que, com suas feridas, não conseguiria se levantar para enfrentá-lo. Além disso, conhecia bem o caráter provocador do irmão.

Após a troca de provocações, mudaram o assunto para o irmão do meio, o príncipe de Qin, Zhu Zun.

— Ouvi dizer que o segundo irmão também levou uma bronca do imperador? Você apanhou por estratégia, mas e ele? — perguntou Zhu Kang.

— Ele cometeu algumas besteiras em sua terra, esquecendo as ordens do pai quando foi designado para governar — respondeu Zhu Di, assumindo um tom sério.

— Besteiras? Alguém deve estar influenciando o segundo irmão, pois ele não costuma desobedecer o pai — ponderou Zhu Kang, franzindo a testa.

— Sim, foi a concubina Deng — revelou Zhu Di, relatando os detalhes da manipulação e da ignorância do príncipe de Qin.

Zhu Kang murmurou, cheio de raiva:

— Maldita seja!

A fidalga Deng ousava humilhar o segundo irmão? Estaria ela desprezando a família Zhu?

Ele prometeu que, se o imperador e o irmão mais velho não agissem, ele próprio tomaria uma providência.

— Deng deve morrer! — declarou com firmeza.

— Calma, o mais importante não é Deng, mas o irmão... — alertou Zhu Di, fazendo Zhu Kang perceber a complexidade da situação.

Ambos refletiram sobre como resolver o problema sem magoar o segundo irmão.

— Ah, se ele pudesse aceitar a segunda irmã e viverem felizes... — suspirou Zhu Di.

Embora a esposa do príncipe de Qin tivesse uma posição delicada, todos na família já a reconheciam pelo seu comportamento.

Mas o mais difícil era conseguir que o irmão aceitasse a situação.

— Isso é impossível. Ele é teimoso demais para largar as mágoas, nem mesmo o próprio céu poderia fazê-lo — respondeu Zhu Kang.

A atmosfera ficou pesada. Cada casa tem seus dramas.

Ambos suspiraram em sintonia, desviando o olhar com desdém.

...

Na sala Wuying, Zhu Yuanzhang olhava para Zhu Biao, que acabara de chegar, e disse:

— Sobre o estaleiro de Longjiang e o Departamento de Comércio Marítimo, não pretendo mais deixar o quarto irmão responsável. O que acha?

Zhu Biao escureceu o semblante. Já suspeitava do motivo da convocação do pai, e ouvi-lo confirmar o fato lhe causou desconforto.

— Não é só o comércio marítimo, o imperador também não quer que o quarto irmão retorne a Beiping, certo? — perguntou Zhu Biao.

Zhu Yuanzhang suspirou, calando-se, mas a resposta estava clara.

Zhu Biao se aproximou e massageou os ombros do pai:

— Pai, não acho que essa decisão seja boa. O quarto irmão já cuida do estaleiro e retirá-lo agora não é conveniente. O que ele vai pensar? Ele está empenhado em desenvolver a Faculdade de Medicina e preocupado com a saúde do tio Xu e das irmãs.

O imperador respondeu:

— O quarto irmão é capaz e confiável, mas toda vez que penso nas coisas que ele fará no futuro, meu coração aperta. Não o culpo por usurpar o trono, mas por ser tão implacável com Yun Hu e outros. Se não fosse isso, eu aceitaria sua ascensão. Ainda não sei todos os detalhes, mas pelo título Imperador Yongle e o que Han Cheng me contou, ele governou bem, muito melhor que aquele idiota de Zhu Yunwen, que, se continuasse, destruiria a Dinastia Ming.

Ele hesitou, incapaz de continuar.

Zhu Biao ponderou:

— Pai, mesmo que não queira mandar o quarto irmão para o norte, terá que enviar alguém para proteger Beiping. A região exige líderes fortes, capazes e com autonomia, para conter as tribos bárbaras do norte. Trocar por alguém menos competente é arriscado. Nem todos são como tio Xu, leais e capazes. Não se esqueça de An Lushan, na Dinastia Tang.

Ao mencionar An Lushan, Zhu Yuanzhang ficou sem palavras. Realmente, talvez fosse melhor deixar o quarto irmão em Beiping.

Caso outro usurpasse o trono, não seriam apenas os filhos de Zhu Biao que sofreriam, mas toda a linhagem direta.

Para a família, seria uma catástrofe.

Zhu Biao continuou:

— Pai, não precisa se preocupar tanto. O que Han Cheng contou são eventos futuros que podem mudar. Resolver o problema do quarto irmão depende de eu viver mais tempo. Enquanto eu estiver vivo, nenhum malandro ousará se rebelar!

Ele falou com convicção, o que aliviou o coração do imperador, embora este logo ficasse novamente preocupado.

— Se você estiver bem, não tem quem ouse se rebelar. Você tem boa relação com seus irmãos e autoridade. Eles respeitam seu sangue e não irão contra você. Mas e depois de você? Seus filhos? Netos? Com o passar das gerações, os laços enfraquecem. O ditado diz que após cinco gerações, o parentesco se dilui e até casamentos entre eles são permitidos. Os imperadores terão que lidar com rebeliões e reduzir os poderes dos príncipes. Eles realmente obedecerão? Não!

Ele refletiu sobre as palavras de Ye Boju, que, embora motivado por interesse, tinha razão em alguns pontos.

Até então, Zhu Yuanzhang nunca havia considerado esses desdobramentos. Achava que seu sistema de príncipes era perfeito para manter a estabilidade do reino e conter os antigos oficiais da dinastia Yuan, que ainda tentavam impor seus métodos corruptos.

Mas agora via que a situação poderia trazer problemas futuros.

Pensar nisso o deixava exausto e quase desesperado. Como aquilo que ele tanto se orgulhava podia se tornar uma fonte de problemas?

Zhu Biao tentou confortá-lo:

— Pai, não há solução perfeita. A Dinastia Han enfrentou a Rebelião dos Sete Estados e implementou o decreto de dividir as terras, mas ainda assim terminou nas mãos de Wang Mang. A Dinastia Tang durou apenas duas gerações antes de ser tomada por Wu Zetian; depois disso, vieram as divisões regionais e o poder dos eunucos. A Dinastia Song reprimia os militares e valorizava os civis, mas foi marcada por humilhações. Ou seja, mesmo sem príncipes autônomos, a paz era impossível. Sempre haverá conflitos.

Ele concluiu que o sistema de príncipes criado pelo imperador não era tão ruim assim, pois ajudou a estabilizar rapidamente a dinastia Ming. Embora problemas surgissem, era melhor que a coroa permanecesse na família Zhu, evitando massacres entre os descendentes.

— Vá em frente e enfrente esses malandros! — encorajou Zhu Yuanzhang, satisfeito com o filho.

— Não estou do lado deles, só digo fatos — respondeu Zhu Biao enquanto massageava o pai.

Zhu Yuanzhang pediu que ele se sentasse para descansar e falou:

— Lembre-se do que Han Cheng disse: toda política tem prazo de validade. Não podemos desejar um sistema eterno. O sistema dos príncipes é útil agora, mas prejudicial a longo prazo. Vamos usá-lo temporariamente e buscar uma solução antes que eu morra. Não podemos deixar para os filhos e netos. Esses príncipes são meus filhos e sobrinhos, e enquanto eu estiver vivo, eles não ousarão me desafiar.

Ele tentou soar firme, mas Zhu Biao não pôde conter as lágrimas de emoção. Sabia que o pai fazia isso para protegê-lo, para evitar desavenças futuras entre os irmãos.

Ele decidiu, então, viver o máximo possível para ajudar o pai e manter a ordem.

— Pai, deixe o quarto irmão cuidar do Departamento de Comércio Marítimo. Confio em sua capacidade e intenção — disse Zhu Biao, segurando as lágrimas.

O imperador concordou:

— Está bem, faremos como você diz. Esses moleques têm sorte de ter você como irmão mais velho.

Zhu Biao agradeceu e falou sobre Wu Liang, Wu Zhen e a preparação da marinha contra os japoneses.

Zhu Yuanzhang disse que era importante que o terceiro irmão fosse à Ilha Chongming, mas não se podia confiar só nele. Wu Zhen e Wu Liang eram experientes em tempos turbulentos, capazes de agir com firmeza. A marinha contra os japoneses ainda mantinha contato com piratas, incluindo remanescentes das forças de Chen Youding e Fang Guozhen.

Assim, a missão do terceiro irmão era arriscada e poderia até ameaçar sua vida.

O imperador pediu para Zhu Biao procurar a marinha de Chaohu e convidá-los a se aliarem ao príncipe herdeiro, oferecendo perdão pelos erros passados.

Ela acreditava que era necessário restabelecer a marinha de Chaohu, que havia sido negligenciada após a execução de Liao Yongzhong.

Zhu Biao se surpreendeu com essa decisão, imaginando se o ressentimento do imperador em relação a Liao Yongzhong havia desaparecido, o que achava improvável.

Preferiu não tocar nesse assunto e aceitou a tarefa.

Após discutirem os planos para a missão do terceiro irmão, Zhu Biao saiu para informar os irmãos, sabendo que o quarto irmão já deveria estar preocupado com a convocação do pai.

...

Zhu Yuanzhang, por sua vez, não voltou a trabalhar nos documentos, mas ficou pensativo, preocupado com a questão dos príncipes feudais.

Embora tivesse falado com leveza, ele não tinha soluções fáceis para o problema, que o afligia profundamente.

Ele não sabia como agir, pois seus filhos eram muitos capazes, principalmente o terceiro e o quarto irmãos, e o segundo, apesar de suas falhas, era um comandante competente.

O imperador, conhecido por sua decisividade, estava dividido e inquieto.

...

— Quarto irmão, organize-se e cuide do estaleiro de Longjiang — ordenou Zhu Kang.

— Sério?! — Zhu Di ficou radiante. Ele temia perder essas responsabilidades, e quanto mais o irmão permanecia com o pai, maior era sua ansiedade. Mas agora, inesperadamente, recebeu uma grande surpresa.

— Claro que é sério. O espetáculo já começou, não podemos parar agora. O pai e o irmão confiam em você — afirmou Zhu Kang.

Os olhos de Zhu Di se encheram de emoção. Sabia que o irmão havia lutado muito pelo seu favor junto ao pai.

— Pode confiar, irmão. Farei tudo com perfeição, sem erro algum!

— Eu acredito em você — respondeu Zhu Kang.

Sem perder tempo, Zhu Di foi levado em uma maca para fora da Cidade Proibida, seguindo direto para o estaleiro de Longjiang.

Zhu Biao, por sua vez, explicou a Zhu Kang suas próximas tarefas e os planos detalhados.

— Terceiro irmão, essa missão é perigosa e difícil. Tenha cuidado! — alertou Zhu Kang.

— Irmão, não se preocupe. Quanto mais perigoso, melhor. Eu farei melhor que o quarto irmão! — respondeu Zhu Kang, abrindo seu leque com elegância.

...

Após revisar alguns documentos, Zhu Yuanzhang foi encontrar a imperatriz Ma. Ela sabia parte das informações que Han Cheng trouxera, mas não tudo.

...

Han Cheng também procurou a princesa Ningguo para pedir ajuda em um assunto importante envolvendo sua futura esposa...

(Fim do capítulo)