Capítulo Cento e Vinte e Seis: Zhu Yuanzhang Flagras Adultério no Palácio Shouning

A atmosfera no Palácio de Kunning era excepcional; a explosão dos fogos de artifício elevou ao máximo o espírito do banquete familiar do Festival do Meio Outono naquela noite. Todos ficaram encantados com os fogos, considerando-os espetaculares. Ao elogiar os artesãos, Zhu Yuanzhang também aproveitou para exaltar a si mesmo, sentindo-se particularmente orgulhoso e radiante. Chamou os responsáveis, pronto para recompensar os criadores dos fogos de artifício.

Os presentes concordaram plenamente com a decisão de Zhu Yuanzhang; afinal, os fogos desta noite eram verdadeiramente belos, e quem os produziu merecia ser premiado. Pode-se dizer que aquela exibição conquistou a todos. A princesa consorte Lu, do Príncipe Herdeiro, não poupava elogios, agradecendo ao imperador por proporcionar-lhes tal espetáculo, classificando-o como o mais belo do mundo.

No entanto, repentinamente, uma luz brilhou e um estrondo ecoou, atraindo os olhares de todos. O que teria acontecido? O que viram os deixou completamente atônitos! Foram profundamente impactados! Um enorme fogo de artifício multicolorido abalou o coração de cada espectador. Quando aquela flor esplendorosa desapareceu no céu noturno, muitos lamentaram, pensando que o espetáculo havia terminado. Mas os acontecimentos seguintes mostrariam que aquilo era apenas o começo!

Ali, todos, incluindo Zhu Yuanzhang, desfrutaram de uma sequência de fogos de artifício sem igual, uma verdadeira festa visual, cheia de espanto. Todos estavam profundamente impressionados! A imperatriz Ma, que até então assistira sentada, levantou-se involuntariamente, boca entreaberta, contemplando os fogos no horizonte, com o rosto tomado de choque. É importante ressaltar que, durante a exibição anterior no Palácio de Kunning, ela permanecera sentada; mas os fogos de Han Cheng a fizeram levantar-se sem perceber. A diferença era clara.

Pouco depois, os fogos desapareceram no céu. No Palácio de Kunning, reinava o silêncio absoluto. Nem mesmo as crianças, antes tão animadas, se manifestaram. Todos foram profundamente impactados pela beleza dos fogos! Permaneciam absortos, incapazes de se desvencilhar daquela impressão!

Após um momento, Zhu Yuanzhang deixou escapar um suspiro involuntário, desencadeando uma reação em cadeia. Todos que haviam se impressionado com os fogos fizeram o mesmo. Parecia que a temperatura ali até havia aumentado.

“De onde vieram esses fogos?”
“Como podem ser tão belos?”
“É possível fabricar fogos assim?”
“São… são lindos demais!”

Após recuperar o fôlego, os presentes, ainda comovidos, começaram a comentar, cheios de surpresa e admiração.

“Parece... que vieram do Palácio de Shouning!”
“É isso, do Palácio de Shouning!”

Todos ali eram moradores antigos do palácio, conhecendo bem as construções e suas localizações. Logo identificaram o local de onde os fogos haviam sido lançados.

Palácio de Shouning?
Seria de You Rong?
Como poderia haver fogos ali?
E fogos tão grandes e belos, jamais vistos?

Zhu Yuanzhang estava cheio de dúvidas, mas logo uma figura surgiu em sua mente: Han Cheng! Sim, só poderia ser Han Cheng! Ninguém mais seria capaz de criar fogos tão belos, que transcendiam o tempo!

Sem conseguir conter suas emoções, Zhu Yuanzhang preparou-se para buscar Han Cheng. Contudo, ao dar o primeiro passo, outra luz surgiu do Palácio de Shouning.

Novos fogos explodiram, ainda mais exuberantes. Zhu Yuanzhang, que estava prestes a sair, recuou o pé. Melhor esperar para assistir ao espetáculo antes de encontrar aquele rapaz!

Os fogos continuaram a explodir, e não apenas os presentes no Palácio de Kunning assistiam; toda a Cidade Proibida contemplava o show! Até pessoas próximas ao palácio se voltavam para lá, maravilhadas.

A Cidade Proibida, digna de seu nome! Residência imperial, capaz de apresentar fogos que pareciam milagres! Naquele instante, todos os olhares se voltavam para o palácio. E, quando a última cena extraordinária apareceu, muitos ficaram tão impressionados que esqueceram até de respirar! Ao verem a imagem que lentamente se dissipava no céu noturno, sentiam fascínio e uma profunda tristeza, relutantes em deixar aquele momento se apagar.

“Que beleza!”
“Isto é fogo de artifício? É um milagre! Deve ser um milagre! Que fogos poderiam ser assim?”

Muitos murmuravam consigo mesmos. Outros, sem compreender o que acontecia, ajoelharam-se em direção à Cidade Proibida, em reverente adoração...

Na cidade de Nanjing, não muito distante da Cidade Proibida, numa hospedaria, um monge corpulento de olhos semicerrados contemplava o palácio ao longe. Ouvia as exclamações do povo e via muitos ajoelhando-se para adorar. Diante de tal devoção, o monge, aparentando indiferença, torceu levemente os lábios.

Zhu Hongwu era astuto! Usava esses métodos para conquistar corações e reforçar o caráter sagrado da realeza. O povo era fácil de enganar: tudo por causa de alguns fogos bonitos, nada mais. Por que não podiam ser mais serenos, como ele próprio?

Pensando nisso, Dao Yan levou a mão à boca para mordiscar, mas encontrou-a vazia. Estranhou: onde estava seu pé de porco? Quem o teria roubado? Olhou ao redor e viu o pé de porco caído no chão, sem saber quando havia deixado cair. Dao Yan abaixou-se, pegou-o, bateu para tirar a sujeira, soprou duas vezes e voltou a mordiscar. Mas, diferente do entusiasmo anterior, agora sua atitude era muito mais contida, comendo devagar. Enquanto mordiscava, olhava à distância para a Cidade Proibida, que voltava à calma.

A Cidade Proibida estava tranquila, mas o coração de Dao Yan não. Não era a beleza dos fogos que o impressionava, mas o significado por trás deles. Fogos são fogos, mas não apenas isso. Por trás da exuberância, há muito mais...

No Palácio de Kunning, a família de Zhu Yuanzhang também estava profundamente impactada pelos fogos de Han Cheng. Ninguém conseguia falar. Após algum tempo, alguém murmurou: “Que beleza.” Outros diziam: “É um milagre.” Até Zhu Yuanzhang, instintivamente, pensou tratar-se de um milagre. Afinal, o que testemunharam era demasiado fantástico, além de qualquer imaginação! Jamais pensaram que alguém pudesse criar fogos de artifício tão impressionantes!

Seriam mesmo fogos de artifício? Poderiam ser feitos assim? Especialmente aquela última cena, tão delicada e bela, era digna de admiração sem igual. Talvez apenas seres celestiais, com poderes divinos, fossem capazes de tal feito!

À medida que todos se recuperavam do choque, olharam para os vestígios dos fogos diante do Palácio de Kunning, lembrando-se do espetáculo anterior e comparando-o ao que viram no Palácio de Shouning. A diferença era evidente. Os fogos que antes tanto os impressionaram, ordenados pelo imperador, perderam todo o brilho diante da exibição do Palácio de Shouning, tornando-se insignificantes.

Como vaga-lumes tentando competir com a lua cheia, só restava descartá-los! Não eram comparáveis. Sobretudo, ao lembrar-se do imperador, que pouco antes se vangloriava, muitos sentiram vergonha alheia. Especialmente a princesa consorte Lu, que antes havia elogiado Zhu com tanta habilidade. Agora, após os fogos do Palácio de Shouning, ela se viu numa situação constrangedora. Quanto mais eloquente fora, mais embaraçada estava. Ao ver as notas de recompensa para os artesãos dos fogos, abaixou a cabeça, envergonhada, e torceu o dedo do pé no chão, como se quisesse perfurar a Cidade Proibida.

Ao mesmo tempo, culpava quem lançou os fogos no Palácio de Shouning! Se não fossem aqueles fogos magníficos, ela nunca estaria nessa situação constrangedora.

Zhu Yuanzhang, ao recuperar-se, olhou para as notas em sua mão e, sem hesitar, guardou-as. Não premiaria artesãos, afinal, depois do espetáculo do Palácio de Shouning, não fazia sentido.

Sua expressão era natural, como se tivesse esquecido completamente suas palavras orgulhosas de antes. Isso fez com que Zhu Biao, que sentia vergonha por seu pai, admirasse ainda mais o imperador. De fato, seu pai tinha uma incrível capacidade de manter a compostura, fingindo que nada havia acontecido! Sempre respeitoso, Zhu Biao decidiu memorizar essa estratégia para usar em situações embaraçosas futuras.

O que ele não sabia era que seu pai, aparentemente sereno, queria agarrar Han Cheng e dar-lhe uma surra! Era demais! Han Cheng tinha feito de propósito! Por que, justo após o imperador lançar fogos, ele também o fez? Se fossem fogos comuns, tudo bem, mas eram espetaculares, quase milagrosos! Era como se quisesse tornar o imperador desconfortável.

Zhu Yuanzhang, após um instante parado, decidiu partir.

“Pai, onde vai?”
Zhu Biao apressou-se a segui-lo. Na verdade, nem precisava perguntar; sabia que o imperador iria ao Palácio de Shouning. Aqueles fogos sem precedentes só poderiam ser obra de Han Cheng.

Zhu Di hesitou, mas também seguiu.
“Pai, são apenas fogos, não precisa ficar tão irritado ao encontrar Han Cheng...”
Durante o trajeto, Zhu Biao percebeu que o imperador estava perturbado e tentou acalmá-lo. Zhu Biao conhecia bem a importância de Han Cheng. Embora o rapaz tivesse ofuscado o imperador, não era motivo para tanta irritação. Temia que Zhu Yuanzhang fosse severo demais com Han Cheng.

“Biao, é apenas sobre fogos?”
Zhu Yuanzhang respirou fundo, encarando Zhu Biao com uma expressão grave.
Não era apenas sobre fogos? Zhu Biao ficou atônito, mas logo percebeu o significado, tornando-se também sério. Silenciou, seguindo o imperador apressadamente em direção ao Palácio de Shouning...

Lá, Han Cheng ainda segurava a mão da princesa Ning, ambos imersos na atmosfera romântica criada pelos fogos de artifício...

(Fim do capítulo)