Capítulo Trinta e Dois Meu Deus do céu, o que você está dizendo?! O nosso Grande Ming caiu?!

Han Cheng ouviu as palavras do velho Zhu e sentiu novamente aquela aura invencível e determinada de Zhu Yuanzhang, não pôde deixar de assentir. De fato, não é à toa que começou apenas com uma tigela e, com pura força, abriu caminho até o topo; foi o único da história a marchar do sul ao norte, restaurando as terras ancestrais da dinastia Han. Esse espírito e essa determinação inabalável não são qualidades comuns.

Naquele momento, ele decidiu não esconder mais nada, e sob o olhar atento de Zhu Yuanzhang e Zhu Biao, começou a falar: “Sobre esse assunto, a explicação é um tanto complexa. O que estou dizendo, na verdade, não aconteceu na dinastia Ming. Os rituais de reverência, como o ato de ajoelhar, não foram abolidos. Pelo contrário, mais tarde, houve um grande reforço desses costumes...”

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang sentiu-se aliviado em segredo. Ele pensou: “Claro! Minha dinastia Ming tem uma base sólida conquistada por mim mesmo, jamais chegaria a esse ponto!” Sua confiança retornou instantaneamente. Mas logo percebeu algo diferente. Abolir a reverência, promover igualdade entre todos... não ocorreu na Ming? E então, o que aconteceu com sua Ming?

— E a nossa Ming? — perguntou ele. — Se a nossa Ming não passou por esses absurdos, onde então isso aconteceu? Será que... você não é da Ming? É de terras estrangeiras?!

Ao mencionar “terras estrangeiras”, Zhu Yuanzhang sentiu que tudo se encaixava. Muitas dúvidas internas se dissiparam. Han Cheng, diante dele, tinha costumes, vestes e modos de agir muito diferentes dos da Ming. Sem dúvida, vinha de algum país distante, de centenas de anos no futuro. Não era, de jeito nenhum, da sua Ming!

Han Cheng, ao ouvir isso, balançou a cabeça repetidamente. Se movesse mais devagar, temia que o velho Zhu o expulsasse da China!

— Majestade, sou um filho legítimo da China, não um estrangeiro! — Han Cheng fez questão de reafirmar.

— Não é estrangeiro? — Zhu Yuanzhang não acreditava nas justificativas de Han Cheng. Com o fortalecimento da Ming, ele já vira muitos estrangeiros querendo se tornar cidadãos da Ming, usando todos os tipos de artifícios.

Zhu Yuanzhang fixou um olhar penetrante em Han Cheng, convencido de que encontrara uma brecha em suas palavras.

Han Cheng olhou para Zhu Yuanzhang e disse: — Majestade, existe a possibilidade de que, naquela época, a sua Ming já tivesse desaparecido?

Assim que essas palavras saíram, o Salão Qianqing ficou em silêncio absoluto. Tanto Zhu Yuanzhang quanto Zhu Biao ficaram completamente atordoados com o que Han Cheng havia dito.

A Ming desapareceu? E há muito tempo? Como isso seria possível?!

Impossível! Absolutamente impossível!

Silêncio. Um silêncio sepulcral.

— Não diga tais absurdos! A Ming é tão poderosa, como poderia desaparecer?! — Antes que Zhu Yuanzhang pudesse responder, Zhu Biao se adiantou, repreendendo-o.

— Você tem mesmo talento para inventar histórias! Como ousa amaldiçoar nossa Ming dessa maneira?! — Zhu Yuanzhang soltou uma risada fria, sua voz carregada de frieza e ameaça.

— Por que eu amaldiçoaria a Ming sem motivo? A Ming é a legítima sucessora da dinastia Han, todos os registros afirmam que Ming é soberana e insuperável. Como filho da China, também tenho profundo carinho pela Ming. O que digo são fatos, registrados na história. Vossa Majestade e o Príncipe conhecem bem a história: a ascensão e queda de dinastias é algo perfeitamente normal. Venho de seiscentos anos no futuro; pergunto, qual dinastia durou tanto tempo? Existe alguma que permaneceu por mais de seiscentos anos sem declinar? A grandiosa Qin caiu após o segundo imperador, as duas Han juntas somam apenas quatrocentos anos, e a florescente Tang durou só duzentos e noventa anos.

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang, tomado pela fúria, ficou surpreso e considerou que Han Cheng talvez tivesse razão. De fato, não parece haver nenhuma dinastia que tenha existido por mais de cinco ou seis séculos! Mas logo percebeu algo estranho.

— Ouvi dizer que a dinastia Shang durou mais de quinhentos anos, e a Zhou, fundou-se por oitocentos anos! Como ousa dizer que não existe país que tenha ultrapassado seiscentos anos?! — Zhu Yuanzhang encarou Han Cheng com olhar severo. Se a Zhou durou oitocentos anos, sua Ming permanecer por cinco ou seis séculos era perfeitamente plausível!

Zhu Yuanzhang não era ignorante. Apesar de não ter estudado muito no passado, posteriormente valorizou muito o aprendizado. Depois de se tornar imperador, ainda mais. Como não tinha tempo para ler, mandava que traduzissem os livros históricos para o idioma corrente, para que lhe fossem narrados durante as refeições ou em momentos de lazer. Por isso, tinha conhecimento básico de história.

Han Cheng balançou a cabeça: — Como comparar Shang e Zhou com Qin e as dinastias posteriores? Naquelas épocas, vigorava o sistema de feudos, com o poder do soberano disperso entre inúmeros estados; o rei era apenas o líder de uma aliança de senhores feudais. Na prática, controlava muito pouco. Especialmente na Zhou, no período do Leste, o poder central se esvaziou. Durante as eras da Primavera e Outono e dos Reinos Combatentes, as figuras de destaque eram os cinco hegemonias e os sete grandes reinos, não o rei da Zhou. Quem se importava com quem era o rei?

Essas palavras deixaram Zhu Yuanzhang pensativo. Embora não quisesse admitir que Han Cheng estava certo, ao analisar bem, percebeu que os impérios unificados e centralizados só surgiram com Qin. Shang, Zhou e outros, comparados aos verdadeiros impérios, são muito diferentes. E, contando a partir de Qin, Qin, Han Oriental e Ocidental, depois os três reinos de Wei, Shu e Wu, os períodos das duas Jin, das dinastias do norte e sul, Sui, Tang, os cinco reinos e dez estados, e a Song... Nenhuma delas ultrapassou seiscentos anos!

Nem seiscentos, na verdade, nem trezentos anos!

Como pode ser assim?

Zhu Yuanzhang ficou perplexo, e Zhu Biao igualmente atordoado. Nunca haviam pensado por esse prisma; agora, com as palavras de Han Cheng, perceberam algo chocante.

Como poderia ser assim?

O rosto de Zhu Yuanzhang ficou sombrio. Após um longo silêncio, ergueu o olhar para Han Cheng e perguntou: — Então... quanto tempo durou a nossa Ming? Chegou a seiscentos anos?

Han Cheng balançou a cabeça.

Não chegou a seiscentos anos?

— Então... ao menos cincocentos anos, não é? — Zhu Yuanzhang insistiu. Han Cheng continuou a negar.

O semblante de Zhu Yuanzhang tornou-se ainda mais sombrio.

— Quatrocentos! Deve ter durado ao menos quatrocentos anos! — Essa era sua esperança máxima. Mas Han Cheng continuou a negar.

Zhu Yuanzhang sentiu-se profundamente abalado, mal conseguia continuar a falar. Respirou fundo para se acalmar.

Depois, perguntou: — Trezentos anos! Trezentos anos, pelo menos, deve ter durado, não é?!

Ao fazer essa pergunta, sua voz tremia. Apertou os punhos com força, as veias saltando sobre o dorso das mãos. Seus olhos ficaram vermelhos.

Han Cheng olhou para Zhu Yuanzhang e, sob o olhar angustiado de Zhu Yuanzhang e Zhu Biao, hesitou um instante, mas acabou balançando a cabeça.

“BOOM!”

Com esse gesto, tanto Zhu Yuanzhang quanto Zhu Biao sentiram como se um trovão explodisse em suas mentes!