Capítulo Cinquenta e Um: Irmãzinha, o nosso... o nosso Grande Império Ming caiu!

Diante do grito da Imperatriz Ma, Zhu Yuanzhang encolheu instintivamente o pescoço. Estendeu a mão, habilidoso, protegendo a cintura para resguardar a carne macia. Logo, transferiu rapidamente a mão para a parte interna da coxa...

Toda a sequência de movimentos foi fluida como a água corrente, defendendo-se perfeitamente dos ataques da Imperatriz Ma. Contudo, no último instante, Zhu Yuanzhang não se defendeu, recebendo um tapa no peito desferido pela imperatriz.

Porém, ao finalmente conseguir acertá-lo, a Imperatriz Ma não demonstrou alegria alguma; pelo contrário, pareceu assustada. Ao ver Zhu olhando para ela, os olhos marejados, a imperatriz levantou-se, inquieta. Segurou a mão de Zhu Yuanzhang e, com a outra, massageou-lhe o peito, falando nervosa:

— Por que não se defendeu? Te machuquei?

Zhu Yuanzhang sorriu abobalhado enquanto enxugava as lágrimas:

— Não, é que minha querida voltou a ter forças para lutar comigo! Isso mostra que você está mesmo melhorando, que sua doença está regredindo! Esse tapa me trouxe um alívio verdadeiro ao coração!

Ao ouvir isso, a Imperatriz Ma não pôde deixar de revirar os olhos para ele:

— Seu bobo!

Mas, no íntimo, sentia-se aquecida.

Depois de um momento de ternura, a imperatriz fitou Zhu Yuanzhang e perguntou:

— Chongba, afinal, que notícia você ouviu de Han Cheng hoje? Chegou até a esquecer do que te pedi e ficou com essa expressão tão carregada.

A curiosidade era genuína. Ela conhecia bem seu marido e sabia que, se fosse algo comum, não o deixaria daquele jeito.

Zhu Yuanzhang, a princípio, não queria contar à imperatriz, para não preocupá-la. Mas, após ter certeza de que ela estava melhor, capaz de suportar algum choque, decidiu revelar-lhe os fatos. Além disso, temia que, se não dissesse, ela imaginasse coisas piores e ficasse ainda mais ansiosa.

— Querida, o que vou te contar agora é algo realmente inacreditável. Prepare-se.

Imitando o tom de Han Cheng, olhou-a nos olhos e falou.

A Imperatriz Ma assentiu, mostrando que estava pronta.

— Querida, o nosso... o nosso Grande Ming caiu! Nem chegou a trezentos anos... e caiu...

Zhu Yuanzhang respirou fundo, olhando para a esposa, e com dificuldade pronunciou aquelas palavras. Mesmo tendo ouvido antes, falar sobre a queda da dinastia Ming ainda lhe era doloroso.

A queda do Ming?!

Ao ouvir isso, a imperatriz ficou lívida de surpresa!

De fato, depois do alerta de Zhu Yuanzhang, ela já havia se preparado mentalmente, tentando imaginar o pior. Mas, ao ouvir a terrível notícia, não pôde evitar o choque. Seu coração tremeu!

O Grande Ming... extinguiu-se?!!

Agora entendia perfeitamente a reação de Chongba!

Como imperatriz de Ming, ela caminhara ao lado de Zhu Yuanzhang em todos os momentos. Sabia quanta dedicação e esperança ele depositara na dinastia, desejando ardentemente que o Ming perdurasse eternamente. Era todo o seu esforço.

E agora, ele soubera da queda fatídica do Ming! Era fácil imaginar o tamanho do impacto para ele.

— Como... o Grande Ming caiu?

A Imperatriz Ma, que atravessara o caos ao lado de Zhu Yuanzhang, após o choque inicial, logo recobrou a força. Fixou os olhos no marido e perguntou.

Ao ver que a esposa suportava, Zhu Yuanzhang respirou fundo e relatou tudo que ouvira de Han Cheng sobre o final da dinastia. Mesmo já tendo escutado antes, ao relembrar os acontecimentos, a emoção transbordava. Queria com todas as forças poder voltar àquele tempo, eliminar os traidores e corruptos, extirpar todos os males e renovar o Ming, para que a dinastia jamais caísse. Se pudesse retornar, faria questão de pôr ordem em tudo. Mas, infelizmente, isso era impossível.

A Imperatriz Ma apertou com força a mão do marido, confortando-o. Sentindo o calor da esposa ao lado, Zhu Yuanzhang foi se acalmando.

Se Zhu Yuanzhang era como uma espada afiada, a Imperatriz Ma era a única bainha capaz de conter-lhe o fio. Nos momentos críticos, era ela quem lhe oferecia doçura e serenidade, suavizando-lhe o ímpeto.

— Querida, diga-me: esses malditos burocratas não merecem a morte? Os corruptos não devem ser punidos?

A imperatriz assentiu vigorosamente:

— Merecem sim! Têm de ser punidos!

Até ela, sempre moderada e contrária à violência, não hesitou em afirmar isso, tamanha era a gravidade dos atos dos traidores do final do Ming.

— Pena que estão tão distantes de nós! Se pudesse, eu mesmo os decapitaria um a um, arrancaria-lhes a pele!

A essa altura, a Imperatriz Ma já estava mais calma, demonstrando até mais lucidez que Zhu Yuanzhang.

— Chongba, não se exalte. Dois séculos e tanto nos separam desses acontecimentos, seu fervor não mudará nada. Mas, ainda assim, podemos influenciar, mesmo com tanto tempo de distância.

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang se animou de imediato, olhando para a esposa, ansioso por ouvir alguma solução sábia. Sabia que, embora mulher, ela tinha visão e discernimento incomuns, sendo a conselheira ideal.

— Chongba, você está tão envolvido que não enxerga tudo claramente. Não está agora mesmo redigindo os preceitos ancestrais, registrando experiências e lições para as futuras gerações? Por que não pensa em soluções para os problemas do final do Ming e as coloca nos preceitos, transmitindo-as aos descendentes? Os herdeiros e ministros ousariam desobedecer aos seus preceitos?

A imperatriz apresentou assim sua sugestão, convicta de que era uma excelente ideia.

No entanto, ao ouvi-la, Zhu Yuanzhang entristeceu-se, balançando a cabeça com um sorriso amargo.

A imperatriz sentiu um calafrio. Sabia bem o quanto Chongba confiava em seus preceitos. E agora, vê-lo assim...

— Chongba, então... até os preceitos não adiantam? Os descendentes de amanhã teriam tamanha ousadia de ignorar suas palavras?