Capítulo Treze: Vida e Morte ao Sabor do Destino

— Chongba, a vida e a morte são destinos traçados, não precisa mais buscar médicos para mim.

Esta doença não tem cura, e ao chamar um médico, se eu não melhorar, acabarei ainda por envolver outros na perdição de suas vidas.

Não é apenas uma pessoa que morre.

Atrás de cada médico, não há uma família?

Eles são maridos, são pais de alguém.

Quando um morre, a família já não é completa... cof, cof, cof...

Mesmo sentindo grande incômodo com a tosse, a imperatriz Ma ainda assim insistia em persuadir Zhu Yuanzhang a não continuar buscando tratamento para ela.

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang apressou-se em responder:

— Irmã, desta vez é diferente.

Desta vez, é realmente alguém extraordinário!

Esta pessoa veio de centenas de anos no futuro, seus métodos certamente são distintos.

A tísica não tem cura agora, mas não significa que em vários séculos também não terá!

A imperatriz Ma olhou para Zhu Yuanzhang, cheia de compaixão.

Ela sabia que Chongba nunca acreditou nesses assuntos místicos.

Mas agora, por causa dela, ele começava a acreditar nessas coisas.

— Chongba, você está falando daquele que apareceu nos aposentos de Yurong?

Você não disse que aquele homem mentia?

Por que agora acredita nele?

Pela manhã, após Zhu Yuanzhang voltar de sua conversa com Han Cheng, ele veio ver a imperatriz Ma e contou-lhe algumas coisas.

Naturalmente, ele escolheu o que contar.

Não revelou tudo à imperatriz Ma.

Por exemplo, que a princesa de Ningguo concordou em se casar com Han Cheng para tentar curar a imperatriz Ma.

Isso, de modo algum, Zhu Yuanzhang ousaria contar a ela.

Do contrário, conhecendo a índole de sua irmã, ela preferiria morrer a permitir que Yurong fizesse tal sacrifício.

— Podemos tentar. Não importa se ele veio mesmo de séculos à frente: atreveu-se a entrar na Cidade Proibida, e ainda nos aposentos de Yurong — é crime capital.

De qualquer modo, já está condenado.

Se não curar minha irmã, corto-lhe a cabeça, e ele nada perde.

Se conseguir curá-la, posso poupar-lhe a vida.

Aceitar o tratamento agora não é arrastar alguém à ruína, e sim dar-lhe uma chance de viver.

É algo bom.

Ao ouvir isso, a imperatriz Ma ficou sem palavras.

De fato, as razões de Zhu Yuanzhang eram bastante plausíveis.

— Está bem, então deixe-o tentar.

Quando finalmente a imperatriz Ma cedeu, Zhu Yuanzhang ficou tão feliz quanto uma criança.

Vendo sua expressão, a imperatriz Ma não pôde deixar de sorrir.

Mas, no fundo, não depositava esperanças nesse tratamento.

Alguém que viesse de séculos no futuro? Só de imaginar, parecia impossível!

Além disso, a tísica existia há muito mais de alguns séculos, e até hoje não havia boa solução.

Ela não acreditava que, em poucos séculos, surgiria um tratamento definitivo.

Aceitou apenas para dar a Chongba algum alento, para não tornar a situação demasiado cruel.

Assim, quando chegasse sua hora, Chongba não se sentiria culpado ou arrependido por não ter tentado de tudo para salvá-la...

Zhu Yuanzhang conversou longamente com a imperatriz Ma e, apenas depois de muita insistência dela, saiu para descansar no Palácio Qianqing.

Inicialmente, ele queria passar a noite ao lado da imperatriz, para lhe fazer companhia.

Mas ela não permitiu de forma alguma.

Em parte, porque tossia sem parar e temia perturbá-lo durante o sono.

Sabia o quanto seu marido andava exausto e não queria atrapalhar seu descanso.

Por outro lado, temia que, ficando tempo demais ao seu lado, pudesse passar-lhe a doença.

Isso ela jamais admitiria.

Zhu Yuanzhang não conseguiu convencê-la. Ao sair do Palácio Kunning, levou consigo os sapatos inacabados que ela estava costurando, assim como o material, para que ela não se cansasse mais...

— Cof, cof, cof...

No escuro do Palácio Kunning, deitada na cama, a imperatriz Ma era acometida por crises violentas de tosse.

O sabor ferroso e adocicado em sua boca lhe dizia, mesmo sem precisar de luz, que voltara a cuspir sangue.

— Majestade, quer que eu acenda a luz? — perguntou uma criada próxima.

— Não, é melhor poupar o óleo.

O palácio mergulhou novamente no silêncio.

E, nesse silêncio, o som da tosse de Ma ecoava de tempos em tempos.

Mas foi nesse breu que, apesar de sempre se mostrar indiferente à vida e à morte, a imperatriz já chorava em silêncio.

Se pudesse viver, quem desejaria morrer?

Ela não queria partir!

Não queria deixar o marido, o filho, a filha...

Tantas eram suas preocupações, tantas pessoas por quem se afligia...

...

No Palácio Qianqing, Zhu Yuanzhang também não conseguia dormir.

O imperador Hongwu, firme como ferro, agora abraçava aqueles sapatos inacabados feitos pela imperatriz e chorava copiosamente.

Depois de muito tempo, conseguiu conter as lágrimas.

Pensou que precisava se reerguer.

Ainda havia esperança!

Mas, ao lembrar do estranho e improvável remédio sugerido pelos médicos imperiais, a tênue esperança voltou a se dissipar.

Seu coração era uma montanha-russa, jogado de um lado para outro por Han Cheng.

Aquela noite, Zhu Yuanzhang, habituado a dormir profundamente, conheceu a insônia.

Virava-se de um lado para outro, sem conseguir pregar o olho.

Enquanto isso, no Palácio Shouning, Han Cheng dormia tranquilamente.

Afinal, a cadeira de rodas lhe abrira um excelente caminho e, em dois dias, ele acreditava que conseguiria pontos suficientes para trocar pela hidrazida.

Com o coração em paz, o sono vinha fácil...

Na manhã seguinte, Han Cheng acordou revigorado após uma bela noite de sono.

O único incômodo era a falta de pasta e escova de dentes, o que o deixava desconfortável.

Talvez mais tarde conseguisse adquirir esses itens no sistema.

Depois de improvisar na higiene, veio a tão aguardada hora do café da manhã.

Afinal, era comida da corte imperial, deveria ser algo especial.

Mas, ao receber e provar o tão famoso desjejum real, Han Cheng ficou completamente desapontado.

Que grande decepção!

O café da manhã da família imperial era simples demais, e o sabor... indescritível, para dizer o mínimo.

Não chegava nem ao nível de um mingau de arroz dos tempos modernos.

Era realmente isso que os imperiais do Grande Ming comiam ao amanhecer?

Ao perguntar, Han Cheng soube quem havia preparado a comida.

O chef imperial Xu Xingzu!

Ao saber que Xu Xingzu, esse lendário cozinheiro, era o responsável, Han Cheng compreendeu tudo de imediato.

E perdeu, de vez, todas as expectativas quanto à culinária da corte nos tempos de Hongwu.

Para não morrer de fome, tapou o nariz e comeu um pouco da refeição.

Depois, pôs-se a pensar em maneiras de conquistar o favor da princesa de Ningguo, para obter mais pontos.

Refletiu bastante, mas não encontrou uma boa ideia.

Foi então que, de repente, alguém totalmente inesperado veio procurá-lo...