Capítulo Trinta e Nove: Este é o imperador? Como pode não possuir nenhum traço de astúcia real?!

— Por exemplo, o Imperador Chongzhen ansiava por uma vitória imediata, e por isso ignorava a realidade, pressionando seus generais a marcharem para a batalha. Quando fracassavam, ele os culpava severamente. Além disso, naquele tempo, os poucos que realmente sabiam lutar não morreram no campo de batalha; foram eliminados pelo próprio imperador...

A voz de Han Cheng continuava a ecoar no Palácio de Qianqing. Cada frase fazia com que a respiração de Zhu Yuanzhang se tornasse mais acelerada, seu peito subia e descia com intensidade crescente.

— Sob o reinado de Chongzhen, todos perceberam um padrão: quanto mais se fazia, mais se errava; quanto menos se fazia, menos se errava; não fazer nada era não errar. No fim, todos simplesmente se acomodaram e desistiram. Aqueles que queriam agir e ajudar a dinastia Ming pereceram, enquanto os que evitavam responsabilidades e se esquivavam prosperaram. Nessa situação, ninguém estava mais disposto a se sacrificar...

— Canalha! — bradou Zhu Yuanzhang, seguido de um insulto ainda mais contundente. Sua raiva era evidente, direcionada ao descendente que governara após ele. Nunca vira alguém tão inepto! Que tipo de governante age assim? Como pode um imperador ser tão ignorante para lidar com o poder? Isso não é conduta de um monarca, nem de quem administra pessoas em momentos críticos. Nessas horas, é preciso ousar delegar, confiar nos competentes. O que mais importa é a capacidade de realização, não o caráter. E não se deve punir quem ousa agir, mas sim quem permanece inerte. É indispensável unir todas as forças possíveis, concentrar esforços. Mesmo se alguns forem arrogantes ou difíceis, é preciso suportar. Depois que a crise passar, pode-se ajustar contas, vingar-se, não há problema em esperar dez anos. Justiça tardia! Assim como ele tolerou Li Shanchang, Hu Weiyong, Liao Yongzhong... É o mesmo princípio. Quanto mais se faz, mais se erra; quanto menos se faz, menos se erra; não fazer nada é não errar! Se a corte Ming chegou a esse ponto, sem gente disposta a agir ou assumir responsabilidades, como poderia a dinastia Ming não cair?!

— Então... Majestade, devo continuar? — Han Cheng olhou para Zhu Yuanzhang, que estava visivelmente abalado, e perguntou com cautela. Temia que continuar pudesse provocar algum mal à saúde do imperador.

Zhu Yuanzhang inspirou profundamente e respondeu:

— Fale! Continue! Hoje quero ver até que ponto um imperador pode ser estúpido! Quero saber que pecados meus descendentes cometeram!

Diante de tamanha determinação, Han Cheng não hesitou mais. Prosseguiu:

— Além disso, Chongzhen tinha um defeito fatal: falta de responsabilidade, incapacidade de assumir seus próprios atos. Em questões importantes, buscava transferir a culpa, delegando aos ministros o ônus das decisões. Preocupava-se excessivamente com a opinião alheia. Os ministros não eram tolos; sabiam que certas responsabilidades cabiam ao imperador, e evitavam assumi-las. Ainda pior: quem aceitasse o peso dessas decisões podia acabar decapitado se algo desse errado. Isso gerou uma grave cultura de esquivar-se das responsabilidades. Em termos modernos, Chongzhen era como uma frigideira antiaderente: nada grudava nele.

— Para ilustrar: à medida que a situação piorava, os rebeldes cercavam a capital e o império Ming estava prestes a ruir. Chongzhen pensou em evacuar o príncipe herdeiro, mas temia que isso recaísse sobre ele, manchando seu nome para sempre. Queria que algum ministro sugerisse isso primeiro. Mas todos conheciam seus hábitos, e os que tinham coragem de agir já não estavam mais lá. Assim, fingiam ignorância e não tocavam no assunto. No fim, quando a Ming foi destruída, Chongzhen e o príncipe morreram na capital. Não ter evacuado o príncipe ou outros filhos foi um erro gravíssimo. Se tivesse enviado os filhos para longe, o cenário pós-morte seria bem melhor: as forças restantes da Ming teriam um líder, alguém ao redor de quem se unir para lutar, evitando uma grave desordem interna.

Um estrondo ecoou. No silêncio do Palácio de Qianqing, o som parecia ainda mais intenso. A súbita explosão fez Zhu Biao e Han Cheng estremecerem de susto. Olharam para ver o que era: Zhu Yuanzhang, tomado pela fúria, finalmente não aguentou mais e lançou ao chão um requintado bule de chá, despedaçando-o.

Zhu Yuanzhang sempre fora austero; suas roupas eram remendadas inúmeras vezes. O bule, em especial, era seu favorito, jamais destruído. Agora, porém, o objeto jaz em cacos, mostrando o quanto sua indignação crescia.

— Uma pessoa dessas merece ser imperador? Talvez nem como cidadão comum ele sirva! Como pode um monarca não assumir responsabilidades? Por medo de críticas, por preocupação com a fama póstuma, deixa de agir? Permite que seus filhos morram com ele? Deixa as forças remanescentes da Ming sem liderança? Isso é a estupidez levada ao extremo! Como posso ter descendentes tão incapazes?!

Zhu Yuanzhang vociferava de raiva, saliva voando, olhos injetados, corpo tomado pela vontade de punir. Se pudesse, decapitaria Chongzhen por justiça. Mas era um descendente distante, separado por mais de dois séculos; nada podia fazer além de extravasar sua ira em Zhu Biao, lançando-lhe um olhar furioso e repreendendo:

— Veja que tipo de descendente você deu à família! Que vergonha para a nossa linhagem!

Zhu Biao estava profundamente magoado.

— Pai, ele também é seu descendente...

Naquele momento, Zhu Biao desejava punir esse descendente tanto quanto Zhu Yuanzhang. Ser insultado era o menor dos problemas; o que mais irritava eram as decisões absurdas de Chongzhen. Não é à toa que Han Cheng disse que sua conduta encurtou a sorte da Ming em décadas. E de fato, mesmo um imperador incompetente, entregue aos prazeres, não teria destruído a Ming tão rapidamente!

— Então... Nosso descendente não tem absolutamente nada de positivo? — Zhu Biao, temendo mais reprimendas, mudou o tom e perguntou.

Zhu Yuanzhang bufou:

— Algo digno de nota? Depois de tanta estupidez, que mérito teria? Não tem nada!

Han Cheng balançou a cabeça.

— Majestade, nisso o senhor se engana. O Imperador Chongzhen, na verdade, possui alguns traços louváveis.

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang ficou perplexo. Depois de tantas tolices, haveria mesmo algo digno de elogio? Olhou para Han Cheng, intrigado, suspeitando que talvez estivesse sendo provocado de propósito...