Capítulo Quarenta e Cinco: A Princesa de Ningguo Chega Pessoalmente!

— Então, quer dizer que quem destronou nossa Grande Ming e fundou uma nova dinastia foi esse Li Zicheng? — Zhu Yuanzhang olhou para Han Cheng e perguntou.

No início, ao ouvir da boca de Han Cheng que sua dinastia Ming não durou sequer trezentos anos antes de ser destruída, Zhu Yuanzhang ficou furioso, incapaz de aceitar a realidade. Contudo, à medida que Han Cheng narrava os acontecimentos, e ele tomava ciência de tudo o que sua dinastia enfrentou nos anos finais, sua raiva foi aos poucos se dissipando, dando lugar a uma calma resignada.

Com tudo o que seu descendente Chongzhen fez e diante das manobras daqueles ministros e traidores, Zhu Yuanzhang sentiu que a queda da Ming era, de fato, merecida. Se ao final a dinastia se corrompeu a tal ponto, ele preferia vê-la destruída! Se tudo estava em ruínas, que sentido haveria em se manter de pé? Com tanta gente sofrendo, seria justo impedir o povo de se rebelar?

Esperar que o povo morresse de fome sem resistir? Isso era impensável! Li Zicheng, o homem que tomou a capital e pôs fim à sua dinastia com as próprias mãos, deveria ser alvo de seu ódio. No entanto, sabendo o que aconteceu naqueles dias finais, e como Li Zicheng tratou os oficiais corruptos da Ming, Zhu Yuanzhang não conseguia mais sentir rancor ao mencionar seu nome.

Na verdade, alguém como Li Zicheng tomar o lugar da Ming não lhe parecia tão absurdo. Ao menos, contra os traidores, seus métodos eram satisfatórios. O mais importante: Li Zicheng era um han, não um estrangeiro. Desde que não fosse de outro povo a tomar essas terras e substituir a Ming, ele podia aceitar esse resultado, mesmo que a contragosto.

Além disso, fazia sentido. Ele próprio expulsou os tártaros, restaurou a China e recuperou as terras dos han. Os mongóis e yuan agora apenas sobreviviam. Com seu exemplo e esforço, parecia improvável que, no futuro, um povo estrangeiro voltasse a dominar com tal força. Por mais decadentes que fossem seus descendentes, dificilmente permitiriam outro domínio estrangeiro tão avassalador!

Ao ouvir a pergunta de Zhu Yuanzhang, Han Cheng hesitou. Os últimos anos da Ming e o que veio depois não traziam apenas humilhação, mas uma humilhação ainda maior. Li Zicheng conquistou a capital, mas não conseguiu manter o trono. Logo depois, os manchus entraram, colheram os frutos e se iniciou uma era de profunda vergonha que durou séculos. Um novo tempo de trevas se abateu sobre o país.

Han Cheng sabia que, se contasse tudo a Zhu Yuanzhang, com seu temperamento, ele certamente explodiria de raiva. Já sofrera tantos choques naquele dia, talvez não suportasse ouvir mais. E, caso acontecesse algo, Han Cheng seria o culpado.

"Se eu contar tudo de uma vez e ele morrer do susto, não seria estranho que eu acabasse punido!" Han Cheng pensou antes de responder: — Majestade, já conversamos bastante por hoje. Que tal deixarmos o resto para outro dia? São muitos os fatos futuros, e saber tudo de uma vez pode ser difícil de digerir. Isso pode pesar em seus pensamentos.

Zhu Yuanzhang, entretido pela conversa, não queria parar: — Fale sem medo! Ainda é cedo. Conte-me, como foi o governo de Li Zicheng após tomar o lugar da Ming? Seu novo império prosperou? Chegou a ser tão forte quanto a nossa Ming? Sofreu nas mãos de estrangeiros? Se ele fez um bom trabalho, não o culparei por ter tomado o nosso lugar!

Ao ouvir isso, Han Cheng teve ainda menos vontade de continuar o assunto. Pelo temperamento de Zhu Yuanzhang e pelo que transparecia em suas palavras, Han Cheng percebeu que, se contasse tudo o que aconteceu depois, Zhu Yuanzhang provavelmente não aguentaria o choque.

Mas, diante dos olhares atentos de Zhu Yuanzhang e de Zhu Biao, Han Cheng percebeu que não teria como evitar. Calculando o que dizer, decidiu contar a verdade de forma mais suave, para que ambos sofressem o menor impacto possível.

— Na verdade, quem fundou a nova dinastia e substituiu a Ming não foi Li Zicheng, mas outro.

— O quê?

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang e Zhu Biao ficaram surpresos. Como assim? Li Zicheng já havia tomado a capital, recebido o trono, e não foi ele quem fundou a nova dinastia?

— Naquela época, havia muitos rebeldes poderosos, não apenas Li Zicheng, mas também Zhang Xianzhong...

Han Cheng evitou mencionar diretamente os manchus, preferindo falar primeiro de Zhang Xianzhong, preparando o terreno para a verdade. E, de fato, ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang e Zhu Biao desviaram sua atenção.

— Então, foi o tal Zhang Xianzhong quem tomou o poder? Li Zicheng abriu caminho para ele?

Diante da pergunta de Zhu Yuanzhang, Han Cheng preparou-se para balançar a cabeça e, tomando coragem, decidiu contar a verdade. Que seja! Afinal, já tentara adiar, mas foi o próprio Zhu Yuanzhang que insistiu em saber. Se era assim, que conhecesse a dura realidade. Imaginava que, sendo um imperador fundador, Zhu Yuanzhang teria força para suportar o choque.

Pelo menos… era o que esperava.

Mas, nesse momento, surgiu uma agitação lá fora.

— Saudações à princesa!

— Sua Majestade está ocupado com assuntos importantes e ordenou que ninguém entre. Por favor, aguarde, alteza, permita que eu anuncie sua chegada…

Acompanhada por Xiao He, Zhu Yourong era carregada por duas robustas criadas até o Palácio Qianqing. O eunuco que guardava a porta apressou-se em saudá-la e tentou impedi-la. Estava surpreso com a chegada da Princesa de Ning, pois, desde o incidente, ela nunca deixara seus aposentos. Como, então, apareceu ali de repente?

Apesar da surpresa, não podia descuidar da etiqueta. Saudou-a respeitosamente e explicou as ordens de Zhu Yuanzhang. Para ele, o mais provável era que a princesa esperasse ali. Embora muito querida pelo imperador e pela imperatriz, sempre fora sensata, nunca se aproveitando do afeto dos pais.

Desta vez, porém, Zhu Yourong mostrou-se diferente.

— Não parem! Continuem me levando lá para dentro!

Ela ordenou às criadas, que, contornando o eunuco espantado, seguiram em direção ao palácio.

— Eu mesma falarei com meu pai. Isso não tem nada a ver com você. Não se preocupe, não será culpado por isso! — disse Zhu Yourong ao eunuco, que, assustado, não ousou impedi-la à força. Restou-lhe apenas gritar com toda a força na direção dos aposentos de Zhu Yuanzhang:

— Sua Alteza, a Princesa de Ning, chegou!

Lá dentro, ao ouvir o anúncio, Zhu Yuanzhang ficou surpreso. Por que Yourong veio? Logo depois, uma alegria tomou conta de seu coração. Sua filha, percebendo o quanto vinha se esforçando nos últimos dias, provavelmente queria lhe agradar, distraí-lo e alegrar seu ânimo. Só isso poderia explicar porque, sempre reclusa no Palácio Shouning, ela aparecia ali de repente.