Capítulo Trinta: Qual dos nossos descendentes indignos foi o responsável por isso?!

Quando Mao Xiang chegou ao local de Han Cheng, este estava concentrado em sua prática. Sim, estava praticando. Exercitava-se na Arte dos Oito Movimentos do Diamante. No futuro, como autor, sua rotina era sedentária e raramente ia à academia. Após recomendações, passou a assistir aos vídeos de um mestre idoso e seguiu aprendendo a Arte dos Oito Movimentos do Diamante.

Depois de um tempo praticando, Han Cheng percebeu mudanças evidentes em seu corpo. Por exemplo, ele, que antes não sentia muito, passou a ter dificuldade para dormir. E assim, manteve a prática. Agora, já se tornou um hábito, tal como escrever romances. Se não praticasse duas vezes pela manhã, sentia-se desconfortável.

— Senhor Han, Sua Majestade o convoca.

Mao Xiang, conhecendo muitos aspectos da vida de Han Cheng e tendo investigado sua origem pessoalmente, tratava-o com respeito. Além disso, sabia que Han Cheng realmente havia desenvolvido um remédio capaz de tratar a tuberculose, e havia grande chance de a Imperatriz Ma ser curada por ele.

Han Cheng continuou sua prática, como se não tivesse ouvido.

— Senhor Han, Sua Majestade o convoca — repetiu Mao Xiang, elevando a voz.

Han Cheng, relutante em interromper o exercício, respondeu forçado:

— Espere um pouco, deixe-me terminar esta série.

Ao ouvir isso, Mao Xiang arregalou os olhos, surpreso. O que acabara de escutar? Ele, comandante dos Guardas Imperiais, representante do imperador, era ignorado? Han Cheng pedira para esperar? Deixar o imperador aguardando? Como ousava dizer tal coisa? Era o próprio imperador! Não importava quem fosse, seja o príncipe herdeiro, os seis grandes duques, ou mesmo Liu Bowen, tido como um sábio, todos parariam imediatamente qualquer tarefa para ver o imperador. Mas diante de Han Cheng, este ousava pedir ao imperador que esperasse! Que coragem!

Até Mao Xiang ficou impressionado.

— Senhor Han, por favor, apresse-se, Sua Majestade está com pouco tempo, não pode esperar.

Chamar Zhu Yuanzhang de “Sua Majestade” era costume dos que o ajudaram a conquistar o país, diferenciando-se dos burocratas que vieram depois.

Han Cheng, um pouco irritado, odiava ser interrompido durante a prática; não gostava de falar, muito menos de parar no meio.

— Espere só um instante, estou quase terminando.

Ele tentou explicar pacientemente, mas Mao Xiang não podia esperar. Era uma ordem direta do imperador. Conhecia bem o temperamento de Sua Majestade! Embora não quisesse desagradar Han Cheng, preferia isso a desagradar Zhu Yuanzhang.

— Senhor Han, me perdoe.

Com um gesto, Mao Xiang fez com que quatro guardas imperiais avançassem, derrubassem Han Cheng e o cobrissem com um lençol, levando-o rapidamente…

No Palácio Shouning, Xiao He, que viera trazer comida a Han Cheng e pegar o novo manuscrito, viu de longe a cena e ficou chocada. Escondida atrás de uma rocha decorativa, sua mente ficou atordoada. Esperou um pouco após a saída de Mao Xiang e, aflita, voltou para contar à Princesa Ning, Zhu Yourong, o que acontecera...

...

No Palácio Qianqing, Han Cheng foi colocado pelos guardas imperiais. Zhu Yuanzhang acenou para Mao Xiang, que se retirou com seus homens, fechando a porta. No amplo salão, restaram apenas Han Cheng, Zhu Yuanzhang e o príncipe herdeiro Zhu Biao.

Os olhares de Zhu Yuanzhang e Zhu Biao se fixaram em Han Cheng, que também os encarou diretamente. Diferente de muitos que, ao verem o imperador e o príncipe, evitavam olhar nos olhos, Han Cheng mantinha-se firme, em claro contraste.

Observando-os por um tempo, Han Cheng pensou: “Esses bárbaros realmente difamam os soberanos e seus ministros da Dinastia Ming.” Especialmente o imperador fundador e seus colaboradores. Por exemplo, diziam sobre Chang Yuchun que, durante as campanhas militares, precisava de mulheres no exército para aliviar a pressão, e, se não houvesse, até as éguas serviriam. Diziam ainda que Xu Da morreu devido a um prato de carne de ganso. Mais absurdo ainda era a história da queima do Salão de Celebração. Quanto a Zhu Yuanzhang, nem se fala. O retrato dele, com aquele rosto que lembra um rim de porco ou uma manga, é prova disso. O mais exagerado era pintar o rosto cheio de marcas. Isso era mais adequado para Kang Ma Zi! Zhu Yuanzhang, à sua frente, embora não fosse um galã, não era feio; certamente não era como o retrato.

Os três permaneceram em silêncio, tornando o salão ainda mais quieto. Han Cheng, esperando, ficou irritado, sem saber o que Zhu Yuanzhang pretendia. Mandaram-no apressadamente, sem terminar a prática, e agora ninguém falava nada. Que absurdo!

— Sua Majestade, por que me chamou? Há algum problema com o remédio da imperatriz? Ou é outra questão? Se há algo, diga logo; caso contrário, preciso voltar, ainda não comi e tenho coisas a fazer.

Mal Han Cheng abriu a boca, o clima no salão tornou-se ainda mais estranho. Zhu Yuanzhang e Zhu Biao olhavam-no de modo peculiar. Han Cheng também ficou confuso com seus olhares.

Após um tempo, Zhu Biao não aguentou e falou:

— Han… Cheng, por que não cumprimentou meu pai, o imperador, com reverência?

Ah, era isso que esperavam, o cumprimento! Han Cheng percebeu. Por que não disseram antes?

Deu um passo à frente, estendeu a mão direita como se fosse cumprimentar:

— Sua Majestade, nos encontramos novamente, prazer em vê-lo.

Zhu Yuanzhang e Zhu Biao ficaram ainda mais perplexos. Não era nada do que imaginavam.

— Vocês, pessoas de séculos depois, são todos tão irreverentes? Não fazem reverência ao me ver?

Zhu Yuanzhang falou, demonstrando desaprovação.

Na verdade, ao ouvir Zhu Biao pedir o cumprimento, Han Cheng já entendia. Mas, criado sob a bandeira vermelha, simplesmente não conseguia se ajoelhar, então fingiu desentendimento e usou o cumprimento de aperto de mão, considerado o gesto mais respeitoso em seu tempo.

Han Cheng balançou a cabeça:

— Não é irreverência, mas, séculos depois, já não existe a reverência; todos são iguais em dignidade. Quando nos encontramos, cumprimentamos com um aperto de mão. Esse é nosso gesto mais nobre.

As palavras de Han Cheng deixaram Zhu Yuanzhang e Zhu Biao perplexos. Era totalmente fora de suas expectativas. Encontrar o imperador sem reverência? Igualdade de dignidade? Sem reverência, só esse gesto estranho?

— Qual descendente indigno fez isso? Como pode ser assim! Se for desse jeito, não há mais distinção entre governante e súdito! Absurdo!

Ao ouvir Zhu Yuanzhang, Han Cheng achou a situação estranha. O Império Qing já caiu, quanto mais o Ming! Indignado com qual descendente?