Capítulo Vinte e Um: É ele, é ele! Mais uma vez, ele!

O coração de Zhu Biao estava tomado por uma emoção intensa, verdadeiramente intensa! Três anos haviam se passado! Três longos anos! Finalmente, ele viu sua irmã sorrir de verdade novamente! Para Zhu Biao, que sempre cuidou dos irmãos com grande carinho, especialmente de Zhu You Rong, seu afeto preferido, como não se sentir profundamente comovido diante de tal cena?

— Irmão, tem certeza de que quer conceder uma recompensa? — Zhu You Rong hesitou, fitando Zhu Biao com um olhar tímido.

No auge da emoção, Zhu Biao não percebeu a sutil mudança no semblante de Zhu You Rong.

— É claro! — respondeu ele com entusiasmo. — Alguém teve uma ideia tão engenhosa, criou esta cadeira e resolveu seu problema, You Rong. Fez com que você voltasse a sorrir, facilitou sua vida, você não tem ideia de como isso deixou seu irmão feliz! Quem trouxe tantos benefícios para você, eu, como irmão mais velho, devo recompensar. Quem foi? Diga! Se eu não puder conceder a recompensa, pedirei ao pai para fazê-lo. Tenho certeza de que, ao saber disso, ele também ficará muito contente!

Zhu You Rong respondeu: — Foi o senhor Han.

— Senhor Han? Ótimo! Onde está esse senhor Han? Quero conhecê-lo pessoalmente e perguntar o que ele deseja… — A fala de Zhu Biao, cheia de entusiasmo, foi interrompida de repente, ao perceber algo estranho. Ele ficou atônito, depois inclinou-se para Zhu You Rong e perguntou em voz baixa: — Aquela pessoa de quem você fala, o senhor Han… não seria aquele… o maldito Han?

— Irmão, não é o maldito Han, é o senhor Han — corrigiu Zhu You Rong.

Mas Zhu Biao já não ouvia mais a correção da irmã. Sua mente estava em tumulto, tomada por um único pensamento — Era ele! Era ele! De novo era ele! Como tudo sempre vem dele?!

Após o choque, ao pensar melhor, tudo parecia fazer sentido. Afinal, aquela cadeira incomum nunca existira antes e, de repente, apareceu. Parecia que apenas aquele sujeito misterioso seria capaz de algo assim.

— Irmão… você ainda pretende recompensar… o senhor Han? —

O quarto ficou em silêncio por um momento, até que a voz frágil de Zhu You Rong soou.

Antes, por causa da cadeira de rodas e dos livros maravilhosos que Han Cheng criara, Zhu Biao havia melhorado um pouco sua impressão sobre ele, já não se irritava tanto. Agora, ao ouvir a pergunta da irmã e perceber a diferença em seu comportamento, seu desagrado por Han Cheng cresceu novamente. Sentia como se a preciosidade de sua família fosse prestes a ser devorada por um porco. E o pior era que, aparentemente, o repolho estava bem disposto, começando a defender o porco!

— Se for ele, então é outra história. Esqueça a recompensa; só de não bater nele já será suficiente! Primeiro, que cure a doença da mãe. Caso contrário, qualquer recompensa é conversa vazia!

O príncipe herdeiro de Ming, Zhu Biao, sempre foi um homem de palavra. Mas diante de Han Cheng, acabou por contradizer-se, um feito raro.

Zhu You Rong raramente via seu irmão, sempre tão calmo e confiante, em tal embaraço. Sem conter-se, cobriu a boca e deixou escapar um sorriso silencioso.

— Vou ver aquele maldito… senhor Han, para que se dedique ao remédio e cure a mãe. Nada de pensamentos errados. Precisa entender que, se não curar a mãe, por mais que se esforce para agradar você, o pai nunca o perdoará!

Embora as palavras de Zhu Biao soassem irritadas, eram sinceras e demonstravam preocupação com Zhu You Rong. Ele percebia as mudanças na irmã. Apesar de sentir-se indignado pelo repolho prestes a ser consumido pelo porco, no fundo, alegrava-se com a transformação. Isso indicava que sua irmã estava superando o impacto profundo da paralisia.

Assim, sua maior preocupação era que Han Cheng não conseguisse criar o remédio e curar a mãe. Se isso acontecesse, a mãe morreria e Han Cheng não teria salvação, ninguém poderia ajudá-lo. E a irmã ficaria destroçada. Zhu Biao não queria ver isso acontecer.

Como príncipe herdeiro de Ming, Zhu Biao já lidava com muitos assuntos do Estado, era perspicaz. Observando a situação de Han Cheng e suas realizações, temia que ele não tivesse realmente a capacidade de curar sua mãe, e por isso concentrava-se em conquistar o coração de Zhu You Rong, buscando evitar sua própria morte.

Para evitar esse desfecho, Zhu Biao achava necessário apontar isso diretamente, para que aquele maldito Han desistisse de tal ideia. Também queria que a irmã permanecesse lúcida e mantivesse distância de Han Cheng.

Para que não se apaixonasse de verdade e, no futuro, sofresse ainda mais.

Após dizer isso, Zhu Biao fixou o olhar em Zhu You Rong, apreensivo. Sentiu-se cruel, pois sua irmã finalmente mostrara mudança, começara a gostar de alguém, e ele precisava lhe mostrar a dura realidade, ferindo-a.

Temia que, ao ouvir aquelas palavras, a irmã não suportasse.

Mas, para sua surpresa, Zhu You Rong sorriu.

— Irmão, eu entendo tudo o que você disse. Mas o senhor Han já avisou, através de Xiao He, que a doença da mãe está próxima de ser solucionada. No máximo, até amanhã de manhã, o remédio estará pronto.

Diante da reação da irmã, Zhu Biao soltou um longo suspiro de alívio, sentindo-se feliz e esperançoso. Mesmo achando que a tuberculose era incurável, e que Han Cheng, por mais misterioso que fosse, não teria poder para resolver, ao tratar-se da doença da mãe, desejava ardentemente que fosse verdade. Era como muitos que, diante de situações insolúveis, buscam conforto em algo intangível, mesmo sabendo que não adianta.

…

Zhu Biao, entre alegria e apreensão, expectativa e ansiedade, deixou o Palácio Shouning. Quando chegou, trazia um chicote na mão; ao partir, continuava segurando-o, mas seu estado de espírito era outro. Ao chegar, queria despedaçar Han Cheng; ao partir, já não tinha mais tanta certeza. E nem chegou a encontrar Han Cheng. Ouviu dizer que ele estava em um momento crucial de preparação do remédio e temia que, ao vê-lo, pudesse atrapalhar o tratamento para a mãe.

Claro, havia também a questão de não saber exatamente que atitude tomar ao ver Han Cheng pessoalmente.

Pode-se dizer que Han Cheng era o único capaz de deixar Zhu Biao tão confuso e inquieto.

E Han Cheng não tinha ideia de nada disso. Nesse momento, estava ocupado, "destruindo" os ingredientes do remédio em seu quarto…

…

— Voltou tão rápido? Pelo que vejo, com o chicote em mãos, deve ter dado uma surra naquele canalha Han, o que deve ter sido bem satisfatório — Zhu Yuanzhang largou o memorial que lia, ergueu os olhos para Zhu Biao e comentou sorrindo…