Capítulo Cinquenta e Oito: A Mente Zumbindo

O corpo inteiro de Mao Xiang ficou completamente petrificado diante daquela cena inesperada. Sua mente zumbia sem parar. O que estava acontecendo? Por que as coisas não saíram como ele imaginava?

Não era certo que a princesa rejeitaria Han Cheng sem rodeios? Não era certo que as atitudes de Han Cheng despertariam extrema aversão na princesa? O que, afinal, estava acontecendo? Quem era o insano de verdade naquele dia?

Até há pouco, Mao Xiang tinha certeza de que suas ações deixariam uma ótima impressão na princesa. Agora, pelo visto, o efeito parecia ter sido o oposto! Diante da situação, ele já agradeceria se, no futuro, a princesa apenas se abstivesse de prejudicá-lo quando cometesse algum erro, já que seria bondade suficiente se ela não aproveitasse para apunhalá-lo pelas costas.

Seria possível que, no afã de agradar, ele tivesse cometido um enorme erro? Como comandante dos Guardas de Brocado, Mao Xiang precisava de mais do que lealdade; era essencial saber lidar, entender as pessoas, captar intenções e atitudes — habilidades que ele sempre julgou possuir em boa medida.

Mas, nesse momento, toda a confiança que nutria em seus talentos fora despedaçada por uma simples frase suave e pelo gesto delicado da princesa de Ning, ao lhe entregar um pequeno lenço.

Agora, metade de seu corpo se postava entre Han Cheng e a princesa de Ning. Bastava um passo adiante e ele os separaria completamente. Contudo, algo que antes seria simples, tornou-se impossível. Suas pernas pareciam feitas de chumbo, pesando toneladas!

O ar parecia congelado. Após uma breve hesitação, Mao Xiang, como se levado por um choque, recuou apressadamente, afastando-se daquele lugar.

A princesa de Ning, por sua vez, também sentiu um grande constrangimento. Estar próxima de Han Cheng já a deixava nervosa. Antes mesmo de Mao Xiang se aproximar e dizer algo, ela hesitava se devia ou não entregar o lenço para que Han Cheng enxugasse o suor. Depois de uma intensa luta interna, finalmente criou coragem e tomou a iniciativa.

Por isso, não prestou atenção ao que Mao Xiang dissera, nem sequer percebeu sua presença. Só depois de entregar o lenço percebeu que o ambiente estava estranho. Toda a coragem recém-conquistada desapareceu num instante. Sua natureza sensível e insegura veio à tona, levando-a a tentar recolher o lenço de volta.

Mas, nesse exato momento, sentiu o lenço mover-se e, ao olhar, viu que já estava nas mãos de Han Cheng!

— Obrigado, princesa.

Han Cheng segurava o lenço e sorria para Zhu Yourong com tanta alegria que seu coração, sensível e cauteloso, transbordou de calor e felicidade. Uma onda de timidez a invadiu. Tantas pessoas estavam presentes! Como ela pôde tomar tal atitude em público?

— Não precisa agradecer. Só não quero que aconteça nada com você, atrasando o tratamento de minha mãe — respondeu Zhu Yourong, mantendo o rosto impassível e a voz fria.

Logo depois, ordenou que a carregassem adiante, mantendo uma postura serena e contida. Mas, aos olhos de Han Cheng, tudo aquilo parecia uma fuga apressada.

De fato, era exatamente isso. A princesa de Ning, normalmente tão fria e reservada, sentia como se sua alma flutuasse. Temia que Han Cheng continuasse a segui-la e puxasse conversa. Não saberia como reagir e ainda temia que Mao Xiang, o comandante dos Guardas de Brocado, percebesse algo e relatasse ao imperador. Ao mesmo tempo, preocupava-se de parecer fria demais e magoar Han Cheng.

Seu coração, naquele momento, estava repleto de doces inquietações.

Felizmente, seu maior receio não se concretizou. Han Cheng, após receber o lenço, permaneceu parado, apenas observando sua partida. Isso fez Zhu Yourong suspirar de alívio, com o peito repleto de doçura. Percebeu que Han Cheng compreendia seus sentimentos e fazia questão de respeitá-los.

Acomodada em sua cadeira de rodas, ao ser levada para o Palácio Shouning e, enfim, ao seu quarto, Zhu Yourong pôde finalmente relaxar. Não conseguia mais manter a pose. Toda a frieza desapareceu de seu rosto e uma vermelhidão intensa tomou conta de sua expressão. Parecia uma flor de lótus, fresca após a chuva, coberta de orvalho e banhada pela luz do entardecer, radiante e encantadora.

Seu coração batia acelerado, como se um tambor rufasse em seu peito, a ponto de fazer seu busto tremer. Quanta vergonha! Como pôde, num impulso, entregar seu lenço para que o jovem Han enxugasse o suor?

Sentada na cadeira de rodas, Zhu Yourong cobriu o rosto com as mãos e se encolheu, sem coragem de erguer a cabeça...

[Zhu Yourong lhe ofereceu um presente pela primeira vez. Você o aceitou e completou uma interação doce. Zhu Yourong está cheia de felicidade. Pontos de relacionamento +5, multiplicados por cem, totalizando +500. Pontuação atual: 2300.]

[Zhu Yourong percebeu sua consideração e acha que você a compreende profundamente. Seu coração se encheu de doçura. Pontos de relacionamento +3, multiplicados por cem, totalizando +300. Pontuação atual: 2600. Afinidade +2, afinidade atual: 25.]

Han Cheng sorriu ao ver as mensagens do sistema. De fato, todo começo é difícil. Depois de romper o gelo com a cadeira de rodas e criar um bom início, tudo tornou-se mais fácil. Ao parar no momento certo, contentando-se com o lenço e sem insistir em seguir a princesa de Ning, o sistema lhe deu um retorno positivo, confirmando que tomara a decisão correta.

Como supunha, diante de uma garota como Zhu Yourong, não se deve apressar as coisas nem ser demasiado intenso. No início, é preciso ter tato e avançar aos poucos.

Han Cheng observou o lenço em suas mãos, bordado com uma delicada ameixeira, sorriu e começou a enxugar o suor. Era o oitavo mês do calendário lunar, e o calor em Nanjing ainda era intenso; depois de tanto correr, estava tomado pelo suor. O tecido macio absorveu o suor e deixou um discreto aroma de jovem donzela.

Ao lado, Mao Xiang, ainda atônito, também enxugava o suor, mas sem o mesmo privilégio, usando apenas as costas da mão. Sempre fez assim, e considerava esse o modo adequado de um verdadeiro homem. Achava estranho um homem usar lenço para enxugar o suor, como se fosse afeminado.

Mas agora, vendo Han Cheng com o lenço presenteado pela princesa e comparando com suas próprias mãos vazias, Mao Xiang sentiu, subitamente, que suas mãos não tinham valor algum. O comandante dos Guardas de Brocado, naquele instante, sentiu todo o peso da hostilidade do mundo.

Em seguida, ele acompanhou Han Cheng, que caminhava lentamente até a porta do Palácio Shouning. Viu Han Cheng adentrar o palácio e permaneceu ali por um bom tempo, ainda sem entender o rumo dos acontecimentos. As coisas pareciam trilhar um caminho que ele jamais imaginara.

Finalmente, percebeu que Han Cheng não estava assustado ou perturbado como pensara antes; na verdade, o rapaz tinha seus próprios planos.

Nesse instante, Mao Xiang foi tomado por um sobressalto, lembrando que havia enviado alguém para relatar ao imperador que Han Cheng parecia mentalmente instável. Imediatamente ordenou que outro mensageiro fosse atrás e impedisse que o primeiro entregasse a mensagem ao imperador.

Caso contrário, o problema seria grave!

Mesmo assim, sem confiar totalmente, Mao Xiang decidiu ir atrás pessoalmente, torcendo para que o mensageiro não fosse tão rápido e não encontrasse o imperador antes dele.

Na função de comandante dos Guardas de Brocado, raramente Mao Xiang se sentira tão aflito como agora...