Capítulo Trinta e Quatro: Sendo Manipulado por Han Cheng

Jamais passou pela cabeça de Zhu Yuanzhang que, após se tornar imperador, um dia seria ameaçado pessoalmente por alguém. Ainda mais surpreendente foi o fato de, após ser ameaçado, ele acabar aceitando a ameaça do outro! Aquilo que, em sua imaginação, jamais poderia acontecer, agora acontecia diante de seus olhos.

Ao lado, Zhu Biao também estava atônito. Embora já tivesse ouvido rumores antes, sabia que aquele homem chamado Han Cheng era audacioso além da conta. Mesmo diante de seu pai, que tantos temiam e jamais ousavam desafiar, ele ainda ousava barganhar! Mas até então, eram apenas boatos. Agora, vendo tudo acontecer de maneira tão clara diante de si, sentiu um impacto imenso.

Afinal, era seu próprio pai! Nem ele, em circunstâncias normais, ousava desafiar seu pai! E ali estava aquele homem, fazendo exatamente isso! O mais impressionante era que, ao agir assim, dizia abertamente que, lendo os registros históricos, sabia exatamente como era o temperamento do pai de sua família. Sabia o caráter de seu pai e, ainda assim, ousava agir daquela maneira?

Isso deixou Zhu Biao sem palavras, sem saber o que dizer. E o mais inacreditável era ver seu pai suportando tudo em silêncio! Para Zhu Biao, aquilo parecia um verdadeiro milagre.

"A queda da Grande Ming teve múltiplas causas, não foi fruto de um único fator. É um assunto complexo. Mas Vossa Majestade, assim como o Príncipe Herdeiro, são homens eruditos. Todas as dinastias e reinos ao longo da história tiveram causas semelhantes para sua ruína. Por que não fazem algumas conjecturas e eu responderei? Afinal, são tantos os motivos para o fim da Ming que, para mim, é difícil saber por onde começar."

Zhu Yuanzhang, já esperando por uma resposta de Han Cheng, mostrou-se insatisfeito ao ouvir tais palavras. Ele estava ansioso por respostas, mas o outro o convidava a improvisar? Que falta de consideração!

"Você vai falar ou não?" — disse, encarando Han Cheng com olhos ferozes.

Han Cheng respondeu com certa resignação: "Nunca disse que não falaria. Apenas sou claro quanto ao fato de que o assunto é vasto e não sei por onde começar. Se Vossa Majestade ou o Príncipe Herdeiro quiser perguntar, posso responder. Assim consigo organizar melhor as ideias e abordar tudo de maneira mais completa."

Diante de Han Cheng, Zhu Yuanzhang sentia-se conduzido como um boi pelo nariz. Era uma sensação muito desagradável. Contudo, ao lembrar que sua Grande Ming durou apenas duzentos e setenta anos antes de sucumbir, ele conseguiu, com esforço, reprimir seu desconforto intenso. Não era hora de se preocupar com detalhes. O mais urgente era saber como sua Ming havia chegado ao fim. Ainda assim, em segredo, Zhu Yuanzhang anotou tudo em seu coração, decidido a devolver cada afronta no futuro. Ele nunca foi um homem generoso; era mesquinho e gostava de guardar rancor.

"Em todas as dinastias, quando um país cai, é porque muitos súditos não conseguem sobreviver, acabam se rebelando. Foi assim com os mongóis da Yuan. Se não fossem tão cruéis, cobrando impostos exorbitantes, levando à fome de tantos, não haveria tantas rebeliões. Nós também fomos empurrados pela fome, sem saída, até começarmos a revolta. Quando a Ming caiu, será que também havia multidões de desabrigados e mortos de fome espalhados pelo país?" — disse Zhu Yuanzhang, após um momento de silêncio, olhando fixamente para Han Cheng, atento a cada gesto, buscando sinais de diferença. Mas Han Cheng permaneceu tranquilo, com postura serena.

Zhu Yuanzhang estava nervoso. Não era porque ele acreditava que, ao fim da Ming, a população estivesse morrendo de fome, mas porque era justamente o cenário que mais temia ver em seu reino. Ele nascera pobre, nunca conhecera a saciedade. Sua mais profunda memória de infância era a fome. O impacto das crueldades dos mongóis, que tornaram a vida insuportável, era gravado em sua alma. Detestava profundamente a corrupção dos oficiais mongóis.

Por ter sofrido tanto, tornou-se implacável com os corruptos ao assumir o trono, aplicando punições severas e tolerância zero. Uma vez descobertos, jamais eram poupados. E, por compreender o sofrimento do povo, criou políticas para evitar mortes por fome e garantir que todos tivessem ao menos um prato de comida. Manter o povo vivo, tornar a Ming estável, consolidar o domínio da família Zhu era o fundamento de seu governo. Chegou a incluir isso em seus preceitos familiares, para que as gerações futuras não esquecessem. Achava que, com tanto esforço, sua Ming seria diferente do reino dos mongóis e das outras dinastias que ruíram abruptamente.

Zhu Yuanzhang fez aquela pergunta porque era a que mais lhe dava confiança. Era também a que mais lhe importava. Diante do olhar feroz de Zhu Yuanzhang, Han Cheng assentiu.

"Vossa Majestade está absolutamente correto, resumiu muito bem. De fato, ao longo de todas as dinastias, a ruína vem acompanhada de multidões sem comida, incapazes de sobreviver. Tragédias de canibalismo ocorrem, milhares morrem de fome. Isso é uma causa fundamental. Vossa Majestade, vindo de família pobre, conhece bem o que o povo pensa: se a vida for estável, se houver comida e ninguém morrer de fome, mesmo que alguns sofram, não haverá revolta. O povo suportará em silêncio.

Sua Ming, ao cair, não foi diferente das outras dinastias. Também houve grandes fomes, populações deslocadas, muitos morreram sem saída, rebelando-se…" — disse Han Cheng com voz serena e pausada. Mas, para Zhu Yuanzhang, essas palavras caíram como golpes violentos, tornando seu rosto pálido num instante.

Então… então sua Ming também chegou a esse estado! Também houve tragédias de fome! Todo seu esforço, todas as medidas para evitar a fome, não conseguiram mudar o resultado? Nem um pouco melhor? Como podia ser assim? Como podia ser desse jeito?

A confiança de Zhu Yuanzhang foi rasgada pelas palavras de Han Cheng, sangrando dolorosamente.

"Não! Não! O que você diz está errado! Eu escrevi tudo isso nos preceitos, transmiti para as futuras gerações. Eles devem lembrar disso firmemente, não podem desobedecer! Mesmo que sejam tolos, jamais transgredirão os preceitos, não serão filhos ingratos!" — Zhu Yuanzhang balançou a cabeça com força, encarando Han Cheng, visivelmente agitado.

Ao ouvir Zhu Yuanzhang mencionar seus preceitos, Han Cheng não pôde deixar de sorrir…