103: Encontros e desencontros do destino

No abismo, o maior perigo é a entidade misteriosa ali aprisionada e convocada; os demais seres, por mais capacidades que tenham, podem ser enfrentados desde que se encontre o modo certo. O ponto crucial continua sendo essa entidade, e por isso, depois de Lóu Jìnchén se adaptar à pressão das águas profundas e conseguir lidar com serenidade com os ataques do cardume, ele desceu diretamente até o fundo daquele espaço.

Lóu Jìnchén não sabia que entidade misteriosa era aquela, nem quais habilidades possuía. Assim, não hesitou nem por um instante, tampouco cogitou tentar por conta própria primeiro e, só se fosse vencido, então revelar o véu ocular. Sabia muito bem que, se esperasse até ser derrotado, talvez já nem conseguisse sequer removê-lo.

Através dos próprios olhos, viu um polvo. Um polvo com inúmeros tentáculos.

Na verdade, aquilo não passava da comparação que Lóu Jìnchén fazia entre o que via e os seres que conhecia em seu íntimo; o verdadeiro nome da criatura ele simplesmente não sabia.

Esse polvo era apenas uma sombra ilusória, firmemente aprisionada sobre a estátua divina. Um após outro, seus tentáculos fantasmagóricos se agitavam, e os quatro chefes ali presentes estavam todos fortemente presos por aqueles membros, sugados e enroscados.

Quando Lóu Jìnchén viu a sombra daquela entidade, ela começou de súbito a tremer de forma frenética. Contudo, ele também percebeu, por baixo da massa revolta de tentáculos, um par de olhos azuis, frios e sombrios.

Olhar contra olhar.

No instante seguinte, Lóu Jìnchén sentiu uma consciência poderosa invadindo-o. E, ao mesmo tempo, os olhos daquela entidade começaram a apodrecer; mas, simultaneamente, um a um os pequenos nódulos negros sobre seus tentáculos se rompiam, e de dentro deles brotavam olhos, um após outro.

A entidade passou a se contorcer com fúria. Entre os quatro chefes a quem estava aderida, o corpo do segundo de repente irrompeu em luz espiritual, como se, gastando as últimas forças, tivesse dado um violento impulso final, tal qual um peixe moribundo que, ao ser tocado, se debate numa derradeira tentativa, disparando para o alto na diagonal.

O corpo do sétimo também se envolveu em um halo espiritual; com a leveza de uma enguia sem ossos, torceu-se e desprendeu-se em direção à superfície.

Mas o quarto e o quinto chefes continuaram imóveis, flutuando na água.

Ainda assim, a agitação da entidade fez as ondas se erguerem, e os dois foram arremessados para longe pela corrente.

Lóu Jìnchén flutuava na água, e dentro de seus olhos fervilhava uma luz espiritual intensa; parecia haver incontáveis tentáculos se enfiando em suas pupilas. À primeira vista, era como se minhocas inteiras estivessem a perfurar seus olhos, numa visão terrível.

Foi então que o segundo, já afastado, abriu os olhos, tirou de seu saco um cordão amarelo e o sacudiu. O cordão se alongou sem limites, chegou até Lóu Jìnchén, amarrou-o e, em seguida, puxou-o para cima.

Lóu Jìnchén foi rapidamente removido dali, enquanto os tentáculos ilusórios que se revolviam abaixo vinham atrás dele.

Do outro lado, o sétimo tirou um alfinete ornamental e, com um gesto em direção ao quarto e ao quinto, fez com que duas correntes invisíveis os envolvessem, arrastando ambos para o alto.

Quando todos se afastaram da entidade e alcançaram uma zona segura, o segundo imediatamente desfez a corda ao redor de Lóu Jìnchén, tomou uma pílula e a engoliu; depois, sentou-se em meditação dentro da água, sem mais se mover.

O sétimo fez o mesmo: tomou uma pílula e se pôs sentado em meditação na água. Apenas o quarto e o quinto continuaram a flutuar, e nos olhos de Lóu Jìnchén ainda se contorciam “minhocas”.

Na escuridão, surgiu também uma mulher, que emergiu dali: era Dù Qí. Ela sentiu a terrível aura da entidade misteriosa que subia das profundezas, e ficou chocada; depois, ao ver o estado de Lóu Jìnchén, compreendeu imediatamente que ele provavelmente acabara de tentar salvar alguém.

“Ele foi capaz de arrancar gente da boca de uma entidade misteriosa!” Dù Qí achou aquilo inacreditável.

Mas, ao ver os cinco se recompondo em meditação, não se aproximou, temendo ser mal interpretada. Quando avistou alguns peixes estranhos surgirem, teve uma ideia e os atraiu por conta própria para longe. Não percebeu que, depois que os desviou, o sétimo abriu os olhos e lançou um olhar naquela direção.

...

Lóu Jìnchén sentia sua consciência sendo rasgada, dividida. Seu eu inteiro parecia ser puxado por alguma força, esfacelando-se em fios e fragmentos.

Uma consciência poderosa avançava para dentro dele pelos olhos, como se o estivesse amassando e moldando por dentro; o “olho estranho” em seu interior e a força espiritual da entidade em forma de polvo dissolviam-se e se confrontavam mutuamente, em corrosão e fusão.

Lóu Jìnchén contemplou a lua cheia em sua mente, guardando com firmeza a própria consciência.

Seu mar interior revolvia-se; a lua nas águas era despedaçada, mas aquela luz lunar não desaparecia. Entre espumas quebradas, surgia um branco prateado, sem ser submerso.

Dù Qí ia e voltava ao lado, indo e vindo sem parar. Ela atraía alguns peixes monstruosos para longe e depois ia em busca de ervas espirituais, pensando consigo: “Já ajudei vocês a afastar tantos peixes ferozes; isso já deve compensar por eu ter sido salva por vocês!”

Sem que ninguém notasse, a luz do sol voltou a aparecer acima, e um novo dia chegou; o portal do abismo se abriu mais uma vez.

Logo depois, pessoas começaram a cair na água como bolinhos lançados a esmo. Contudo, assim que entravam nela, debatiam-se por um momento e então permaneciam imóveis.

Isso deixou Dù Qí em apuros, pois entre aquelas pessoas havia várias que ela conhecia, inclusive seu mestre.

Quis despertá-los, mas não tinha tal capacidade.

Ainda assim, pareciam ter se preparado muito bem: algo havia sido espalhado pelo corpo deles, e os peixes ferozes, de modo surpreendente, não chegavam perto.

Dù Qí vagava sozinha entre as pessoas. Não conseguia salvar aqueles que haviam caído em ilusões, mas viu que o terrível cenário nos olhos de Lóu Jìnchén já havia desaparecido; seus olhos também estavam fechados, e toda a sua aura tornara-se estável. Não pôde deixar de se espantar em segredo: havia mesmo alguém capaz de, sob uma invasão tão poderosa de uma entidade misteriosa, manter a mente firme.

Quando ela não sabia o que fazer, o segundo e o sétimo despertaram, um após o outro; então passaram a resgatar as pessoas. Primeiro, salvaram o quarto e o quinto, mas nenhum dos dois acordou. Somente no dia seguinte, quando a luz do sol voltou a incidir ali, o segundo e o sétimo levaram o quarto, o quinto e, depois, Lóu Jìnchén, um por um, para fora.

Dù Qí ficou aflita e correu a falar com o segundo e os demais, esperando que salvassem também aqueles que permaneciam presos em ilusões; o segundo, porém, respondeu que primeiro sairiam e depois voltariam para resgatá-los.

Naquela região subterrânea do poço, envolta por um silêncio sem fim e por uma escuridão profunda, Dù Qí também começou a sentir medo; tinha a sensação de que algo terrível estava se gestando sob a água.

Mas logo uma corda amarela voltou a descer da boca do poço, amarrou todos os que haviam caído em ilusões e os puxou para fora.

...

Por fim, a luz na rede de águas interiores do mar espiritual de Lóu Jìnchén completou-se, como se uma lua redonda e luminosa se erguesse de seu mar interior. Sob os impactos sucessivos daquela vontade divina, ele perseverou, sustentando sua própria consciência e seus pensamentos, e aos poucos foi dominando aquelas intenções sagradas que se pareciam com devaneios.

Sentia que sua mente havia adquirido vastos conhecimentos; embora fosse difícil digeri-los de imediato, eles de fato haviam se fundido à sua memória.

No instante em que abriu os olhos, soube que estes haviam mudado completamente. A semente demoníaca que antes se desenvolvia ali havia sido dissipada pela vontade divina daquela entidade em forma de polvo.

Ao mesmo tempo, essa vontade divina do polvo se dispersara em sua própria consciência.

Ele se levantou e abriu a janela. Justo naquele momento, um rato passava pelo muro. Ao vê-lo, um pensamento lhe ocorreu e seu olhar se fixou nele. O rato, de súbito, como se diante de um grande inimigo, ficou imóvel. Em seguida, começou a tremer violentamente, como se estivesse com câimbras. No meio do tremor, dos dois olhos do rato primeiro brotaram tentáculos, que então começaram a sair para fora.

Seu corpo, patas, pelos e músculos pareciam ter ganhado vida, contorcendo-se até formar uma série de minhocas feitas de carne e sangue.

Lóu Jìnchén encarou o vazio com extrema clareza. Tinha a impressão de que seus olhos podiam refletir todas as coisas; qualquer inseto que passasse voando podia ser visto com nitidez, mesmo a grande distância.

Sentia que seus olhos eram capazes de processar informações por conta própria, e ao mesmo tempo se integravam de forma perfeita à sua consciência fundamental.

A sensação era prodigiosa. Antes, aqueles olhos haviam recebido uma semente demoníaca, e a capacidade de fazê-los se desfigurar vinha toda dela, sem qualquer controle de sua parte. Agora, porém, tudo provinha dele mesmo; aquelas capacidades haviam sido herdadas por ele, embora ainda necessitassem de tempo para serem plenamente assimiladas.

A porta foi aberta, e quem entrou foi uma criada. Ao ver Lóu Jìnchén junto à janela, primeiro se assustou; em seguida, exclamou com alegria: “Terceiro mestre, o senhor despertou.”

Lóu Jìnchén virou-se e fitou a criada. No instante em que ela viu os olhos dele, perdeu-se de súbito, sentindo apenas que estava afundando em algum terror imenso.

Lóu Jìnchén fechou os olhos às pressas. Descobriu então que seus olhos ainda eram insuportáveis para uma pessoa comum.

A criada, tomada de pavor, recobrou a razão. Retirou-se apressadamente, sem sequer ousar dizer uma palavra. Não muito depois, o chefe da casa chegou.

“Irmão mais novo, enfim você despertou.”

Ele ainda não havia entrado no aposento, e sua voz já irrompia para dentro. Nesse momento, seu semblante parecia muito melhor.

“Chefe.”

“Despertou, então está bem. O segundo e o sétimo já disseram que o terceiro estava com pensamentos estáveis e a vontade espiritual pura, e que não haveria problema. Irmão, veja só, você realmente ficou bem.” O chefe falou, muito satisfeito.

“Chefe, quanto tempo passou?”, perguntou Lóu Jìnchén.

“Já se passaram sete meses”, respondeu o chefe.

“Sete meses?”, Lóu Jìnchén ficou um pouco surpreso, mas logo aceitou. No cultivo não há estações; no interior da caverna passa apenas um dia, e no mundo talvez já tenham se passado mil anos.

“E eles, onde estão?”, perguntou.

“O segundo voltou para o Colégio da Cigarra de Outono. O quarto foi o primeiro a partir, dizendo que precisava regressar à seita e cultivar com afinco. O sexto também voltou para casa. O sétimo partiu durante a noite, no mês passado, depois de receber uma carta”, disse o chefe.

“E o quinto?”, perguntou Lóu Jìnchén.

A expressão do chefe mudou levemente, e ele respondeu, com tristeza: “O quinto já havia morrido naquele dia, no abismo.”

Lóu Jìnchén inspirou fundo e disse: “A panela de barro não se quebra longe do poço; o cultivador dificilmente escapa à morte no abismo!”

O chefe olhou para os olhos de Lóu Jìnchén. Embora ele não estivesse encarando-o diretamente, teve a impressão de que as pupilas dele tinham uma espécie de imagem sobreposta.

“Irmão mais novo, seus olhos...”

“Está tudo bem. Só preciso que me arranjem um véu fino. Meus olhos já não têm problema, mas não são algo que uma pessoa comum possa encarar.”

Lóu Jìnchén disse isso. Nesse mundo não havia óculos escuros; se houvesse, seriam ideais. Como não havia, bastava usar um véu fino para substituí-los.

“Certo, irmão mais novo. Vários dos chefes deixaram cartas para você; vou trazê-las junto.” O chefe respondeu.

“Está bem.” Lóu Jìnchén olhou pela janela ao responder.

Do lado de fora, o vento soprava suave e o dia era claro e sereno. O dia em que os sete irmãos da Fortaleza do Vento Negro formaram sua irmandade parecia ter sido ontem. O encontro do destino é como as nuvens no céu: o vento as reúne, o vento as dispersa; tudo é tão natural.

Talvez isso seja a vida.