102: Caminhando com a Espada sobre a Água

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Lóu Jìnchén se aproximou e logo percebeu que aquelas plantas aquáticas não eram comuns; tinham espinhos que se cravavam profundamente no corpo da mulher. No mundo ilusório, Lóu Jìnchén prometera que, se ela revelasse o segredo, a salvaria, e nunca cogitou quebrar sua palavra. Quando se aproximou, uma consciência emergiu, e sob sua percepção mental, o rosto da mulher enredada nas plantas apareceu em sua mente — era o de uma mulher já profundamente decomposta. Apenas os olhos permaneciam vívidos, transmitindo um frio espectral e uma expectativa silenciosa. Era claramente um cadáver amaldiçoado.

Lóu Jìnchén parou e lentamente puxou sua espada, mas não a direcionou para o “cadáver amaldiçoado”. Apontou para outra direção, onde, na raiz das plantas, havia um peixe estranho, com um longo bigode que tinha uma espécie de olho brilhante, irradiando uma luz misteriosa. Na percepção de Lóu Jìnchén, aquela era uma aura espiritual, emitindo uma energia enigmática. Essa energia criava a ilusão de que a pessoa presa nas plantas era um cadáver em decomposição, mas uma ilusão assim não poderia enganar Lóu Jìnchén; com um pensamento, ele a reprimiu. Desembainhou a espada, torceu o corpo, e as águas ao redor ondularam. A espada vibrava na água, afastando-a, e o movimento parecia o de um grande peixe caçando.

Com um golpe que dividiu o fluxo da água, a lâmina brilhou intensamente, cravando-se no peixe estranho que, com um movimento rápido, mergulhou ainda mais fundo. A técnica de natação e espada de Lóu Jìnchén era ágil na água, mas não tão rápida quanto aquele peixe. O poço era profundo e escuro; a luz do sol mal penetrava, iluminando apenas um pequeno espaço, tornando a água ainda mais assustadora e misteriosa. Ele não podia respirar pela boca e nariz, mas seu Dantian (centro de energia) mantinha um fluxo contínuo de ar circulando pelo corpo.

Ele voltou até a mulher e com a espada cortou as plantas aquáticas que se mostraram bastante resistentes, emitindo um brilho que devorava a lâmina. As plantas se contorciam na água, afundando ainda mais. A mulher mantinha os olhos firmemente fechados, como se presa em um pesadelo. Lóu Jìnchén então fez surgir uma luz prateada nas pontas dos dedos e a tocou na testa da mulher.

Dù Qí ainda estava naquela cela escura e sem luz, suspeitando estar presa em uma ilusão, mas como um peixe na rede, não conseguia escapar. Há pouco, Lóu Jìnchén desaparecera diante dela como uma luz, e ela sabia que ele havia saído daquela ilusão, mas não sabia se ele viria salvá-la. Seu coração estava inquieto; os sete heróis da Fortaleza do Vento Negro deviam manter sua palavra.

De repente, ela levantou a cabeça e viu um buraco na cela, por onde um raio de luar entrou, iluminando seu corpo. A cela começou a se desintegrar rapidamente, transformando-se em águas escuras e correntes.

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Uma água entrou em sua boca, fazendo-a despertar. À sua frente estava Lóu Jìnchén, com a ponta do dedo brilhando como a lua, tocando sua testa. Assim que recuperou a consciência, ela recuou rapidamente e fez uma reverência, sem falar, mas sua voz ecoou: “O terceiro mestre realmente é digno de confiança. Dù Qí agradece sua ajuda.”

“Tudo bem, senhorita Dù, fique à vontade. Despeço-me.” Lóu Jìnchén mergulhou para as profundezas escuras abaixo, seu corpo rapidamente engolido pela escuridão. Dù Qí olhou aterrorizada para as trevas sem fim; sem grande coragem, ninguém se atreveria a mergulhar naquela água profunda e sombria.

O corpo de Lóu Jìnchén emitia uma luz suave, a luz da energia espiritual que emanava naturalmente. No meio da escuridão, a luz sempre atraiu atenção. De repente, um pressentimento de perigo surgiu: um peixe estranho de boca afiada surgiu da escuridão, mostrando dentes afiados e avançando para morder Lóu Jìnchén.

Ele cravou a espada imediatamente. Na água, embora a técnica de natação e espada fosse ágil, ainda era inferior àquelas verdadeiras feras aquáticas. A espada atingiu a boca do peixe que, ferido, desviou rapidamente para as profundezas, retornando pouco depois para atacar novamente.

Lóu Jìnchén não podia subestimar o peixe; aquele ataque havia despertado sua ferocidade. Apesar do golpe, o peixe não sofrera dano real. Ele fez um movimento semicircular com a espada, desviando o peixe com um fluxo de água, mas não conseguiu cravar a lâmina com força, e o peixe escorregou rapidamente.

Logo percebeu que, na água, sua técnica permitia mobilidade corporal, mas dificultava o uso pleno da espada. Os ataques incessantes dos peixes o impediram de continuar a busca pela mulher. Logo, um segundo peixe surgiu, e depois um terceiro; agora eram três peixes atacando em conjunto.

Lóu Jìnchén começou a se cansar. No passado, em Ponta do Mar, enfrentara nove espadas de salgueiro de Liǔ Yuán com facilidade, mas agora, diante de três peixes das profundezas, estava com dificuldades. Seu corpo não estava tão ágil, a espada não tão afiada, e o mais importante, sua energia espiritual não conseguia dominar os peixes. Pelo contrário, ele próprio sofria com a pressão da água.

Além disso, sua energia espiritual mal conseguia se expandir na água negra como tinta. Ele abandonou a ideia de salvar alguém e concentrou-se em enfrentar os três peixes.

Sentiu a resistência da água. Sempre imaginara sua técnica de natação e espada como a de um peixe, mas agora, nas profundezas, sob forte pressão, confrontando feras aquáticas, percebeu que sua técnica ainda tinha muito a evoluir.

Sentiu cuidadosamente a pressão da água e o fluxo criado pelos ataques dos peixes.

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Observou o movimento do corpo dos peixes e aprendeu, imaginando a espada como o bico do peixe, e seu corpo como o corpo do peixe.

Ao longe, Dù Qí viu Lóu Jìnchén cercado pelos três peixes e ficou imediatamente alerta, observando de longe, sem se aproximar. Para ela, se até Lóu Jìnchén estava sem força para se defender, não teria chance se se aproximasse.

Ela se afastou e escondeu-se na água para procurar uma erva espiritual. O ambiente aquático era vazio e escuro, como se não tivesse céu nem terra. Não ousou mergulhar profundamente e seguiu pela borda da entrada do poço até encontrar uma pérola espiritual brilhante. Ficou contente, pois aquelas pérolas podiam ser usadas como remédio ou para fabricar artefatos mágicos — um item valioso.

De longe, viu Lóu Jìnchén com seu corpo brilhando intensamente. Notou que ele se tornara muito mais ágil, a espada cortava a água com firmeza e precisão. Além dos três peixes, agora havia mais dois, totalizando cinco, mas Lóu Jìnchén ainda conseguia lidar com eles.

Dù Qí ficou surpresa. Após algum tempo, viu a espada de Lóu Jìnchén tornar-se forte e poderosa, traçando arcos no ar, e ao atingir os peixes, cortava-os ao meio. Os peixes não sangravam, mas liberavam sua essência vital. Lóu Jìnchén ignorou isso e mergulhou ainda mais fundo.

Seu corpo se movia com desenvoltura, a espada à frente cortando a água. Cada golpe era acompanhado de um giro ágil, permitindo-lhe penetrar rapidamente nas profundezas. Cada vez mais profundo, enfrentava ataques constantes. Sempre que os peixes se aproximavam, ele disparava com força, esquivando-se e eliminando-os com um golpe da espada.

Finalmente, percebeu uma luz intensa na escuridão abaixo. Uma energia espiritual forte apareceu em sua percepção. Em sua mente, viu uma enorme lula gigante, mas tinha certeza de que não era aquilo. A luz vinha de uma estátua, diante da qual quatro pessoas flutuavam, presas por uma rede invisível, parecendo peixes capturados, ainda vivos, mas à beira da morte.

A estátua continha o espírito do “Segredo Espiritual” alojado há muitos anos, que não enfraquecera, mas tornara-se ainda mais poderoso, sua aura brilhando como uma grande lâmpada. No instante em que Lóu Jìnchén apareceu, a estátua pareceu erguer a cabeça, revelando olhos aterrorizantes que olhavam para cima.

Sem hesitar, Lóu Jìnchén arrancou o pano preto que cobria seus olhos.

Peço votos de apoio.

(Fim deste capítulo)