Senhora do Condado

A cidade inteira chorava, tomada por gritos e clamores de raiva; uma urbe outrora próspera agora mergulhada em desespero. Um miasma estranho pairava sobre cada rua, impregnando o ar com uma inquietação sobrenatural. Olhos esquisitos, desenhados por toda parte, resplandeciam com uma luz anormal. Aqueles que os fitavam sentiam uma dor lancinante nos próprios olhos, seguido de um colapso mental; enlouqueciam, arrancavam as próprias pupilas em meio a sofrimento, lançando-as ao chão. E, ao tocar o solo, esses globos oculares brotavam tentáculos e corriam como aranhas, dirigindo-se rapidamente ao local dos olhos desenhados, encaixando-se ali. Os tentáculos penetravam a madeira e a argamassa, unindo-se aos olhos pintados, conferindo-lhes vida autônoma.

Os que perderam os olhos caíam ao chão, contorcendo-se em agonia, ensanguentando o piso; mas, de repente, cessavam os gritos e se punham de pé, tateando o vazio, murmurando: “Cadê meus olhos? Onde estão meus olhos?” Suas famílias, ao ouvi-los, corriam para abraçá-los, apenas para descobrir que esses seres possuíam uma força descomunal. Dos buracos sangrentos em seus rostos, brotavam tentáculos de carne viva, que buscavam os olhos dos entes queridos. Tentavam fugir, mas eram agarrados e, em seguida, os tentáculos invadiam seus olhos, arrancando-os impiedosamente.

Após usurpar os globos oculares, esses indivíduos os expulsavam, exclamando: “Esses não são meus olhos! Não são meus olhos! Preciso encontrar os meus!” Os olhos lançados ao chão brotavam pernas, rastejando velozmente como aranhas, procurando por outros olhos desenhados para se encaixar.

Um lampejo de espada cortou o pescoço de um daqueles que clamavam por seus olhos. Sua cabeça rolou, e logo os cabelos se eriçaram, transformando-se em pernas, que começaram a se mover com rapidez. O corpo, por sua vez, levantou-se após breve intervalo, bradando: “Cadê meus olhos? Não vejo nada!”

Luo Jinchen sentiu um arrepio profundo. Os habitantes da cidade estavam todos à beira da transformação, prestes a se tornarem monstros. Esta era a consequência de invocar o “espírito secreto”: toda entidade oculta vinha para devorar pessoas.

A lâmina em sua mão despedaçou mais uma vez os corpos mutilados que tentavam se erguer para arrancar olhos, espalhando sangue e carne pelo solo. Mas Luo Jinchen não podia garantir que tais criaturas realmente morriam; naquele instante, sua concepção sobre a morte parecia se transformar.

Quando se aproximou de Mestre Ji, percebeu que este já não se apresentava em estado espectral, mas vinha com o corpo físico. Era compreensível: num lugar tão caótico e perigoso, nem o próprio corpo era garantia de segurança.

Mestre Ji mantinha-se firme, uma aura branca e translúcida emanando de seu corpo: era sua alma, segurando um espelho. O espelho irradiava um feixe de luz branca para dentro da prefeitura.

Luo Jinchen viu que o senhor do condado estava envolto em um casulo negro, o qual era formado por seus próprios cabelos, enrolando-se em torno do corpo como um casulo de seda, emanando uma aura sinistra. As manchas de sangue pelo chão e paredes, incluindo os olhos incrustados nessas manchas, ardiam sob o calor, perdendo seus poderes ocultos.

Somente o senhor do condado parecia, naquele momento, um gigantesco receptor, captando a essência divina do “Grande Olho” e transmitindo-a aos olhos espalhados pela cidade. Bastava matar o senhor do condado para resolver o problema dos olhos malditos.

Antes, Luo Jinchen apenas conjecturava; agora compreendia o papel daquele homem no processo de invocação do espírito secreto “Olho Sinistro”.

Além disso, três feixes de luz branca circundavam o casulo negro, ágeis e vibrantes, deslizando sobre os cabelos. Estes se agitavam, mas não se abriam, mesmo sob a ação alternada dos três feixes, que não conseguiam romper o casulo.

Se o senhor do condado dentro do casulo negro não fosse morto, toda a população da cidade de Qianshui acabaria devorada pelos olhos sinistros.

Mestre Ji, ao ver Luo Jinchen, não fez perguntas, apenas disse: “Já o imobilizei. Entre e veja se consegue romper o casulo.”

“Sim,” respondeu Luo Jinchen prontamente, sentindo ser seu dever.

Na mão esquerda ainda segurava a serpente demoníaca; a espada jamais voltava à bainha. Apontou o fio para o céu, e a lâmina parecia atrair toda a luz solar, concentrando-a em si e depois em Luo Jinchen.

Mestre Ji observou, pensando: “Os cultivadores são hábeis em canalizar as forças do mundo para si. Luo Jinchen, em pouco tempo de prática, já alcançou tal feito. De fato, seu talento é extraordinário.”

Ao mesmo tempo, o senhor do condado tornava-se cada vez mais perigoso. Mestre Ji já havia obtido o espelho mágico do Lorde, mas ainda não conseguira exterminar o irmão marcado pelo olho sinistro, o que o exauria. Felizmente, Luo Jinchen retornara a tempo.

Luo Jinchen, espada em punho, adentrou a prefeitura passo a passo. A luz do sol o envolvia, não apenas iluminando-o, mas formando um manto que se arrastava atrás dele, resplandecendo em branco. Seus olhos brilhavam com a luz solar, fixos no casulo negro.

Ao entrar, bloqueou parte da luz do espelho de Mestre Ji. Onde o casulo negro não era atingido pelo feixe, surgiam pequenas aberturas, por onde dois olhos frios o encaravam.

No instante em que cruzaram olhares, Luo Jinchen concentrou-se na imagem do sol ardente. Ao redor de seus olhos surgiu uma sombra negra, como fios de cabelo penetrando em suas pupilas; mas, de imediato, a sombra queimou, e as chamas seguiram o olhar até atingir os olhos do adversário.

Sob os cabelos negros, os olhos do senhor do condado fecharam-se rapidamente, e as madeixas se expandiram, bloqueando a visão.

A aura de Luo Jinchen intensificava-se; a serpente em sua mão esquerda não suportava a energia do duelo. Envolveu-se ao redor do braço, até fundir-se com ele, formando uma tatuagem serpentina, como uma marca indelével.

Ao alcançar cinco passos de distância, Luo Jinchen atacou. A espada disparou como um raio, mais veloz e feroz do que nunca, envolta em luz solar e impregnada das técnicas do “Espada Fantasma do Coração” aprendidas com o mestre.

Seu corpo e a espada alinhavam-se como um dragão sinuoso, e em um instante atravessou os cinco passos, perfurando o casulo de cabelos.

A ponta da espada penetrou. Luo Jinchen ouviu um gemido abafado de dentro do casulo. Por ter treinado sua espada com o sol e a lua como alvo, sua intenção de espada adquirira uma força penetrante capaz de ultrapassar a superfície das coisas e ferir diretamente a alma e a consciência.

Sem retirar a espada, Luo Jinchen a movimentou; as chamas solares caíram sobre os cabelos, mas não conseguiram incendiá-los, pois uma aura fria e divina os protegia.

Ao sentir os fios cortados, Luo Jinchen alegrou-se: os cabelos resistiam ao fogo solar, mas eram vulneráveis ao fio da lâmina.

Uma luz branca desceu velozmente pela fenda aberta por Luo Jinchen, revelando-se como as três pequenas espadas de papel comandadas por Mestre Ji. Cobertas por uma aura mágica, suas investidas eram mais místicas que cortantes, explicando a dificuldade em romper o casulo.

Luo Jinchen golpeou novamente, desviando-se para dar espaço às espadas de papel, que tentavam ampliar a abertura. Com cada golpe, novas fendas surgiam; Luo Jinchen, ao vislumbrar a escuridão, atacou rapidamente, cravando a lâmina em um dos olhos, quase atravessando o corpo do senhor do condado.

Sangue negro jorrou e o casulo bradou em dor. Luo Jinchen puxou a espada sem hesitar, sabendo que o senhor do condado não morreria facilmente. Mesmo aqueles marcados pelos olhos desenhados eram difíceis de matar, quanto mais o próprio senhor do condado.

Luo Jinchen percebeu que o inimigo temia o espelho nas mãos de Mestre Ji. Por isso, girou ao redor, cortando os cabelos negros, abrindo feridas pelo corpo. A escuridão ainda envolvia o adversário, mas agora havia muitos cortes.

As espadas de papel voavam, atacando com uma aura grandiosa; sua magia atravessava os cabelos cortados, atingindo o corpo do senhor do condado, enquanto a luz do espelho também incidia sobre ele. Com as chamas da espada, o adversário começou a arder.

“Ah, foram vocês que me obrigaram!” gritou o senhor do condado. Os cabelos negros voaram, enrolando-se rapidamente numa massa que bloqueou a saída. Luo Jinchen tentou recuar, mas foi lento; viu o senhor do condado, peito nu, coberto de olhos, cada qual brilhando sinistramente.

Ao ser encarado por tantos olhos ao mesmo tempo, Luo Jinchen ficou rígido. Antes, enfrentando apenas um par de olhos, ainda podia reagir; agora, sentia-se sob o olhar de uma divindade alienígena, uma força avassaladora e misteriosa que rasgava sua resistência.

O céu de Luo Jinchen mudou de cor, tornando-se um oceano de olhos. Eram frios e malignos, e pareciam exigir que todas as criaturas do mundo proliferassem olhos para eles.

Luo Jinchen sentiu algo crescer dentro de si. Sabia que eram olhos, e apenas ao pensar nisso, pupilas começaram a brotar em camadas, não só em seu corpo, mas também em sua consciência, manifestando-se diretamente em seu mar de energia.

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Peço votos lunares.