41: Técnica da Invisibilidade

Na escola do Mestre Ji.

A luz do sol inundava o ambiente; na noite anterior, o vento e a chuva castigavam, mas agora o dia estava radiante. Todos olhavam para Lou Jincheng, e entre eles, uma mulher vestida com roupas elegantes, de idade mais avançada, observava-o atentamente e disse: “Este deve ser Lou Jincheng, sem dúvida, tem uma presença marcante.”

“E a senhora é...?” perguntou Lou Jincheng.

“Esta é minha mestra, a anciã Hua do Vale das Folhas Verdes”, apresentou Miao Qingqing, que estava ao lado.

Lou Jincheng compreendeu de imediato: era Hua Xiaoxiao, o apoio da velha Du. Pensando bem, provavelmente ela já estava irritada com aquela velha usando o seu nome para todo tipo de coisa, mas nunca quis dizer nada. Afinal, com as habilidades de Du na alquimia, dificilmente conseguiria reunir tantas pessoas sem esse respaldo.

“Saúdo a anciã Hua”, cumprimentou Lou Jincheng.

“Não precisa de tanta formalidade. Você e Qingqing têm idades próximas, pode me chamar de tia-mestra”, disse Hua Xiaoxiao, sorrindo.

“Tia-mestra”, respondeu Lou Jincheng, sem qualquer constrangimento. Era apenas um título respeitoso, tão comum quanto chamar alguém de tia ou tio.

Hua Xiaoxiao ficou contente ao ouvir o tratamento de Lou Jincheng. “Muito bem. Já soube sobre a batalha que você e Qingqing travaram na floresta ontem à noite, estamos discutindo isso com o mestre.”

Lou Jincheng sorriu levemente, mas pensou consigo: “Batalha, esse termo pode gerar muitos mal-entendidos...”

Ele olhou para Miao Qingqing, que também se virou para encará-lo. Havia um certo encanto em seu olhar, um sorriso sutil nos lábios. Lou Jincheng não sabia se ela havia percebido as ambiguidades nas palavras da mestra.

No coração de Lou Jincheng, Miao Qingqing sempre foi como um espírito escondido nas brumas da montanha: cabelos verdes, olhos cristalinos, misteriosa e reservada. Mas hoje, sob a luz do sol, parecia diferente, menos enigmática, mais radiante.

No entanto, ele não tinha tempo para pensamentos dispersos; sua mente estava focada apenas em matar.

“Há pouco, o chefe Deng esteve aqui. Agora, soldados patrulham cada rua da cidade. A Seita do Espírito Oculto é um dos principais representantes do culto aos deuses. Suas ações não distinguem entre o bem e o mal, apenas buscam sacrificar o 'espírito oculto' adequado para sua prática. Portanto, tudo o que fazem tem o objetivo de avançar sua magia por meio de sacrifícios”, explicou o mestre Ji.

“Primeiro houve o sacrifício no Morro da Cabeça de Cavalo e depois na Vila Xu. Segundo minha análise, Xu Xin foi orientado pelo Espírito Oculto. O sacrifício no Morro foi bem-sucedido, adquirindo um feitiço que permite a invisibilidade. Depois, Bai Pi repetiu o experimento na Vila Xu, novamente com sucesso. Assim, a Seita decidiu realizar um grande sacrifício, permitindo que todos os interessados obtivessem esse feitiço.”

“É possível que, após o sucesso em Qushui, eles partam para outro grande ritual”, continuou o mestre Ji. “Desde sua fundação, a Seita do Espírito Oculto nunca foi erradicada, em parte porque muitos de seus membros têm identidades legítimas, escondidos em várias escolas ou entre os oficiais do governo.”

“Quando descobrem um novo 'espírito oculto' e obtêm um novo feitiço, divulgam a notícia secretamente para certos praticantes. Esses não são membros da Seita, mas cobiçam o feitiço, então frequentemente oferecem locais para rituais ou ajudam a encobrir, de modo que só após o ritual é que o local do sacrifício é descoberto.”

O mestre Ji estava de mãos atrás das costas, junto à janela, banhado pela luz, tão branca que parecia etérea. Lou Jincheng percebeu uma duplicidade em sua figura, como se sua alma estivesse saindo do corpo, absorvendo a luz solar.

Segundo Lou Jincheng, após dias de reflexão sobre a prática, tomando o método de refinamento do Qi como referência, notou que ninguém que encontrara havia superado o estágio de transformação de essência em Qi.

Apesar da variedade de feitiços e técnicas assombrosas, do ponto de vista da força mágica pura, nenhum ultrapassava o nível de “refinamento do feitiço em aço”.

Mesmo o mestre Ji, cuja alma vagueia durante o dia, não parecia ter ultrapassado esse estágio.

O mestre Ji, de fato, estava nesse nível, por isso conseguia não temer a luz direta do sol.

“Aquele Xiao Tong, da Seita do Deus dos Cinco Órgãos, provavelmente também recebeu o sacrifício da Seita do Espírito Oculto”, disse o mestre Ji. “Você sabe se ele possui algum feitiço incomum, não pertencente à sua seita?”

“Não cheguei a perguntar”, respondeu Lou Jincheng.

O mestre Ji prosseguiu: “Se quiser vingar-se dele, precisará de provas de sua ligação com a Seita do Espírito Oculto. Eu não poderia ajudá-lo, pois isso envolveria a Seita dos Cinco Órgãos, você entende o motivo.”

Lou Jincheng compreendia: como discípulo do mestre, sua vingança seria um assunto interno da Seita, mas se o mestre Ji, com autoridade oficial, o ajudasse, a Seita dos Cinco Órgãos veria como agressão externa.

“Entendo. Contudo, ao coletar o espírito do meu mestre, não houve qualquer prova. Vou procurá-lo com base nesse motivo, ninguém terá o que contestar”, respondeu Lou Jincheng com seriedade.

Antes, nunca chamara o mestre do Templo do Fogo de “mestre”. Agora, cada palavra era acompanhada desse título. O mestre Ji suspirou internamente: “Sempre parecia indiferente a sentimentos, mas nos momentos de adversidade revela-se sua verdadeira natureza!”

“Se realmente for atrás dele, é preciso ser rápido. Ele vive em Jiangzhou, mas conseguiu chegar a Qushui durante a noite, mostrando habilidade em saltar e voar. Se você não resolver rápido, ele pode fugir e você não conseguirá alcançá-lo”, explicou o mestre Ji. “Sua técnica de espada é eficaz para ataques próximos, surpreendendo a maioria. Não importa quais feitiços ou artefatos ele possua, será difícil usá-los contra você.”

Lou Jincheng entendeu imediatamente: era uma sugestão para não enfrentar diretamente.

“Quando estiver próximo, a chave é rapidez e discrição. Sua técnica de espada voadora é rápida, mas não o suficiente para impedir reação; há uma técnica de ocultação que pode ser útil”, explicou o mestre Ji.

Não apenas Lou Jincheng ouvia atentamente, mas também Hua Xiaoxiao e Miao Qingqing, mestra e discípula, estavam concentradas.

“A verdadeira técnica de invisibilidade consiste em ocultar-se na luz, de modo que nem olhando diretamente se percebe sua presença. É preciso ocultar o próprio Qi, não só a intenção assassina, mas também olhar, cheiro, respiração, passos e batimentos cardíacos. Preste atenção ao solo, não faça ruídos. Só assim se pode considerar invisível e, ao aproximar-se, realizar o golpe fatal”, explicou o mestre Ji.

Lou Jincheng pensou: seu mestre não teria sido um assassino?

Percebendo o olhar de Lou Jincheng, o mestre Ji riu: “Isso ouvi de um amigo, eu mesmo não sou especialista em assassinatos.”

Lou Jincheng refletiu sobre as palavras do mestre: para ele, o fundamental era ocultar o corpo, o resto era secundário.

“Como ocultar o corpo na luz?” perguntou Lou Jincheng.

“A luz que mencionamos vem do céu, chamada de luz do dia. Para praticantes de Qi, é simples: basta envolver todo o corpo com o Qi, sem capturar energia do vazio. Se captar energia, surgirá uma névoa ao redor, chamando atenção”, explicou o mestre Ji.

Lou Jincheng escutou e, ao recitar mentalmente, expeliu um sopro de Qi para envolver o corpo.

“Basta liberar o Qi pelos poros, formando uma camada uniforme, e então concentrar a mente, o corpo se tornará cada vez mais invisível”, disse o mestre Ji.

Lou Jincheng ficou parado e sua figura tornou-se opaca, como um camaleão, desaparecendo lentamente no espaço. Os outros não conseguiam vê-lo, mas ele sentia com mais clareza os olhares sobre si.

“Peço ao mestre que me diga onde Xiao Tong reside”, disse Lou Jincheng.

Só se ouvia sua voz; ninguém o via.

Hua Xiaoxiao ficou surpresa ao lado, nunca imaginara que alguém aprenderia um feitiço com tão pouco esforço.

Ela não sabia que, na noite anterior, Lou Jincheng tentou aprender pintura e não conseguiu entender, nem que já lutara com matemática até de arrancar cabelos, escrevendo a solução no exame e copiando o enunciado só para ganhar um ponto de compaixão.

“Em Jiangzhou, ele tem dois lugares habituais: um é a Casa das Cem Flores, outro é sua residência, no Jardim número dezessete, na margem sul do Dique dos Salgueiros.”

Depois disso, não ouviram mais a resposta de Lou Jincheng.

“Lou Jincheng?” chamou Miao Qingqing, mas não houve resposta.

“Esse menino, nem se despede ao sair”, resmungou o mestre Ji.

Lou Jincheng saiu da escola, seguindo as orientações do mestre: passos leves, evitando levantar poeira ou pisar em galhos.

Abriu a porta e saiu, encontrando alguém girando do lado de fora.

Ora, não era o cocheiro da família Bai Xian que ele salvou? Por que estaria ali?

O jovem cocheiro viu a porta abrir, mas ninguém sair, ficou aflito, querendo chamar, mas hesitante.

“Por que está aqui?”

A voz súbita assustou o cocheiro, que se virou e viu um jovem de idade semelhante, segurando uma espada, seu salvador.

“Senhor Lou, a senhora Bai mandou dizer que, ontem à noite, aquele homem pode se ocultar nas chamas”, disse o cocheiro, sem saber a quem se referiam.

Lou Jincheng entendeu: era um aviso da mestra, transmitido pela senhora Bai através do cocheiro.

“Diga à sua senhora que já entendi”, respondeu Lou Jincheng, virando-se para partir, desaparecendo rapidamente no brilho do vazio aos olhos do cocheiro.

O cocheiro viu o corpo de Lou Jincheng absorver a luz, fundindo-se com ela; se olhasse fixamente, percebia uma leve silhueta, mas num piscar de olhos, já não via nada, como um peixe mergulhando na água calma.

––––––– Nota do autor –––––––

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