Capítulo 25: Assassinato, Busca, Perda

Quatro e dez, "Zona Proibida".

Nesse momento, a batalha entre Qiu Zheng-yi e o Devorador atingira o auge. O poder de combate de ambos era praticamente equivalente.

Quanto às vantagens: o Devorador levava a melhor no instinto de combate e possuía uma vasta gama de habilidades; Qiu Zheng-yi, por outro lado, destacava-se pela rica experiência em combate e pelo julgamento frio.

Quanto às desvantagens: o corpo do Devorador, tendo acabado de absorver vários DNAs de alta intensidade, ainda estava instável, e seu cérebro permanecia em um estado incapaz de raciocinar; Qiu Zheng-yi, por sua vez, havia perdido o tato e só podia lutar utilizando, no máximo, oitenta por cento de sua capacidade (se utilizasse os vinte por cento restantes, ele próprio não seria capaz de controlar a escala da "Destruição").

Os dois se enfrentaram por mais de dez minutos, e o ritmo, longe de diminuir, tornou-se cada vez mais acelerado e intenso. A variação no uso de habilidades e as trocas de ataque e defesa eram de tirar o fôlego.

Se o campo de batalha não fosse a "Zona Proibida", o local com as paredes mais resistentes de todo o Nono Cárcere, é provável que um raio de vários quilômetros já tivesse sido reduzido a escombros.

"Nada bom..." Finalmente, após mais uma rodada de combate corpo a corpo, Qiu Zheng-yi chegou a uma conclusão terrível: se continuasse a lutar, perderia por exaustão física.

Embora no sistema de testes da EAS a resistência dos usuários de habilidades de nível "Frenesi" fosse considerada "quase infinita", isso era relativo ao esforço de uma pessoa comum. Quando dois usuários de nível Frenesi de força equivalente se enfrentam, a velocidade de consumo de energia não difere muito da de uma briga entre pessoas comuns.

E, como sabemos, normalmente, manter um combate de alta intensidade e ritmo acelerado por mais de dez minutos já atinge o nível de resistência de lutadores de boxe profissionais.

O mesmo se aplicava aos usuários de habilidades. Após esses dez minutos, pelo menos fisicamente, Qiu Zheng-yi começava a se sentir exausto.

Mas o Devorador não parecia ter esse problema. Tudo se devia às diferenças nos "mecanismos de recuperação física".

Sabe-se que, ao se exercitar, o corpo humano necessita de "combustível", como glicogênio, sais minerais e água. A grande maioria dos usuários de habilidades que não possuem mutações físicas ainda segue essa regra. A diferença é que, quando a energia dentro do corpo de um usuário atinge um certo nível, o corpo passa automaticamente a utilizar a própria energia para substituir ou suprimir esse consumo, pois a "energia" é um combustível mais eficiente e de qualidade superior.

A razão pela qual usuários de alto nível possuem uma resistência física muito acima da média é justamente porque sua energia é mais abundante, mais pura e se recupera mais rapidamente.

Contudo, conforme mencionado, quando dois usuários se enfrentam, a situação muda. Para o corpo, a prioridade da "necessidade de combate" é maior do que a da "baixa glicose". Se utilizarem energia de forma contínua ou explosiva durante a luta, o corpo naturalmente se sentirá "cansado".

Mas o Devorador era diferente. Ele possuía pelo menos cinco tipos de habilidades de "mutação física", podendo resolver o problema do consumo através de mecanismos puramente biológicos. Além disso, como estava em um estado "sem pensamento", o consumo de energia mental era zero.

Se a luta continuasse, o primeiro a colapsar, tanto física quanto mentalmente, seria Qiu Zheng-yi.

"Chegou a esse ponto..." Após mais algumas trocas de golpes, Qiu Zheng-yi tomou uma decisão: "Vou destruir tudo..."

Ele fez as contas. Sabia que a invasão ao Nono Cárcere de hoje era diferente de todas as outras que enfrentara; a escala e o planejamento eram inéditos.

Ele também sabia que os dez minutos de luta com o Devorador já eram suficientes para que os prisioneiros que recuperaram suas habilidades fugissem para longe, talvez até para o outro lado do mundo.

Ele sabia, acima de tudo, que naquele momento "acalmar a situação e controlar os danos dentro de certos limites" já era impossível. Até mesmo sua própria sobrevivência e a chance de escapar daquele lugar eram incertas.

Diante disso, Qiu Zheng-yi decidiu desferir um golpe com cem por cento de sua força de "Destruição".

O pior resultado possível seria a força do impacto atingir o núcleo do planeta, causando uma explosão planetária... embora, teoricamente, a probabilidade fosse próxima de zero.

O resultado mais provável seria a morte do Devorador e o desmoronamento de todo o Nono Cárcere a partir daquela base. Assim, a grande maioria dos prisioneiros e invasores que ainda não tivessem escapado do Abismo seriam enterrados com o cárcere, e Qiu Zheng-yi poderia recuperar o tato e abrir um caminho à força para escapar.

Considerando o cenário atual, esse já seria um desfecho excelente, certamente melhor do que permitir que todos os prisioneiros da prisão fugissem.

*Bum!*

No segundo seguinte, Qiu Zheng-yi impulsionou-se, saltou e, olhando para o chão, cerrou o punho.

Em seu punho direito, a força da "Destruição" concentrou-se de forma explosiva, emitindo sons estranhos devido à energia violenta.

O Devorador, movido pelo instinto de combate, ao presenciar a cena, encolheu-se imediatamente e gerou uma carapaça de diamante sobre a pele. Parecia um besouro de cristal.

"Destrua tudo até o fim!" Como era um golpe de resultado imprevisível, Qiu Zheng-yi sentia-se inseguro. Ele sussurrou para si mesmo enquanto desferia o soco contra o solo.

Inesperadamente, no momento crítico...

O tempo parou.

Nos segundos em que o mundo inteiro congelou, Jack desceu agilmente pelo buraco no teto da "Zona Proibida", tocou levemente a parede com os pés e saltou em direção a Qiu Zheng-yi.

No instante em que o tempo estava prestes a retomar, ele se aproximou pelas costas de seu alvo.

*Bang! Bang! Bang!*

Foi esse o som que Qiu Zheng-yi "ouviu" quando o tempo voltou a fluir.

Claramente, eram tiros — não vindos de fora, mas ressoando diretamente dentro de seu crânio.

Sem que Qiu Zheng-yi pudesse reagir, Jack disparou três balas especiais de "Liga Sombria" (uma liga forjada diretamente a partir da "Pedra Primordial do Apocalipse", superior à liga pura) que atravessaram a base do seu crânio e atingiram seu cérebro.

No mesmo segundo, uma lâmina oculta envolta em energia cortou o pulso direito de Qiu Zheng-yi.

Este era o "Matador de Deuses": ou ele não fazia, ou fazia de forma completa, limpa e eficiente. Ele eliminou até mesmo a possibilidade de que o corpo de Qiu Zheng-yi, no instante em que fosse atingido na cabeça, desferisse o soco por reflexo.

Segundos depois, o cadáver de Qiu Zheng-yi caiu no chão. Jack pousou logo em seguida. Pouco depois, o Tio Xue desceu do teto, observou a cena e comentou com um tom sarcástico: "Foi mais fácil do que eu pensava."

Hoje, a "missão final" de ambos era exatamente esta: Jack ficava responsável por "assassinar Qiu Zheng-yi", e o Tio Xue era o seguro caso o assassinato falhasse.

"Awoo!" Ao longe, o Devorador não parecia disposto a deixá-los conversar. Após a morte de Qiu Zheng-yi, ele expandiu o corpo, mudando da "postura de defesa total" para o estado normal, e uivou para os dois novos "alvos" à sua frente.

...

No mesmo instante, no lado da ala feminina, no Terceiro Cárcere, "Caça aos Fantasmas de Huangquan".

*Clang!*

Uma perna masculina chutou a grade de ventilação de liga metálica, que estava soldada.

Em seguida, ele saltou para fora.

Era um jovem de cabelos azuis, com aparência de cerca de vinte anos, traços delicados e cabelos longos, mas com um olhar que carregava um peso e uma maturidade incompatíveis com sua idade.

Seu nome era Claus Vitterstock, o homem que Lilia trouxera do "Submundo".

Vinte minutos atrás, ele e Lilia haviam retornado pelo Portal do Submundo. Após chegarem a este mundo, Lilia explicou brevemente a situação, e ele rapidamente compreendeu o que estava acontecendo.

Naquela época, o "agente neutralizante" ainda não havia se espalhado pelo sistema de ventilação, mas Claus, que nunca havia tomado o remédio, destruiu a jaula do Devorador.

Posteriormente, sob sugestão de Claus, Lilia pegou uma dose extra de neutralizante da caixa e deu ao Devorador. Então, deixaram o Devorador sozinho na zona proibida, abriram um buraco na parede e infiltraram-se nos dutos de ventilação.

A habilidade de Claus parecia envolver o controle do "vento", facilitando muito sua locomoção e a de Lilia pelos dutos. Eles eram basicamente como dois "trens de levitação magnética humanos", movendo-se livre e rapidamente pelas tubulações.

Nos minutos seguintes, Claus só saiu dos dutos uma vez, pois, vindo do Submundo, ele não tinha sequer uma peça de roupa; então, ele teve que buscar algo para vestir. Claro, enquanto ele estava completamente nu, Lilia, uma feminista fervorosa, não expressou qualquer objeção, chegando a olhá-lo com um olhar de tio pervertido, quase assobiando e dizendo "Nice".

Claus não reagiu ao comportamento de Lilia. Afinal, sua idade real era muito maior do que sua aparência sugeria, e para ele, as atitudes de alguém da idade de Lilia resum