Capítulo Onze: Anomalia

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— Hã? — James ouviu a pergunta de Carmen e ficou com uma expressão de dúvida. — Que juiz?

— O juiz de Montanha Fendu — respondeu Carmen.

James pensou um pouco: — Você está falando sobre mitologia antiga de Dragónia...

Carmen interrompeu: — Estou falando sobre um show de assassinato na rede obscura, que existe há meses.

Ao ouvir isso, a expressão de James mudou: — Ah... você quer dizer aquele apresentador que usa máscara de ópera e tortura pessoas...

— Responda minha pergunta inicial — disse Carmen friamente.

— Claro que não! — James abriu as mãos. — O que você está pensando? Eu até conheço esse programa, já assisti uma ou duas vezes, mas não tenho absolutamente nenhuma relação com eles.

— Como pode provar? — Carmen insistiu.

— Provar? — James levantou uma sobrancelha. — Minha agente favorita, você esteve na faculdade de direito mais tempo do que eu, não? Ouça só o que está dizendo. Não sou o juiz, mas mesmo que fosse... mesmo que você conseguisse provas suficientes para me prender e levar ao tribunal, no julgamento seria você quem teria que provar que eu sou o juiz, não eu provar que não sou. Presunção de inocência, minha querida.

— Não estou falando de leis agora, nem estou trabalhando — respondeu Carmen. — Estou te perguntando como pessoa.

— Como pessoa? — James repetiu, fazendo uma pausa. — Que tipo de pessoa? — Ele se recostou na cadeira, inclinando a cabeça, olhando nos olhos de Carmen. — Somos tão próximos assim?

Nesse momento, o atendente trouxe o café deles, interrompendo a conversa por instantes.

Após o atendente sair, os dois ficaram alguns segundos em silêncio, trocando olhares.

Então Carmen falou: — Se não fôssemos próximos, eu não teria vindo sozinha conversar com você. — Ela pegou um sachê de açúcar, rasgando-o enquanto falava. — Eu teria trazido uma equipe, algemado você em frente ao armário de armazenamento e usado um procedimento que você jamais encontraria em qualquer documento público da Federação... para descobrir até quantos de seus antepassados esconderam dinheiro.

— Ha! Hehe... — James riu seco. — Então, para você, somos amigos? Você também nunca mantém contato com seus outros amigos, não é?

— O motivo de eu não manter contato com você, eu acabei de dizer dez minutos atrás... porque você é um canalha — respondeu Carmen com calma. — Mas isso não muda o fato de que fomos muito próximos. Além disso, cada um lida com relações interpessoais à sua maneira. Mesmo com familiares, se não for necessário, eu quase nunca mantenho contato. Você medir meu comportamento pelo seu padrão, que é apenas o padrão da maioria, não faz sentido nenhum.

— Ah — James assentiu, num tom irônico. — Então meu padrão “justamente igual ao da maioria” é irracional, mas o seu é perfeitamente razoável, não é?

— Viu só? Começou de novo — disse Carmen. — Esse tipo de debate sobre nossos conceitos, nós fazíamos sempre na época de estudantes, lembra? Não está sentindo um pouco de nostalgia dos velhos amigos?

— Assim como agora você evita responder perguntas desfavoráveis e usa questões tendenciosas para me rebatê-las? — James provocou.

— Quer mesmo continuar? Não esqueça que nessa disputa, eu sempre venço — Carmen pegou o café adoçado e bebeu tranquilamente.

— Bah... — James desviou o olhar, resmungando. — Eu só deixava você ganhar...

Como todo homem que perde para uma mulher, seu tom era completamente inseguro ao dizer essa clássica desculpa.

— Chega, James... — Carmen não quis desperdiçar mais tempo, trazendo o assunto de volta. — Com sua inteligência, já deve ter deduzido que o fato de eu conseguir te encontrar no lugar e hora certos significa algo. E posso garantir que a rede de vigilância da FCPS e meus próprios poderes... estão muito além do que você imagina.

— Então, sugiro que conversemos como pessoas inteligentes, sem complicar ou tornar feio este assunto...

— Se entendeu, prove agora mesmo para mim que você... não é o juiz.

Antes que ela terminasse, o rosto de James já mudava de expressão várias vezes.

Quando Carmen terminou, James lambeu os lábios, coçou os cabelos bagunçados e respondeu: — E o que eu posso fazer? Talvez... você use sua rede de informações para rastrear meus movimentos nos últimos meses. O show de Montanha Fendu só acontece nos dias primeiro e quinze, certo? Se encontrar gravações de vigilância mostrando que apareci em lugares públicos no mesmo horário do programa, isso serviria como álibi, não?

— Eu já procurei — Carmen respondeu de imediato. — Não há nenhuma.

— Ah? — James ficou surpreso. — Não pode ser, eu saio quase todo dia.

— Eu sei, também verifiquei isso — disse Carmen. — Mas, nos últimos meses, você que costumava aparecer em público quase diariamente, desaparece justamente nos dias primeiro e quinze — não há qualquer registro seu nas imagens das câmeras nesses dias.

— Será que algum dos seus subordinados deixou passar alguma gravação? — James sugeriu, sem pensar muito.

— Usamos um sistema de reconhecimento facial inteligente conectado mundialmente... Buscar manualmente e identificar imagens é coisa de policial de bairro. A FCPS nunca trabalharia desse jeito ineficiente — respondeu Carmen.

— Isso não faz sentido... — James disse. — Mesmo que eu fique em casa alguns dias por mês, não seria sempre justo nos dias primeiro e quinze...

— Sim, é uma anomalia — Carmen respondeu com aquele tom de quem domina tudo. — E tenho três hipóteses...

Ela tomou mais um gole de café e continuou: — Primeiro, você é o juiz, por isso, nos dias primeiro e quinze, está ocupado cometendo crimes e não aparece em público.

— Segundo, você não é o juiz, mas alguém previu que eu te investigaria, então manipularam os registros e apagaram todas as imagens dos dias primeiro e quinze para te incriminar.

— Terceiro, você é o juiz e sabe que, com ou sem gravações, seu álibi não funciona, pois o “juiz” do programa usa máscara e modulador de voz, ninguém pode provar que é sempre a mesma pessoa diante das câmeras. Você poderia facilmente pedir para outros apresentarem algumas edições, enquanto você apareceria propositalmente sob alguma câmera pública durante a transmissão ao vivo. Sabe que essa prova não serve, e que eu cedo ou tarde viria investigar e confrontar você, então decidiu bagunçar as pistas... Por exemplo, ao mencionar as gravações para mim, você mesmo cria na evidência um detalhe suspeito e desfavorável a si. Assim, considerando as habilidades do criminoso “juiz”, eu teria que formular a segunda hipótese.

— Ufa... — James ficou sem palavras diante dela. — Pelo que você diz, nem se eu me jogasse no Danúbio me livraria dessa. Melhor você me prender e me torturar logo.

— Vai desistir tão fácil? — Carmen perguntou. — Posso considerar que está admitindo...

— E importa se admito ou não? — James interrompeu. — Nos seus três cenários, dois partem do pressuposto de que “você certamente vai me investigar”. Quero saber: antes de me investigar de fato, qual foi o motivo inicial da suspeita?

— Incrível eu ter que repetir isso pela terceira vez em tão pouco tempo... — disse Carmen. — Porque você é um canalha. — Ela afastou a franja dos olhos. — E o canalha mais inteligente que conheço... — Ela mexeu o café com a colher. — Chame de intuição ou de preconceito, não importa... Quando aceitei o caso do juiz, o primeiro suspeito que me veio à mente foi você. Antes de buscar o seu histórico, eu pensava: não importa que métodos use, se você já se deu bem e vive confortavelmente, seu grau de suspeita seria baixo. Mas a realidade é... você, James Lance, um dos mais inteligentes do planeta, vive num apartamento barato, sobrevivendo de pequenos golpes... Isso, para mim, é a verdadeira anomalia.

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