Capítulo Cinco: Refutação

27 de novembro, 9h10 da manhã, residência de Che Wuchen.

Sendo natural de Linyi, Che Wuchen, naturalmente, tinha ali uma casa — ou melhor, já teve um lar. Um lugar só é verdadeiramente um lar quando há família, mas Che Wuchen já não tinha mais ninguém neste mundo; por isso, aquele local era agora apenas uma “residência”.

Bip— bip—

O som da campainha soou quando Che Wuchen estava na sala, levantando halteres.

Ele largou os pesos e caminhou até a porta em poucos passos, espreitou pelo olho mágico e, sem hesitar, abriu.

— Nos encontramos de novo, agente Che — do lado de fora, sorridente e elegantemente vestido, estava Skram.

— Bom dia, tenente — respondeu Che Wuchen, com aquela mesma atitude morna e calma, sem deixar transparecer qualquer emoção.

Como Che Wuchen aceitara, no dia anterior, colaborar com a investigação de Skram a qualquer momento, os dois quase não trocaram palavras desnecessárias. Após as saudações, foram direto ao assunto e partiram juntos.

Vinte minutos depois, chegaram de carro ao Centro Solar de Reabilitação de Jovens, na periferia.

O prédio já estava isolado com fitas amarelas e havia policiais vigiando cada lado dos muros. Do outro lado da rua, viam-se vários carros de reportagem com multas no para-brisa, dezenas de jornalistas e fotógrafos de diferentes órgãos de imprensa, todos aguardando, como trabalhadores clandestinos sentados na calçada, a chegada incerta do trabalho, sob o vento frio.

A chegada de Skram e Che Wuchen causou grande alvoroço entre os repórteres, mas os policiais impediram que se aproximassem, formando uma barreira humana.

— Por favor, parem aqui! São ligados ao caso?

— Quem são vocês? Investigadores de qual departamento?

— Poderiam comentar sobre este caso?

Apesar da barreira, os jornalistas se esforçavam, erguiam microfones sem fio e gritavam perguntas em voz alta; fotógrafos disparavam flashes, empunhando câmeras de todos os tamanhos.

No entanto, Skram e Che Wuchen estavam acostumados a esse tipo de situação e nem se abalaram. Ignoraram o tumulto e entraram no local do crime.

— De certo modo, sua intervenção inesperada desta vez salvou, ao menos, uma pessoa — comentou Skram durante o breve trajeto até a porta principal do térreo, em tom de conversa casual.

— Quem? — perguntou Che Wuchen, já refletindo sobre a resposta.

— Ora… O oficial Zhang, é claro — sorriu Skram.

Che Wuchen logo entendeu. Naquela noite, se não fosse ele, na função de “inspetor”, a requisitar a moto e a arma do oficial Zhang e ir imediatamente ao local, tomando as primeiras providências, Zhang teria ido no ritmo de sempre, devagar.

Se isso tivesse acontecido, a imprensa certamente exploraria o tempo entre a denúncia e a chegada da polícia, criando polêmica, já que esse tipo de notícia social desperta a insatisfação dos contribuintes e vira assunto quente.

No fim, para acalmar a opinião pública, as autoridades precisariam encontrar um bode expiatório — e não precisava dizer quem seria… Zhang, claro.

Num mundo tão conectado, onde é possível encontrar registros e fotos de qualquer um, a não ser que se tenha alto nível de sigilo, basta um deslize para arruinar não só a carreira, mas toda a vida.

No entanto, a participação do agente sênior do FCPS, Che Wuchen, tornou quase todos os detalhes do caso “sigilosos” e restritos ao público. A polícia podia, justificadamente, recusar-se a revelar qualquer informação.

Mesmo que a imprensa inventasse histórias e incitasse a revolta, o “abacaxi” poderia ser jogado para o FCPS resolver… Pelo menos, os oficiais de Linyi não teriam sua carreira afetada.

— Talvez — respondeu Che Wuchen, após alguns segundos —, mas não posso dizer que foi mérito meu. Não pretendia ajudá-lo; foi por instinto profissional e convicção pessoal. Não suporto ver policiais, ao receber um pedido de socorro, agirem com indiferença e lentidão. Por isso, agi. Não imaginei que encontraria um grande caso… Foi sorte do oficial Zhang.

— Hm… Digno de um verdadeiro elite — Skram riu —. Seja o senso de responsabilidade ou a capacidade de ação… Nada a ver com os agentes que só aplicam multas.

— São coisas diferentes — Che Wuchen retrucou. — Não é uma questão de classe. Em situações pontuais, as diferenças individuais se manifestaram nos resultados. Aliás… E se tivesse sido outro alarme falso? Eu teria só me envolvido à toa.

Conversando, os dois atravessaram a porta eletrônica e entraram no corredor do primeiro andar.

Os “corpos” já tinham sido retirados dali; trinta e uma cabeças, cada uma em um saco mortuário vazio, e trinta e um baldes de “caldo de cadáver”, todos etiquetados, levados juntos para o necrotério.

Felizmente, naquela época já existiam avançados aspiradores portáteis de líquidos; do contrário, a polícia teria de usar esfregões e panos para recolher os restos do chão.

Agora, o corredor estava praticamente limpo, restando apenas as linhas de giz marcando a posição dos corpos. Para quem não soubesse do que se tratava, pareceria estranho: em vez do contorno de corpos caídos, havia grandes círculos irregulares, quase como se monstros de lodo tivessem morrido ali.

— Mais de cento e cinquenta pacientes e o próprio professor Tang desapareceram. A polícia já iniciou buscas pela cidade... Isso você já deve ter visto nas notícias. Vamos falar do que não saiu na imprensa — Skram levou Che Wuchen para dentro, explicando: — A identidade das vítimas foi toda confirmada na noite do crime. Trinta e um, de ambos os sexos, todos supervisores aqui — ou, pode-se dizer, “professores” e “médicos”… — Ele fez uma pausa, olhou para Che Wuchen e continuou: — Soa confuso, certo? Deixe-me explicar brevemente...

E explicou: — Neste centro, cargos e títulos não têm muita importância. Chamar de “médico” ou “professor” é só para fins externos e para facilitar a gestão. Segundo informações que obtive de parentes dos pacientes, este lugar é menos uma instituição de tratamento e mais um pequeno reino, onde as pessoas se dividem em “rei”, “capangas do rei” e “plebeus”.

— Não precisava me explicar. Li reportagens sobre este centro há muito tempo — respondeu Che Wuchen. — Apesar da propaganda, quem tem um mínimo de senso percebe a essência.

— Certo, não vou me alongar, prossigamos com o caso… — Skram deu de ombros. — Além dos trinta e um supervisores, havia cinco funcionários do refeitório, sendo um o proprietário da empresa terceirizada, e os outros quatro, cozinheiros e ajudantes.

— Após o crime, a polícia encontrou e deteve rapidamente os quatro, exceto o dono. Descobriu-se que, no dia anterior ao crime, o patrão mandou os quatro funcionários tirarem um dia de folga remunerada, sem explicar o motivo… Eles nem perguntaram. Férias de graça, se questionassem demais, ainda poderiam perder o benefício, não?

— E onde está o dono? — Che Wuchen interrompeu, pouco interessado na digressão de Skram.

— Pois é… — Skram lançou-lhe um olhar astuto —, aí está o ponto… — parou meio segundo, baixou o tom e continuou: — Segundo os cozinheiros e ajudantes, o chefe se chama “Zhang San” — sim, Zhang de Zhang San, San de Zhang San. Encontramos o endereço da “empresa” nos arquivos, mas era falso. O telefone que ele deixou já estava desativado… Seguindo a trilha do número, também não chegamos a lugar algum.

— E sobre sua residência… ninguém sabe, nem há foto alguma. Os funcionários dizem que foram contratados diretamente na porta da agência de empregos, conversaram brevemente, trocaram nomes e números, e no dia seguinte já estavam trabalhando.

— E as câmeras? — Che Wuchen logo apontou a possível pista. — Todas as áreas comuns do centro possuem câmeras, inclusive o refeitório. E há gravações da rua. Ele deve ter sido filmado entrando e saindo. Basta pedir que os funcionários o reconheçam…

— A polícia já fez isso — Skram respondeu antes que ele terminasse. — Identificamos o rosto de Zhang San pelas câmeras e, através do programa de reconhecimento facial, listamos todos os cidadãos com feições parecidas… Mas, ao comparar, não encontramos ninguém compatível no banco de dados.

— Ou seja… — Che Wuchen ponderou.

— Exato, era um “rosto falso” — confirmou Skram. — Pelo menos nos registros da Federação, essa pessoa não existe. Se seu nome é mesmo “Zhang San”, já não importa; vamos chamá-lo assim por ora.

— Uma pessoa sem identidade… — murmurou Che Wuchen. — Isso faz sentido… Se Zhang San for membro da “Organização de Resistência”, não seria estranho ele ser um “habilidoso”, certo?

— Sim — respondeu Skram. — No momento, ele é o principal suspeito do caso. A força-tarefa da polícia está concentrando todos os recursos na investigação dele.

Ao chegarem ao quinto andar, não pararam nos demais, pois todas as portas eletrônicas estavam programadas para acesso livre.

Skram levou Che Wuchen diretamente à sala de monitoramento, onde pararam diante do painel de controle.

— Agora, vamos falar das gravações de segurança — disse Skram, encarando Che Wuchen com um olhar de desconfiança.

— Pode falar diretamente — Che Wuchen convidou.

— Pois bem — Skram falou sem rodeios —. Eu desconfio de você. Suspeito que seja cúmplice neste caso.

— E por que diz isso? — Che Wuchen, acusado diretamente, manteve-se impassível.

— Na noite do dia 25, quando os primeiros policiais chegaram ao prédio, eram 19h32. E você já estava esperando na porta — explicou Skram. — Segundo seu depoimento, ao chegar, iniciou buscas imediatamente e, às 19h25, usou o telefone desta sala, no quinto andar, para chamar a polícia. Após isso, voltou à entrada e aguardou a chegada dos agentes. Até aqui, tudo correto?

— Sim — confirmou Che Wuchen.

— Ótimo. Você também afirmou que, durante a busca, além das portas dos sanitários e do telefone, não tocou em nada mais… Certo?

Ao ouvir isso, Che Wuchen hesitou.

— Não — corrigiu-se. — Toquei também… — fez um gesto em direção ao painel de controle atrás de Skram — …naquele painel.

— O quê? — Skram endureceu o rosto e o tom, agressivo. — Está mudando seu depoimento agora?

— Não — negou Che Wuchen. — Não dei depoimento algum, nem tenho obrigação de fornecer “declaração” a quem não seja meu superior. Estou dizendo isso só para você. — Virou-se levemente para o painel. — Naquela noite, antes de chamar a polícia, revisei as gravações de segurança, usando luvas para não deixar digitais.

— Por que não informou isso à polícia? — Skram insistiu.

— Porque não faz parte do procedimento da investigação. Se eu falasse, meu ato ficaria registrado, dando munição para complicar o FCPS sem necessidade — disse Che Wuchen, frio e calmo, até mais sereno que seu interlocutor.

— Ah, agora se preocupa com “procedimentos”? — Skram ironizou. — Para quem, em férias, requisitou equipamento policial de rua…

— Requisitar carro e arma, descobrir uma cena de crime importante, isso é mérito — cortou Che Wuchen, — mas não seguir o protocolo estritamente no local, isso sim pode ser um erro. Não tem a ver com me importar ou não com “procedimentos”; como já disse… a atitude correta depende, às vezes, do resultado.

Sua resposta era lógica, e Skram sabia disso. Por isso, logo esboçou um sorriso falso:

— Então, posso saber o que fez naquele painel?

— Como já disse, revisei as gravações. O objetivo era saber o que realmente aconteceu aqui. O resultado foi igual ao que todos sabem: as imagens após a meia-noite do dia 25 tinham sido apagadas. Assim como a polícia, não vi as gravações daquele dia. Por isso mesmo, não havia motivo para relatar que as revisei.

— E como provar… — Skram insistiu — que só “viu” as imagens, e não as apagou? Se você fosse cúmplice, poderiam combinar para o criminoso ligar para a polícia em determinado horário, você interceptaria a chamada, chegaria primeiro, checaria se restou alguma prova do parceiro, encobriria o que fosse preciso, apagaria os vídeos e depois, calmamente, chamaria a polícia de novo…

— Sinceramente, sua dedução está um pouco fraca, tenente — Che Wuchen respondeu num tom quase avaliativo. — Se fosse cúmplice e tivesse que apagar vestígios, por que “interceptar” a tarefa de outro policial? Eu mesmo poderia vir diretamente ajudar o parceiro. Aqui é periferia de Linyi, não Zurique; conheço todas as câmeras da rua… Evitar ser filmado não seria difícil.

— Isso… — Skram ficou sem resposta.

— Além disso, se eu fosse o cúmplice responsável pelo “pós-crime”, não teria permitido que meu parceiro usasse um método de assassinato tão espalhafatoso. E por que faria ele ligar para a polícia? Isso só atrairia o pessoal da EAS, não? Claro, você pode dizer que atrair a EAS era parte do meu plano. Mas, afinal, qual seria o meu plano?

Che Wuchen balançou a cabeça:

— E aí está o terceiro ponto, o núcleo falho da sua dedução… a motivação. Você não consegue explicar, porque… — Deu dois passos à frente e encarou Skram nos olhos. — Eu sou inocente.

Dessa vez, Skram ficou visivelmente desconcertado, pois sabia não ser bom em deduções. Na divisão asiática da EAS, era conhecido como homem de ação; diante do agente brilhante do FCPS, não tinha como competir em raciocínio criminal e lógica.

Na verdade, sua suspeita sobre Che Wuchen era pouco fundamentada — mera intuição. Achava estranho o excesso de calma do agente e a sucessão de coincidências em seu envolvimento. Mas exatamente o quê, não sabia explicar. Suas suposições, improvisadas, foram desmontadas com facilidade e lógica irrefutável.

Enquanto pensava em como sair daquela saia-justa, ouviu-se o som apressado de passos.

— Senhor — um policial chegou, salvando-o. — O resultado daquela investigação que pediu saiu.

— Ah? Certo… — Skram se apressou em perguntar: — E então?

— Bem… — o policial olhou para Che Wuchen, como se hesitasse em continuar.

— Precisa que eu saia? — Che Wuchen percebeu que o assunto dizia respeito a ele, mas, para não constranger o policial, ofereceu-se a se retirar.

— Não é necessário — respondeu Skram, e voltou-se para o policial: — Pode falar.

— Sim. A doutora Cui informou que a avaliação psicológica do senhor Che terminou por volta das 5h40…

— Ah? — Skram, como se tivesse encontrado uma tábua de salvação, lançou um olhar enviesado para Che Wuchen: — Ora, que curioso… O agente Che encontrou o oficial Zhang às 6h22, certo? Então, nesse intervalo de mais de quarenta minutos… Estava esperando estacionado, esperando levar uma multa?

— Senhor — o policial interrompeu —, ainda não terminei… A doutora Cui disse que a avaliação terminou às 5h40, mas o senhor Che saiu por volta das 6h20. Ah, e ela pediu para avisar que o relógio da clínica está adiantado em dez minutos, então o senhor Che pode achar que saiu por volta das 6h30.

— O quê? — Skram perguntou. — Então, o que fez durante esses quarenta minutos na clínica?

— Doutora Cui… — antes que o policial respondesse, Che Wuchen explicou —, além de psicóloga, é uma mulher solteira, de idade próxima à minha, e de espírito muito aberto… — Olhou para Skram —, não sei se essa informação basta para deduzir o que ocorreu nesses quarenta minutos, ou se precisa que eu seja ainda mais explícito.