Capítulo Oito: O Assassinato

Jack sabia onde encontrar os homens de Galo. Ou melhor, sabia onde ficava o reduto de “Qianming”. Apesar de o quartel-general de Qianming ter mudado de cidade muitas vezes ao longo dos anos, o disfarce que sempre utilizavam era o mesmo: uma fábrica de tecidos.

Essa tradição remontava a mais de cem anos, quando o mestre assassino, conhecido como “Borboleta Sombria”, Enzo Ducho, deixou esse legado. Após sua morte, os líderes subsequentes de Qianming mantiveram o costume. Jack, alguém com décadas de experiência no ramo de assassinos, mesmo sem grande envolvimento com os membros de Qianming, conhecia bem esse tipo de informação.

Por isso, ao sair da residência de Angel, definiu seu destino: a única fábrica de tecidos de Nápoles. Como não tinha carro e era difícil conseguir um táxi de madrugada, Jack pretendia caminhar até um ponto mais afastado da casa de Angel para “arranjar” um veículo.

Por sorte, ao atravessar apenas dois quarteirões, deparou-se com um táxi estacionado à beira da rua. Jack bateu no vidro, acordando o motorista que dormia dentro. O homem, ainda sonolento, reclamou um pouco, mas deixou Jack entrar.

No entanto, ao ouvir que Jack queria ir até o subúrbio, o motorista hesitou. Após uma negociação, ambos concordaram com um preço justo, e o motorista partiu sem ligar o taxímetro.

O carro seguiu para o leste; após cerca de quarenta e cinco minutos, o horizonte já insinuava uma faixa pálida de luz. Jack, contudo, não viu esse momento, pois aproveitou o trajeto para descansar os olhos.

Ele estava realmente exausto. Desde o encontro com Angel na madrugada anterior, seguido pelo ataque de Marino e seus comparsas, Jack não dormira direito. Ao deixar Marino vivo e chamar uma ambulância para ele, Jack tinha um propósito claro. Embora Marino não revelasse informações úteis, usá-lo como isca era uma boa estratégia.

Assim, ao sair do hotel, Jack se ocultou nas proximidades, acompanhando com os próprios olhos Marino sendo levado para o hospital de caridade federal de Nápoles. Lá, Jack planejava aguardar o aparecimento dos aliados de Marino, mas, após um dia de espera, foram os homens de Galo que surgiram.

Depois de sondar Aladino e os demais, Jack descobriu que Qianming havia se dividido internamente e percebeu que a pista de Marino não o levaria a nada. Deixou algumas palavras para Aladino e seus companheiros e saiu do hospital.

Foi nesse intervalo, entre sair do hospital e aparecer no Bar Pomba Branca, que Jack encontrou um local para um breve cochilo — o mais longo descanso nas últimas quarenta e oito horas.

“Está perdido, não é?” Algum tempo depois, com o dia já clareando, Jack, sempre sentado no banco traseiro e nunca abrindo os olhos, surpreendeu ao falar.

Dentro do carro estavam apenas ele e o motorista; era evidente a quem se dirigia.

“Senhor, está falando comigo?” O motorista, surpreso, respondeu baixo, temendo interromper algum sonho do passageiro.

“Há mais alguém aqui?” Jack continuava de olhos fechados, mas sua voz era lúcida e clara.

“Ah... está brincando.” O motorista riu, respondendo, “Sou experiente, não me perderia…”

“Três cruzamentos atrás, na estrada S268, por que virou à direita?” Jack interrompeu, indo direto ao ponto.

“Você…” O motorista hesitou, “...não estava dormindo? Como sabia…”

“Você olha muito para o retrovisor,” disse Jack. “Está sempre verificando se abri os olhos, não é?”

O motorista silenciou, seu semblante tornando-se frio.

“Diga-me, por que um taxista que já negociou um preço fixo com o passageiro, sem taxímetro, daria voltas no caminho?” Jack prosseguiu.

Após dois segundos de silêncio, o motorista respondeu em tom grave: “Senhor Anderson... sua fama não é injusta.”

“Seja objetivo.” Jack não dava valor a elogios.

“Nossa líder quer vê-lo,” respondeu o motorista.

“Quem é a sua líder?” Jack perguntou.

“Olívia Ducho.” O motorista sabia que bastava mencionar o nome completo para que Jack compreendesse.

Jack não respondeu, nem demonstrou reação.

Ele aceitou tacitamente o convite.

...

Dez minutos depois, o carro parou ao lado de uma estrada suburbana. Antes que o motorista dissesse algo, Jack já havia saído do veículo, pois ouvira o som do coração de Olívia ainda dentro do carro.

Apesar de ser um assassino há muitos anos, era a primeira vez que encontrava a última descendente da família Ducho.

Olívia aparentava ter vinte e seis ou vinte e sete anos, idade semelhante à de Angel, e sua beleza estava à altura da outra; porém, a aura de ambas era totalmente distinta.

Se Angel parecia uma modelo do leste europeu, Olívia lembrava uma aristocrata da mesma região.

Desde a postura, o porte, o olhar... Olívia transmitia um ar de elegância e severidade; “excelência” era sua primeira impressão, mesmo sem dizer uma palavra, impunha respeito.

“Já ouvi falar muito de você, ‘Deus da Morte’.” Ao se aproximar, Olívia tomou a iniciativa de cumprimentá-lo.

“Por que escolheu este lugar para nos encontrarmos?” Jack, com desconhecidos, ia direto ao assunto, dispensando cumprimentos.

Aliás, por nunca cumprimentar ninguém, era difícil alguém se tornar íntimo dele.

“Visão ampla, ausência de edifícios e de qualquer cobertura,” respondeu Olívia. “Ou seja... difícil de localizar, de escutar, de emboscar.”

“E se houver um atirador de longa distância?” Jack questionou.

“A menos que minha localização exata seja vazada antecipadamente, essa hipótese não ocorre,” disse Olívia, lançando um olhar ao táxi estacionado próximo, “Hoje, apenas você, eu e ele sabemos deste encontro, e o local foi decidido por mim há pouco; a chance de sermos alvos é praticamente nula.” Ela pausou. “Além disso, em caso extremo, aquele carro pode servir de proteção.”

“Hmm…” Jack assentiu. “Vejo que é bem profissional.”

“Você me fez essas perguntas só para testar minha competência?” Olívia ajeitou o cabelo soprado pelo vento, franzindo levemente as sobrancelhas.

“Ainda não terminei.” Jack, alheio a qualquer cortesia, inclusive com mulheres, prosseguiu, “Por que alguém tão ‘profissional’ como você organizaria uma emboscada tão amadora como a de ontem de madrugada?”

“Essa é justamente a questão que me trouxe até você.” Olívia pausou por um segundo e continuou, “A tentativa de assassinato contra você não foi ordenada por mim…”

“Oh?” Jack imediatamente formulou várias hipóteses e sondou, “Marino não é seu homem?”

“É sim.” Olívia respondeu. “Mas três dias atrás, ele... e os dois irmãos que você matou... romperam subitamente contato com a organização.”

“Você quer dizer...” Jack falou, “Seus homens... obedeceram a ordens de alguém que não era você, e vieram me matar?”

“Exatamente.” Olívia confirmou.

Jack relembrou suas poucas interações com Marino e concluiu: “Mas, pelo que vi, Marino não te traiu; pelo contrário... é extremamente leal.”

“Eu sei disso.” Olívia respondeu. “Por isso, estou furiosa e... surpresa.” Ela refletiu, “Se não estou enganada... alguém decifrou nossos códigos internos e, usando meu nome, atribuiu a Marino e aos outros aquela missão.” Ao dizer isso, seu semblante tornou-se sombrio. “Imagino que você compreenda... se essa hipótese for real, os problemas que enfrento são bem mais graves que os que você passou.”

“Hmm…” Jack ponderou e disse, “Mas como posso saber... se você não está inventando tudo agora?” Com as mãos nos bolsos, ele falou calmamente, “Talvez... após falhar em me matar, você venha até mim com essa encenação, para se eximir e ao mesmo tempo tentar me recrutar... afinal, os três assassinos estão mortos, não há testemunhas, você pode dizer o que quiser.”

“Mas eu não tenho motivos para te matar.” Olívia argumentou. “Você já viu a situação atual de Qianming, só de lidar com Galo... já estou no limite, como poderia gastar recursos perseguindo um ‘Deus da Morte’ com quem não tenho conflitos ou relações?”

Ela respirou fundo e continuou: “Só recentemente soube da morte de Marino, e dos detalhes daquela tentativa de assassinato...” Nesse ponto, seu tom ficou mais emotivo. “Senhor Anderson, permita-me uma palavra pouco profissional... também sou mulher, jamais empregaria métodos tão cruéis quanto os da ‘Mantis’. Além disso... toda aquela emboscada foi estranha, não foi?”

“Por que enviar uma mulher primeiro, para chamar atenção? Qualquer assassino, diante de algo tão suspeito, jamais cairia nessa; seria melhor atacar diretamente.

“E mais... se quem planejou não se importava com inocentes e conseguiu algo tão raro quanto a ‘Mantis’, por que não usou métodos mais extremos? Como instalar bombas no hotel, ou lançar um RPG contra seu quarto... havia opções com mais chances de sucesso, não?”

Ela argumentava com lógica e sinceridade; a emoção contida era típica de quem se sentia injustiçada.

Jack, claro, não desconfiava totalmente dela; suas perguntas e suposições maliciosas eram apenas testes.

Durante todo o tempo, sua postura era imparcial, sem tendências; para um assassino, essa objetividade era essencial, pois bastava ser enganado uma vez para que fosse a última.

“Está bem, vou confiar em você por ora.” Julgando que já testara o suficiente, Jack relaxou um pouco.

“Obrigada, senhor Anderson.” Ao ouvir isso, Olívia finalmente desenhou um sorriso, suavizando as sobrancelhas.

Naquele instante, sua beleza tornou-se ainda mais luminosa, como uma flor rara desabrochando na névoa da manhã.

Entretanto, para uma flor, esse breve esplendor muitas vezes precede um declínio súbito.

Bang—

Num instante, o som do disparo ecoou.

Quando se ouviu o tiro, a vida já se esvaíra.

Ser atingido por um rifle de precisão à longa distância não tem nada de glamouroso, ao contrário do que mostram os filmes. Quem imagina que o alvo giraria, cairia suavemente, proferiria um discurso de despedida e fecharia lentamente os olhos... está muito enganado.

Na realidade, quando um calibre grande acerta alguém à distância, se pega o torso, é quase morte certa; nos membros, pode ser desde carne despedaçada até amputação instantânea.

Quanto à queda, normalmente o corpo é lançado um metro adiante, caindo de modo abrupto, cabeça à frente.

Sobre últimas palavras... quem perde a consciência na hora tem sorte; se permanece lúcido, só resta a dor, e não há como articular frases em tal situação.

Olívia foi uma das sortudas — sua cabeça explodiu com um único tiro, limpo e direto.

No mesmo segundo, o motorista do táxi acelerou bruscamente... claramente, ele sabia do ataque; o tiro era seu sinal para fugir.

É preciso admitir: foi uma emboscada notável.

Olívia, caída no sangue, jamais imaginaria que, naquele lugar escolhido às pressas, difícil de localizar, escutar ou emboscar, seu companheiro mais confiável se aliaria a outros e, diante do “Deus da Morte”, a mataria.

Esse é o mundo dos assassinos.

Quando você sente que está seguro, é o momento em que a morte está mais próxima.

Bang—

Embora Olívia estivesse morta, a emboscada não havia terminado, pois Jack ainda vivia.

O segundo disparo, a segunda bala... desta vez, era para ele.

Mas Jack era diferente de Olívia; esquivou-se, com um movimento que o atirador não poderia prever.

Não apenas escapou do segundo tiro, mas, ao se mover, sua silhueta surgiu instantaneamente sobre o teto do táxi, que já estava a mais de dez metros de distância...