Capítulo Quatro: A Conversa

— Uuuh... ahhh... — Os gritos dilacerantes de Borges perduraram por vários minutos, tornando-se aos poucos intermitentes, sinal de que a endorfina liberada por seu cérebro começava a agir.

Durante esse tempo, o Juiz limitou-se a esperar em silêncio, observando se o número de votos brancos sofria mais alguma alteração.

— Senhores espectadores, acabo de notar algo bastante interessante — disse ele, depois de confirmar que os votos haviam estabilizado. — Neste exato momento, entre vocês que assistem à transmissão, há um detetive excepcionalmente perspicaz... e ele ou ela já fez questão de me cumprimentar de uma forma muito peculiar.

Mesmo entre os espectadores comuns, havia muitos atentos que notaram o estranho aumento repentino de votos brancos. Assim, bastou o Juiz pronunciar tais palavras para que rapidamente entendessem que o “cumprimento” se dera através daquela súbita variação.

É claro, a maioria continuava sem compreender, mas isso pouco importava... Afinal, na internet não faltam pessoas dispostas a exibir sua inteligência, e logo surgiram várias respostas corretas nos comentários da transmissão.

— Já que do outro lado há tanto entusiasmo, por pura cortesia... creio que devo retribuir — continuou o Juiz, retirando de sua túnica uma caneta eletrônica I-PEN. — Hm... — Ao segurá-la, fez uma breve pausa e prosseguiu: — Para evitar qualquer mal-entendido, gostaria de confirmar mais uma vez... Senhor ou senhora detetive, aí diante da tela... está disposto(a) a jogar comigo esse jogo? Se sim, faça com que o número de votos brancos aumente vinte unidades, usando o mesmo método de antes.

Nem se passaram alguns segundos e os votos brancos começaram a subir, ultrapassando rapidamente cinquenta votos. Dentre eles, os subordinados de Carmen, obedecendo ao código de “quatro votos por incremento”, somaram apenas vinte; o restante, sem dúvida, vinha de espectadores que, animados pelas palavras do Juiz, resolveram participar da brincadeira... Afinal, com os votos de culpa já na casa das centenas, multiplicar os de inocência em nada mudaria o resultado.

— Entendido — assentiu o Juiz ao constatar a alteração, desdobrando então o visor eletrônico do I-PEN e, sem disfarçar, exibiu uma planilha diante das câmeras. — Vamos nos comunicar assim, então... — E virou o aparelho de frente para a lente. — Nesta tabela estão os nomes, contas bancárias e cifras correspondentes às transações do senhor Borges e de seus “clientes”.

Nem terminou a frase e os comentários explodiram na transmissão.

— Como assim? É sério isso?
— Até esse tipo de coisa ele tem?
— Prova! Isso é prova concreta!
— Com evidências tão claras, esse monstro ainda quase saiu impune! Que morram todos os chefes da Federação!

Não só os espectadores, mas até Borges, tomado pela dor, reagiu ao ouvir tal revelação. Engolindo o sangue na boca, balbuciou por trás do Juiz, em tom rouco e trêmulo:

— Onde... onde você conseguiu isso?

— Ora! — gargalhou o Juiz, virando-se para Borges. — E por que tamanha surpresa? Achou mesmo que era muito esperto lavando dinheiro? — Fez uma breve pausa antes de continuar: — Registra algumas empresas fantasmas em regiões com leis comerciais frouxas, abre contas bancárias usando documentos de indigentes vivos ou mortos, fragmenta e transfere os bens... Coisas desse tipo, qualquer cidadão adulto da Federação que conheça o processo pode fazer.

— Mas, incompetentes como você, Borges... acabam recorrendo a empresas especializadas e intermediários, aceitando pagar uma fatia do lucro. Essas empresas lavam fortunas todos os anos para funcionários públicos de segunda categoria, traficantes, cafetões, comerciantes... Mas, mesmo sendo peça-chave nas engrenagens do crime, a segurança dessas firmas deixa muito a desejar.

— Por isso, rastrear você foi simples demais. Seguindo o fluxo das contas, soube exatamente o que andou fazendo todos esses anos... Declarando despesas falsas e explorando o fundo de aposentadoria de idosos em lares, usando instituições de adoção como fachada para leilões clandestinos de crianças ao melhor ofertante... Aquilo que veio à tona foi só a ponta do iceberg. Não fosse por alguns clientes seus terem “passado dos limites” e machucado mulheres, aposto que essas barbaridades continuariam até hoje, não é mesmo?

A essa altura, Borges já exibia o semblante de quem perdeu toda a esperança.

Negar qualquer coisa seria inútil, e a fúria lhe subiu à cabeça, fazendo-o exclamar, entre raiva e desespero:

— Se você já sabia de tudo desde o começo... por que perder tempo? Por que não mostrou logo essas provas para os “espectadores”?

— Ah, agora você me questiona? — murmurou o Juiz, colocando o I-PEN sobre o carrinho e outra vez empunhando o alicate, avançando rapidamente sobre Borges. — E você? Sabia muito bem o que fez, por que negou até agora? Ficou repetindo conclusões oficiais, como se não soubesse de nada?

A cada frase, o Juiz arrancava violentamente um dente da boca de Borges.

E fazia isso de modo tão dramático que, a cada puxão, seu braço se esticava ao máximo, traçando no ar longos fios de sangue...

— Ah! Ahhh! — Os gritos de Borges, entrecortados por acessos de tosse e sangue escorrendo pela garganta, eram de uma agonia quase indescritível.

E o pior era que a dor não lhe permitia desmaiar; precisava suportar tudo, lúcido, do começo ao fim.

***

— Ufa... — Após o que para qualquer um seria uma cena de arrepiar, o Juiz exalou satisfeito.

Afastou-se de Borges, largou o alicate e retomou o I-PEN.

— Onde estávamos? Ah, sim... comunicação. — Mais uma vez exibiu a tabela eletrônica à câmera. — Não precisamos dos nomes ou contas. Vamos jogar com os números da tabela.

Tocou suavemente a película do visor.

— Você começou me testando com o número quatro, então faremos dele a base do nosso jogo. Ouça bem: direi apenas uma vez... Todos os números visíveis na tela, da esquerda para a direita, de cima para baixo, agrupados de dois em dois, convertidos para base quatro, escolha os quinze primeiros. Dica: César. Palavra-chave...

Pausou alguns segundos, fitando a tabela, e então concluiu:

— ...insano. Isso mesmo.

Disse isso e, com a outra mão, tirou do manto um smartphone.

— Se, em cinco minutos, este telefone tocar, conversarei com você. Se não... bem, nada feito.

***

Ao mesmo tempo, na sala de comando.

— Equipe de criptografia!

— Já estamos trabalhando! Mas... talvez o tempo seja curto demais.

— Com instruções tão vagas, cinco minutos não bastam nem...

Não foi preciso ordem formal; todos os agentes já estavam mobilizados, mas, com as poucas pistas dadas pelo Juiz, ainda não sabiam por onde começar.

— Silêncio! — De repente, uma voz cortou o burburinho pelo alto-falante.

Era Carmen, que, desde sua entrada na sala de comando, nunca falara tão alto.

Seu comando foi suficiente para calar todos num instante.

— Coloquem a imagem da tabela no monitor lateral. — Dois segundos depois, ela retomou o tom calmo e ordenou.

Um funcionário prontamente obedeceu.

Carmen então se fixou na imagem e mergulhou em silêncio...

— Da esquerda para a direita, de cima para baixo... dois dígitos... base quatro... primeiros quinze... quinze, número de telefone... cifra de César... tabela de Vigenère... números convertidos em texto, colunas... palavra-chave: insano... chave.

Cada palavra do Juiz era rapidamente decomposta em fragmentos de informação e conectada numa cadeia lógica na mente de Carmen.

Raciocínios que para outros exigiriam papel, lápis e muito tempo, Carmen fazia em segundos — assim como o Juiz, que, ao “encarar alguns segundos”, resolvia enigmas; para ela, bastava... um minuto.

Exatos sessenta segundos depois, ela retirou o celular particular do bolso do uniforme e digitou um número de quinze dígitos.

***

Bzzz... Bzzz...

— Oh? — O coração do Juiz acelerou ao ouvir o toque do telefone; as mãos até tremiam de excitação. — Um minuto apenas...

Murmurando, apertou o botão para atender.

— Alô? — Ele não ativou o viva-voz, de modo que os espectadores não ouviram a voz do outro lado.

— Olá. — Carmen respondeu com frieza.

Ao escutar aquela voz, o Juiz ficou surpreso por um instante e então sorriu:

— Hah... Incrível... Quem diria que quem resolveu meu enigma em um minuto seria uma bela dama...

— Você só ouviu minha voz, não me viu. Como pode saber se sou bela ou não? — Carmen rebateu, num tom igualmente frio.

Mas, no momento seguinte, o Juiz soltou algo chocante:

— Ora, é claro que sei, diretora Moreno. — Riu de maneira indecente. — Suas fotos, minha cara, têm me feito companhia em muitas noites solitárias.

Mesmo que tal comentário não bastasse para enfurecê-la, certamente era surpreendente.

No entanto, Carmen... não sentiu nem raiva, nem surpresa.

Limitou-se a responder com a mesma calma:

— Vejo que conhece bem nosso quadro de pessoal.

Sua resposta era fruto de um rápido raciocínio: enquanto o Juiz falava, ela reconstituía o caminho lógico pelo qual ele deduziu sua identidade.

Isto é: supondo que quem estivesse do outro lado fosse da FCPE (a Polícia Federal de Crimes Especiais, instituição da Federação que mais pressão impunha ao Juiz), que a pessoa que decifrou o enigma fosse quem estava ao telefone (tempo curtíssimo, dificuldade alta — só alguém muito capacitado), e que fosse um oficial de nível médio ou superior (em cinco minutos, equipes grandes não ajudariam, pois perderiam tempo coordenando; quem resolveu em um minuto foi, sem dúvida, um superespecialista), bastaria cruzar a voz, faixa etária e sexo... Pronto, a lista estreitaria bastante: entre os oficiais superiores da FCPE, mulheres jovens eram raras, e se descartasse as promovidas apenas por força bruta, restaria... apenas uma.

Claro, havia a remota hipótese de alguém usar um modificador de voz para soar como uma mulher, mas era improvável e, logicamente, desnecessário.

Em resumo, se o Juiz conhecia minimamente o quadro da FCPE, poderia deduzir que do outro lado da linha estava Carmen Moreno, vice-diretora da sede europeia — com ao menos setenta por cento de chances de acerto; e se errasse... nada a perder.

Quanto ao comentário sobre as “fotos”, claramente era uma provocação barata, destinada a desestabilizar o adversário; para Carmen, um truque inútil.

— Veja só, não se irritou... — O Juiz riu. — E ainda me testa, não é? Hehe... De fato, conheço bem os arquivos da FCPE. Os seus e os dos seus colegas, li tudo. — Fez uma pausa. — Então, posso considerar que acaba de confirmar sua identidade, diretora Moreno?

— Ele realmente não sabe quem está do outro lado; fala com desleixo, mas é muito astuto e cauteloso — pensou Carmen.

Na segunda frase, o Juiz mencionou explicitamente a FCPE e voltou a sondar sobre a identidade de Moreno, algo que Carmen percebeu de imediato.

— Sim, sou Moreno. Quem é você? — A resposta de Carmen fez todos na sala de comando prenderem a respiração.

Todos sabiam que ela estava em missão, mas, se fossem rigorosos com as regras, ela estava, naquele momento, violando vários códigos e até leis — usando o telefone pessoal, em serviço, para falar com um criminoso, e ainda admitindo sua identidade oficial diante de uma transmissão ao vivo.

— Ora... Eu sou o Juiz. — Do outro lado, a resposta era a esperada.

— Eu lhe dei meu nome e você me responde com um apelido? — Carmen insistiu.

— Que graça... — O Juiz riu. — E “Moreno” é mesmo seu sobrenome verdadeiro?

Nesse instante, o semblante de Carmen mudou pela primeira vez diante de uma fala do adversário.

— Não vamos perder tempo discutindo nomes, diretora. — O Juiz continuou, sem esperar resposta. — Às vezes, um apelido diz mais sobre alguém do que um nome... Não acha? Enfim, vamos ao que interessa...

Enquanto falava, voltou-se para Borges:

— Deixar de lado a ideia de me prender, que é um objetivo distante, creio que libertar o senhor Borges deve ser a prioridade de vocês agora, não? — E, segurando os poucos cabelos restantes na nuca de Borges, ergueu-lhe a cabeça, forçando-o a encarar a câmera. — Que tal... Fazermos disso uma aposta? Mais um jogo?