Capítulo Quatro: Apostar Tudo

— Então... vamos votar. — Após terminar de ler o documento que tinha em mãos, ao qual estranhamente não conseguia atribuir nenhuma importância, Cheu Wuchen falou diretamente.

Depois de um breve silêncio, os mesmos que haviam votado “culpado” na rodada anterior — número dois, Lance; número quatro, Jack; número seis, Água Sombria (disfarçado de Tecelão das Sombras); número sete, Tio Xue; número dez, doutor Franklin; número doze, Solido; e o próprio número cinco, Cheu Wuchen — um total de sete pessoas, rapidamente colocaram a mão direita sobre a mesa.

Alguns segundos depois, o discreto número oito também colocou a mão sobre a mesa.

— Alguém mais deseja se juntar? — Nesse momento, Lance lançou um olhar pelo grupo, perguntando com tom casual.

— Hm... Peço que aguardem um instante.

Para surpresa de todos, alguém respondeu, e esse alguém era o número três, Meng Fenghan.

— Permitam-me consultar o oráculo. — Enquanto falava, Meng Fenghan tirou do bolso um pequeno compasso octogonal, colocando-o à sua frente, e começou a recitar fórmulas e gesticular com as mãos.

Todos à mesa observaram em silêncio enquanto ele se ocupava daquele ritual por alguns minutos, até que, finalmente...

— Pronto! — Meng Fenghan pareceu ter chegado a uma conclusão clara. Guardou rapidamente seu “artefato”, colocou a mão direita sobre a mesa e disse: — Culpado.

Vendo isso, Lance sorriu imediatamente para ele:

— Meu amigo, se você decide assim, por que não usou esse método nas rodadas anteriores? Por que só agora?

— Ora, por uma questão de autopreservação, é claro — respondeu Meng Fenghan, como se fosse óbvio.

— Ah... — murmurou Lance. — Então quer dizer que você esperou mais da metade dos presentes se manifestar, e só depois, vendo que nada lhes aconteceu, decidiu agir?

— Não é bem assim — replicou Meng Fenghan. — Afinal, sigo o oráculo, não simplesmente a maioria.

— É mesmo? — Ao ouvir isso, o número dez, Fang Xiangqi, intrometeu-se de repente: — Parece que você confia muito na sua sorte.

— Garoto, é preciso ser educado ao falar com os mais velhos. Chame de “irmão” ou “tio”, entendeu? Não se diz “você” assim — retrucou Meng Fenghan.

— Se você consultar o oráculo para mim, eu mudo o jeito de te chamar — respondeu Fang Xiangqi.

— Ha! — Meng Fenghan riu. — Muito bem, pirralho...

Enquanto falava, levantou-se, esticou a mão e, com um dedo, recolheu algumas gotas do sangue do nariz que Fang Xiangqi havia deixado cair sobre a mesa minutos antes. Tirou do bolso do casaco uma folha de papel amarelo, passou o sangue nela e, em seguida, acendeu-a com um isqueiro, lançando o papel para o alto.

Num sopro, o papel queimou por completo no ar, liberando uma pequena nuvem de fumaça azulada. Quem olhasse atentamente, perceberia que, por um breve instante, a fumaça formou a imagem de uma criatura fantástica, antes de se dissipar.

— Isso... — Meng Fenghan olhou para onde a fumaça se desfez, franziu a testa e disse: — Garoto... teu destino reúne “divindade”, “besta fantástica” e “malfeitor” numa só essência. É um presságio de extrema desgraça e calamidade. Se quer um conselho, seria melhor suicidar-se logo e livrar-se desse sofrimento...

— Hahahaha! — Antes que terminasse, Li Xiaofan, sentado na posição onze, explodiu em gargalhadas. — Muito bom! Você é ótimo, meu amigo, eu acredito!

Talvez por uma intuição peculiar dos que atravessam mundos, Li Xiaofan percebeu algo; sentiu que o oraculista não estava mentindo e realmente possuía certas habilidades. Por isso, ainda sorrindo, também pousou a mão direita sobre a mesa.

— Hmph... Trapaceiro, até que tens um bom olho. — Segundos depois, Fang Xiangqi comentou. — Desta vez, vou acreditar em você.

E assim dizendo, colocou também a mão sobre a mesa, votando “culpado”. Quanto à forma de se referir a Meng Fenghan, mudou de “você” para “trapaceiro”.

Agora, apenas o número um e o treze ainda não haviam votado.

A razão de Saki para não votar era simples: como apostador, enquanto não encontrasse um motivo concreto para “apostar”, não agiria, independentemente da pressão ou da influência dos demais.

Já o jurado número um, o imitador disfarçado de Yan Wushang — Sui Bian — tinha um motivo claro e inegociável para não votar. Até que seu cúmplice se infiltrasse na livraria e o encontrasse, precisava ganhar tempo naquela “julgamento”, pois não sabia como seriam tratados os treze presentes ao fim da sessão.

Trriiim, trriiim...

Nesse momento tenso, o telefone antigo sobre a mesa voltou a tocar.

Água Sombria, disfarçado de Tecelão das Sombras, pegou o aparelho com naturalidade, afastando-o de Cheu Wuchen e trazendo para si.

Sem dizer “alô” ou cumprimentos, simplesmente atendeu e escutou em silêncio.

— Número treze. — Segundos depois, voltou-se para Saki e anunciou: — “Ele” quer apostar com você.

— Ah? — Ao ouvir a palavra “apostar”, Saki sorriu na hora. — Apostar o quê?

— As informações sobre a aposta estão no seu I-PEN. A senha para desbloquear é a mesma do cofre onde você guarda todas as suas economias — respondeu Água Sombria.

O sorriso de Saki desapareceu tão rápido quanto surgiu. Ao ouvir isso, fingiu desconfiança:

— Ei, ei... que truque é esse? Querem me enganar para arrancar minha senha?

Seu raciocínio fazia sentido; não se podia descartar que do outro lado da linha estivessem tentando convencê-lo a digitar a senha para descobrir qual era.

— “Ele” disse que já sabia que você responderia assim, por isso pediu para eu acrescentar... — continuou Água Sombria. — “Ele” sabe perfeitamente que você esconde o dinheiro no santuário de Hanatsuki, embaixo da caixa de doações, num compartimento subterrâneo; que, por precaução, você colocou um cofre falso nesse compartimento, guardando nele 40% do dinheiro e joias e antiguidades, metade verdadeiras, metade falsas. Mas o cofre verdadeiro está...

— Chega! — interrompeu Saki. — Entendi o que “ele” quer dizer!

Não só ele, mas quase todos à mesa entenderam de imediato: o interlocutor dava a entender que, se quisesse roubar seu dinheiro, senha nenhuma seria obstáculo.

Alguns segundos depois, Saki digitou discretamente uma senha de seis dígitos em seu I-PEN e abriu o documento mais destacado.

Após um minuto de leitura, largou o aparelho. Em seguida, com um sorriso divertido, lançou um olhar pelos outros doze e declarou:

— Bem... vou ser direto...

Não se sabia ao certo o que o divertia tanto, pois Saki continuava rindo enquanto falava:

— “Ele” quer apostar comigo o seguinte: se, de repente, os treze aqui presentes começassem uma batalha até a morte, e só um pudesse sobreviver... quem seria esse sobrevivente?

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