Capítulo Nove: O Documento Ignorado (Parte Um)

26 de novembro de 2218, Nono Círculo.

Chegara novamente a hora do almoço. Sob o estímulo das campainhas e dos alto-falantes, centenas de detentas da ala feminina do Nono Círculo, conhecido como "Fonte de Cinzas e Purificação", dirigiram-se ao refeitório, formando filas longas e disciplinadas diante dos balcões de distribuição.

No Nono Círculo, tanto na ala masculina quanto na feminina, o número de prisioneiros está atrelado ao "nível do cárcere": os detentos mantidos aqui são, sem dúvida, os mais numerosos, seguidos pelos do Oitavo Círculo. Estes dois níveis são os únicos que dispõem de grandes refeitórios.

Para os níveis superiores, do Sétimo ao Quarto Círculo, as regras de alimentação são distintas. Como os prisioneiros desses setores, mesmo durante o confinamento, devem usar algemas e correntes especiais, e como o número de detentos varia de trinta a cem, não há necessidade de filas. Eles apenas precisam comparecer aos refeitórios designados em horários fixos, sentar-se em lugares determinados e consumir a comida já disposta à mesa.

Quanto aos prisioneiros do Terceiro ao Primeiro Círculo, o direito à livre circulação foi praticamente extinto. Especialmente no Primeiro Círculo, muitos são mantidos em "celas especiais", algumas das quais exigem que o alimento seja entregue como a "seres vivos". Para eles, sair para comer é algo impensável; por isso, desfrutam do privilégio da "entrega em domicílio".

De qualquer forma, para as prisioneiras do Nono Círculo, a fila é inevitável.

No entanto, há exceções. Lilia é uma delas.

Por ser a "chefe" — ou, mais precisamente, "uma das chefes" — daqui, ela não precisa enfrentar filas. Basta encontrar um lugar confortável e esperar que tragam a comida até ela. Embora Lilia esteja presa há pouco mais de dois meses, ela já se tornou uma figura influente na ala feminina do Nono Círculo.

Muitos acreditam que, na prisão, ser um líder depende de ser "grande" ou "bom de briga". Na verdade, esse é um equívoco comum. Quando todos são pessoas comuns, por mais forte ou habilidoso que alguém seja, não há como vencer a superioridade numérica. Aquelas cenas cinematográficas, onde um indivíduo enfrenta cinco ou mais oponentes e ainda consegue se manter, são pura fantasia. Na realidade, mesmo um especialista em lutas, ao enfrentar oponentes com capacidades físicas semelhantes, dificilmente consegue vencer mais do que quatro de uma vez.

Portanto, por mais capaz que alguém seja, ao entrar na prisão, deve manter a discrição. Não pense que, ao desafiar o líder de uma gangue e vencer, você automaticamente assumirá o posto. Esqueça isso. Se você tiver a sorte de derrubar um líder, não será recebido com submissão, mas sim com uma emboscada.

Em uma prisão de verdade, o que mais importa é o dinheiro ou, mais precisamente, o "apoio financeiro externo". Com dinheiro, você consegue resolver quase tudo, sendo o suborno aos carcereiros o item mais crucial. Com eles sob controle, noventa por cento dos problemas desaparecem: você pode escolher suas colegas de cela, mandar punir quem o incomoda e receber proteção especial.

Além do dinheiro, a reputação e o histórico da pessoa também contam. Nesta era, onde o preconceito racial e as religiões antigas praticamente desapareceram, as facções dentro da prisão não se formam mais com base em cor de pele ou crenças. O que define quem você é são seus "feitos" no mundo exterior. Aqueles que foram presos por "roubar dos ricos para dar aos pobres" ou por "vingança" não se misturam com os que cometeram crimes hediondos.

Após considerar o dinheiro e a fama, avalia-se a capacidade individual. Ser bom de briga é útil, mas inteligência, inteligência emocional, estratégia e carisma são igualmente importantes. Lilia possui um conjunto de habilidades notável. Além de lutar bem, sua mente é brilhante — afinal, foi ela quem concebeu a filosofia do "feminismo hardcore". Apesar do temperamento explosivo, sua liderança e capacidade de persuasão são inegáveis.

Desde que foi encarcerada, graças ao apoio financeiro de Zilín, Lilia conquistou enorme popularidade e tornou-se a grande líder da ala feminina do Nono Círculo. Contudo, ser "chefe" traz responsabilidades. E, naquela tarde, os problemas bateram à sua porta.

***

Assim que Lilia pegou sua colher, a líder de outra facção aproximou-se com um grupo numeroso e ameaçador. A mulher, na casa dos trinta anos, de ascendência latina, com um penteado moicano e coberta de tatuagens, sentou-se à frente de Lilia e, com um golpe, varreu o prato da mesa.

O som metálico do metal atingindo o chão ecoou, e a tensão atingiu o ápice. As seguidoras de Lilia e o grupo da outra mulher cercaram a mesa, prontas para o confronto.

Lilia, porém, manteve a calma. Olhou rapidamente para os carcereiros nas torres de vigia; ao notar que não reagiam, entendeu o recado: "Ambas pagaram, então vamos manter a neutralidade e observar um pouco antes de intervir".

Após avaliar o número de pessoas e as consequências de uma briga, ela disse:
— Jessie, o que significa isso? Por que tanta raiva hoje?

— Não se faça de sonsa! — Jessie colocou o pé sobre a cadeira, em uma pose agressiva. — Você está muito confiante, não é? Roubando minhas garotas na cara dura... Acho que quem deveria te chamar de "chefe" sou eu. — Ela bateu na mesa, enfatizando cada palavra: — Você quer dominar tudo, é?

— Acho que você entendeu errado. — Lilia apoiou os cotovelos na mesa e inclinou-se para frente. — Essas garotas vieram por conta própria, eu não as forcei. — Ela fez uma pausa e continuou com desdém: — E, honestamente, ser a "chefe" deste buraco pode ser o seu sonho de vida, mas para mim não tem o menor interesse. Mesmo que todos aqui te sigam, você ainda não passa de uma prisioneira, não é?

— Hum, língua afiada... Eu sabia que você não admitiria. — Jessie rosnou. — Querendo ou não, hoje eu vou te dar uma lição!

Sem terminar a frase, ela avançou sobre Lilia. Jessie era uma lutadora experiente, conhecia todos os truques sujos — dedos nos olhos, estrangulamentos, puxões de cabelo, golpes baixos. Felizmente, Lilia não era inexperiente; ao entrar na prisão, cortou o cabelo bem curto, tornando inútil qualquer puxão. Quanto aos outros golpes, ela os conhecia bem e os defendeu com facilidade.

Na verdade, em um combate individual, Lilia era imbatível no Nono Círculo. A organização que ela liderava lá fora, os "Cavaleiros Tiranossauros", era na verdade um clube de artes marciais mistas feminino; quem não tinha treinamento profissional não tinha a menor chance contra ela.

Jessie deveria agradecer por ser uma briga de grupo. Se não fosse pela necessidade de Lilia se conter devido ao grande número de pessoas ao redor, ela teria derrubado Jessie e aplicado uma chave de articulação que a mandaria para a enfermaria por meio mês. Embora a medicina desta era fosse avançada, o Nono Círculo utilizava métodos propositalmente arcaicos para que as prisioneiras sofressem mais.

Em resumo, a briga terminou rapidamente. Primeiro, porque lutas reais não duram muito tempo — ao contrário dos filmes, a exaustão física e a falta de técnica de pessoas comuns transformam confrontos prolongados em farsas desajeitadas. Segundo, porque uma confusão muito grande forçaria os carcereiros a agir.

Poucos minutos depois, os carcereiros intervieram, separando as partes. As prisioneiras, vestidas com uniformes simples, não eram páreo para os guardas equipados com armaduras pesadas. Em breve, Jessie, com o rosto machucado, e Lilia, mantendo sua postura altiva, foram levadas, junto com alguns membros de suas respectivas gangues. As "líderes" foram enviadas para a solitária, enquanto as feridas foram levadas à enfermaria.

Em cinco minutos, os carcereiros concluíram o "procedimento de contenção de brigas". Para eles, foi apenas um almoço levemente mais agitado.

***

*Bip... Clique.*

Com o som da porta eletrônica se fechando, a luz da solitária acendeu-se. A iluminação ali, ofuscante, permanecia ligada dia e noite. Não havia camas, apenas um vaso sanitário no canto e um rolo de papel higiênico.

Este era, sem dúvida, um ambiente criado para causar desconforto físico e mental. Mas, para Lilia, a solidão e o tédio não eram os problemas principais.

Assim que os passos dos carcereiros se afastaram, Lilia sentou-se junto à parede e levou a mão ao decote. Após tatear por alguns segundos, retirou um papel de um compartimento oculto em seu sutiã. Era uma carta.

Desde que chegou ao Nono Círculo, Lilia enviou várias cartas, mas só recebeu uma resposta: a de Zilín. Ela a carregava sempre consigo, costurada em um forro interno de sua roupa íntima.

"Zilín, você está aí?", Lilia pensou, sem emitir som. Ela observava o papel, esperando.

Segundos depois, uma linha de texto surgiu na folha: "Estou. Tive alguns problemas nos últimos dias e não pude responder a tempo, peço desculpas."

Um leve sorriso surgiu nos lábios de Lilia. Há dois meses, eles se comunicavam dessa forma. Zilín a instruíra: tudo o que ela pensasse e "mentalizasse" apareceria para ele, e as respostas dele surgiam na folha que ela portava. Assim, conversavam sem que ninguém percebesse.

Alguém poderia perguntar: se podiam se comunicar assim, por que Lilia ainda enviava cartas? Simples: para enganar os outros. Se Lilia parasse de enviar cartas, a ajuda financeira que Zilín enviava não teria explicação. As cartas serviam apenas para registrar os valores das transferências. Os carcereiros, responsáveis por fiscalizar as correspondências, acreditavam que Lilia tinha um amante rico do lado de fora — um verdadeiro "caixa eletrônico humano" que atendia a todos os pedidos sem questionar.

"Não tem problema, contanto que esteja bem", pensou Lilia. "Fui parar na solitária de novo, converse um pouco comigo."

"Tudo bem", respondeu Zilín. "Eu ia justamente perguntar: como está o seu treinamento com o que te ensinei?"

Lilia sentiu um orgulho crescente ao pensar: "Ah! Se eu te contasse, você não acreditaria. Já consigo 'apagar' objetos com cerca de dois metros de diâmetro."

"Oh?", respondeu Zilín. "Você já testou?"

"Sim", disse Lilia. "Há poucos dias, 'apaguei' a porta da minha cela e fiquei observando minha colega de quarto caminhar de um lado para o outro no corredor, sem conseguir entrar."

Após um momento, Zilín respondeu: "Seu progresso é rápido, mas não tente mais esse tipo de experimento. Você sabe... prisioneiras do Sexto ao Nono Círculo não deveriam ser capazes de usar qualquer habilidade. Embora o seu 'Vazio' seja um poder muito especial e difícil de detectar, se alguém notar uma anomalia e deduzir que foi obra de um usuário de habilidades... sua situação se tornará perigosa."