Capítulo 208: A Maquinação da Seita Vajra

O bando de morcegos de sangue logo se afastou. Lü Xingshi ativou a característica adquirida de maníaco homicida. Embora esse atributo não seja tão eficaz para intimidar animais quanto é para intimidar humanos — afinal, o próprio nome indica que se trata de um maníaco por matar "humanos" —, ainda assim possuía um certo efeito.

Em contrapartida, se fossem bestas heterogêneas individuais, isso realmente não funcionaria, pois os atributos de firmeza mental das bestas heterogêneas geralmente não são baixos.

No entanto, os morcegos de sangue eram diferentes; seus atributos tridimensionais na verdade não eram altos, nem mesmo alcançando um ponto na conversão, e seu limite superior provavelmente não excedia dois pontos.

A maior ameaça na verdade não eram suas presas perfurantes nem o veneno de sangue, mas sim a quantidade.

Se não fosse pela quantidade avassaladora e houvesse apenas três ou cinco morcegos de sangue, até mesmo um artista marcial de terceira categoria conseguiria lidar com eles.

Contudo, quando a quantidade se tornava excessiva, a situação tornava-se extremamente aterrorizante.

Uma vez que alguém fosse agarrado por dezenas de morcegos do tamanho de bacias, que sugavam o sangue e ainda injetavam o veneno, a pessoa seria incapaz sequer de se debater, e o desfecho era previsível.

Felizmente, a inteligência dos morcegos de sangue não era alta, e eles logo foram espantados pela característica adquirida de maníaco homicida de Lü Xingshi.

O povo da Fortaleza da Mata Negra tampouco saiu imediatamente; pelo contrário, continuou escondido por quase meia hora antes de vir à tona.

Parecia um exagero absurdo, mas provavelmente era fruto de experiências anteriores: caso saíssem cedo demais e os morcegos de sangue ainda não tivessem ido longe o bastante, atraí-los de volta traria um enorme problema.

— Quem diria que você não teria morrido? Parece que você realmente não é comum. — A expressão de Talina revelava choque, pois ela pensava que Lü Xingshi havia se transformado em uma múmia seca há muito tempo.

Dada aquela exibição de armas ocultas de Lü Xingshi, fosse quem fosse, todos concluiriam apenas que ele era um mestre em armas ocultas.

Normalmente, para fazer com que as armas ocultas atingissem o nível demonstrado anteriormente por Lü Xingshi, exigiam-se não apenas mais de uma década de prática árdua e diligente, mas também talento suficiente.

Portanto, com um domínio tão formidável de armas ocultas, os outros aspectos certamente seriam consideravelmente inferiores.

O tempo disponível era limitado, sendo impossível um desenvolvimento integral.

— É um exagero, mas não se compara à senhorita, uma discípula de destaque da Seita Vajra, que conseguiu sair ilesa em meio ao bando de morcegos de sangue. — Lü Xingshi também retribuiu o elogio com cortesia.

Talina também rebateu com mais elogios, afinal, como diz o ditado, a gentileza gera gentileza.

No entanto, em seu íntimo, ela calculava se conseguiria convencer Lü Xingshi a se juntar ao grupo.

Apenas se detinha pelo fato de que os dois acabavam de se conhecer e, com tanta gente tagarelando por perto naquele momento, não era conveniente continuar a conversa.

Na verdade, recrutar alguém não era grande coisa; todos ali formavam uma aliança temporária, unidos estritamente por interesses.

Os dois logo se separaram. Embora Lü Xingshi também desejasse obter o mais rápido possível a oportunidade predestinada que estava com Talina, ele sabia que a pressa é inimiga da perfeição e não podia transparecer tanta ansiedade.

Além do mais, o destino já o fizera cruzar com ela; se nada mais funcionasse, ele poderia simplesmente roubá-la à força.

Lü Xingshi era uma pessoa bastante maleável; fosse aquela oportunidade obtida por mérito próprio ou tomada de terceiros, desde que caísse em suas mãos, o processo em si era irrelevante para ele.

"Estou cada vez mais agindo como um fora da lei. Fui assimilado por essa gente das江湖 e pelos ambiciosos", pensava Lü Xingshi, sentindo que mudara drasticamente.

Quando acabara de entrar no mundo das artes marciais, ele ainda era uma boa pessoa, mas agora... era melhor pensar em como manter seu disfarce de herói virtuoso do caminho reto.

A Fortaleza da Mata Negra tinha muita experiência em lidar com as consequências deixadas pela devastação dos morcegos de sangue: as múmias secas foram levadas para serem enterradas, e os moradores foram encarregados de consertar suas próprias choupanas.

Quanto aos moradores que habitavam os pátios internos, não havia problema algum; tratava-se de casas de tijolos e telhas, as quais ainda haviam sido reforçadas, de modo que nem mesmo se uma múmia seca caísse no telhado ela conseguiria romper a estrutura.

Eram pessoas com influência suficiente, logo, o tratamento natural era distinto.

Lü Xingshi aproveitou para remendar a própria choupana de sapé. Estava decrépita, decrépita de fato, mas dava para quebrar o galho por enquanto.

A noite logo caiu. Lü Xingshi ponderou que acender fogo na choupana de sapé estava fora de cogitação; caso contrário, bastaria uma única faísca saltar para fora para que toda a cabana pegasse fogo.

— Entre — disse Lü Xingshi.

Talina empurrou a porta e entrou, sem causar a menor surpresa a Lü Xingshi.

Ele já havia percebido a chegada dela havia muito tempo.

— Uma visita tarde da noite; imagino que deva haver algum assunto em que precise da minha ajuda — falou Lü Xingshi diretamente, sem rodeios.

Naturalmente, Talina não se surpreendeu; se ela estava vindo no meio da noite, se não fosse por algum interesse, não haveria outro motivo.

— O irmão Lü é direto e franco. O que acha da riqueza da Fortaleza da Mata Negra? — perguntou Talina.

— Uma fortuna considerável. Mas por que está me dizendo isso? Não me diga que está pensando em saquear o lugar? Quanto dinheiro se conseguiria roubar com isso? — Lü Xingshi balançou a cabeça.

— Divisão de nove para um, e as consequências serão arcadas pela Seita Vajra — declarou Talina diretamente.

— Se eu ficar com noventa por cento, até que não é mal — Lü Xingshi concluiu que aquela Seita Vajra parecia ser muito boa.

— O que eu quis dizer é que você e eu dividimos dez por cento, e a Seita Vajra fica com noventa — Talina ficou sem palavras. Como aquele rapaz podia ser tão sem modéstia? Se não fosse pelo alto nível de suas armas ocultas, jamais haveria qualquer chance para ele.

— Ah? Que tipo de condição é essa? Eu vou arriscar a minha vida, a Seita Vajra come a carne e bebe a sopa, e no fim me atira um osso para roer? — Lü Xingshi achou que aquela criatura estava delirando.

Ele também conseguiu deduzir o motivo por trás de tudo aquilo.

A Seita Vajra queria a Fortaleza da Mata Negra, mas não desejava arcar com os custos, pretendendo agir sob o pretexto de contratar artistas marciais independentes.

Dessa forma, a seita não apenas embolsaria noventa por cento da riqueza, como também passaria a controlar a Fortaleza da Mata Negra, garantindo um fluxo inesgotável de recursos financeiros.

E Talina, por sua vez, além de garantir uma fatia da riqueza, acumularia méritos perante a sua seita.

Apenas os artistas marciais contratados mastigariam juntos um osso sem carne e sem gordura, e ainda por cima de uso único.

Lü Xingshi se recusava a acreditar que Talina tivesse recrutado apenas a ele.

— Dividir dez por cento meio a meio já é mais do que suficiente. A Seita Vajra afinal cobrirá as suas costas e assumirá a responsabilidade — Talina tentou persuadi-lo, embora houvesse certa razão em suas palavras; era apenas o fato de que Lü Xingshi era um homem rico e, por isso, desprezava aquela quantia.

— Com licença, poderia me dizer quantas pessoas há no total? — perguntou Lü Xingshi.

— Perdoe-me, mas não me é conveniente revelar isso — Talina certamente não diria, especialmente porque Lü Xingshi parecia demonstrar pouco interesse.

— Deixe para lá, então irei com vocês. Perna de mosquito, por menor que seja, ainda é carne — concordou Lü Xingshi.

Ele tampouco se importava com aquela fortuna superficial; o verdadeiro motivo era que, acompanhando a outra parte, ele poderia obter a arma divina correspondente ao *Sistema das Estrelas Roxas*.

Lü Xingshi supunha que aquela arma divina talvez já tivesse escolhido seu mestre. Quem seria ainda era incerto, mas era muito provável que o destino o estivesse enviando para entregar sua cabeça ao oponente, aproveitando para lhe passar a herança marcial do *Sistema das Estrelas Roxas*.

O arranjo, de fato, era excelente; o problema era que, se o oponente não conseguisse vencê-lo em combate, aquilo equivaleria ao oponente entregando uma oportunidade predestinada de bandeja para ele.

O princípio das oportunidades predestinadas exigia que a pessoa fosse capaz de segurá-las firmemente; caso contrário, por mais magnífica que fosse a oportunidade, seria um desperdício total.

Diferente disso, Lü Xingshi não apenas sabia como segurá-la firmemente, como também era capaz de arrebatar a força a oportunidade alheia.

— Hã? Você não está planejando nos trair, pois não? — Talina expressou surpresa diante da concordância repentina de Lü Xingshi, visto que ele parecia desinteressado, mas agora desejava se juntar ao plano.

— Ora, acha que sou tolo? Se a Seita Vajra agir em segredo, a Fortaleza da Mata Negra ainda conseguirá preservar um pouco de dignidade.

— Se esperarem a Seita Vajra agir abertamente, duvido que sobre alguém vivo. O objetivo principal de vocês é subjugar a Fortaleza da Mata Negra como fonte de renda e não destruí-la, correto?

— Ofender vocês não me deixará um caminho para viver, mas ofender a condenada Fortaleza da Mata Negra significa, no pior dos casos, juntar o dinheiro e fugir.

— Em contrapartida, a Seita Vajra, após concluir o serviço, é bem capaz de eliminar a nós, os peões que fizeram o trabalho sujo. O risco é imensamente maior — ironizou Lü Xingshi.

Um lampejo de frieza cruzou os olhos de Talina, embora tenha sido contido quase instantaneamente.

O que Lü Xingshi dissera era verdade: eles realmente pretendiam queimar os arquivos e silenciar os envolvidos. Aquela fatia de dez por cento da riqueza fora prometida pela seita aos discípulos como recompensa, e ela a estava utilizando como isca.

Tomar a Fortaleza da Mata Negra secretamente por meio de saque era algo inadmissível à luz do dia; exigia posterior branqueamento, ou seja, o que ela chamava de lidar com as consequências.

— Fique tranquilo. Minha Seita Vajra, afinal, é uma grande seita de prestígio; como poderíamos cometer um ato tão desprezível? — Talina sorriu.

— Não se preocupe, tenho plena confiança na minha técnica de Qinggong. Se realmente quiserem me descartar após o uso, ainda serei capaz de escapar — Lü Xingshi demonstrou total indiferença.

Talina, por sua vez, registrou mentalmente o fato de que Lü Xingshi era versado em artes de leveza corporal.

Se antes ele possuía apenas a habilidade com armas ocultas, agora havia mais uma característica a ser considerada, o que tornaria o tratamento posterior muito mais conveniente.

— Já que o irmão Lü tem tanta confiança, virei buscá-lo daqui a três dias. Lembre-se de não ir embora — Talina encerrou as explicações; Lü Xingshi claramente não confiava nela, logo, por mais que dissesse, seria inútil.

De qualquer forma, a crença dele era irrelevante; afinal, ela o estava compelindo através de interesses, e não de confiança.

— Sem colocar as mãos no dinheiro, como eu poderia ir embora? — Lü Xingshi indicou que aguardaria.

Dito isso, Talina retirou-se.

Quanto ao risco de o plano vazar? Para falar a verdade, a Seita Vajra não se importava muito com isso; o acontecimento não passaria despercebido pelas grandes potências, e mesmo que chegasse ao conhecimento dos altos escalões da Fortaleza da Mata Negra, faria pouca diferença. Se a Seita Vajra desejava a fortaleza, a Fortaleza da Mata Negra carecia completamente de capacidade para resistir.

A melhor solução seria buscar refúgio junto à Seita Vajra dentro daqueles três dias, incorporando-se a ela, e a seita, em prol de sua reputação, trataria bem a alta cúpula.

Contudo, Talina certamente impediria tal desfecho; se isso acontecesse, ela perderia tanto a fortuna quanto uma imensa parcela de méritos.

Tratando-se de interesses diretos, ela não podia simplesmente deixar as coisas como estavam.

— Tomara que nada dê errado — murmurou Talina em voz baixa.

Na realidade, ela mesma estava cumprindo ordens de alguém influente dentro da seita, unicamente porque circulavam rumores de que alguém na Fortaleza da Mata Negra havia obtido uma arma divina. Que tipo de artefato era ainda permanecia um mistério, mas era certo que o portador ainda não assimilara a herança marcial correspondente, o que significava que a patente de soberano ainda não havia nascido.

Essa era a grande oportunidade da Seita Vajra. Uma vez arrebatada a arma divina e encontrada a herança marcial para dar à luz a patente de soberano, a própria Seita Vajra poderia ascender ao patamar de grande potência ou, aproveitando-se daquele título soberano aliado ao poder da seita, unificar as Regiões Ocidentais.

A Dinastia DaSong vinha se esforçando nos últimos tempos para restabelecer a estabilidade nas Regiões Ocidentais, mas, após saborearem os frutos doces do caos, nenhuma das facções desejava voltar a ser cão de guarda da Dinastia DaSong, algo que só lhes traria prejuízos, jamais benefícios.

A expansão da Seita Vajra em meio ao caos há muito se tornara uma espinha cravada nos olhos de DaSong, e enfraquecê-los já deixara de ser plano de um ou dois dias.