Capítulo 13: Quão astuta pode ser a fals

Lü Xingshi, acompanhado dos homens mais jovens e fortes da aldeia, somava pouco mais de trinta pessoas, todos munidos de facões e machados, prontos para adentrar a montanha. O ancião da aldeia também os acompanhava, guiando-os pelo caminho.

Logo encontraram o local onde o Urso Humano e Gao Li, a Lâmina Selvagem do Deserto, haviam travado combate. Era um cenário de destruição facilmente reconhecível, cujos vestígios da batalha causavam espanto e inquietação em todos os presentes.

Era sabido que o Urso Humano, antes de enfrentar Gao Li, já havia recebido um golpe de Lü Xingshi. Em seguida, encontraram também a metade da pata do urso, decepada por Gao Li.

— Ancião, aqui está a lâmina do herói Gao! — exclamou um aldeão, exibindo a pesada arma, ainda manchada de sangue, indício do golpe que cortara a pata do monstro.

A lâmina era peculiar, impossível de não ser reconhecida à primeira vista.

— Jovem Lü, por que não utiliza a arma do herói Gao? Ela é mais afiada — sugeriu o ancião, após analisar o instrumento cuidadosamente.

Lü Xingshi não se importou e assentiu de pronto:

— Está bem, farei como diz.

Ao receber a arma, notou que ela possuía propriedades especiais.

Lâmina Pesada das Areias Amarelas.

Ruptura de Impulso +1.

Ele ainda não sabia ao certo que efeito teria tal atributo, mas ficou claro que as armas dos grandes mestres eram dotadas dessas características especiais.

Ao empunhá-la, sentiu o peso incomum da lâmina — era, ao menos, quatro vezes mais pesada que uma espada comum.

Não era de se admirar que fosse tão robusta.

Lü Xingshi teve dificuldades em manejá-la, provavelmente devido ao formato peculiar. Ainda assim, Gao Li conseguira extrair o máximo de sua técnica com aquela arma, sugerindo uma perfeita harmonia entre estilo de luta e ferramenta.

Os caçadores experientes da aldeia analisaram os rastros, abrindo caminho em direção ao percurso tomado pelo Urso Humano. Logo chegaram a uma entrada de caverna bem escondida. Junto à abertura, avistaram ossos humanos dispersos, todos com marcas de mordidas.

Provavelmente, o Urso Humano os usava para passar o tempo ou limpar os dentes.

Além disso, o fedor era insuportável, exalando de longe e causando náuseas em muitos, que não puderam evitar a mudança de expressão diante daquela cena.

— É aqui que o Urso Humano está escondido — afirmou um dos caçadores.

— Vamos defumá-lo, fazer esse monstro sair — ordenou o ancião, recusando-se a ordenar que alguém entrasse para provocá-lo. Todos conheciam o terror que aquela criatura representava: mesmo gravemente ferida, nenhum homem comum poderia enfrentá-la, pois não havia ali um mestre como Gao Li.

Agiram rapidamente, reunindo galhos secos e folhas mortas para acender uma fogueira na entrada da caverna. A fumaça, conduzida pelo ar, penetrou no interior do abrigo. Esperaram longamente, mas nada aconteceu.

— Será que há outra saída de ar na caverna? — perguntou-se um dos caçadores, intrigado, pois não parecia provável.

— Esperem, e se estivermos sendo enganados? — Lü Xingshi mudou de expressão de súbito. Sabiam que o Urso Humano era astuto, capaz até de falar como gente, o que revelava uma inteligência nada comum.

Com isso, era bem possível que o monstro já tivesse previsto a chegada deles e, portanto, não teria retornado à sua toca.

— Esse animal é realmente astuto... mas para onde teria ido? — o ancião também se mostrava perplexo.

— Tenho uma hipótese. Procurem rastros nas imediações, especialmente aqueles que levem em direção à aldeia — sugeriu Lü Xingshi, ciente do perigo. Se o Urso Humano resolvesse agir de forma contrária ao esperado e fosse direto à aldeia atacar as pessoas, todos teriam caído numa armadilha.

O ancião entendeu a gravidade da situação e rapidamente organizou a busca, com ansiedade na voz.

Vale lembrar que todos os homens capazes estavam fora, restando na aldeia apenas idosos, mulheres, doentes e crianças, além dos membros da Caravana da Paz, que, apesar de jovens, não tinham força suficiente para resistir.

Lü Xingshi só então percebeu a verdadeira ameaça daquele Urso Humano: sua força era apenas um aspecto; a astúcia e a aparência de mero animal eram seu maior disfarce.

Quem poderia imaginar que a criatura fosse capaz de tal estratégia? Todos, inclusive ele e o ancião, haviam subestimado o adversário.

— Achei! Corram, todos! — gritou um caçador, após examinar cuidadosamente o terreno e finalmente identificar rastros disfarçados.

Exatamente como Lü Xingshi previra, o Urso Humano havia dado a volta, retornado e, em seguida, tomado o rumo da aldeia de Queimi.

E o fizera de forma dissimulada e paciente, apesar de ter perdido metade de uma pata e um tendão de uma das pernas, o que tornava cada passo extremamente doloroso.

Ainda assim, suportou tudo por vingança.

Seguindo os rastros, todos aceleraram o passo. Logo, avistaram ao longe a aldeia de Queimi, aninhada ao sopé da montanha.

— Lá está o maldito! — exclamou um aldeão de visão aguçada, notando um ponto negro movendo-se lentamente em direção à aldeia.

O Urso Humano, embora resistente, estava nitidamente mais lento. Assim, mesmo após toda a demora, ainda havia uma boa distância até a aldeia.

— Ainda dá tempo! — avaliou o caçador.

— Vocês são lentos demais. Vou na frente para conter o Urso Humano. Venham logo atrás! — declarou Lü Xingshi, disparando à frente dos demais, que logo o perderam de vista.

Antes, ele não se adiantara por não saber a localização exata do inimigo e pelo terreno acidentado, que poderia levá-lo a se perder.

Agora, do alto, avistara uma trilha oculta. Bastava segui-la para encontrar o Urso Humano, sem risco de erro.

Avançou com agilidade, apesar do caminho íngreme, que limitava sua velocidade. Arbustos e árvores obstruíam o percurso, obrigando-o a abrir passagem à força com a Lâmina Pesada das Areias Amarelas, sem se importar com mais nada.

À medida que se aproximava, o Urso Humano percebeu a movimentação e soltou um rosnado inquieto.

— Estranho... deveria estar por aqui — Lü Xingshi parou abruptamente, sentindo algo fora do comum.

Pela lógica, já teria alcançado o Urso Humano, mas não havia sinal da criatura, nem rastros.

Dado o tamanho e as dificuldades de locomoção do monstro, era improvável que tivesse ido longe.

— Escondeu-se? — Lü Xingshi examinou atentamente os arredores e logo notou um indício diferente.

Silenciosamente, seguiu o novo rastro, preparado para surpreender o animal.

Logo, um leve sorriso delineou-se em seus lábios.

— Quão astuta pode ser uma besta? No fim, só serve para fazer rir.

A inteligência daquele Urso Humano, afinal, tinha seus limites.

Ao se aproximar, Lü Xingshi girou repentinamente, desferindo um golpe ascendente com a Lâmina Pesada das Areias Amarelas.

O Urso Humano, gravemente ferido, lançou-se sobre ele por trás, recebendo o golpe fatal — não teve sequer tempo de reagir, jogando-se praticamente sobre a lâmina, como se buscasse a própria destruição.