Capítulo 10: O urso humano bate à porta, devora quem encontra

Na aldeia de Queimi, após uma conversa entre Feng Gu e o chefe da aldeia, o grupo foi acomodado numa velha casa situada num canto do povoado.

Ao ouvir que eles haviam sido perseguidos por um urso-humano, o semblante do chefe escureceu ainda mais e ele ordenou que os aldeões acendessem as tochas. Recomendou ainda que, durante a noite, ninguém dormisse profundamente e, sob nenhuma circunstância, abrissem a porta caso alguém batesse, mesmo que ouvissem vozes do lado de fora, deveriam permanecer em silêncio.

Essas advertências deixaram Feng Gu pálido de medo, pois compreendeu perfeitamente o que o chefe queria dizer: o urso-humano poderia tentar exatamente isso.

Depois de todas essas preocupações, o grupo finalmente se pôs a comer na velha casa. Não ousaram acender o fogo, temendo atrair problemas. Assim, alimentaram-se de provisões secas acompanhadas apenas de água. O pão seco era relativamente aceitável, pesado em óleo e sal, misturado com vegetais desidratados e tiras de carne ressequida com odor forte, formando um pão duro. Durava muito tempo e supria as necessidades do corpo, sendo o sabor ruim seu único defeito.

Lü Xingshi também comeu um, sem molhar no água, mastigando diretamente, fazendo um ruído crocante. Os demais acharam aquilo curioso e perguntaram como era a sensação. Lü Xingshi respondeu que, tendo bons dentes, era suficiente.

— Agora restamos apenas dez. Sugiro que nos dividamos em dois grupos de cinco, revezando na vigília durante a noite, o que acham? — propôs Feng Gu a Lü Xingshi.

Os outros eram empregados de Feng Gu e, portanto, não precisavam ser consultados. Bastava a opinião de Lü Xingshi, que, aos olhos de Feng Gu, seria o pilar do grupo dali em diante. Os seus próprios guardas não tinham qualquer chance contra o urso-humano; não fosse assim, não teriam morrido dois logo no primeiro confronto.

— Sem problema — respondeu Lü Xingshi, despreocupado, pois poderia passar a noite sem dormir.

Com o consentimento de Lü Xingshi, tudo ficou mais fácil de organizar. Lü Xingshi ficou encarregado do segundo turno, na madrugada, enquanto Feng Gu ficaria no primeiro. Feng Gu não conseguiria dormir sem Lü Xingshi de vigia, então não fizeram juntos a guarda.

Por volta das dez e meia, quase meia-noite, sons pesados de batidas à porta começaram a ressoar. Feng Gu, que começava a adormecer, despertou de imediato, assim como os outros quatro que estavam com ele. Cautelosamente, acordaram os demais que ainda dormiam. Lü Xingshi, que já estava acordado, pulou da cama ao ouvir o som.

Logo depois, fez um gesto pedindo a espada ao guarda, que prontamente a entregou. Lü Xingshi, então, caminhou silenciosamente até a porta. À luz da lua e das tochas, uma sombra permanecia imóvel diante da porta, batendo de tempos em tempos, como se fosse uma pessoa.

Quando Lü Xingshi se preparava para golpear o urso-humano, a sombra moveu-se, deitou-se e afastou-se. Sem conseguir que alguém abrisse a porta, o urso-humano decidiu tentar outra abordagem. Pouco depois, viu-se sua silhueta na janela próxima — se não conseguiu na porta, tentaria pela janela.

— Abram a porta — uma voz rouca e estranha se fez ouvir. Se alguém estivesse sonolento, distraído pelo som e pelas batidas, talvez nem percebesse a diferença. Exceto por Lü Xingshi, todos os demais ficaram aterrorizados ao perceber que o urso-humano conseguia imitar vozes humanas.

Lü Xingshi ponderava se a estrutura vocal do monstro permitiria tal façanha. No entanto, não perdeu tempo em reflexões e se aproximou novamente. De que adiantava pensar tanto? O importante era atacar.

Antes não teve tempo, mas agora duvidava que o oponente conseguiria fugir. Novamente, a voz estranha e o som de batidas na janela:

— Abram logo, é urgente...

Lü Xingshi ignorou tudo, ergueu-se de súbito e, com toda a força, cravou a longa espada na direção da janela. Primeiro, rompeu o papel que cobria o caixilho; depois, a lâmina encontrou uma barreira dura e resistente, mas ficou presa. Isso, na verdade, era uma boa notícia. Lü Xingshi então recuou cinco passos, tomou impulso e acertou um chute violento no cabo da espada.

Ao fazer isso, rompeu a resistência e a lâmina penetrou profundamente.

— Grrraaah! — um urro selvagem e doloroso ecoou: Lü Xingshi havia enfiado a lâmina no corpo do urso-humano.

No instante seguinte, a janela foi arrancada pela pata do monstro. O rosto bestial e feroz do urso-humano apareceu, fitando o interior da casa, com boa parte da espada cravada em seu peito esquerdo.

Vendo isso, Lü Xingshi sentiu um calafrio. Suspeitava que o urso-humano tivesse entrado em um estado de fúria mortal, então recuou sem hesitar.

E estava certo. O urso-humano, após arrancar a janela, destruiu quase metade da parede com uma patada. Toda a velha casa estremeceu, prestes a desmoronar, e o grupo não teve alternativa senão fugir.

É verdade que o estado precário da construção contribuiu para o colapso, mas, mesmo assim, só um animal como aquele conseguiria tal proeza. Em fúria, até Lü Xingshi tinha de evitar o confronto direto. Embora houvesse chance de vitória, o risco era grande demais. Trocar a vida de seu personagem de jogo pela de uma besta como aquela não valia a pena; a dele era muito mais preciosa.

Contudo, parecia que o urso-humano, ferido pela espada, passou a persegui-lo obstinadamente, deixando Lü Xingshi com os nervos à flor da pele. O que mais o assustava era ver o monstro arrancar a lâmina do próprio peito sem sangrar como ele imaginava.

Não sabia se tal resistência era devido à natureza extraordinária do animal ou a outra razão, mas ficou claro que jamais poderia enfrentá-lo de igual para igual. O tumulto era enorme — os urros do monstro e o som das paredes desmoronando acordaram todos os aldeões de Queimi, que logo começaram a fazer barulho com tambores, fogos de artifício e objetos de metal, tudo para afugentar o urso-humano.

— Corram, afugentem o urso-humano!

O barulho aumentava, e o urso-humano, perseguindo Lü Xingshi, começou a hesitar. Quando todos os aldeões se mobilizaram em direção a eles, o monstro lançou um olhar furioso para Lü Xingshi, mas acabou fugindo para a escuridão da floresta.

Lü Xingshi respirou aliviado. O urso-humano, por mais forte que fosse, ainda temia os humanos. Se fosse realmente invencível, já teria invadido a aldeia e feito um massacre.

— Essa besta, de fato, não é comum — murmurou Lü Xingshi, dirigindo-se ao grupo de aldeões.

No fundo, também não queria ficar sozinho. Se o urso-humano voltasse, seria um desastre. Aquela criatura, em certos aspectos, era realmente astuta e perigosa.