Capítulo 30: A estratégia de distração e o ataque do bando de lobos ao acampamento

Além de Lú Xing Shi, os outros quatro também mostravam diversas reações em seus semblantes. Afinal, quem vive nos caminhos do mundo sabe que a morte é inevitável; se tivesse medo de tudo, nem teria saído de casa. No entanto, quando os desaparecidos são irmãos de armas, o sentimento é outro.

"Vamos atravessar a Cordilheira Tianzhi primeiro. Este lugar é perigoso demais para permanecermos por aqui. Quando encontrarmos o Mestre... voltaremos para vingar essa dupla de criaturas malditas!" decidiu Cui Xuan, optando por não buscar os restos mortais de seu irmão discípulo nem por vingança imediata.

Seu coração hesitava, mas se realmente fossem atrás, desconhecendo o terreno e enfrentando lobos, bestas e toda a alcateia, a morte seria certa. Especialmente após emboscadas dessas criaturas, ninguém sairia vivo da Cordilheira Tianzhi.

Lú Xing Shi sentiu certo desapontamento ao ouvir essas palavras. Ele desejava medir forças com os dois monstros, pois entre os humanos não havia adversários à altura, restando apenas confrontar as bestas.

Todavia, encontrar o Mestre era prioridade. Os dois monstros não morreriam tão cedo; haveria outras oportunidades.

"Se partirmos agora, não seremos descobertos?" perguntou Lú Xing Shi.

Ele tinha confiança em derrotar os dois monstros, mas enfrentar uma alcateia de lobos, ainda mais sob comando tático, não garantiria a segurança de Cui Xuan e dos demais.

A Pistola Dourada só permitia um disparo por combate.

Quanto a entregar a arma aos outros, o recuo era insuportável para eles, pois ao fabricar priorizou apenas o poder, ignorando precisão e absorção de impacto. Com sua força e suas habilidades excepcionais, Lú Xing Shi negligenciava por completo o recuo brutal e a imprevisibilidade.

Se Cui Xuan usasse a Pistola Dourada, acertar o alvo seria uma incógnita; mas certamente quebraria o braço ao disparar. Sem falar que a arma, feita com o metal mais pesado e resistente do Salão das Gemas, era difícil até de levantar.

Para usá-la, era preciso ser um mestre do refinamento corporal, e nenhum deles praticava tal técnica. O Portão da Espada de Ferro tampouco focava nesse caminho.

"Com o fogo aceso, eles não ousarão se aproximar. Além disso, somos muitos; aquela criatura não se atreverá a agir imprudentemente," garantiu Cui Xuan.

O fogo, desde os tempos antigos, é método infalível para afastar feras.

Por mais inteligentes ou poderosos que sejam, ainda são animais.

E com Lú Xing Shi entre eles, caso se atrevessem a aparecer, um golpe da Lança Dourada os deixaria à beira da morte, senão totalmente destruídos.

Falando isso, o grupo rapidamente retornou ao acampamento erguido anteriormente.

O local, antes organizado, agora estava em total desordem.

"Eles passaram por aqui," constatou Cui Xuan, surpreso com a ousadia e inteligência das criaturas.

Felizmente, todos haviam saído juntos; se alguém tivesse ficado para vigiar, o resultado seria impensável.

"São apenas bagagens irrelevantes e a maior parte da comida seca."

"Precisamos sair da Cordilheira Tianzhi o quanto antes."

"Essas criaturas estão nos observando de perto," pensou Cui Xuan, arrepiado.

Lú Xing Shi olhou ao redor e disse: "Foi a alcateia, não os monstros."

"E já se afastaram, provavelmente temendo nosso retorno." Ele percebeu que o estado de Cui Xuan havia mudado: antes chamava as criaturas de monstros, agora de animais, sinal de inquietação.

Sob o comando da criatura, a inteligência da alcateia aumentou consideravelmente, agindo com cautela e retirando-se com a comida antes do grupo regressar.

A maior parte da comida era carne seca, indispensável aos praticantes de artes marciais. Mesmo os pães continham carne, exalando aroma que também foi levado.

"Uma manobra de distração: o alvo dessas criaturas não era apenas o irmão Sui, mas também nós e nossa comida," concluiu Cui Xuan. Depois de recolher o que ainda era útil no acampamento saqueado, orientou o grupo a preparar mais tochas.

Partir no escuro exigia tochas, não apenas para iluminar, mas para afastar as bestas e a alcateia.

Eles não tinham os sentidos aguçados como Lú Xing Shi; no máximo, eram atentos, mas as criaturas eram muito superiores.

Enfrentando-os, não teriam vantagem alguma.

Após arrumarem tudo, partiram apressadamente.

"Cui, quantas vezes você já encontrou criaturas estranhas?" perguntou Lú Xing Shi no caminho.

"Contando esta, é a sexta," respondeu Cui Xuan, caminhando à frente, com Lú Xing Shi protegendo a retaguarda, ambos próximos.

"A primeira foi um macaco selvagem, devorador de gente e desejoso de mulheres, eliminado pelo Mestre com astúcia, há quinze anos."

"A segunda e a terceira foram vistas juntas, duas criaturas lutando: uma águia dourada e uma cobra com chifres. Não sei qual venceu, pois fugi ao perceber o perigo."

"A quarta foi um cavalo escamado, chamado de 'cavalo-dragão', avistado rapidamente no norte."

Cui Xuan recordava; apenas o macaco selvagem lhe deixara impressão marcante, os demais eram vagas memórias, especialmente os monstros lobo e criatura, que nunca chegou a ver.

Quinze anos atrás, o Mestre ainda não era chefe do Portão da Espada de Ferro; juntos viajaram e encontraram o macaco. Se estivesse sozinho, talvez não tivesse conseguido derrotá-lo.

Na época, o Mestre era já um dos maiores lutadores do mundo, mas nem assim ousava enfrentar o macaco diretamente.

Lú Xing Shi escutava com interesse, sobretudo a astúcia empregada contra o macaco.

Ele sabia que tal animal existe, feroz de verdade, diferente da criatura, que é mera invenção.

"E vocês, grandes heróis, quantas criaturas já viram?" perguntou Lú Xing Shi aos demais.

Pelo relato de Cui Xuan, percebeu que essas criaturas são mesmo raras; encontrá-las requer sorte. Cui Xuan já passava dos cinquenta e só presenciara tão poucas, confirmando a escassez.

Ele não era alguém que ficava recluso, mas viajou por todo o país, conquistando fama como mestre da espada veloz.

Os outros três também compartilharam experiências: um viu um gato espiritual de três caudas, outro uma salamandra com rosto humano que chorava como um bebê.

Lú Xing Shi anotou mentalmente a localização de cada criatura; pretendia caçá-las no futuro.

Embora não precisasse dos órgãos para melhorar sua força, seu Mestre sim. Com a constituição de seu Mestre, após anos de treinamento, devia ter apenas três ou cinco pontos, mas isso já era considerado talento.

O tempo passou, o céu clareou, e finalmente deixaram a Cordilheira Tianzhi.

Lú Xing Shi percebeu algo observando-o. Ao olhar para trás, viu, a cerca de cinco quilômetros, no alto de uma montanha, uma alcateia de lobos os encarando.

O líder parecia mais um tigre adulto, e sobre ele repousava uma criatura estranha.

Desde a noite anterior, lobo e criatura guiavam a alcateia, perseguindo o grupo de longe, mas nunca encontraram oportunidade para atacar.