Capítulo 124: Para conquistar a arma divina é preciso agir com método e prudência, não de maneira precipitada

Diante da brincadeira de Lu Xing, Song Can não respondeu. Song Can não era tolo; querer agradar aos dois lados normalmente significava acabar sem nenhum. Se se entregasse primeiro à família Zhou de Hejian, quando o Príncipe de Yan chegasse, mesmo que se rendesse, seria apenas um general derrotado, e o tratamento dispensado a ele seria fácil de imaginar. Além disso, se a família Zhou de Hejian não se rendesse, ele também não teria como se render, só restaria lutar até a morte ao lado deles. Ainda nem havia decidido para que lado pender, e já se preocupava com essas hipóteses.

Quanto a se juntar a Lu Xing, essa opção parecia mais segura, mas trazia outra questão: os talentos sob o comando de Lu Xing eram inúmeros, sua presença não faria muita diferença. Ele não tinha confiança de se destacar e poderia acabar apenas como mais um no meio da multidão. Depois de muito hesitar, só pôde adiar a decisão por ora.

Após todos comerem e beberem à vontade, Lu Xing também se preparou para se despedir. Sua presença ali fora apenas uma coincidência; tinha assuntos a tratar na capital e, naturalmente, não podia demorar-se muito.

— O Príncipe de Yan viajar sozinho para a capital não será imprudente? — perguntou Song Zhi.

— Ah... não creio. Minha principal função é servir de ameaça. O antigo imperador Da Song, agora hóspede no distante reino de Liao ao norte, prometeu-nos dez mil moedas de ouro, mas depois descumpriu. Meus subordinados cobraram várias vezes e nada conseguiram; só me resta ir pessoalmente cobrar a dívida — suspirou Lu Xing.

— O Príncipe de Yan é invencível; quando esteve no sul e no norte, destruiu exércitos inteiros sozinho. Não haverá perigo em sua ida à capital — reforçou Song Can.

— Isso... — Song Zhi, por mais que ouvisse esses rumores, custava a acreditar; como um só homem poderia superar um exército? Mas, ainda assim, guardou essa dúvida para si. Se Lu Xing era mesmo tão poderoso, talvez seu irmão tivesse um futuro melhor a seu lado.

Refletiu, então, e, tentando sondar, disse:

— Se Vossa Alteza não se importar, meu irmão também é forte e poderia servir como guarda durante a viagem, como forma de retribuir o favor por ter salvo nossas vidas.

Entre confiar numa família desconhecida como os Zhou de Hejian e Lu Xing, Song Zhi não hesitou: preferia Lu Xing. Desde o resgate, ele jamais demonstrou arrogância, nem sequer revelou sua verdadeira identidade, tratando-os sempre como iguais. Suas palavras e ações eram sempre sinceras, sem qualquer dissimulação, chegando a ajudar seu irmão a avaliar qual lado seria melhor apoiar. Mesmo sem ter recrutado Song Can para seu lado, não se sentiu ofendido e ainda defendeu-o diante dos outros — onde mais se encontraria um líder assim?

Lu Xing, tão generoso, era assim porque tinha força para influenciar todo o destino do império; para ele, um inimigo ou aliado a mais não fazia diferença. Por mais forte que Song Can fosse, jamais resistiria a um único golpe seu.

— E quanto à família Zhou de Hejian? Como devo recusar? — Song Can entendeu a intenção de Song Zhi: queria que ele se aliasse a Lu Xing.

— Diga que é por gratidão, coloque a culpa em mim. Deixe que eu seja o vilão — respondeu Song Zhi sem hesitar.

— Na verdade, não precisa ser tão complicado. Se quiser, pode me acompanhar até a capital; se durante o caminho achar que não é adequado, pode então seguir para Hejian — sugeriu Lu Xing, equivalente a um período de experiência.

— Faremos como Vossa Alteza sugerir — achou Song Can uma boa solução.

— E após a capital, para onde irá o Príncipe de Yan? — Song Can acreditava que Lu Xing não iria só à capital; deveria ter outros objetivos.

— Na verdade, pretendo ir ao norte, para as terras de Liao. Estou de olho no “Lobo Celeste devorando o Sol” e na espada divina Lua Cheia, que pretendo tomar para mim — declarou Lu Xing sem rodeios.

Aquelas palavras tão cruas deixaram Song Zhi e Song Can um pouco desconcertados.

— Tomar à força... não é algo condenável? — Song Zhi expressou sua opinião sobre aquela postura de fora-da-lei.

Song Can, por outro lado, já adaptado à franqueza de Lu Xing, concordou:

— Aquele Aha Chu é apenas um chefe bárbaro; se ele tomou o norte, o Príncipe de Yan tomá-lo de volta é mais que justo.

Com povos bárbaros, as pessoas do mundo das artes marciais sempre foram hipócritas. Sendo estrangeiros, era natural que não recebessem tratamento digno.

— Exato! Se não fosse pela desvantagem inicial, com minha base no Leste, já teria retomado o norte há muito tempo — Lu Xing também lamentou, pois o norte era realmente uma região cobiçada.

— Não me perguntem por que não tomo de volta agora; já salvei o norte uma vez, e mesmo assim Da Song conseguiu perdê-lo. Se eu recuperar de novo e eles perderem de novo, aí sim será um enorme prejuízo — Lu Xing estava claramente insatisfeito com Da Song, afinal, também tinha méritos na defesa do norte.

— Da Song... ah... — suspirou Song Can, desanimado. Mudou de assunto: — Ouvi dizer que uma grande família da vila usurpou uma arma divina e pretende oferecê-la ao Príncipe de Yan.

— Sim, ouvi falar. Como a reputação dessas famílias não é das melhores, pretendo aceitar o presente, mas devolver a intenção — disse Lu Xing, mantendo seu traço de desfaçatez.

Song Can ficou surpreso com essa resposta; o Príncipe de Yan era mesmo... um malandro.

— Se o Príncipe confiar, deixe isso comigo. Garantirei que tudo seja resolvido conforme deseja — Song Can decidira apresentar provas de lealdade. Se fosse se aliar a Lu Xing, precisava oferecer algo em troca.

— Ah? Não é boa ideia. Se tomar à força, será roubo e, portanto, crime — alertou Lu Xing.

Por um momento, ambos ficaram sem palavras: o próprio Lu Xing planejava tomar à força de Aha Chu, e agora dizia que tomar das famílias locais seria crime? Não seria incoerente?

— As famílias ricas da vila, apesar de cruéis, são dos nossos. Já os bárbaros de Aha Chu, mesmo vivendo bem, são nossos inimigos. Por isso, devemos ser seletivos na hipocrisia; devemos saber de que lado estamos — explicou Lu Xing.

— Além disso, como o norte está sob domínio estrangeiro, nossas leis não se aplicam mais lá. Quando formos agir, devemos seguir a razão; se não houver diálogo, só resta a força — completou, com sua lógica peculiar, deixando Song Can confuso.

— Então, devo pegar a arma ou não? — como não entendeu a lógica, Song Can perguntou diretamente.

— Claro que deve! Você mesmo disse que foi tomada de modo ilícito; a origem é duvidosa. Só precisamos fazer de modo legítimo — Lu Xing sorriu, astuto.

— E como devo proceder? — Song Can já desistira de raciocinar.

— Muito bem, Segundo Senhor Song! Saber pedir ajuda quando não consegue resolver sozinho é muito melhor que teimosia; achei que fosse insistir — brincou Lu Xing, antes de explicar: — Basta fazer assim...

— Tem certeza que vai funcionar? — Song Can duvidou.

— Com certeza. Estamos impedindo suborno, é por uma causa justa — respondeu Lu Xing, deixando Song Can sem entender nada.

***

— Está tudo resolvido? — perguntou Du Cheng.

— Fique tranquilo, senhor. Todos daquela família morreram, sem deixar vestígios. Não haverá reclamações — apressou-se em responder um criado.

— Essa arma divina é o pilar da nossa aliança com o Príncipe de Yan. Não pode haver o menor erro — reforçou Du Cheng.

— E trate de abafar logo os rumores na vila, para evitar problemas desnecessários — instruiu ele novamente.

Quando ordenou que tomassem a arma, o alvoroço foi grande. Isso acabou vazando, mas como os Du tinham grande influência na vila de Laiyan, com parentes trabalhando no governo local, nada aconteceu. Na verdade, o que fizeram não diferia de trair Da Song, mas como estavam próximos do território de Da Yan, a influência da corte de Da Song era mínima, o que os protegeu de represálias. Se o poder da corte fosse um pouco maior, toda a família Du teria sido exterminada.

Por isso mesmo, Du Cheng acreditava que Da Song não duraria muito e era melhor buscar um novo protetor. Da Yan era a escolha perfeita. Agora era a chance de conquistar méritos ao lado do novo dragão.

— Isso... talvez seja difícil de conter — ponderou o criado. Afinal, haviam cometido assassinato e saque; se ninguém soubesse, tudo bem, mas agora o caso corria de boca em boca. Quando o exército de Yan chegasse, provavelmente seriam os primeiros a serem sacrificados para acalmar o povo. Era uma tática comum dos exércitos de Yan: eliminar grandes famílias locais como exemplo. Exceto por algumas famílias realmente virtuosas, a maioria era usada como “exemplo”. Se seriam galinhas ou macacos, dependia das circunstâncias.

Sem surpresas, quando o exército de Yan chegasse, a família Du de Laiyan seria a escolhida para a punição exemplar. Por isso, Du Cheng estava tão ansioso para se aliar a Lu Xing e evitar tal destino.

— Basta calar a boca deles. O exército de Yan não ficará para sempre em Laiyan, mas enquanto os Du sobreviverem, eles é que devem morrer — Du Cheng jamais cogitou uma solução pacífica: bastava abafar o caso.

Laiyan não tinha qualquer capacidade de resistência contra o exército de Yan, portanto não ficariam por muito tempo; o máximo seria uma punição posterior.

— Com dezenas de milhares de bocas em Laiyan, o senhor não conseguirá calar todas — disse uma voz rude que se aproximava.

— Você é... o Segundo Senhor Song do sul da vila? — Du Cheng reconheceu Song Can de imediato, pois sua compleição física era famosa em Laiyan. Mesmo tendo passado anos fora, Du Cheng lembrava bem dele; anos atrás, até pensou em contratá-lo como guarda, mas Song Can foi para outras terras.

— O que pretende? — Du Cheng perguntou, inquieto.

— Eu, agora oficial de águas sob o comando do Príncipe de Yan, ao retornar, ouvi dizer que sua família Du, em nome do Príncipe, praticou crimes — declarou Song Can, com raiva.

— Espere, oficial Song, eu posso explicar, eu... — Du Cheng não esperava que o acerto de contas viesse tão rápido.

— Não precisa explicar. Tenho ordens do conselheiro Luo: hoje, nenhum membro dos Du deve sobreviver — disse Song Can, agindo em seguida.

Du Cheng caiu morto ao ser atingido por Song Can, sem qualquer chance de reagir.

(Fim do capítulo)