Capítulo 117: Muito bem, muito bem, parece que em todo lugar há conhecidos, não é?

Naquele ano, quando houve a rebelião interna no Pavilhão de Langya, o Patriarca levou consigo muitos recursos ao partir, mas o ramo de Murong Xuan não foi muito afetado, pois ainda restaram grandes reservas familiares. Contudo, devido à instabilidade, o outro ramo que seguiu o Patriarca teve destino diferente: com a criação do tesouro secreto, eles próprios saíram em busca de uma nova vida, chegando a se rebelar.

O resultado foi um desastre: foram esmagados pelo governo, sofrendo perdas terríveis. Felizmente, não revelaram sua identidade como remanescentes de Yan, caso contrário teriam sido perseguidos até o fim. Quando não aguentaram mais, decidiram procurar o Patriarca em busca de recursos. Mas, ao procurarem, descobriram que ele havia desaparecido.

A razão do desaparecimento era conhecida por Lü Xingshi: o Patriarca morreu numa caverna no penhasco onde ficava o antigo Pavilhão de Langya, e seus ossos, após serem enterrados por Lü Xingshi, agora repousam sob um túmulo cujo mato já chega a três metros de altura.

Com o desaparecimento do Patriarca, o problema maior era que ninguém sabia onde estava o tesouro, tampouco conseguiam acessá-lo. Além disso, após a derrota sofrida pelas forças de repressão, esse ramo dos remanescentes de Yan ficou completamente à deriva: sobreviviam, mas sem dinheiro algum.

Durante esse tempo, tentaram o comércio e escolta de mercadorias, mas era como se não tivessem sorte alguma com dinheiro: quanto mais trabalhavam, pior ficava. Felizmente, nos últimos anos, encontraram uma profissão adequada: tornaram-se mendigos.

Já estavam no fundo do poço — não havia mais como piorar. E assim, acabaram sendo recrutados. Quanto ao orgulho de sua linhagem? Que orgulho poderia haver? O Grande Yan já caíra há trezentos anos, de que vale a linhagem agora? Uma oportunidade surgiu, era preciso agarrá-la com força, quem pensaria em tomar o poder? Com as habilidades que tinham, isso seria impossível.

— Você me parece familiar — disse Lü Xingshi, olhando para o jovem escolhido como representante.

Tinha a sensação de já tê-lo visto antes. O rapaz, ao ver Lü Xingshi, arregalou os olhos e exclamou de imediato:

— Vila Yanyan? Você me deu um pão?

— Ora, era você! — Lü Xingshi, ao ouvir as palavras-chave, lembrou-se de tudo.

Na época em que vendia frutas para conseguir dinheiro, um pequeno mendigo o vigiava. Ele não sabia disso, e até deu um pão ao menino. Depois, o garoto o avisou para que fugisse, senão talvez perdesse seu precioso personagem do jogo de artes marciais.

— Um velho conhecido, hein? Não imaginei que você tivesse uma identidade tão complexa. Sente-se, sente-se — Lü Xingshi viu, pelo gesto do rapaz, que não era uma má pessoa.

Se fosse mal-intencionado, não teria o alertado para fugir.

— Se não fosse por aquele pão, meus irmãos teriam morrido de fome — disse o jovem, grato, surpreso com o reencontro.

Em seguida, apresentou-se:

— Meu nome é Murong Liu. Se não se importar, pode me chamar de Liu.

Murong Liu não fez cerimônia alguma, já o chamando de irmão.

— Então também não vou ser formal com você — respondeu Lü Xingshi com um aceno. Embora só tivessem se visto uma vez, já tinham alguma familiaridade. Lü Xingshi foi direto ao ponto:

— Vocês vieram me procurar apenas para garantir o sustento, ou têm outros objetivos?

— Se não fosse por você, com certeza só estaríamos atrás de comida — Murong Liu sorriu, acrescentando: — Você me ajudou no passado.

— Agora está disposto a nos acolher. Se não se incomodar, estou disposto a servir com todo meu esforço.

— Apesar de termos sido apenas mendigos, conseguimos montar uma ampla rede de informações.

— A intenção era desistir, mas, se confiar em mim, posso expandir a rede dos mendigos por todo o Grande Song — disse Murong Liu, confiante. — Onde houver mendigos, nossa rede será mais poderosa que a do Pavilhão Ouvidor dos Ventos.

Lü Xingshi, porém, balançou a cabeça:

— O que você diz é bom, mas os mendigos não deveriam ser apenas mendigos. Eles merecem uma vida melhor, mais plena e significativa.

— Não podemos, em nome da informação, permitir que sejam mendigos para sempre.

— Você já foi um, conhece bem a amargura dessa vida. Se tem acesso a essa rede, seu dever não é transformá-la numa rede de espionagem, mas sim reunir os mendigos e possibilitar que tenham vidas melhores.

Murong Liu ficou surpreso com essa resposta de Lü Xingshi. Outro, em seu lugar, teria aceitado imediatamente ou, no mínimo, não diria tais palavras.

— Se desejar, pode assumir essa missão. Darei pessoas, grãos e dinheiro em Tongzhou para você. Mas, antes de aceitar, pense se tem capacidade e confiança para mudar o destino desses mendigos.

— O que desejo realmente é ver um mundo em que ninguém precise tornar-se mendigo por razões sociais ou pessoais — continuou Lü Xingshi.

É claro que havia interesses pessoais nessa decisão: conquistar corações e descobrir talentos.

Se em Tongzhou, terra de exílio, surgiam inúmeros ministros e guerreiros, além de mestres ocultos, imagine o potencial dos mendigos, desprezados por todos, se aliados ao atributo destino +600 dele. Que resultados viriam?

As palavras de Lü Xingshi tocaram profundamente Murong Liu.

— Peço permissão para assumir: se fracassar, trarei minha cabeça, Majestade! — respondeu, sem hesitação.

De fato, antes de vir, já esperava ser humilhado. Afinal, tinha o sangue do último príncipe herdeiro da antiga Yan — no campo do Rei de Yan, certamente seria alvo de desconfiança; sobreviver já seria sorte. Mas, surpreendentemente, ali encontrara sinceridade.

Desde pequeno era mendigo, mas os mais velhos diziam que tinha sangue nobre. A distância entre as duas realidades o deixava confuso. Agora entendia: sangue e posição não importam, o ideal é o que conta.

— Não é tão grave. Esta é uma tarefa de longo prazo, impossível de completar em pouco tempo.

— Se tem confiança, começaremos por Tongzhou. A cidade não é grande, será um bom começo para você adquirir experiência.

— Mas preciso lhe alertar: não se pode simplesmente distribuir dinheiro e alimentos aos mendigos; caso contrário, eles apenas receberão sem dar nada em troca. No início, serão gratos, mas com o tempo isso se corrompe — o favor de um saco de arroz vira rancor de um grão.

— Além disso...

Lü Xingshi explicou sobre trabalho em troca de auxílio, orientação psicológica e outros detalhes.

— Também é importante identificar as causas de alguém virar mendigo: falência familiar, injustiça, sequestro, tráfico de pessoas... Cada caso exige solução diferente; nem todos se tornam mendigos por escolha.

— E mais...

A conversa se estendeu por quase duas horas; no final, Murong Liu mal conseguia absorver tudo, esforçando-se para lembrar dos pontos principais.

— E então, conseguiu memorizar? — perguntou Lü Xingshi.

— Sim, só preciso de um tempo para digerir — respondeu Murong Liu, assentindo.

— Ao voltar, leia mais. O que vai fazer não é simples; a leitura traz sabedoria — aconselhou Lü Xingshi. Sem conhecimento suficiente, seria impossível realizar tal tarefa.

— Sim, Majestade — Murong Liu sabia bem disso.

— Já que veio, tome isto. Assim, além de aprender, treine suas habilidades marciais também — Lü Xingshi entregou-lhe um pacote para aprimorar atributos e pediu a seus subordinados que preparassem comida.

— O que é isto? — perguntou Murong Liu, sem entender.

— É um benefício para a equipe de gestão do campo do Rei de Yan. Você chegou cedo, experimente primeiro — brincou Lü Xingshi, explicando brevemente os efeitos.

— Algo tão precioso, não seria adequado para mim... — Murong Liu hesitou, afinal, acabara de chegar.

— Cada um tem sua porção, é o mínimo benefício — insistiu Lü Xingshi, sem aceitar recusa.

Diante disso, Murong Liu deixou de lado a cerimônia, tomou o suplemento e começou a comer com vontade.

— Lembro que vocês não são poucos. Sua geração certamente não é a mais velha. Por que só você veio? — perguntou Lü Xingshi, curioso.

— Mandaram-me para ser testado, mas se fosse outro, talvez não saísse daqui inteiro — respondeu Murong Liu, após engolir a comida.

— É verdade. Mas e os outros do seu ramo, podem causar problemas?

— Apesar da origem nobre, se alguém causar problemas pelas sombras, e eu estiver sempre longe, ocupado em várias regiões, pode acabar sobrando para você — disse Lü Xingshi, que, como mascote da sorte, não ficaria na retaguarda, mas agiria pessoalmente.

Ao ouvir isso, Murong Liu deixou transparecer um leve brilho assassino nos olhos.

— Não se preocupe, Majestade, ninguém ousará ter segundas intenções — afirmou com firmeza.

Finalmente encontrara um líder tão talentoso e ambicioso, capaz de restaurar Yan e ainda se importar com o povo. Se alguém do seu ramo ousasse causar problemas, ele garantiria que desaparecesse no dia seguinte.

Sobreviver até aquele ponto, criando irmãos menores, dependia não só da proteção dos outros mendigos, mas também de sua própria determinação.

— Tanta confiança assim? Você realmente pode convencer seu clã — Lü Xingshi não pensou muito no assunto.

Murong Liu, sorrindo, assentiu, mas jamais revelaria que convencer, para ele, significava fazer calar para sempre.

Os dois conversaram despretensiosamente. Murong Liu engoliu a última garfada, sentindo o corpo saciado.

Agora, sentia-se lúcido e atento, como se tivesse renascido. Antes, seus atributos físicos eram tão baixos que mal chegavam a 0,2; agora, subiram diretamente para 15 pontos, tornando-o um verdadeiro prodígio.

Afinal, sendo antes um mendigo, nem comer direito podia; sem nutrição, como desenvolver bons ossos e corpo? A constituição pode ser inata, mas o crescimento exige alimento; sem nutrição, mesmo o melhor dos cavalos morre como um escravo num estábulo.

Por isso, os atributos de Murong Liu eram muito baixos antes, mas agora, elevados à força para 15 pontos, tornaram-se extraordinários, transformando-o num gênio.

(Fim do capítulo)