Capítulo 61: Lua Cheia, o Lobo Celestial do Norte Devora o Sol

O papel de Langya rapidamente se espalhou por toda Da Song através de uma publicidade viral, deixando rastros até mesmo em Saibei. Contudo, a produção era tão limitada que se tornou quase impossível conseguir uma única folha, com cada uma sendo vendida por centenas de moedas de prata. Lu Xingshi só podia lamentar a ganância dos comerciantes e a fortuna dos estudiosos.

Isso levou a uma constante pressão sobre o Pavilhão Langya para aumentar a produção, embora, felizmente, a distribuição do Jornal Fenghua não tenha sido prejudicada. Se o papel de Langya era considerado um bem de luxo acessível, o Jornal Fenghua e os livros encadernados com esse papel eram verdadeiros artigos de ostentação. Apenas pessoas de altíssima posição conseguiam por as mãos em tais itens — sem influência ou poder, era impossível obtê-los.

Esse cenário alimentou a cobiça de muitos por esse papel precioso. Lu Xingshi, antevendo problemas, contratou numerosos homens do submundo como seguranças. Apesar de entre eles haver muitos de intenções duvidosas, o pagamento generoso de Lu Xingshi os fazia vacilar entre trair ou não. Além disso, o próprio nome de Lu Xingshi pesava: quem ousava enfrentá-lo, o Deus Solar Dourado, arriscava a vida. Os capturados eram mortos no local e seus corpos expostos como advertência.

Enquanto isso, as negociações de paz entre Da Song e Liao do Norte começaram de maneira estrondosa. Muitos homens do mundo marcial tentaram impedir o que consideravam um tratado humilhante, mas todos fracassaram. Por fim, Da Song concordou em pagar um tributo anual de um milhão de moedas, convertido em cereais, ferro e tecidos, e, junto à cordilheira de Tianzhi, firmaram um juramento de não agressão, tornando Saibei um estado vassalo de Liao, com Aha Chu proclamado Rei de Liao.

O ministro que assinou o tratado se enforcou naquela noite, preservando assim sua honra. Então teve início a arrecadação do tributo, cujo valor, definido por Liao e não por Da Song, recairia inevitavelmente sobre o povo, tornando-se mais um pesado fardo para os camponeses.

“Aha Chu é mesmo intrigante... poderia a lenda da linhagem do filho do céu nas artes marciais ser verdadeira?” refletiu Lu Xingshi ao ler os relatórios. O Pavilhão da Escuta dos Ventos também agiu durante o tratado, colhendo informações valiosas. Após ser derrotado por Lu Xingshi, Aha Chu obteve uma herança de arte marcial chamada “O Lobo Celeste Devora o Sol”, além de uma arma lendária, Lua Cheia — um arco, diferentemente das manoplas de Lu Xingshi, Kunlun e Beiming.

O Pavilhão apenas registrou: tal arte e arma provinham de uma seita secreta extinta há muito tempo nos confins do norte, da qual pouco restava senão lendas. Lu Xingshi suspeitava que a herança de Aha Chu, somada à sua competência, conferia-lhe o destino imperial que Cai Qiuhuo tanto buscava, permitindo-lhe conquistar o título de rei.

“Então não é só conversa fiada?” Murong Xuan ficou perplexo ao saber disso; quem poderia imaginar que aquele Aha Chu, outrora humilhado por Lu Xingshi, se tornaria Rei de Liao e dominaria Saibei, a ponto de Da Song precisar recuar diante dele?

“Você também deve carregar algo assim. Beiming, afinal, era uma arma da família real de Yan.” Murong Xuan não pôde evitar a comparação. Com o sucesso estrondoso do papel de Langya, Lu Xingshi, se desejasse rebelar-se, nem precisaria dos tesouros herdados; seu próprio poder já bastava.

“Mesmo que eu tenha, não faz diferença. O próprio discípulo de Cai Qiuhuo disse que o destino de Yan era suprimido pelo de Da Song,” respondeu Lu Xingshi, alheio a essas preocupações. Não acreditava que seu próprio “dom” pudesse ser limitado por algo como o destino.

“Faz sentido...” Murong Xuan percebeu que, mesmo pretendendo rebelar-se, Lu Xingshi carecia de uma base sólida.

“Mas você ainda pretende buscar heranças marciais das grandes seitas? Isso pode prejudicar nossos negócios,” observou Murong Xuan. Agora, qualquer movimento de Lu Xingshi representava diretamente o Pavilhão Langya: além do mestre, só havia ele como herdeiro, e, no futuro, o domínio seria seu.

Oficialmente, o sucesso comercial do papel de Langya era atribuído a Murong Xuan, pois fora ele quem negociara tudo, enquanto a técnica de produção era considerada um segredo do Pavilhão, não uma invenção de Lu Xingshi, conforme seu desejo. Exibir-se poderia atrair desastres, por isso ele preferia discrição.

Se fosse Murong Xuan, um mestre veterano e líder de uma seita reclusa, possuir tais tesouros seria natural, mas Lu Xingshi buscar artes marciais de outros clãs inevitavelmente criaria inimizades, arriscando o equilíbrio das coisas.

“Claro que sim. Negociar é só um meio para me fortalecer, não um fim,” explicou Lu Xingshi. “Disfarço-me, não uso a ‘Imortalidade’, apenas a ‘Besta Celeste Devora o Mundo’, e desafio os clãs. Ninguém saberá quem fui.” Só Murong Xuan conhecia seu domínio da técnica. Com a identidade oculta, todos pensariam ser apenas um jovem audacioso buscando fama.

Quanto à armadura dourada, bastava alterar a aparência e o nome — poderia até se chamar Houyi. Com Murong Xuan cobrindo sua ausência, dizendo que estava em retiro no Pavilhão, ninguém suspeitaria, já que Murong Xuan era quem realmente mandava, e Lu Xingshi, um simples discípulo.

“Posso até mudar a armadura, pintar de outra cor, chamar de Houyi, tanto faz,” disse Lu Xingshi, impassível.

“Não sei quem é Houyi, mas tome cuidado, não deixe rastros,” recomendou Murong Xuan, sem impedir o ousado plano.

Afinal, as grandes seitas também estavam envolvidas nas tentativas de obter o papel de Langya. Só não tiveram sucesso porque Lu Xingshi cuidou muito bem da segurança e do segredo. Se tivessem conseguido, não hesitariam em esmagar o Pavilhão Langya para monopolizar o papel.

Os lucros envolvidos tornaram muitos invejosos. Se Lu Xingshi não tivesse expandido o negócio, envolvendo várias forças, o Pavilhão Langya já teria sido eliminado e suas técnicas saqueadas por esses mesmos poderosos.