Capítulo 108: Vamos, partamos rumo ao Oeste em busca de materiais

— Isso... será mesmo possível por mãos humanas? — murmurou Derishan para si.

Ao lado, o ancião do Clã do Rei dos Venenos tomou a palavra:

— Quanto ao pedido de compra dos materiais para fórmulas de veneno que o jovem herói Lü requisitou, temo que não podemos recusar.

Quantas vidas o Clã do Rei dos Venenos teria para entregar nas mãos de Lü Xingshi? Todo o Palácio do Príncipe Qi fora arrasado ao solo; soldados, guardas, até mesmo artistas marciais, diante de Lü Xingshi, eram como barro ou papel — quem ousasse enfrentá-lo, morreria, bastava um arranhão ou um esbarrão. Ninguém pôde detê-lo.

Se agora ousassem recusar, Lü Xingshi certamente os acompanharia de volta ao Oeste, e o destino do Clã do Rei dos Venenos seria igual ao do Palácio do Príncipe Qi.

— Não há como recusar — suspirou Derishan. — Quando retornarmos ao Oeste, peço que todos me apoiem para aconselhar nosso líder, afim de evitar uma calamidade de extermínio.

— O que estão cochichando aí? Que história é essa de calamidade de extermínio? — Lü Xingshi retornou no momento exato, não escutara o início da conversa, mas apanhou as palavras finais.

— Há algo com que eu possa ajudar? Eu considero minha força razoável; contanto que não seja mover montanhas ou secar mares, matar uns inimigos ou resolver um conflito não seria problema.

Lü Xingshi se aproximou, mostrando-se bastante solícito.

Entretanto, o cheiro de sangue que exalava fez com que os membros do Clã do Rei dos Venenos ficassem pálidos. Não que não estivessem acostumados ao sangue, mas jamais haviam sentido um odor tão intenso.

— Não... só conversávamos sobre trivialidades — sorriu Derishan, forçando-se a parecer natural. Não podia dizer que era para se protegerem dele, seria o fim.

— Tem certeza? Ora, já somos bastante próximos, e agora vocês ainda irão me vender os materiais das fórmulas de veneno — é uma negociação considerável, somos parceiros, de certo modo — disse Lü Xingshi, desconfiando do sorriso forçado.

— Não, não é necessário — Derishan queria dizer que, exceto por ele, o Clã do Rei dos Venenos não corria perigo algum.

— Que pena — Lü Xingshi demonstrou desapontamento, sem insistir para que revelassem a verdade. Se realmente houvesse alguma calamidade, e ele ajudasse, as futuras negociações seriam muito mais fáceis.

— A propósito, jovem Lü, não conseguiu alcançar Cai Qiuhe? — Derishan apressou-se em mudar de assunto, evitando falar mais sobre seu clã.

— Precisa de ajuda? Tenho um inseto rastreador, pode indicar para onde Cai Qiuhe fugiu.

Diante da oferta, Lü Xingshi recusou de pronto:

— Não será necessário, ele morreu pelo caminho.

— Uma pena quanto ao cavalo de Cai Qiuhe, era uma criatura singular — lamentou Lü Xingshi.

Os seres exóticos são poderosos, mas nada comparáveis ao raro Zhu Yan.

Ao ouvir isso, os olhos de Derishan se arregalaram. Cai Qiuhe, que dominava o sul do rio, morreu assim, tão facilmente?

Em comparação ao Clã do Rei dos Venenos, o Príncipe Qi e Cai Qiuhe eram como céu e terra. Se Cai Qiuhe quisesse que morressem, mesmo estando longe no Oeste, bastaria uma ordem sua.

E, ainda assim, tal governante caiu de forma tão ridícula nas mãos de Lü Xingshi.

— Bem, quando partimos para o Oeste? — Lü Xingshi não queria conversar sobre Cai Qiuhe; morto, pouco havia a discutir.

— Pretendemos partir imediatamente — respondeu Derishan, sem perceber o detalhe importante: Lü Xingshi dissera “partimos”, e não “partem”.

— Tão apressados? — Lü Xingshi não esperava isso, pensava que descansariam antes, mas concordou: — Então esperem um instante, preciso escrever uma carta ao meu mestre, depois partimos juntos.

— É... um pouco apressado, mas nós... — Derishan parou, então se deu conta: — Jovem Lü, vai nos acompanhar até o Oeste?!

A segunda metade da frase saiu em tom agudo, incrédulo.

— Sim, tem algum problema? — perguntou Lü Xingshi, surpreso. Não era o mais natural ir junto?

Ele precisava de favores, claro que deveria ir pessoalmente.

— Não... não seria necessário, a menos que o jovem Lü queira passear pelo Oeste — o sorriso de Derishan ficou ainda mais forçado.

— Não vou passear, quero apenas ir ao Clã do Rei dos Venenos com vocês — disse Lü Xingshi, sem rodeios.

Diante disso, os membros do clã trocaram olhares aflitos. Tinham um pensamento unânime: antes recusaram Lü Xingshi, e agora que ele queria ir pessoalmente, não aceitar significava morte certa.

— Não se preocupe, jovem Lü, nós mesmos entregaremos os materiais requisitados. Não precisa ir pessoalmente ao Oeste — insistiu Derishan.

Lü Xingshi era assustador demais; melhor que ele ficasse na China Central, perturbando outros.

— Ir comigo economiza muito tempo — explicou Lü Xingshi. — Se deixar para enviarem, será lento demais. O envio, negociações, adiantamentos, tudo isso atrasa. E, mesmo depois de fechado o acordo, até chegar às minhas mãos levaria tempo. E se alguém interceptar no caminho? Melhor resolver tudo pessoalmente, pagar um ágio e concluir a compra. No retorno, talvez já tenha cultivado os vermes e aperfeiçoado a Arte da Essência Celeste.

Assim, economizaria ao menos meio ano, talvez até um ano, evitando complicações.

Os membros do clã se entreolharam, buscando motivos para recusar, mas, diante da força e dos argumentos de Lü Xingshi, não havia justificativa plausível.

Além disso, temiam que, ao recusar, Lü Xingshi se enfurecesse e os matasse ali mesmo.

Com sua força, poderia reduzi-los a polpa, sem que ninguém jamais soubesse quem eram.

— Certo... está bem. Com o jovem Lü nos protegendo na estrada, não teremos de temer ladrões ou inimigos — concordou Derishan, hesitante.

Recusar? Não tinham escolha.

— Ótimo, então aguardem só um instante enquanto escrevo a carta — disse Lü Xingshi, satisfeito.

Também temia ser recusado, pois teria de ir sozinho, correndo o risco de errar o caminho ou de se atrasar inutilmente.

Ter um guia era, sem dúvida, o melhor.

Lü Xingshi logo terminou a carta, basicamente avisando de sua segurança e de que partiria ao Oeste, mencionando de passagem a morte de Cai Qiuhe — embora soubesse que tal notícia chegaria a Tongzhou antes mesmo de sua carta.

Afinal, sua ação de matar o Príncipe Qi inevitavelmente se espalharia; ele matara muitos, mas não todos, de modo que sobreviveram testemunhas.

Seria impossível ocultar algo tão grande.

Agora, Lü Xingshi ganharia ainda mais notoriedade — uma vez por ser nomeado Príncipe de Yan e outra pelo extermínio da força do Príncipe Qi.

O poder do Príncipe Qi não foi extinto por completo, mas seus principais membros, civis e militares, pereceram quase todos. Os sobreviventes não constituíam mais ameaça.

Seria ingenuidade pensar que os letrados do sul do rio não aproveitariam a lacuna de poder para avançar. Aproveitariam a oportunidade para conquistar posição e controlar a situação.

Isso significava que toda a região ao sul do rio mergulharia em caos por um bom tempo.

A corte imperial também aguardaria o momento certo para intervir, enviando tropas e eliminando esse foco de perturbação interno.

Sem o poder do Príncipe de Yan em Tongzhou, ao pacificar o sul, voltariam-se contra o Príncipe de Liao, Aha.

Eliminando ameaças internas e externas, restaria apenas restaurar a paz sob o céu.

Talvez conseguissem prolongar a dinastia Da Song por mais cem anos.

Infelizmente, a realidade raramente segue projetos ideais.

A carta foi rapidamente escrita, em duas vias diferentes, enviadas por meio da Câmara de Comércio de Langya e do Pavilhão do Vento.

O conteúdo era trivial, sem segredos; mesmo que vazasse, não teria consequências.

Mesmo em caso de falsificação, todos sabiam que Lü Xingshi jamais daria ordens diretas a alguém, e que ninguém acreditaria em nada absurdo.

— Pronto, vamos partir — disse Lü Xingshi ao retornar, convocando os membros do clã.

A palavra “partir” causou-lhes um certo desconforto; parecia que Lü Xingshi queria enviá-los para o outro mundo.

...

— O título de Príncipe de Yan já está assegurado. Quando chegará o tesouro perdido do Antigo Yan que mencionou? — perguntou Luo Lin, sorvendo um gole de chá com voz amável.

— Em três dias, sem falta! Já contatei vários antigos subordinados e membros do sangue imperial; todos estão dispostos a se submeter ao Grande Rei! — respondeu Murong Gui sem hesitar.

— Muito bem — Luo Lin pousou a xícara, erguendo-se e dizendo calmamente ao se retirar: — Esta é a última oportunidade. Se o Grande Rei agir, será para surpreender o mundo; quem perder essa chance...

— Antes eram remanescentes, e no futuro continuarão a ser.

Murong Gui sentiu frio nas costas. Era um aviso de Luo Lin.

Os antigos subordinados e membros do sangue imperial do Antigo Yan não haviam sido completamente extintos; vez ou outra, encontravam-se alguns.

Se pudesse reuni-los sob sua bandeira, seria uma vantagem. Mas, se alguém ousasse usar a linhagem imperial ou a bandeira do Antigo Yan para planos próprios, tornar-se-iam um obstáculo, e deveriam ser eliminados.

— Fique tranquilo, primeiro-ministro Luo. Se houver insubordinados, eu mesmo os eliminarei pelo Grande Rei — jurou Murong Gui, cerrando os dentes em sinal de lealdade.

— Lembre-se bem do que disse hoje — advertiu Luo Lin, parando um instante.

(Fim do capítulo)